В середине изучения своего статусного экрана Рэндидли резко поднял голову. Он чувствовал, как над ним с внезапной целеустремленностью движется эфир мира. Тотчас же он сложился в странные переплетающиеся формы, заставив Рэндидли нахмуриться. Это было … странно знакомо-
Но затем он сузил фокус в области концентрирующего эфира. Она текла с неба и образовывала странный ряд взаимосвязанных петель. Пока он смотрел, эти петли начали сворачиваться сами по себе, становясь еще более концентрированными. Сначала один раз, потом два, потом пять, по мере того как размер петли уменьшался, а ее энергия уменьшалась, Рэндидли Уотчерчился.
Затем он усмехнулся. Под горящей головней эфира находился еще один заметный источник.
«Так это… — тихо произнес Рэндалл в зале взглядов, направляясь ко второму алтарю., «Является ли суждение…?”»»
Рэндалл старался не касаться маны, но прислушивался через органы чувств растений в окрестностях источника энергии. Он мгновенно ощутил тяжесть ботинок силоса на земле, когда стоял один на поляне, наблюдая за спускающимся судилищем.
Энергия снова сжалась, и глаза Рэндли сразу стали серьезными. Хотя его глаза были бесполезны, он повернулся и посмотрел вверх сквозь тесаные каменные стены коридора. «Столько энергии… какого уровня еретика он достиг?”»
Даже отсюда эфир, казалось, горел в его навыке обнаружения эфира. Она была такой яркой и концентрированной, что, казалось, ослепляла его чувства, что было чрезвычайно странно. Рэндидли не обладал таким высоким восприятием первых двух суждений, но он увидел это, когда его суждение снизошло в третий раз.
Как ни странно, это суждение было одним из самых слабых, с которыми он сталкивался, хотя это могло произойти из-за ускорения роста его силы. Но он почему-то чувствовал, что ему чего-то не хватает. Но это была тусклая свеча по сравнению с этим лесным пожаром. Что бы ни надвигалось, оно будет огромным.
Рэндалл остановился, спускаясь по трапу. На мгновение ему пришла в голову мысль помочь силосу. Парень был забывчивым и эгоцентричным придурком, но он хотел как лучше, несмотря на то, что энергия вокруг него была сильно негативной и жестокой. В последнее время Рэндидли вообще не проводил времени с этим парнем, но он чувствовал смутное удовлетворение от силоса, потому что силос вернул ему так много энергии упыря. Из-за этого Рэндидли могла экспериментировать и помогать Скарчу с копьем.
Рэндалл лениво гадал, чем обернется эксперимент со Скархом. Она не подошла к нему, поэтому Рэндалл был вынужден предположить, что его приспособление к ее копью прошло хорошо…
Затем Рэндалл резко вернулся к тому моменту. Петля свернулась еще раз, и эфир, казалось, образовал сингулярность. Довольно далеко от цели Рэндидли исследовать механизм эфирного портала, внимание Рэндидли было поглощено странной концентрацией энергии, которая превратилась в смену парадигмы власти.
Если я смогу сделать так, чтобы солнце застыло, у меня возникло какое-то внезапное и резкое чувство…
Но затем мгновение прошло, и эфир, казалось, рассеялся. Нахмурившись, Рэндалл сосредоточился на ближайших растениях. Силос оставался неподвижным, и после некоторого сосредоточения Рэндалл понял, что перед силосом плывет существо с крыльями. Казалось, они разговаривают.
Пожав плечами, Рэндалл позволил себе отвлечься. Несмотря на все, что он знал о силосе, его суждение черпало силу в чужом вмешательстве. С таким количеством статистики Рэндидли, его помощь может принести больше вреда, чем пользы. Рэндалл хотел защитить тех, кто был рядом с ним, но это была битва силоса. Точно так же, как у Рэндли скоро будет собственное суждение…
С этой мыслью Рэндалл подошел ко второму алтарю. Но прежде чем он дотронулся до коричневого кристалла, сидящего там, Рэндалл открыл свой экран пути.
Еретик XXIX 0/???, когорта Нексусных путешественников 5 0/50, экспериментатор I 0/50, системный Трансгрессор 0/1, шаги Божественного пути II 0/200, друг человечества 0/100, военный лидер 0/200, путь покровителя 0/500, Металлург 0/300, продвинутая гравировка маны 0/400, конвергенция эфира II ???, совершенная связь души 0/1000, колокол судьбы звонит 0/600, рост Иггдрасиля III 0/2000, Мана упырь 0/200, огненный снайпер 0/350, пепел Улаата, покровитель пепла 0/1000
Ни один из путей, доступных ему сейчас, не был новым. Но то, что привлекло внимание Рэндли, было чем-то ниже этого. Он оскалил зубы, глядя на текст перед собой.
Великий Путь: Сжигание Dualmage (Золы) 0/1000
Затем Рэндалл заставил себя расслабиться. Он сознавал далеко идущие последствия принятия пепельного образа в себя. Сейчас все шло не очень хорошо, но он как-нибудь уравновесит свой имидж. Несмотря на то, что его растения были уничтожены, было небольшим утешением, что пепел этих растений оказался эффективным удобрением. Но видеть себя теряющим свой двойственный статус…
Рэндалл криво покачал головой. Это было не то, что он планировал использовать какое-то время, основываясь на намеках покровителя ясеня. Какой смысл позволять этому беспокоить его?
Но то, что он сделал, было твердой решимостью Рэндли. Хотя все варианты были заманчивы, Рэндалл потянулся к пугающе длинному росту Иггдрасиля III. Кто знает, сколько времени ему понадобится, чтобы закончить, но Рэндалл хотел сосредоточиться на растительной стороне своих изображений. Он им этого не позволит-
Рэндалл моргнул.
Внимание, с момента последнего роста пути Иггдрасиля прошло недостаточно времени. 298 дней осталось до того, как этот путь будет использован.
Произошла перезарядка?!?
«Трахни меня, — пробормотал Рэндалл. Почему этот путь свободен, если он не может им воспользоваться?.. Вместо этого Рэндалл угрюмо переключил свое внимание на другие варианты пути или, по крайней мере, на те, которые он считал наиболее полезными.»
Продвинутая гравировка маны 0/400, конвергенция эфира II ???, совершенная связь души 0/1000, колокол рока звонит 0/600, Мана упырь 0/200, огненный снайпер 0/350, пепел Улаата, покровитель пепла 0/1000
Ни один из вариантов Рэндидли не отличался особой оригинальностью. Огненный стрелок был первым, кто был отвергнут из-за своей огненной природы. Пепел Улаата Рэндидли также решил отказаться, хотя бы потому, что его память о предыдущем пути пепла была загружена ценностью. Несмотря на то, что Рэндалл был уверен, что победит Хелен, не было причин не воспользоваться теми небольшими бонусами, которые он мог получить.
Конвергенция эфира была еще одним долгосрочным навыком полезности. То же самое и с совершенной связью душ. Продвинутая гравировка маны была заманчива для Рэндидли, особенно с доступом к копью Скарча, но Рэндидли не забывал о нависшей угрозе стилей гравировки.
После чего остались колокол рока и Мана-Гуль. Источник Первого был для Рэндидли загадкой, но он знал, что второй был вызван постоянным лишением маны, которому он подвергал себя во время месячных боев на передовой. После недолгого колебания Рэндидли выбрал упыря маны, главным образом из-за более короткого требования к ПП.
Он бросил в него оставшиеся ПП и получил 10 маны за каждые 5 ПП. Это был приятный сюрприз. Слегка улыбнувшись, Рэндалл коснулся коричневого кристалла на втором алтаре.
Мгновенно Рэндли оказался на холме, стоя за спиной загорелого мужчины с широкой спиной. Его руки были вытянуты вдоль копья, ближе к концам. Он вдохнул и поднял копье. Затем он выдохнул и опустил копье.
И когда копье упало, мир, казалось, рухнул вместе с ним.
Сначала Рэндалл подумал, что это из-за тяжести, как и его собственное умение и призывание суда ранее. Что там был такой образ тяжести, что мир содрогнулся от намека на это легкое движение.
Но не вес заставил мелкие камешки в этом месте дребезжать. Дрожащая земля холма не чувствовала прикосновения тяжести, это было что-то другое, что, казалось, наполняло воздух беспомощностью. Копье медленно опустилось, и все вокруг задрожало. Земля под ногами мужчины затрещала.
Моргнув, Рэндалл понял, что это ему знакомо. И тут до него дошло.
Это не был вес, сотрясающий мир на куски. Это был импульс.
Это была лавина.
Когда Рэндалл откинулся назад, он сделал глубокий вдох. Сгибая пальцы, он удивлялся, как эти люди дошли до того, что у них появились такие сильные представления о вещах. Просто думая об этих вещах, они сделали это так. Откуда взялась эта сила? Была ли это статистика в силе воли? Должен ли Рэндидли сосредоточиться на этом?
Или, скорее, это было связано с пониманием. Сделает ли изучение элементов, которые он хотел вообразить, их сильнее? Будет ли полезно научное понимание? Или это было похоже на некоторые старые романы, которые читал Рэндидли, где ему требовалось прозрение, которое внезапно принесло бы странную близость с этими элементами?
Рэндалл уныло почесал в затылке. Его короткие черные волосы снова стали длиннее. Скоро ему придется ее обрезать.
Образы были именно такими, образами. Некоторые другие вещи были полезны, но… дело было не в правде или понимании, как показалось Рэндидли. Речь шла о том, чтобы захватить что-то и спроецировать это. Или, скажем по-другому…
Речь шла о том, чтобы рассказать миру историю, которая была бы настолько убедительной, что он поверил бы вам.
Рэндалл потянулся и снова положил руку на кристалл.
