Когда Белый мученик встал, глаза Лукреции сузились. Судя по их движениям, эти четверо были могущественны, но не настолько, как земной Голем, с которым она столкнулась в резиденции Министра много лет назад. Это были отвлекающие маневры, в то время как более близкие появятся позже.
К несчастью, один из двух глупцов, нападавших на окружающих людей, направлялся прямиком к Лукреции и альте. Время, казалось, замедлилось.
Белый мученик прыгнул вперед, чтобы напасть на нападавших, и сделал огромную рану в боку одного из них. Их внимание немедленно сосредоточилось на предстоящей задаче. Этот момент сосредоточенности был единственным, что требовалось Лукреции, чтобы оправдать свои действия.
Лукреция слегка улыбнулась и выпустила из платья два длинных когтя. К этому моменту они, наконец, закончили расти и растянулись вокруг нее на три метра в каждом направлении. В темноте нападавший, вероятно, даже не заметил, как коготь вонзился ему в висок, прежде чем умереть. Лукреция всегда очень заботилась о том, чтобы опасно острые когти оставались слегка шершавыми, чтобы они плохо отражали свет.
Тело с глухим стуком упало на землю, и Лукреция напряглась. Но на данный момент казалось, что общего хаоса на полу ресторана было достаточно, чтобы скрыть смертельный исход.
С начала атаки прошло несколько секунд, и большинство людей либо были убиты, либо нашли дверь, либо устроились в ней, съежившись и ожидая, что что-то изменится. Схватка между Белым мучеником и его четырьмя нападавшими быстро выходила из-под контроля нападавших, поэтому вожак свистнул, а оставшийся бегун, который атаковал посетителей, повернулся и бросился на помощь.
Не то чтобы этого было достаточно, чтобы помочь. Белый Марти позволил ранить себя в плечо, чтобы обезглавить одного из нападавших, и это не был ни тот, ни другой, кого он ранил ранее. Лукреция оглядела окрестности. Если бы она хотела ударить, она бы это сделала…
За одним из ближайших столиков сидел патрон. Ожидание уязвимости.
Словно по сигналу, двое нападавших, не обращая внимания на нанесенные им тяжкие раны, ударили Белого мученика, отбросив его назад и к ближайшему ряду кабинок вдоль стены ресторана. Словно призраки, две фигуры выскочили из будки с намерением убить, которое, казалось, заморозило воздух.
Лукреция побледнела и пришла в движение. Эти двое определенно были теми, о ком она беспокоилась. Но они также были теми, кто имел конкретную информацию, которую Альта так отчаянно желала.
Однако, если им удастся благополучно убить Белого мученика, Лукреция не слишком доверяла своим шансам выжить и защитить Альту. Она должна была вмешаться и держать бой ближе к равному.
Ей не нужно было волноваться. Свирепость, которой раньше не было, вырвалась из Белого мученика, и он разрубил двух нападавших на него. Затем он повернулся и ударил двух новых нападавших, разделив их, когда все трое прошли мимо друг друга, не причинив вреда.
Первый приземлился, и тень превратилась в маленького Сприггита. «Не передумаешь ли ты, древний? Вы не можете торжествовать в одиночку-”»
Вторая фигура приземлилась и выпрямилась прямо перед Лукрецией. Она была высокой и лохматой и, казалось, принадлежала к одному из трибунов-зверей среди людей-монстров. Коготь Лукреции оторвал ей левую ногу по колено, и ее руки затрепетали, когда она рухнула в растущую лужу крови.
Все трое посмотрели на Лукрецию.
— Она улыбнулась. «Мой хозяин наслаждался едой, пока вы не пришли. Пожалуйста, отойдите, чтобы ужин продолжался.”»
«..- Не вмешивайся в то, чего не понимаешь, — мрачно сказал Сприггит. Было ясно, что этот сюрприз был явно неприятным. Он яростно впился глазами в Лукрецию, стараясь понять, какое место она занимает здесь. «Если ты действительно хочешь защитить жизнь своего учителя, отойди назад и забудь все, что ты видел.”»»
«Они выследят тебя и убьют, если ты не поможешь мне покончить с ними, — спокойно сказал Белый мученик. «Отступление-недальновидное действие.”»»
Лукреция удивленно подняла брови. Для кого-то по имени мученик он определенно не желал умирать здесь.
«Она пахнет кровью” — сказала женщина-чудовище, и, к удивлению Лукреции, ее нога дернулась и быстро выросла обратно. Она встала и топнула ногой, как бы проверяя ее. Затем она снова попятилась к кабинкам, чтобы не стоять между Лукрецией и белым мучеником. «Я сомневаюсь, что она действительно здесь случайно. Я также сомневаюсь, что этот «мастер» действительно существует.”»»
Лукреция только улыбнулась. Она могла не только возродиться, но и вызвать Лукрецию на ее ложь? Это, конечно, было неприятно. Но поскольку эти двое явно были в настроении поговорить, Лукреция решила не мешать им. Чем больше информации она сможет собрать, тем лучше.
«Это очень трудно. Чтобы мы могли освободиться от оков нашего мира. Прислушайся к моей воле. Извергнись!” Веточка, казалось, светилась странной энергией и указывала на ноги Лукреции. Пока он это делал, она чувствовала, как мир вокруг нее меняется, подчиняясь его воле.»
Лукреция чуть не упала. Он использовал умение Рэнди зажигать пламя? Честно говоря, в прошлом она полагалась на другие навыки Рэнди, но если это так, то вы могли бы использовать их более непосредственно-
Излишне говорить, что Лукреция уклонилась в сторону, чтобы избежать взрыва расплавленной лавы. Но реальность оказалась несколько иной, чем она ожидала. Вместо гейзера перегретого воздуха и металла, было просто… бульканье пола, а затем он лопнул. Жар был очень реален, но площадь эффекта и скорость были очень малы по сравнению с истинными способностями Рэндидли.
Настолько, что Лукреция рассмеялась, даже когда чудовище женского пола напало на белого мученика. Сприггит продолжал указывать на нее, но Лукреция чувствовала поток энергии этого мира. Как человек, глубоко связанный с Рэндом, очень мало в этом мире было скрыто от нее. Даже когда Сприггит начал указывать на места, где он не использовал навык, она избегала его истинных ударов и только сильнее смеялась.
«Что тут смешного?!?” Сприггит зарычал и властно направился к Лукреции. Белый мученик, казалось, был на проигранной стороне его борьбы, так как даже когда он разорвал монстра на куски, она отрастила части тела и нанесла ему раны. Так что Лукреция не хотела тратить много времени на этого парня.»
«Ты просто идиот. Зажигательное извержение должно выглядеть примерно так.”»
Хотя Лукреция не была слишком хорошо знакома с этим местом, она потянулась и коснулась его сути. Как только она это сделала, что-то произошло… измененный. Там, где когда-то мир казался живым и полным жизни, теперь царили сухость, ощущение утраты и пустоты. Энергия на вкус напоминала пепел.
Но он ответил на зов Лукреции. Под ногами женщины-монстра земля взорвалась, брызги расплавленного металла сожгли ее кожу и кости левого бока. Она с криком упала на землю, и белый мученик набросился на нее.
Когда Лукреция открыла рот, чтобы отпустить безобидную шутку, произошло еще кое-что.
Земля начала дрожать. И снова все взоры обратились к Лукреции, когда дрожь земли стала настоящей ошеломляющей вибрацией. Лукреция просто сжала губы. Она этого не делала… Верно?..
Вскоре вибрации стали такими сильными, что здание вокруг них начало стонать и скрипеть. Один из когтей Лукреции скользнул назад и схватил Альту за талию. В конце концов, стена, упавшая на глупую девушку и убившая ее, была реальной опасностью.
«Черт! Риальта, мы уходим!” — Рявкнул Сприггит. Он достал дюжину металлических дисков и швырнул их в белого мученика. Он мог легко уклоняться от дисков, но места, куда он двигался, были усеяны пузырьками лавы. Превозмогая боль от одного из ударов, Белый мученик отшатнулся в сторону.»
Сприггит направился прямо к женщине-чудовищу, но как Лукреция могла допустить это? Даже несмотря на то, что лучи над ними раскалывались, ее правый коготь рванулся вперед, чтобы перехватить его. Зашипев, он уклонился от атаки, но она с силой отшвырнула его от стонущей фигуры.
«Это будет означать твой конец, — тихо сказал Сприггит. Лукреция не была уверена, к кому он обращается-к ней или к Риальте. Но затем он повернулся и выпрыгнул в окно, оставив их в быстро разрушающейся комнате.»
Лукреция прорубила себе путь наружу, не потрудившись скрыть способность своих когтей расширяться и разрывать все на куски. Будем надеяться, что ущерб будет просто приписан землетрясению.
Она также вынесла Альту, раненую Риальту и белую мученицу, которая, казалось, приняла ее намерения не злонамеренными. Не заботясь о тонкостях, Лукреция использует свои когти как гигантские ноги, чтобы пройти через раскалывающиеся и трескающиеся пригороды Тафта.
Даже когда они прибыли в резиденцию Баунти, они еще не были в безопасности. Лукреция быстро использовала некоторые гравюры, которыми ей удалось связать женщину-монстра, и использовала наркотики, чтобы лишить ее сознания. У них не было времени поговорить с белым мучеником, но они сделали все возможное, чтобы переждать землетрясение, но толчки прекратились только утром.
После долгого разговора с белым мучеником Лукреция отправилась на поиски альты.
Был почти полдень, но ни Серс, ни Данц не пришли утром на работу, вероятно, из-за землетрясения. По всему тафту ущерб был катастрофическим. И первые сообщения были о том, что он поразил все семь земель. Как она и ожидала, Альта оказалась в мастерской.
Чего она никак не ожидала, так это того, что открытая Вена сока, которую они нашли, лопнет во время землетрясения. Большая часть комнаты была покрыта богатой энергией субстанцией, в результате чего бумаги, записи и экспериментальные технологии, которые они хранили в этом помещении, были сведены на нет. Это была дымящаяся груда металла и светящегося оранжевого сока.
Все годы работы растаяли в одном трагическом происшествии.
Сердце Лукреции выпрыгнуло из груди. «Альта, я говорил с белым мучеником. Наконец, у нас есть несколько надежных зацепок по совету судеб.”»
Альта не ответила. Она просто смотрела на странную оранжево-зеленую жидкость, превратившую половину мастерской в шлак.
Сделав шаг вперед, Лукреция сказала: «Хотя исследование было важным, если мы сможем выяснить, кто является причиной-”»
«Крета” — перебила ее Альта. «Вы знаете, как долго я здесь стою?”»»
Лукреция замолчала.
«Почти шесть часов, — ответила Альта на свой собственный вопрос. «А этот сок … он выбрасывает сумасшедшее количество энергии. Все, что здесь было, было уничтожено. Посмотрите на деформацию земли на таких ровных расстояниях. Даже высокие отметки воды от напряжения, которое было раньше, не соответствуют этому. Что-то изменилось в мировом древе. И это…”»»
Альта беспомощно махнула рукой. Лукреция не упустила из виду, что у альты обожжены руки. Без жизнестойкости, которую Лукреция позаимствовала у Рэндидли, энергетического излучения, испускаемого открытым соком, было достаточно, чтобы обуглить края тела альты.
«Мне очень жаль, — тихо сказала Лукреция. И она не шутила.»
Но, к ее удивлению, вместо того, чтобы заговорить, Альта просто повернулась и посмотрела на нее. Ее глаза сияли от радости. В ее груди была дрожь. Затем распустившийся бледный цветок вскоре превратился в два цветка, а затем и в три.
«Ты не понимаешь, — прошептала Альта. «Энергетическое излучение, Лукреция. Это было постоянно. На шесть часов. Посмотрите на эти линии! Если это останется… черт, с такой мощью я мог бы сделать реактор, который разрушит войну. Власть будет настолько страшной, что никто не посмеет выйти за ее пределы. С этой силой… какая разница, с кем мы столкнулись? Они все… превратятся в пепел.”»»
Бледные цветы на груди альты казались Лукреции все более серыми.
