Рэндалл поморщился и прижал руку к груди, шагая по освещенным улицам Хастама. Была ли это изжога? Подумать только, что с тех пор, как он дал рецепт болтовне все это время назад, гамбургеры уже стали бы такими вездесущими…
В любом случае боль быстро прошла, так что Рэнди не обращал на нее внимания. Однако это напомнило ему болтовню. Его лицо нахмурилось. На углу оживленной улицы Рэндалл остановился и посмотрел на небо. Было пасмурно и мрачно, но внизу, на мощеных булыжником улицах, весело смеялись десятки людей.
Рэндалл почувствовал, что внутри у него все тлеет. Эти чертовы идиоты.
Но он отбросил эту мысль и пошел дальше. Он спросил владельца закусочной и старика и направил его к шпилю свитка, не хочет ли тот изучить истории копейщика.
Просто то, как этот человек сформулировал это, заставило Рэндли немного опасаться того, что он найдет, когда доберется туда.
На самом деле он обнаружил, что двери были большими и деревянными и легко двигались под его рукой. Немного поколебавшись, он вошел в высокое здание, похожее на башню. Когда дверь за ним закрылась, шум, казалось, совсем прекратился. Вместо этого Рэндалл просто оказался в гнетущей тишине библиотеки.
Ибо так оно и было, но ничего подобного Рэндидли никогда не видел. Вход в библиотеку привел Рэнди на странный деревянный мостик, который нависал над истинной частью библиотеки. Примерно в десяти метрах внизу было темное и туманное место, заполненное колоннами. Но когда Рэндалл посмотрел на колонны, его глаза расширились.
..неужели они действительно просто складывали свитки вниз?!?
«Посетители здесь редки. У вас здесь есть дело?”»
Рэндалл отвел взгляд от свитков внизу и посмотрел на молодого человека, сидевшего за столом в центре просторной комнаты. Подиумы были в форме креста,а в центре располагалась площадка с лестницами. Что же касается молодого человека, то первая мысль, поразившая Рэндала, когда он взглянул на него, была о том, как он тощ. Он был так невероятно истощен, что, казалось, никогда не сможет поесть.
Но напряженность взгляда молодого человека была на уровне, с которым Рэнди редко сталкивался раньше. Возможно, этот молодой человек не был силен в традиционном смысле, но его нельзя было недооценивать. Кроме того, Рэндалл не мог не заметить, что, несмотря на хрупкое телосложение, конечности у него были чересчур длинными. Его рука практически лежала на столе.
«ДА. Я здесь, чтобы исследовать историю копейщика и зала стоек, — сказал Рэндалл. Быть честным было, возможно, рискованно, но Рэндидли не мог найти никакого недостатка в том, чтобы быть откровенным. Он, однако, добавил зал позиций как метод отвлечения внимания человека, если то, что он просил, нарушало какие-либо социальные нормы.»
Он расспрашивал об этом Скарча и Азриэля, и они не дали понять, что есть о чем беспокоиться. Но это только усилило его беспокойство. В конце концов, эти двое были необычны.
«А, Продолжайте.” Молодой человек мгновенно расслабился и махнул рукой в сторону лестницы.»
Рэндалл остановился и посмотрел на груды свитков внизу. «Ух… может быть, вы укажете мне направление свитков, касающихся тем, которые я исследую?”»
«А?” молодой человек был явно шокирован. Он долго смотрел на Рэнди, потом пожал плечами. «Наверное, да. Следуйте за мной.”»»
Ошеломленный, Рэндалл позволил отвести себя вниз, к свиткам.
*****
«Что значит быть героем?”»
Силос позволил своим словам повиснуть в воздухе. Он сидел в гостиной захудалой фермы, расположенной к северу от реки Халлат. Никто не ответил на его вопрос.
В конце концов, как они могли? Поселившиеся здесь сквоттеры теперь были мертвы.
Кровь капала с рук силоса, но трудно было считать это важным. В эти дни все было непросто. Его образы были непоследовательными и поверхностными, его мышление запутанным, даже его зрение было размытым большую часть времени. Но для силоса все это не имело особого значения. Трудно было беспокоиться о таких мелочах, когда он наконец получил то, что так долго искал.
Сила.
«Я так сильно хотел стать героем», — подумал силос, рассматривая лежащее перед ним тело. Затылок мужчины был разбит вдребезги, и когда это не остановило мужчину от крика, кто-то вырвал ему глаза и язык. Искривленное и распухшее лицо казалось почти юмористическим, когда смотрело на него. — Но теперь, когда я могу … … Я не знаю, что делать.
Несмотря на то, что его образы были ненадежны, силос знал, что это не сильно ослабляло его. Там, где его старые привычки были сломаны и потеряны, в нем росли новые образы. Образы тьмы и насилия, гордости и крови. Там силосу не было равных. Он был человеком с достаточной силой, чтобы заставить замолчать целые миры.
На этих изображениях его тело было разорвано и сломано так много раз, что его первоначальная форма была потеряна. Он превратился в извращенное чудовище насилия. Но в этом образе его сила намного превосходила силу всех, кого встречал силос.
Ну, если не считать старших.
Эта мысль заставила его сосредоточиться, потому что напомнила о нескольких предыдущих днях. Пока его руки сжимались в кулаки, Сило изо всех сил старался не оскалить зубы. Он потерпел неудачу.
Хотя это было трудно, силосу удалось достичь равновесия со странной энергией в его теле. Он вырос намного выше своего прежнего уровня, до такой степени, что обрел истинную силу. Все унижения, которые он перенес в прошлом, все невинные, которых он видел страдающими… силос больше не был бессилен помочь им. Он сражался в тылу врага и добился впечатляющих успехов. Так много, что он был уверен, что в конце концов добьется заслуженного признания.
Вспомнив об этом, силос покраснел. Еще… его сила была равна силе его глупых товарищей по отряду, которые бежали от орды людей? В то время как он оставался и боролся так доблестно?
Единственным выходом было то, что он боролся не так сильно, как думал. Силос нуждался в большем. Герой — это не половина команды…
..герой — это существование, на которое нет ответа.
Силос еще не достиг такой высоты. Поэтому обстоятельства вынудили его черпать из своего драгоценного сокровища больше, чем когда-либо прежде. Он рисовал так глубоко, что на мгновение погрузился в странное ощущение. Его тело больше не казалось ему собственным. Но это чувство быстро прошло.
Когда силос пришел в себя, он заметил две вещи. Во-первых, он достиг 50-го уровня. Во-вторых, у него не хватало одного пальца, а левый глаз был другого цвета. Естественно, возбуждение от выполнения первого перевешивало любые мелкие опасения, которые мог испытывать силос по поводу открытия второго.
Он также был рад видеть два новых навыка, которые он получил из сокровищ, подаренных ему старшими: отвратительное обезглавливание и насильственный импульс. Оба получили уровни мастерства легко в следующие часы. Хотя силос был в значительной степени подавлен чувствами, у него хватило присутствия духа, чтобы вернуться через трущобы Хастама туда, где он был благословлен этим сокровищем. Без сомнения, старейшины могли бы дать ему наставления.
Но они исчезли.
Дома, в которых они жили, влачили жалкое существование… заброшенный. Силос чувствовал себя потерянным.
Затем он услышал, как подросток издевается над пожилой женщиной, и все замешательство силоса исчезло. На смену ему пришла тупая головная боль и непреодолимое желание наказать дурака, который обидит уважаемого старейшину.
Излишне говорить, что Сило последовал за молодым человеком из Хастама, через несколько километров по сельской местности, и ждал возле таверны, пока парень пил. Честно говоря, весь этот опыт был хорош для силоса. Вдыхая холодный ночной воздух, он заглушил головную боль.
Вернувшись с друзьями в этот заброшенный фермерский дом, силос больше не мог ждать. Он ударил и преподал этим юношам урок уважения, который они никогда не забудут. То, что силос великодушно преподал им всем один и тот же урок, можно было считать проявлением великодушия. Последний урок.
..- чес …
Силос нахмурился и склонил голову набок. Затем он осторожно огляделся. На долю секунды показалось, что кто-то заговорил. Но это было невозможно. Силос позаботился о том, чтобы ни у кого из присутствующих здесь не было языков, на которых можно было бы говорить.
…учит.…
«Что? — Кто там?” — Проревел силос. Слова прозвучали резко в скрипучем фермерском доме, и вслед за ними доносился только шум ветра. Его сердце стучало в ушах, когда он развернулся на месте, посылая маленькие волны через лужу крови на земле.»
… отвечаю на твой вопрос. Герой-это тот, кто учит…
Силос моргнул. Голос звучал у него в голове! Как странно. Может быть, это и было причиной головной боли?..
Но несмотря на то, что голос имел сомнительное происхождение, он наверняка мог сказать что-то мудрое. Силос широко улыбнулся. «ДА… Это верно, не так ли? Герой-это существование, которое может формировать все остальное. Только… Я думаю, что такие люди будут учиться только одним способом: через дисциплину.”»
Голос в голове силоса хихикнул.
