Глаза Рэнди остекленели на уровне деталей его внезапная «гид » вошел внутрь. Мужчина быстро собрал более тридцати свитков, вернул их к столу и подверг Рэнди одной из самых головокружительных презентаций в его жизни. Это был стресс, вызванный тем, насколько они напоминали презентации в колледже. «Ах… пожалуйста… давайте просто сосредоточимся на … важных моментах. Я не думаю что колебания валютных курсов во время выдающегося положения копейщика действительно имеют отношение к делу…”»»
Это, казалось, заставило худощавого и длинноногого молодого человека, представившегося Трентионом, остановиться. «Действительно? Вы хотели услышать об исторических подвигах копейщика. Лично я считаю, что его жесткие методы в отношении межшкольной экономики-одна из самых недоисследованных областей изучения. Вы бы поверили, если бы он разрешил пошлины на копья и свитки, но при этом полностью пренебрег строительными материалами и продуктами питания? Благодаря этому школа сердца смогла-”»
«Трентон, — со вздохом произнес Рэндалл. «Пожалуйста. Общие сведения. Разве я не должен получить более широкую картину, прежде чем копаться в деталях?”»»
Не то чтобы у Рэндли была какая-то особая связь с этим пыльным и изможденным молодым человеком. Конечно, он помог ему найти несколько важных свитков, но этого было недостаточно, чтобы поколебать сочувствие Рэндли в эти дни. Нет, Рэндидли испытывал легкое чувство деликатности, когда имел дело с молодым человеком, потому что, когда он был возбужден, все его существо, казалось, было наполнено каким-то внутренним озарением. Это напомнило Рэнду о некоторых его случайных знакомых, которые были в видеоиграх или аниме-клубах в Университете Роулендса. Поскольку им так редко разрешалось разговаривать, они были невероятно взволнованы перспективой рассказать о своей области интересов.
Поэтому Рэндалл, покуда Трентон понимал, о чем идет речь, позволял себе бесконечные дискуссии. Или, по крайней мере, так было до сих пор. Еще немного, и он достигнет предела своего терпения.
«А, — Трентьон моргнул. «Конечно. Контекст очень важен. Чтобы вернуться к началу…”»»
Сейчас они сидели на небольшой площадке в центре подиума, где Рэндидли нашел Трентьона, окруженного несколькими грудами свитков. Должно быть, было по меньшей мере 30 человек, которых Трентон счел достаточно важными, чтобы привести с собой. Вглядевшись в самую большую стопку, Трентон схватил свиток и развернул его для Рэндли. «..- давайте начнем отсюда. Это песня копейщика, которая представляет собой стилизованную интерпретацию большей части того, что копейщик совершил за короткое время своей деятельности. И песня начинается так:: «Раньше у Теллуса не было ни воды, ни покоя. Не потому, что мы были поглощены войной, а потому, что не было ничего, кроме войны. Мы жили в мертвой земле до того дня, когда копейщик расколол небо и принес нам свет.…”»»
Там Трентон мастерски свернул этот свиток и схватил другой. «Хотя песня в основном комплиментарная, нельзя отрицать, что все эксперты согласны с тем, что Теллус был все бесплодные пустыни и богатые солью моря, прежде чем пришел копейщик. Население составляло не более 100 000 человек. В основном выжившие жили на побережье и собирали желчный пузырь лягушатника, чтобы получить мембрану, которая удаляла соль из воды. Воинственный и кочевой народ, первобытный народ Теллуса не сохранил достаточно записей, чтобы знать много, но бедное состояние мира ясно.”»
Рэндалл нахмурился. «С системой, почему ничего не было сделано с продовольствием? И как высоко поднялся лягушатник, что-”»
«Ах, это распространенное заблуждение, — сказал Трентьон, резко оборвав Рэнди. «Копейщик принес систему на Теллус. До него его там не было. Или, скорее, у нас не было на это сил. Как и в нашей нынешней ситуации, вполне вероятно, что люди Теллуса были отрезаны от выравнивания до возвращения копейщика.”»»
«Это… — рот Рэндидли задрожал, когда он попытался понять, что говорит Трентон. У них не было доступа к системе до появления копейщика? Как такое возможно?»
«..- однако копейщик пришел не без врагов” — продолжал Трентьон, не обращая внимания на замешательство Рэнди. «По общему мнению, когда копьеносец спас мир, с небес пришло великое известие, что, поскольку наш мир прошел через великое испытание, через пять лет на нас обрушится бедствие. Большинство историков сходятся во мнении, что это было самое процветающее время под властью копейщика, так как все население объединилось под властью копейщика в пяти школах. Именно в этот период люди начали использовать преимущества системы, чтобы стать сильными. Были обнаружены скрытые места деревень,и подземелья стали активными.”»»
«Пять Школ? Вы уже упоминали об этом. Есть пятая школа?”»
Трентион укоризненно посмотрел на Рэндала, затем повернулся и пошарил в одной из стопок свитков. «Разве вы не сказали, чтобы избежать дополнительных деталей? Да, раньше на Теллусе была пятая школа. Формально шесть, потому что первоначально у копьеносца были собственные последователи, прежде чем он стал духовным лидером мира. В конце концов, остатки его фракции смешались с остальными… Ах да, изначально существовали школы копья, копейщика, памяти, судьбы, Бездны и ореола. Школа гало была школой, которая была разрушена.”»
«А остальные? Что стало сердцем и смертью?” — Спросил Рэндалл.»
«..это неизвестно, но есть много теорий. Вы хотите углубиться в теорию?” Сверкая глазами, Трентьон напомнил Рэнду карикатуру на Рождественского ребенка.»
Рэндалл энергично замотал головой. -В данный момент нет.»
Раздосадованный Трентьон вытащил два свитка и положил их перед Рэндом. Он указал на конкретный отрывок, посвященный им обоим. «О том, что это было за великое бедствие и как копьеносец справился с ним, ведутся большие споры, но ясно, что он добился успеха. Одержав победу, копейщик вернулся в свою цитадель Иллюминаукт. С этой частью истории согласны. После возвращения в Иллюминаут был устроен грандиозный банкет. Во время которого, было еще одно сообщение от мира. Еще одно бедствие должно быть преодолено, чтобы мир выжил.»
«В Теллусе открылся странный портал, ведущий в другое место, откуда появились похожие на кукол существа. Все они были полностью манипулированы своими пропагандистами, и началась Великая война. Весь Теллус поднялся, чтобы поддержать копейщика. Это была война, которая делает нынешнее вторжение похожим на пограничные споры. Реки стали красными от крови. По слухам, погибло 50% населения. Большинство историков утверждают, что именно в это время школа ореола была разрушена, а фракция копьеносцев рассеяна среди остальных. Но, несмотря на все это, копьеносец одержал победу.»
«Он снова вернулся к Иллюминату. Он наделил трех своих учеников большим авторитетом и властью. Чтобы поздравить их, был устроен еще один большой банкет. И снова пришло сообщение из системы: чтобы выжить, наш герой должен подняться на более высокое место…:”»
Постукивая пальцем по одной и той же строке в обоих свитках, Трентьон сказал: «В этот момент копейщик побледнел и сказал: ‘чтобы защитить мой народ… Я должен немедленно уехать. Не дожидаясь окончания банкета, копейщик удалился. Большинство полагало, что он поднимается на более высокую землю, потому что не было слышно ни шепота копейщика. Но через год пришло еще одно уведомление. Но он не давал никакой информации. Это было всего лишь слово «предупреждение». Никто не мог найти копейщика. С тех пор Теллус ждал известий о случившемся, но никто не мог сказать наверняка. Таков, Мистер, контекст всего этого.”»
Рэндалл смотрел на блестящего Трентьона с чем-то близким к шоку. В историческом изложении событий было слишком много странного. Если первое бедствие действительно было первым бедствием, то что же происходило раньше? Система вообще отсутствовала? Очевидно, это было невозможно, если только система не изменилась кардинально со времен пятой когорты.
Больше всего похоже было на то, что Теллус каким-то образом провалил испытание, возможно, связанное с опасной зоной, что повлияло на мир подобно засухе энергии, вызванной подземельем рейда. Есть ли еще одна задача для мира, когда достаточно зон связаны?
Об этом стоило подумать. Это может быть не так просто, как приход бедствия. После этого первое бедствие было побеждено, а затем началась Великая война, когда пришло второе бедствие. Именно эта информация была ценной, потому что она, казалось, указывала на то, что отражение страха, созданное вторым бедствием, было чем-то, что могло разумно уничтожить мир, если не использовать трансцендентно мощный образ.
У Рэндли разболелась голова при мысли о том, что Доннитон станет зоной военных действий.
Но это были мысли для другого раза. После победы над вторым бедствием, казалось, что они получили уведомление, которое покровитель ясеня упомянул с годичным сроком восхождения. В этот момент копейщик исчез. К сожалению, эта история не давала никаких конкретных подсказок относительно подозрений Рэндидли относительно второго бедствия: что оно может быть преодолено только путем сгущения ‘большей судьбы», достигнув уровня 100.
Это была подсказка, полученная в результате расчистки опасной зоны, поэтому Рэндидли надеялся, что расчистка еще больше прояснит ситуацию. Но он также надеялся, что Теллус будет полезен, чего пока не произошло.
Проклиная себя, Рэндалл пожалел, что в тот момент его так сильно разрывал болезненный образ Эша, и решил спросить о более конкретных деталях того, что должно произойти. Но, как он полагал, это был довольно мучительный опыт. Следовало ожидать, что он пропустит несколько вопросов.
Рэндалл хмуро посмотрел на Трентона. «А как насчет источника копья? Что это?”»
Трентьон улыбнулся. Это была широкая и самодовольная улыбка. «Ху-ху-ху, наконец-то хороший вопрос. Что же это такое на самом деле? Ходили слухи, что это олицетворение воли Теллуса позволило Копейщику захватить систему. Другие говорят, что это было благословение, дарованное богами Копейщику, когда он нашел единственный истинный путь. Большинство сходится на том, что именно этим оружием он убил первое великое бедствие.”»
Затем Трентон наклонился вперед. «..однако существует множество проблем с такой интерпретацией исторических событий. В конце концов, из всех современных первоисточников, которые говорят об их встречах с копейщиком… ни один не упоминает источник копья.”»
