Когда атака Уайтов обрушилась на Саутпойнт-Бич, даже Рэндли был ошеломлен ее размахом. Всего через 6 часов после того, как они высадились в гавани, они были вынуждены отступить, так как сотни тысяч людей бросились в своих крошечных лодках штурмовать берег. Их было так много, что почти невозможно было разглядеть воду за всеми лодками, плывущими к ним.
Глядя на то, как плотно были упакованы группы, Рэндалл горько выругался, что у него все еще оставалось почти семь часов на восстановление своей маны. Если бы у него были заклинания… особенно Молот Зари, или зажигательное извержение…
Но даже в этом случае было трудно представить, как можно оставить след в огромном море людей.
«Я даже не думала, что в живых осталось столько ублюдков, — сказала Скарч, почесывая подбородок. Все четверо (Рэндидли, Скарч, Азриэль и сержант Платтон) стояли на небольшом холме позади главной части базы, откуда им было хорошо видно, что происходит на ней. Платтон заверил их, что они ничем не смогут помочь, и потянул группу в сторону.»
В данный момент силос находился в глуши, борясь со все увеличивающимся потоком странно разъедающего эфира, но вибрации, которые излучала энергия, были достаточно плохими, чтобы он не потрудился сообщить остальным членам группы, что знает, где находится силос. Что бы там ни происходило, это было похоже на то, что чудак должен был сделать сам.
В момент составления первоначального плана засады Рэндидли был несколько неверующим. Но даже он был измучен, глядя на приближающихся врагов. Он потер грудь и поморщился. Иногда мелькали маленькие огоньки… Он не был полностью уверен, что хирург удалил все осколки кристалла. Но Рэндалл понимал, как трудно это сделать. Просто ему стало не по себе.
Или, возможно, он просто параноик перед лицом стольких врагов.
«Могут ли они защищаться?” — Спросил Азриэль у Платтона.»
Платтон пожал плечами и нахмурился. «..мне больно это говорить, но нет. Полковник Эвтна силен, но это…” Он беспомощно развел руками.»
Группа согласилась с ним, хотя никто не высказал своего мнения. Остальная часть отделения сержанта Платтона уже двигалась вперед, расставляя точки для засады атакующих тварей. Но эта группа осталась, чтобы засвидетельствовать последние мгновения базы. К счастью, Рэндидли не заметил никаких королей-ведьм, так что, по крайней мере, эта угроза не висела над базой.
«Неужели нет никакого оборудования, чтобы отбиваться от больших групп? Каноник или что-то в этом роде?” — Спросил Рэндалл, уже зная ответ.»
Сержант Платтон боролся изо всех сил. «Все прекрасное несовершенно. Вот почему мы их любим. Как и наш мир.”»
Рэндалл ничего не ответил. Что тут можно было сказать? Трудно было не думать, что копьеносцы порочно выбрали этот конец, так целеустремленно преследуя копье.
Лодки упырей причалили к берегу, и странные хрупкие тела спрыгнули с них и понеслись к базе. Хотя их конечности были тонкими и острыми, прозрачные плащи вокруг них давали им странное ощущение размера. Они казались стаей мстительных медуз, стремящихся из глубин убить обитателей суши.
Когда линии соприкоснулись, копьеносцы сокрушили их. Затем они смяли следующую волну. Потом еще и еще.
Один за другим, копьеносцы вдоль линии начали умирать. И очень быстро, было так много людей, что они могли обойти группу копьеносцев с фланга, и все копьеносцы вдоль края группы начали окружаться и умирать.
Наступил переломный момент, и внезапно твари прорвали свои ряды повсюду. Рэндалл сузил глаза,и он смог отдаленно проследить за несколькими копьеносцами, которые казались превосходящими в своей способности убивать людей. Эти немногие удерживали вместе последние остатки сопротивления против моря тел, которые хлынули вперед. Эти немногие были эгидой копьеносцев, и вокруг них никто не падал.
«Ты считаешь это глупостью? Что мы отказались принять другие пути к силе? Я хочу, чтобы каждый из вас ответил, — медленно произнес сержант Платтон. Он повернулся и одарил Рэнди кривой улыбкой. «..- ты последний. Я подозреваю, что знаю, каков будет ваш ответ.”»»
«Нет, — просто ответил Скарч. «Что еще мы могли сделать? Нет оружия, которое было бы лучше приспособлено для этой битвы, чем копье. Это действительно прекрасно.”»»
«Ты говоришь как истинный член школы копья” — проворчал сержант Платтон.»
На поле боя один из этих немногих дрогнул, когда психический яд поразил их со слишком многих сторон. Она была высокой, с каскадом лазурных волос, более совершенных и чистых, чем море в полдень. Просто под давлением тел они повалили ее на землю. Но вокруг нее оставшиеся четыре парагона сражались гораздо сильнее. Их последователи, казалось, чувствовали отчаяние надвигающейся беды и отчаянно рисковали собой.
У рэндли зачесались руки. Эти люди были обречены. Хотя он и не мог этого видеть, он чувствовал, насколько слабым было их здоровье. Под тяжестью такого количества атак даже Рэндалл понимал, что его похоронят. И все же он хотел присоединиться к ним.
Когда он увидел, что они продолжают бороться, его глаза внезапно расширились, и его взгляд поднялся к небу.
«..- Я не жалею, что выбрал копье, — гордо объявил Азриэль. «Но я думаю, если вы игнорируете все, что вы хотите достичь… вы оказываете себе и окружающему миру медвежью услугу. У нас есть обязанности. Мое копье-это путь к выполнению этих обязанностей. Ищешь способ, чтобы все лежало перед тобой Прямо, как копье… это единственный разумный путь.”»»
«Это трудный путь, — мягко сказал сержант Платтон. «Желаю вам удачи. А ты, Рэндли?”»»
Рэндалл долго молча смотрел в небо над полем боя. Он мог сказать, как идет сражение, даже не глядя. Потому что в небе эфир реагировал на то, что происходило внизу. Ветер крутился и поднимался вверх по спирали. Облака грохотали все ниже и теснились в шахту. А затем ветер обрушился на него огромным клинком, наконечником копья, которое каким-то образом было сформировано упорством тех немногих людей, которые отдали свои жизни, чтобы замедлить продвижение людей.
Когда копье ударилось о землю, оно не уничтожило людей, как ожидал Рэндалл. Вместо этого, приливная волна эфира распространилась наружу из этой точки, излучаясь в окружающую область. Когда она ударила Рэндалла, он попробовал ее на вкус и ощутил несравненно острое ощущение копья. Внезапно его образы, связанные с копьем, сфокусировались.
Рэндалл глубоко вздохнул. Как… как эти люди воздействовали на эфир только своими образами?..
«Ну и что?” — Подсказал сержант Платтон. Последний образец стоял во весь рост, и кроме него было всего с десяток копьеносцев. Они двинулись вперед, вжимаясь все глубже в основную массу сил упырей, не останавливаясь. Только наступая, они избежали того, чтобы быть раздавленными и задушенными окружавшей их армией.»
Парагон поднял копье. Его группа присоединилась к нему. В небе завертелся и задвигался эфир, поднимаясь на зов.
Это были эмоции, понял Рэндалл. Эфир не поднимался к их образам как таковым. Система мертвой хваткой вцепилась в образы, находящиеся под ее влиянием. Это было самое большое преимущество Рэндли перед другими людьми: его образы были относительно чистыми и простыми в создании. Но так или иначе эмоции…
Копьеносцы умерли для этого человека. Но Рэндалл мог закрыть глаза и забыть об этом. Но вот чего он не мог забыть… вот как сильно каждый из них любил копье.
«ДА. Это глупо, что ты игнорируешь другие пути, — со вздохом сказал Рэндалл. «..но как я мог сказать, что такая чистая любовь глупа?”»»
«- Доблесть и преданность патриота прекрасны в любом человеке, — спокойно сказал сержант Платтон. «Это цитата из самого копьеносца. Идем — нам надо занять позицию. Они выполнили свою задачу, и теперь пришло время выполнить нашу.”»»
Группа отвернулась, но Рэндалл еще немного понаблюдал, наблюдая за все еще бурлящим эфиром в небе над полем боя. Взгляд рэндидли был острым, когда он рассматривал движущиеся силы. Почему волнение становилось все сильнее? Разве эфир не должен перестать быть подвержен влиянию эмоций Теперь, когда люди источника мертвы?..
Более того, Рэндаллу пришел в голову еще один вопрос, на который он не мог найти ответа.
Где же были хозяева? Где сейчас находятся истинные источники энергии Теллуса?
