Действительно, стоять перед этим образом-это совершенно другой опыт… — Подумала Алана сквозь стиснутые зубы. Даже на таком расстоянии окружающая энергия, которую он излучал, была похожа на стояние перед широко открытой печью. По сравнению с этим ее собственные попытки оспорить энергию были ничтожны.
Когда она вытягивала энергию из своей связи с Рэндидли через ее класс и судьбу, она была в состоянии генерировать вихрь энергии, который рассеял бы его окружающий образ в этом районе. Или, скорее, она оттолкнула его, как ребенок, закатывающий истерику, тянет за собой уставших родителей. Чтобы не исказиться, образ Рэндидли слегка отступил перед ее взрывом энергии. Но хотя на практике это было просто, на самом деле поддержание этого состояния было борьбой.
Особенно потому, что Алана чувствовала, как фокус изображения смещается к ней, начиная давить на ее жалкую дымовую завесу. Хотя родители и оставят ребенка в покое на некоторое время, теперь он достиг той точки, когда пересек их нижнюю линию. Как таковая, тяжесть дисциплины давила вниз.
«Как долго вы сможете продержаться? — спросила миссис Гамильтон.»
«Достаточно долго, чтобы драться с Рэндом», — подумала Алана. Но ее губы сказали: «Может быть, минут пятнадцать. И я могу помочь только в той области, которая меня окружает. Откуда то издалека…”»
«Воистину, этот мальчик-чудовище, — заметила Миссис Гамильтон. Затем она покачала головой, и Алана проследила за ее взглядом на двенадцать странных миньонов, которых вызвал Рэндалл. Они быстро набирали скорость, направляясь к группе Доннитона. «Бульдозер! Остановите их насмерть.”»»
Наблюдая за ними, Алана почувствовала легкую искорку любопытства. Хотя в группе Доннитона было пятьдесят человек, эти двенадцать повесток были посланы Рэндидли прямо на них. Как будто он просил их уничтожить.
Алана сразу же заподозрила, что в этой группе Голгоф есть еще кое-что, что можно легко обнаружить.
«С удовольствием.” — Сказал Дозер, шагая вперед с длинной дубинкой за плечами. Почти десять таких же крупных и мускулистых особей следовали за ним, образуя устрашающую линию фронта. Из рейдовых групп бульдозеры захватили большинство мест. Хотя образы, которые создавал Рэндалл, были сильны, эти стоические люди просто терпеливо переносили их и терпимо относились к боли.»
Они быстро выстроились в группу и подняли оружие, когда всадники Рэндала приблизились. Другие элитные члены рейдовых отрядов собрались, готовясь зачистить остатки после нападения команды бульдозера.
За линией фронта Кларисса и Энни начали быстро сыпать снаряды в сторону атакующих. Трое магов, которых привела Кларисса, тоже начали метать копья из земли и огненные стрелы. Вскоре воздух наполнился свистящими снарядами.
Вместо того, чтобы медленно, призыв Рэндидли просто плыл через удары в почти полной тишине. Глаза аланы сузились. Странный постукивающий звук, производимый приближающимися двенадцатью, был удивительно легким, противореча зловещей ауре, которую они производили, двигаясь в идеальном строю.
Кроме того, возвышающийся силуэт этого дерева продолжал угнетать людей из Доннитона, как физическая тяжесть. Согнув руки, Алана направила больше энергии через себя, создавая больше помех. Но внезапно она испугалась, что ее предсказание было оптимистичным.
Когда Дозер поднял оружие, чтобы встретить ведущего всадника, из строя вырвалась волна алой энергии. Как нож в темноте, Элен развернулась между двумя ведущими всадниками и превратилась в едва различимое пятно, когда она бросилась вперед. Не прошло и секунды, как в сторону Дозера полетело копье. Но скорости на таком уровне было недостаточно.
Глаза аланы вспыхнули, и она бросилась вперед, встав между ними. После столь долгого ожидания она почувствовала трепет от предстоящего насилия. Наконец-то пришло время сходить с ума.
Спокойные глаза Дозера измерили атаку Хелен, а затем вмешательство Аланы, прежде чем, наконец, не предпринять никаких действий по отношению к ним. Он поднял дубинку повыше, готовясь разнести первую волну всадников в пух и прах, как будто две женщины не собирались столкнуться всего в метре от него.
Даже когда Алана почувствовала траекторию копья Хелен в ответ на ее присутствие, она холодно фыркнула. Алана была не из тех, кто часто использует причудливые движения, но с точки зрения основ, никто в Доннитоне не выполнял надежные навыки так, как она; такого рода импровизация не будет летать.
Вокруг них две силы оставались в напряженном молчании, пока они двигались навстречу друг другу. Тишину нарушали только грохот и грохот снарядов да топот ног скакуна. Казалось, что никто не дышит.
Быстрым движением Алана остановила атаку Хелен. И все же Алана сразу почувствовала, что Хелен заметила ее приспособление, а затем развернулась в сторону, полагаясь на силу своего домена, чтобы ускорить движение до такой степени, что Алана не могла следовать за ним. И снова женщина превратилась в расплывчатое пятно.
Казалось, что вблизи этому образу было еще труднее сопротивляться. Алые волны Хелен разбивались о оранжевый, наполненный пылью ветер, который создавала Алана. Плотность быстро увеличивалась, вытесняя помехи Аланы. Но, похоже, это только усилило эффект, произведенный на дерево Рэндли.
На долю секунды показалось, что это пятно вот-вот пронесется мимо нее и врежется в линию Дозера. Но затем Алана просто отступила в сторону и врезалась плечом в Хелен, заставив другую женщину споткнуться.
«Я твой противник” — холодно сказала Алана, все разочарование, которое она испытывала из-за этого задания, сосредоточилось на этой талантливой молодой женщине, которая появилась с Рэндидли, когда он вернулся. Именно из-за ее присутствия она застряла с этим дерьмовым заданием. Подняв копье, Алана подумала, что лучшее, что она может сделать, — это немедленно покончить с этим.»
Затем, в следующее мгновение, все потонуло в грохоте металла, когда соотечественники бульдозера и всадники врезались друг в друга. Топоры и копья приближались друг к другу в замысловатом танце. Удары ног скакуна ускорились в стаккато, когда они приспособились к столкновению.
Затем две линии ударили друг о друга, обе стороны ударили по ране и основному. К несчастью для Аланы, она не позволяла себе смотреть на окружающее сражение. Ее внимание было сосредоточено только на одном враге.
Когда Алана сделала несколько шагов вперед, чтобы отрезать Хелен путь к отступлению, она с удивлением услышала, как бульдозер за ее спиной застонал от боли. Несмотря на свою прежнюю сосредоточенность, она остановилась. Затем она снова услышала быстрые удары, доносящиеся от лошадей, сопровождаемые несколькими сдавленными стонами и стонами боли.
Оглянувшись через плечо, Алана увидела, как странные кони этих всадников ловко увернулись от удара Дозера, а затем бросились вперед в образовавшуюся небольшую щель, вонзив копье в плечо Дозера. Вокруг него товарищи бульдозера страдали точно так же, а лошади иногда слегка подпрыгивали и отталкивались от соседского оружия, чтобы получить лучший угол.
Все произошло так быстро и естественно, что уму непостижимо. Только когда вторая линия войск Доннитона поспешила вперед, они смогли замедлить бег и окружить всадников. Без преимущества их сверхъестественной гибкости, их безупречная защита начала ослабевать.
Глаза аланы сузились. Значит, это не грубая сила. Гонщики, основанные на ловкости. Опасно, но не невозможно справиться.
«Абсолютный Ноль!” Кларисса немедленно двинулась вперед и взорвала местность волной холода, который поразил как всадников, так и команду бульдозера. Однако, в то время как люди просто пожимали плечами от мощного ограничительного эффекта, всадники, казалось, физически замедлились до такой степени, что окружающие элиты могли ранить их.»
Очень быстро люди из отрядов рейдов Аланы и Донни работали вместе и нанесли несколько небольших ударов по ногам горы, вызвав высокие пронзительные крики. Казалось также, что эти существа были относительно хрупкими. Алана уверенно повернулась к Хелен и сделала выпад копьем вперед. С такой скоростью-
От голоса рэндидли по спине Аланы пробежали мурашки.
«Неужели вы все действительно забыли обо мне?”»
Земля задрожала, и сотни острых, как бритва, корней вонзились в ноги людей, пытавшихся замедлить бег всадников. Быстро, как вспышка, Птолемей оказался среди них, быстро залечивая нанесенный урон. Но как бы ни был быстр Птолемей, всадники оказались проворнее.
Невероятно легкими прыжками они миновали окружение и начали быстро продвигаться вперед, к тылу войск Доннитона.
Хелен настороженно смотрела на Алану, вращая копье. «Я буду драться с тобой позже. Прямо сейчас, бульдозер-”»
Как только она упадет, я наконец смогу бороться с ним. Алана рванулась вперед, сделав три быстрых выпада в сторону Хелен. Скорчив гримасу, Элен смогла только отползти назад, позволяя атакам разорвать глубокие раны в ее владениях. Алана ударила не только своим копьем; чем больше она им пользовалась, тем больше узнавала странную энергию, которую могла генерировать, вибрируя своим классом.
Очень быстро стало ясно, сколько энергии она может генерировать, полагаясь на эту чрезвычайно примитивную версию образа. Хотя эти раны быстро заживали, Алана быстро училась использовать их, чтобы загнать Хелен обратно к Рэндли. Как только она заставит эти два образа приблизиться друг к другу, они быстро обнаружат какой-то реальный потенциал, чтобы вырваться из ловушки Доннитона.
И если Алана сможет прикончить Хелен достаточно быстро, то Рэндалл-
Еще больше криков раздалось позади нее, когда еще одна волна корней рванулась вверх. Алана откинулась назад, позволив одному злобному экземпляру оставить небольшую рану на внутренней стороне ее бедра, а затем пройти прямо перед ее лицом. Она направила эту оранжевую энергию вниз и топнула ногой.
Немедленно окружающая земля наполнилась этой энергией, разрушив мастерство Рэндидли, по крайней мере временно. Но хотя она была в состоянии противостоять этому искусству, другие элиты Доннитона также были измучены всадниками; они вообще не были в состоянии справиться.
«Полагаю, нам придется стать вашим противником, — беззаботно сказала миссис Гамильтон, когда она, Донни и Сэм перепрыгнули через Элен и Алану, чтобы броситься к Рэнди и высокому дереву. Не отрывая взгляда от противника, стоящего перед ней, Алана усилием воли создала еще больше энергии и послала ее волной в сторону Рэнди, надеясь хоть как-то прикрыть этих троих.»
Но не тут-то было. Всего в пяти метрах от Аланы эта энергия рассеялась, превратившись в ничто. Стиснув зубы, Алана нанесла еще три простых удара, отталкивая Хелен все дальше и дальше назад.
Если она не сможет воздействовать на него отсюда, то просто толкнет Элен назад в его грудь.
«Раны, которые я оставляю тем классникам, которых ты сюда привел, будет нелегко залечить. Вы уверены, что можете позволить себе оставить их наедине с моими всадниками?” — Удивленно спросил рэндли. Бледно-серая корона над его головой пульсировала силой. Позади себя Алана почувствовала, что Кейл, Паоло и братья Кортес встали между всадниками и полудюжиной магов.»
Вместо того чтобы атаковать, всадники развернулись и начали возвращаться к людям из рейдового отряда Аланы и Донни. Корни, с которыми раненые каким-то образом справлялись при помощи Птолемея, внезапно удвоились, перейдя от атаки к простому опутыванию конечностей воинов Доннитона. Словно тяжелые цепи, они тянули их вниз, делая беспомощными перед атакой всадников.
Выругавшись, Птолемей выхватил из кольца два коротких меча и начал отчаянно рубить своих союзников, но по тому, как Алана наблюдала за ним, было ясно, что он не успеет вовремя.
— Голос Энни прорезал воздух. «Бульдозер!”»
«Прыгай наверх.”»
С завидной комбинацией Энни прыгнула к Дозеру, который протянул свое оружие и поймал ее кончиком дубинки. Затем он подбросил ее невероятно высоко в воздух, как бейсболист, бьющий Большой шлем над табло. Мгновенно светящиеся белые стрелы дождем посыпались на Рэндли.
Но когда Дозер бросился на перехват опасных всадников, приближавшихся к связанной элите Доннитона, Глендел шагнул вперед и поднял обе руки. «Спускаться.”»
Раздался дрожащий грохот, и внезапно пространство между группой, дерущейся с Рэндом, и группой, дерущейся с всадниками, заполнилось огромной массой плоти с призрачными щупальцами. Ил медленно растекался от центрального тела наружу. Парящий текст над ним показал, что это был уровень 66, и его удары обрушились вниз на всадников с явным антагонизмом.
С той же невероятной грацией они пробирались между ними, нанося небольшие раны щупальцам, когда они спешили к своей добыче, которая пыталась освободиться от корней.
«Это не моя битва», — с трудом напомнила себе Алана. Она снова сосредоточилась на своем противнике. Тем не менее, даже когда Алана продолжала наносить небольшие раны Хелен, вокруг них битва продолжала обостряться. Светящиеся стрелы, которыми Энни стреляла в Рэндидли, врезались в землю, как кометы, но Рэндидли небрежно разбил их в воздухе своим копьем.
Тело Донни было наполнено золотистым светом, когда он бросился к Рэнду, а Сэм поднял ярко-синий молот размером с шлакоблок. Странное призрачное чудовище подняло все свои щупальца, чтобы обрушиться вниз второй волной на всадников, но затем оно закричало в абсолютной агонии, когда почти сотня корней разорвала его тело вверх.
Растения были покрыты странной, призрачной слизью и шевелились, как ликующие личинки, их шипастые бока разрывали глубокие раны в призрачных монстрах. Очень скоро он задрожал и рухнул, исчезнув всего через пять секунд после того, как Глендел вызвал его. Казалось, что его исчезновение причинило боль и Гленделю, потому что он закашлялся и сделал несколько шагов назад с бледным лицом.
Всадники подъехали к все еще связанной группе вокруг Птолемея одновременно с Дозером. Казалось, что даже если его жизнь была напрасной, монстр 66-го уровня смог выиграть немного времени. В ту же секунду дубинка бульдозера превратилась в торнадо, разлетаясь налево и направо. Всадники были немедленно вынуждены разбежаться.
Это битва, в которой мы находимся, где монстр 66-го уровня едва способен остановить его на секунду. — Подумала Алана. Так почему же я…!
Тремя резкими ударами Алана отбросила Хелен на несколько шагов назад. Затем, когда другая женщина попыталась увернуться от нее, Алана ударила ее с чистой силой и отбросила на несколько метров в сторону.
Она оттолкнула ее на такое расстояние, что теперь они приблизились к краю площадки. Алана быстро продвигалась вперед, выпуская удар за ударом. Отчаяние другой женщины ясно читалось в ее глазах; если она отступит еще на шаг, то будет вынуждена покинуть арену и спуститься на землю. В этот момент у нее не будет ни единого шанса.
Вероятно, у Хелен будет достаточно чести, чтобы потом оставаться неуместной. Потому что Алана насильно подавила ее, не используя навыков, в то же время генерируя достаточно, чтобы ослабить образ Рэндидли в этом районе.
Глаза аланы опасно сверкнули, когда она посмотрела на Хелен. Тебе здесь не место. Перестань меня сдерживать.
