BTTH Глава 605: напитки и ванны
Илеа снова присоединилась к остальным и небрежно села.
— Вы, кажется, обеспокоены. Он бросил вам вызов? Или я?» — спросил Фейрайр.
«Нет. Но я думаю, что этот праздник может быть немного больше, чем я думал. Если он случайный дворянин, который присоединяется. Чарлсон, кто придет на этот бал? — спросила Илеа.
«О дорогой. Все, — сказал мужчина, прежде чем сделать глоток из своего напитка. — То есть все важные. В частности, губернаторы, знать как из Лиса, так и из городов, которые теперь являются частью Соглашений. Генералы и офицеры, известные целители и предприниматели, герои войны, — сказал он и сделал паузу. — А это значит, что ты должен быть одет соответственно. И я боюсь, что ты отпугнешь любую возможность своим военным костюмом. Я думаю о чем-то столь же жестоком, но менее неприступном».
— Генералы? — спросила Илеа.
«Да, конечно. Я слышал, что генерал Гардт и генерал Райз уже прибыли. Самой императрицы не будет, но члены семей Уокеров, Карриков и Редлифов должны быть здесь. Однако я не знаю всего, участники окутаны тайнами», — пояснил Чарлсон.
Ах бля. «Если Веламир здесь, привести Фейраира — это не просто риск, а чертовски нелепый риск», — подумала она и взглянула на эльфа.
Он одарил ее взглядом, говорящим, что все в порядке.
— Ты все равно получишь это платье. Модные шары все равно отстой, — пробормотала Илеа. Я действительно хотел ехать на его горящих плечах. Но я полагаю, что это слишком безответственно, даже для меня. К черту обязанности и друзей.
Она улыбнулась, уже думая о том, где бы они могли устроить вечеринку наедине, с космической магией и Медоузом.
«О каких соглашениях вы упомянули? Какой-то мирный договор? Я полагала, что Империя просто завладела всем, — сказала Илеа, возвращая тему к существу дела. Слишком много внимания к Фейраир вызовет подозрения у этих двоих, хотя она уже считала их несколько заслуживающими доверия. В конце концов, женщина поделилась с ней элем.
«Я тоже был удивлен. Похоже, что сотрудничество нескольких могущественных городов и их знати, включая Йиннахолл, привело к менее… если не сказать серьезной смене руководства в этом бывшем королевстве. Законы империи, налоги и репарации, множество обязательств и почти полная смена владельцев, когда дело доходит до большинства видов богатства, но, возможно, у некоторых осталась крупица достоинства и крупица власти. Об этом документе говорят во многих кругах, но он еще не дошел до простых людей, таких как я, во всей своей полноте. Они называют их Варайскими соглашениями, — пояснил он.
Илеа подняла брови и взглянула на дверь, обнаружив ухмыляющуюся Элейн, смотрящую на нее. Она попыталась скрыть это выражение своим рогом, но мгновение спустя обнаружила, что Илеа смотрит на нее.
«Да, ты только что познакомилась с парнем», — сказала она. — Надоедливый парень, но даже я должен признать, что он очарователен.
Если он видел Фейраира и знает, кто он такой. Нет… Я почти уверен, что даже обученный бард и дворянин отреагируют на такое откровение.
Даже она не могла видеть сквозь его доспехи и не могла отличить его от человека по каким-либо другим признакам. Его магия казалась мощной, но по своей сути не отличалась от магии человека. Она предполагала, что есть и другие пути, может быть, его кровь или душа. Но она была в некоторой степени уверена, что дворянин только что не понял, кем был ее спутник.
Илеа надеялась, что его комментарии по поводу ее присутствия не были преувеличены, но он наверняка обратил внимание и на ее спутницу. Кто-то вроде него не пропустит это. Просто сильный друг. Мне не нужно ни перед кем объясняться. И если он обвинит меня в сотрудничестве с эльфом, все, что он сделает, это обречет свое положение. У меня есть влиятельные друзья, и наверняка даже Веламир меня поддержит.
Она снова расслабилась и допила свой эль, улыбнувшись, когда увидела, что Элейн протягивает ей руку, чтобы дать ей добавку. «Спасибо.»
«Говорят, блестящий переговорщик. Жалко, что при предыдущем короле его отвели на незначительную роль. Но хватит разговоров о политике. Давайте вернемся к тому, почему вы здесь, — сказал Чарлсон с широкой улыбкой.
После обсуждения, в основном Илеа отказывалась от нелепых предложений, они покинули магазин, чтобы найти гостиницу, где можно было бы остановиться. Положение солнца указывало на полдень, дерево перед ателье давало некоторую тень.
Она вздохнула, взглянув на Фейраира. «Мне жаль. Я действительно думал, что это возможно».
Эльфийка небрежно коснулась ее поясницы. — Илеа, я действительно не против. Во всяком случае, было бы трудно не начать драку с самыми сильными людьми вокруг.
— У тебя будет возможность надеть этот наряд, — сказала она.
— Это еще не сделано, и я не так уверен в своем, как ты в своем, — сказал он.
Илеа улыбнулась. «Да ладно, я тоже предпочитаю практичность. Но я не могу сказать, что не в восторге от того, что они придумали. Особенно с моей будущей способностью делать все это из пепла».
«Я понимаю, что вневременную одежду трудно найти, — сказала Фей. «Теперь я слышал, что в предложенной Элейной гостинице подают жареное».
— Тогда давай проверим, — сказала Илеа.
Гостиница оказалась больше похожа на пятизвездочный отель. Массивное здание с различными чарами защитного и иллюзорного характера. Илеа заметила небольшие улучшения в общей чистоте, но все равно нашла все в основном безупречным. Разговор о бесполезной магии.
Вместо обычной общей комнаты, когда они вошли, открылась большая гостиная. Большие диваны, подставки для ног, книжные полки и даже барная стойка в самом левом углу комнаты. Справа находилась двойная дверь, ведущая в ресторан, где в настоящее время присутствовали только два посетителя.
«Добро пожаловать в «Белый василиск», — сказал продавец, когда они подошли к стойке.
Илеа улыбнулась. «Я не думаю, что они обычно белые», — сказала она. «Нам нужна комната на ночь».
Мужчина улыбнулся. — Боюсь, в данный момент все занято, мисс. Но бар и ресторан доступны, если вы хотите их использовать».
Илеа вздохнула, на мгновение задумавшись, прежде чем оперлась на стойку и прошептала. «Это место случайно не принадлежит человеку по имени Лилит?»
«Боюсь, мне не разрешено делиться такой информацией с клиентами», — сказал мужчина, сохраняя на лице свою профессиональную улыбку.
«Даже если выяснится, что я Лилит?» она спросила.
«Целители высокого уровня встречаются редко, но я слышал о многих, пытающихся использовать это имя», — сказал он.
Илеа расправила крылья и призвала свой значок Тени. — Это будет достаточным доказательством?
Он даже не моргнул, указывая на бар. «Добро пожаловать в Белый василиск, леди Лилит. Я приготовлю для вас апартаменты на верхнем этаже через десять минут. Пожалуйста, чувствуйте себя как дома и насладитесь выпивкой или едой, — сказал служащий и исчез, что-то прошептав бармену, прежде чем перейти к другому сотруднику в ресторане. Он появился в учительской наверху и зааплодировал, сказав несколько слов людям, видимо, на перемене. Они вскочили и выбежали, прежде чем он снова появился за прилавком, ничто в нем не указывало на то, что он когда-либо уходил.
[Бард — 85 уровень]
«Здесь много бардов», — с улыбкой подумала Илеа. — Значит, я полагаю, что у нас есть доля в этом бизнесе?
«Верно. По существу так», — сказал он.
Илеа улыбнулась, подошла к бару и жестом пригласила Фей следовать за ней. Получить люкс было приятно, но ее больше волновала определенная отметка, закрывавшая город. Мне спрятать Фейраира? Хм… наверное, нет. Сомневаюсь, что ей было бы все равно, даже если бы она знала.
Она заказала местный эль и расслабилась.
«Я полагаю, это считается довольно роскошным? По сравнению с местами, которые мы посетили раньше, это определенно так, — прокомментировал эльф, прежде чем махнуть рукой бармену. «Я возьму все, что вы порекомендуете. Попробуй произвести на меня впечатление».
Мужчина приступил к работе, не говоря ни слова, дойдя до того, что вызвал кубик льда, который аккуратно положил в напиток.
Эльф выпил еще шесть порций, прежде чем клерк сделал им знак.
Он знает, что я могу видеть его? Или он действительно позовет нас, если мы не отреагируем? — подумала она и предстала перед ним.
— Номер готов, — сказал он. «Лестница или телепортация?»
К ним присоединился Фейрайр со стаканом в руке.
«Зачем использовать лестницу, когда у нас есть магия?» — с улыбкой спросила Илеа.
Мужчина слегка поклонился, прежде чем исчезнуть, Илеа и Фейрайр последовали за ним. Они появились перед закрытой дверью.
«Комплект сводит любой звук практически к нулю. Любые низкоуровневые заклинания расследования и шпионажа не сработают, а все остальное вызовет тревогу. Однако мне очень жаль сообщать вам, что у нас нет никаких мер безопасности ни против кого-то с такой беспрецедентной магической силой, ни против их врагов, которые наверняка имеют такое же положение, — сообщил мужчина средних лет и отпер дверь, покрытую руной. ключ, несколько чар вышли, когда он открыл для них порог.
Он вошел вслед за ними и указал на колокольчик, стоящий на маленьком круглом столе. «Если вам что-нибудь понадобится, просто позвоните в колокольчик».
«Как это работает?» — спросила Илеа, оглядывая огромный номер. Слева стояла большая двуспальная кровать, в центре два дивана и несколько кресел, а справа — роскошная ванна. Массивное окно занимало большую часть стены, выходя наружу, мерцающий оттенок магии был виден сквозь ее сферу.
«Улучшенное восприятие звука. Этот навык многие барды называют своим. Если вас интересуют окна, то они заколдованы, чтобы никто снаружи не мог заглянуть в комнату. Обычными средствами, т.е. Глаза, — сказал мужчина.
Илеа постучала по стеклу, прежде чем выйти наружу и вернуться обратно. — Впечатляет, — сказала она. — Вы управляли этим местом до войны?
— Действительно, — сказал мужчина.
— Нанять рабов? — спросила она, и теперь Фейраир тоже посмотрел на мужчину.
Если он и нервничал, то не показывал этого. «Конечно, мэм. Оптимизации не только поощрялись, но и ожидались. Однако никто не покинул это заведение в прошлом году, кроме бедняги Овир. Он был бы очень взволнован новыми контрактами».
«Что с ним случилось?» — спросила Илеа, осматривая большую ванну. Он выглядел как причудливая водоворотная ванна с несколькими руническими устройствами, готовыми к активации.
«Я слышал, что он чувствовал необходимость в более прямом подходе и присоединился к силам, чтобы свергнуть определенную знать в этом городе. Хотя его усилия были доблестными, он добился меньшего успеха, чем некоторые другие», — сказал мужчина.
— И вы не против изменений? — спросила Илеа.
«О, ни в коем случае. Белый Василиск сохранит свою репутацию и будет развивать ее. Это было и останется моей целью. Новые владельцы сделают эту задачу намного более достижимой», — пояснил он.
«Хороший. Пока вы все довольны договоренностью. Подайте жалобу, если это не так», — сказала Илеа.
«Нас проинформировали о возможности. Это ценно, — сказал он и поклонился.
— Как тебя зовут, кстати? — спросила Илеа.
— Меретин Гюстав, к вашим услугам, — сказал он и поклонился.
— Приятно познакомиться, мистер Гюстав, — сказала она.
«Если ничего другого не будет, я вернусь на свой пост», — сказал мужчина и исчез ровно через три секунды.
Фейраир проверил бар, занимавший часть левой стены. «Я начинаю думать, что человечество все-таки выше. Во всем, кроме битвы.
— Наслаждаешься своим ликером? — спросила Илеа, запрыгивая на кровать и переодевшись в более удобную одежду.
— Тебе тоже стоит попробовать. Вкусы очаровательны, хотя я не уверен, почему они смешивают алкоголь со всем. Это разбавляет весь напиток… или, может быть, в этом и есть смысл?» он сказал.
— Это достаточно сильный яд, чтобы подавлять человеческие чувства. Достаточно, чтобы повеселиться, — сказала Илеа.
Он взглянул на нее в замешательстве. «Действительно? Этот?»
— На меня тоже больше не действует. Но есть и те, кто специализируется на веществах с высоким сопротивлением, — сказала она, вспоминая свое свидание с чаем и пирожными с Хеленой. «Конечно, ничего с длительным эффектом, но тем не менее довольно интересно».
— Интереснее битвы? — спросил Фейрайр.
«Нет. Конечно нет, — сказала Илеа. «У нас есть время. Ты собираешься попробовать все эти бутылки или присоединишься ко мне?»
Эльф перевел взгляд с бара на нее, прежде чем схватить несколько бутылок и оказаться рядом с ней.
Илеа наслаждалась меню ресторана, полностью сосредоточившись на четвертой тарелке. Красиво маринованная говядина в пряных травах. Им придется забрать одежду у Чарлсона и Элейн позже, но у нее еще есть время до начала бала.
Она улыбнулась, когда кто-то вошел в ресторан, и огляделась, глаза женщины остановились, когда они нашли ее. — Вот ты где, — сказала она. «Не ожидал, что в гостинице будут защитные чары».
— Перепутался с ветром? — спросила Илеа, прикончив тарелку и переместив ее в раковину на кухне.
— Немного, — сказала Фелиция с улыбкой.
Илеа переселила их обоих в свой номер. Фейраир был занят в баре внизу, явно интересуясь уроками приготовления напитков.
«Изысканный. Это место принадлежит вам, не так ли? — спросила Фелиция, подойдя к окну, чтобы насладиться видом, открывающимся на большую часть Йиннахолла и равнины за ним.
— Думаешь, иначе меня бы пустили? — спросила Илеа, начиная наполнять ванну дымящейся водой.
Фелиция взглянула на нее, ее безупречные черные волосы и почти желтые глаза были подчеркнуты теплым волшебным светом ламп. «Вы, конечно, одеваетесь не в соответствии со своим статусом. Воспринимаемый статус, который есть».
«Какая разница?» — спросила Илеа, отметив, что на женщине была элегантная имперская форма. Она выглядела официально и несколько опасно.
«Ну, один из них — невероятно богатый благотворитель многих городов и предприятий на равнинах, герой войны, просто миф. Настоящий — это только ты. Гораздо более ужасный вариант, — сказала она с ухмылкой.
— Портной сейчас над чем-то работает, не волнуйся, — сказала Илеа.
Фелиция подняла брови. «Ой? Теперь это интересно. Хотела бы я прийти сюда как Фелиция Редлиф, а не майор Редлиф. Ах, как приятно быть независимым героем-авантюристом».
«Как твои дела? Прошло несколько месяцев, — сказала Илеа и убрала свою одежду, покрыв тело пеплом, прежде чем нырнуть в массивную ванну. Она выдохнула и слегка вздрогнула, когда жар окутал ее.
Фелиция осталась там, где стояла, на мгновение взглянув на нее, прежде чем снова повернуться к городу. «Занятый. Я рад, что война закончилась, но ее последствия будут ощущаться еще долгие годы. Привет от Алианы и Марии».
«Как твой любимый инструмент магии Бездны?» — спросила Илеа.
Фелиция подняла руку к окну, легкий вихрь воздуха вокруг ее пальца, прежде чем она коснулась его. «Предоставление доказательств. Слишком много глаз на нас в столице. Она больше не может действовать слишком нагло. Или она должна скрывать это лучше. Алиана здорова. Я думаю, ей это нравится, она хорошо справляется с управлением некоторыми из наших объектов», — сказала она.
— Как твой брат? — спросила Илеа. — Кстати, ты можешь присоединиться, — добавила она с легкой улыбкой.
«Бал через несколько часов. Я не хочу отвлекаться, — сказала Фелиция.
Хм?
— Эдвин… я не уверена, — сказала она и покачала головой. «Некоторые дни лучше других. По крайней мере, он согласился выполнять приключенческую работу, чтобы заплатить за свои излишества. Он дал мне знать, что рад снова сразиться с тобой на дуэли. Однако я прошу вас воздержаться. Он вернулся окровавленный и порезанный уже три раза. Если он не может справиться даже с монстрами рядом с Вирилией, он не может сравниться с чем-то гораздо более опасным.
— Он достаточно силен, — сказала Илеа.
Фелиция хмыкнула. «Он идиот. Я беспокоюсь о нем. Я знаю, что он может позаботиться о себе, но прошли месяцы, и нет никаких признаков того, что ему становится лучше. Я просто хочу, чтобы было что-то, что могло бы дать ему цель снова. Ему наплевать на наш Дом, на город, на кого-либо.
— Не знаю, смогу ли я помочь тебе в этом, — сказала Илеа.
«Я не просил о помощи. Я знаю, что тебе, похоже, все равно, но я помню, что он сделал. Вы из всех людей должны быть довольны его нынешним состоянием», — сказала она.
Илеа положила руки на край ванны и положила на них голову. — Мне плевать на Эдвина. Но я не хочу, чтобы ты волновался. Эй, знаешь что? Могу я предложить вам контакт?»
«Для чего?» — спросила Фелиция.
«Поговорить, может быть. Триан Алими. У него… ну, не совсем похожее прошлое, но он тоже был дворянином. Вы знаете, что случилось, и я считаю, что ему лучше в эти дни. Может быть, он мог бы дать какой-нибудь совет. Просто напиши ему, если хочешь, — сказала Илеа.
Женщина некоторое время молчала, прежде чем заговорить. «Я мог бы. Спасибо. И на всякий случай, если ты не в курсе, я бы не стал упоминать имя его факультета никому, кому ты не доверяешь полностью. Хотя Бирмингейлы не были особенно влиятельны, обычно не одобряют резню целых благородных Домов».
— Принято к сведению, — сухо сказала Илеа.
— И я не уверена, что сделали бы выжившие, если бы узнали, что глава Медика-Стража несет ответственность за смерть большей части их факультета, — сказала Фелиция.
— Они знают, что я был там, — сказала Илеа.
— Да, но в данный момент вы совершенно неприкасаемы. Твои действия в Речной страже и Баралии произвели фурор, не говоря уже о появлении Стражей и их выступлении до сих пор, — сказала Фелиция.
— Они настолько хороши? — с ухмылкой спросила Илья.
«Пока что их слишком мало, но, зная, что это ваша организация, я держал себя в курсе. И другие тоже. Пока никто не действовал. Умный ход, чтобы предоставить услугу, аналогичную гильдии искателей приключений. Они и так недоукомплектованы. Мало причин мешать вам, когда вы никому не наступаете на пятки, — объяснила Фелисия.
