Наффур молча смотрел на мальчика-дерево, не зная, что сказать, чтобы убедить его. «Ты действительно отказываешься идти к этим огням?.. Это похоже на фестиваль. А насчет тебя я не знаю… но я уже несколько недель не мылся…”»
Слегка тлеющее дерево скрестило руки на груди и энергично затрясло головой.
— Вздохнув, спросил Наффур. «Это из-за того, что я сожгла цветы?”»
Листва дерева, растущего у него за спиной, поникла. За последние четыре дня Наффур сопровождал это странное дерево и собрал несколько десятков цветов разных сортов. Наффур понятия не имел, зачем они понадобились мальчику с дерева, но в его движениях была такая искренняя радость, что трудно было не поддаться ей. Кроме того, монстры, казалось, избегали мальчика на дереве, поэтому это было расслабляющее несколько дней.
Но тут Наффур споткнулся. Когда он вытянулся вперед, букеты, которые он нес, врезались в грудь мальчика-дерева. Сначала ничего не происходило. Мальчик-дерево бросился вперед и завис вокруг Наффура, издавая озабоченные звуки.
Наффур искренне хотел закатить глаза. Он не был ребенком. У него было много характеристик в выносливости. Что действительно должно было волновать мальчика с дерева, так это голова Наффура, который умудрился споткнуться в этом мире, где он был наделен властью системы.
Но как раз в тот момент, когда мальчик-дерево собирался помочь Наффуру подняться, его лицо исказилось от страха и паники. Наффур почувствовал, как тело странного существа вспыхнуло и испустило волну жара. Это было так скоро, что Наффур попятился назад. Цветы, застрявшие в листве древесного мальчика, медленно увяли и закипели.
Это было несколько часов назад, и так много радости от древесного мальчика исчезло, что Наффуру захотелось убежать от этого существа. Но…
«Это будет весело, — жалобно сказал Наффур. В своей жизни у него никогда не было особых причин пытаться кого-то подбодрить, и он чувствовал себя крайне неловко из-за всей этой ситуации. «Тебе нужно отвлечься.”»»
Мальчик-дерево изобразил, что его заперли за решеткой.
Ухмыляясь, Наффур бросился вперед и толкнул мальчика-дерево. С теми же бесшумными, клоунскими движениями древесный мальчик упал на землю. Вслед за ним волна жара распространилась наружу, обжигая траву.
Наффур удовлетворенно кивнул и поднял руки, демонстрируя свою силу. «Смотри, не сгорел. Ты нагреваешься только тогда, когда беспокоишься об этом, болван. Пока ты спокоен, ты никого не сожжешь. Пойдем на фестиваль!”»
Хотя перспектива появления людей заставляла Наффура нервничать, он понимал, как глупо было бросаться в пустыню без всякой подготовки. Важно было иметь место для сбора припасов. Наффур устал от орехов, ягод и холодного мяса чудовища.
Мальчик на дереве казался разорванным, но потом он нагнулся и поднял веточку. Несколько секунд он держал эту штуку в руках. Очень скоро ветка замерцала и искривилась. Секунду спустя языки пламени вырвались из того места, где держался мальчик-дерево.
«..- ну, это не совсем так, — неловко сказал Наффур. — Он почесал затылок. «Я провел с тобой несколько дней. Мы не очень близки, но … … Я кое-что заметил. В этом лесу ночью очень холодно. Я искренне желаю, чтобы вы производили больше тепла, пока вы делаете свой ночной танец. Но это не так.”»»
Мальчик-дерево собрал веточки в кулак и хлопнул им по другой ладони. Затем он изобразил дрожь и стук зубов.
Наффур пристально посмотрел на него. «Да, это я замерзла, потому что ты не излучаешь никакого тепла. И вообще, с чего бы тебе выделять тепло? Ты же не в огне горела. Если бы Вы были в огне, разве вы не отбрасывали бы также свет? Это просто … …”»
На несколько секунд слова Наффура застряли у него в горле. Но он заставил их уйти. «Иногда… жизнь-отстой. Это действительно дерьмо. И вы беспокоитесь о том, чтобы быть… ну, о том, что ты нравишься людям. И ты так волнуешься, что просто сидишь в своей маленькой хижине и смотришь на звезды. А на следующий день, когда вы никому не нравитесь, вы испытываете болезненное удовлетворение оттого, что были правы. Как вы и ожидали, ничего не изменилось. Но разве ты не понимаешь? Причина в тебе… причина, по которой я так долго был один, заключалась в том, что я слишком боялся попробовать что-нибудь еще.”»
У наффура пересохло во рту. «И даже сейчас… Когда случалось что-то, что меня беспокоило… Я просто побежал. Я ничего … не пробовал. Когда она… я просто убежал. Но я также бежал, потому что боялся того, что случится, если я побегу… ну, вам не нужно этого знать. Но Яно, я уступила своим страхам и встретилась с ними лицом к лицу. Только, может быть, в неправильном порядке.”»
Мальчик-дерево склонил голову набок.
Вскинув руки вверх, Наффур обиженно вздохнул. «- Я не знаю! Твоя грудь горячая, тугая и тошнотворная, и ты не знаешь, что делать. Вот так все и происходит. Так что перестань быть ребенком и колоти его!”»
Наффур поднял кулак. Мальчик-дерево моргнул своими яркими глазами и просто посмотрел на Наффура.
Затем мальчик-дерево медленно поднял кулак и быстро ударил им по руке Наффура. Было жарко, но… … нет, он был теплым. Лицо наффура расплылось в улыбке.
«Итак, вы готовы отправиться на фестиваль?”»
Мальчик-дерево раздраженно надул щеки и топнул ногой. Но после небольшой тихой истерики он неохотно кивнул.
«Превосходнейший Лорд Арбор. Мы подготовили вашу процессию. Я так счастлива, что вы согласились приехать.”»
Наффур резко обернулся. На середине тропинки позади них внезапно появилась дюжина кланяющихся … монстров. Вожак выпрямился. Голова у него была змеиная, с шеей почти в полметра длиной. Остальные мужчины тоже выпрямились и увидели несколько тигров, Жуков и широкоплечих аистов.
«Э-э … — Наффур взглянул на древесного мальчика. Мальчик-дерево бросил на него обвиняющий взгляд, откровенно говоря: «это твоя вина». «Ч-кто ты такой?”»»
«Можешь звать меня Альм. Мне было поручено следовать за лордом Арбором на тот случай, если ему понадобится земная помощь. Хвала Арбор.”»
«Хвала Арбору, — эхом отозвались люди позади человека-змеи Алма.»
Наффур оглянулся на мальчика-дерево. «Тебя зовут … … Беседка?”»
Арбор кивнул, и его глаза превратились в две счастливые Луны. Затем он потряс своим телом взад и вперед, покачиваясь на месте. И к недоверию Наффура, дюжина внезапно прибывших подражала Арбор. Они выглядели как дураки.
Сам Арбор не был таким уж великим танцором. И хотя все они казались чудовищными животными формами людей, они танцевали очень похоже на то, как Наффур видел, как танцуют нормальные мужчины средних лет. Это помогло Наффуру рассеять последние остатки инстинктивного страха.
Когда танец закончился, Альм щелкнул пальцами. «Принесите паланкин! Лорд Арбор украсит город своим присутствием. Пусть все поют хвалу его имени. Хвала Арбор.”»
«Хвала Арбору, — пропели они все, а двое бросились к ближайшему валуну. В течение десяти секунд они сняли слои крашеной ткани и растительного материала, которые использовали для маскировки небольшого жилища. Оттуда остальные помощники по пению бросились вперед и разобрали дом, в то время как первые двое начали вытаскивать большой сверток из крошечного сарая, который они построили, и начали распаковывать его.»
Пять минут спустя Наффур сидел на деревянной платформе, окруженной тонкими завесами чего-то похожего на кольчугу. Якобы для того, чтобы другие люди не заглядывали внутрь, догадался Наффур.
Пораженный внезапной мыслью, Наффур повернулся к Арбор. «Вал… вы очень богаты.”»
Арбор усмехнулся и поднял глаза к небу. Затем он начал вращать хоботом и трясти листвой. Странное движение длилось всего десять секунд, прежде чем Наффур, нахмурившись, отвел взгляд. Черт возьми, он был богат.
Ну, по крайней мере, это означало, что Наффур, вероятно, получит доступ к душе сегодня…
Чтобы скоротать время, не замечая непристойных движений Арбора, Наффур вошел в меню своего пути. К его радости, у него было достаточно ПП, чтобы закончить свой нынешний путь. Это было завершение, которого Наффур ждал с нетерпением и боялся, потому что это был путь Дучиса: Двуликий мальчик.
Несмотря на то, что титул несколько отпугнул Наффура, он слышал, что чем более определенным кажется путь в твоей жизни, тем больше вероятность того, что он будет могущественным. Так что Наффур прикусил губу и принялся вливать в нее свой ПП. А теперь…
Поздравляю! Вы закончили путь Дучиса: Двуликий мальчик! В вашем теле заложен глубокий потенциал для достижения многого. Если вы будете стремиться к этому, то сможете подняться на вершину мира. И все же в своем сердце вы держите много тяжестей, которые мешают вам продвигаться вперед. И в действии, и в поступке вы-множество людей. Ваша жизнь наполнена масками. Путь, по которому вы идете, — это не тот, который вы выбрали. Но вы решили следовать ему. И этот мир таков, что если вы ищете свою судьбу в конце пути, она будет найдена, так или иначе. Независимо от ваших мечтаний и желаний, ваши ноги могут нести вас вперед.
Вы приобрели навык «Три аспекта первого Дуци (L)”. Вы получили возможность создавать три аспекта, влияющие на вашу собственную производительность, статистику и навыки. Один будет активен все время. Переключение между различными аспектами будет стоить выносливости и маны, в зависимости от эффектов аспекта, на который вы переключаетесь. Затраты будут уменьшаться с уровнем квалификации. Предоставляемые бонусы будут увеличиваться с уровнем мастерства.»
Вы создали свой первый аспект! Вы обрели «аспект потерянного мальчика». При использовании этого аспекта вам будет труднее заметить. Навыки, связанные с обманом и скрытностью, будут более эффективными. Вы испытаете мизерный бонус к реакции и небольшой бонус к восприятию.
