Через секунду Рэндидли пришел в себя. Время, казалось, замедлило свой бег, когда боль ударила его с еще большей силой, потрясая его сознание. В его сознании возник моментальный снимок окружающего мира.
Из расплавленной лавы вулкана поднялась обсидиановая платформа, на которой стоял Рэндалл. И он стоял на углу платформы, потому что она была покрыта почти 200 серыми и неподвижными фигурами, застывшими в различных позах агонии. Даже из этого краткого взгляда, прежде чем Рэндалл поспешно обратил свое внимание внутрь, он увидел панику и страх в выдолбленных и обожженных телах.
Но потом Рэндли оказался внутри себя, проверяя, нет ли опасности. Хотя голова у него кружилась, эфирный Перекресток в груди уже пришел в движение. Эфир выл в его теле, пытаясь укрепить себя. Отстраненно Рэндалл заметил, что в него больше не вливается чужеродная энергия. Ему потребовалась всего секунда, чтобы узнать в нем покровителя ясеня, благодаря аромату. К его удивлению, энергия поддерживала его здоровье на высоком уровне.
Стиснув зубы, Рэндидли широко раскрыл рот. Ну, по крайней мере, это было не то, о чем он должен был беспокоиться. Когда он умер, покровитель ясеня хотел, чтобы это произошло из-за ошеломляющего образа ясеня, не сгоревшего заживо, вывернутого наизнанку. Это была высокомерная помощь.
Однако сейчас было не время смотреть дареному коню в зубы. Не обращая внимания на состояние своего тела, Рэндидли сосредоточился на своем внутреннем мире. Казалось, что пепельный образ был помещен прямо в центр его души, и когда Рэндалл взглянул на обстоятельства, он сразу похолодел.
Некоторые из его навыков исчезли, превратившись в пепел.
Те навыки, что были ближе всего к пепельному образу, сами превратились в пепел, и окружающие навыки изо всех сил пытались вспыхнуть в восстании против распространяющейся заразы пепла. Разъяренный, Рэндидли затопил эти навыки эфиром, чтобы бороться с распространением. Если навыки считались гигантскими плавающими формами света, то пепел проникал внутрь и медленно заражал этот свет, затемняя его. Помимо навыков, которые теперь стояли неподвижно и не реагировали на него, серых статуй, которые жутко напоминали фигуры, окружавшие Рэндли на платформе, было несколько, на которых были пятна, потускневшие до пепла. Вокруг этих пятен мерцал свет умения, когда пепел рассеивался.
Взревев, Рэндалл потянул. К его удивлению, умение, за которое он ухватился, пошевелилось. Эфир взвыл и усилил их, но одновременно пепельный образ распространил свое влияние шире, ища больше навыков для разрушения.
Все это происходило в пределах компетенции класса Рэндли. По крайней мере, класс все еще казался структурно безопасным, и эффект еще не распространился на его душевный скилл. Но в его классе было не так много места, поэтому некоторые из его навыков нужно было перенести в окружающее пространство, чтобы сдержать пепельный образ, пока Рэндалл не придумает, что делать.
Выругавшись, Рэндалл переместил некоторые из своих менее используемых заклинаний вокруг пепельного изображения, как Болт маны и магический шар. Рэндалл тут же задумался о том, какой ущерб он нанес себе за то время, пока его отвлекал Улаат.
То, что он увидел, вызвало у Рэндидли головную боль напряжения. Прямо сейчас два из навыков Рэндли, которые все еще мерцали, были почти полностью превращены в пепел: Мануэль труд и Молот Зари. Пока он наблюдал, навыки потускнели до нуля, даже когда он влил в них эфир. В них просто не осталось достаточно энергии или силы образа, чтобы спасти их. Вскоре они превратились в застывший пепел от силы пепельного образа.
Затем Рэндалл быстро просмотрел другие раненые навыки. Вдохновение было почти наполовину потеряно, поэтому он сосредоточился сначала на этом. Кроме того, призыв Мора и очищение были, возможно, одной третью пути, пройденного Эшем. Из этих двоих Рэндалл сосредоточил свое внимание на Рафайне. Для пользы его металлообработки, заменяя рафинировать…
..если он потеряет эти навыки, что это будет значить для него? Для его сбора навыков и ПП…?
Но ответа не последовало. Жара, казалось, усиливалась, и Рэндалл мысленно заикался. Этой доли секунды смущенного эфира было достаточно, чтобы Рэндалл потерял вызов Мора. Он выругался и бросил всю свою силу воли на то, чтобы подпитывать восстановление вдохновения и утонченности. Поскольку он был более сосредоточен там, вдохновение все еще было примерно на 50% живым. Но непосредственно перед этим он составлял почти 65%.
Рэндалл заметил, что он набирает очки в нескольких вещах, выбранных из огня и сопротивления боли, но больше всего-в визуализации. Но он игнорировал их, потому что не мог позволить себе роскошь наслаждаться ростом прямо сейчас. Не тогда, когда так много вещей рушилось внутри него. И с постоянными волнами боли…
«Черт, — прошептал Рэндалл, потому что те навыки, которые он выстроил вокруг пепельного образа, быстро были захвачены им. Образы, питающие их, просто не были достаточно сильны, чтобы противостоять влиянию пепельного образа, даже при поддержке моря эфира.»
Но это дало Рэнду еще один момент для размышлений, и он впервые подумал о четырех навыках, которые уже превратились в пепел: пыльца Раффлезии, Исцеляющая ладонь, контроль над телом: заморозка и, наконец…
Пронзающие Корни.
Рэндалл почувствовал странное оцепенение, когда увидел это. Это было… это было одним из его первых. Он много раз эволюционировал, чтобы достичь своей нынешней формы,и редко случалось, чтобы Рэндалл не использовал его. Его образ был мощным и сильным. Рэндидли пришло в голову, что, возможно, именно поэтому ущерб, нанесенный ему самому, был таким незначительным, даже когда он так долго отвлекался на рассказ патрона.
А также почему боль в груди была такой меланхоличной. У него отняли что-то драгоценное. Сражаясь за своего владельца, это умение было уничтожено без всяких фанфар. Рэндидли мог бы сделать то же самое с доминированием растений, возможно, но образ-
Забота и близость-это самое важное. Повторение-это сила,казалось, прошептал Скарч Рэндидли. Он никогда не мог одолеть ее в их битвах образов, но со временем Рэндалл начал приближаться к ней. Собравшись с духом, Рэндалл задумчиво рассматривал пепельное изображение. В глубине души он знал, что может победить; покровитель ясеня не заботился об образе, и поэтому Рэндалл с радостью раздавил бы его.
Но в своем первоначальном стремлении сохранить важные навыки Рэндидли просчитался; сразу стало очевидно, что навыки, которые были превращены в пепел, резонировали с пепельным образом и добавляли ему больше силы. Боль обрушилась на него как удар хлыста, обвивая его ментальную защиту и пронзая его слабые места.
Эти навыки в окрестностях начали превращаться в пепел, и Рэндалл зарычал. Ему нужно было принять решение, и немедленно. Закрыв глаза, он мысленно покачал головой. Это глупо. Вы никогда не встретите превосходящую силу с силой.
Но его навыки Иггдрасиля выдвинулись на передний план, ярко пылая на фоне пепельного изображения. Золотые корни Иггдрасиля были самыми яркими из всех, наполненными большим количеством эфира, чем он когда-либо вливал в себя прежде. Он вдруг почувствовал беспокойство Невеи, когда она спросила, в чем дело, но так же быстро энергия покровителя ясеня устремилась, чтобы заглушить эту связь.
Ухмылка рэндидли была злобной. Это было прекрасно. В любом случае, он не собирался полагаться на чью-либо помощь.
Независимо от того, какое Храброе лицо он выставил вперед, Рэндидли не мог не почувствовать вспышку отчаяния, когда угол золотых корней Иггдрасиля начал чернеть и дымиться. Затем, пока он смотрел, она потускнела и превратилась в пепел.
Боль имела один положительный эффект. Это послужило к некоторому оцепенению Рэнди. Наблюдая за тем, как его собственный навык медленно разрушается, он не чувствовал ничего, кроме холодной ярости. И снова он проигнорировал улучшения в визуализации и сосредоточился на том, чтобы упрямо сопротивляться пепельному изображению.
Это было трудно не только из-за силы образа, который мог сделать человека покровителем, но и из-за самого образа. Все дело было в том, чтобы воспламенить вещество, выдолбить его из вещества и превратить в пепел в огне силы. Было очевидно, почему ни один из предыдущих избранных не смог устоять перед этим. Но Рэндалл решительно отказывался просто быть другим
И все же Рэндли не мог позволить себе роскошь остановиться на этом. Рэндалл потянул больше эфира и усилил навык. Сразу же стало ясно, что возникла еще одна проблема. Его класс начал трястись. Возможно, он слишком рано заговорил о структурной целостности ранее. Чтобы выиграть немного времени, Рэндалл выдвинул венец потрясения и тишины, который пировал хаосом внутри пространства душ. Он чувствовал, как она растет с заметной скоростью. Его мощный подавляющий эффект врезался в пепельный образ.
Это не окончательное решение, но оно должно быть сделано.
Эта штука вибрировала, вызывая тупую боль в груди Рэндидли. Такова была постоянная атака боли от потери его навыков, что это было едва заметно. Но его инстинкты кричали, что здесь что-то происходит, поэтому Рэндалл обратил больше внимания на вибрацию. Внезапно его взгляд изменился, и он выругался. У него не было на это гребаного времени.
Но он остановился и огляделся вокруг. Боль немного отступила. Рэнди стоял в кругу огненных деревьев. Деревья частично выросли,и их ветви, изогнутые вверх, напоминали скрюченные пальцы, цепляющиеся за небо. Насаждение леса вражды.
Одно дерево светилось чувством справедливости и товарищества. Другая казалась искривленной и уродливой, как будто что-то жизненно важное сдвинулось внутри нее, и она еще не приспособилась. Другая была холодной и пустынной, но гордой среди своих собратьев.
Внимание Рэндидли привлекли именно последние два. Потому что оба, казалось, говорили с ним в этот момент. Оба предлагали ему путь вперед.
