BTTH Глава 712: договоренности
Илеа наблюдала, как круглый стол, полностью сделанный из дерева, вырос из каменной земли, различные детализированные образы на краю поверхности изображали кусочки истории, о которой Луг был проинформирован или часть которой была в прошлом как Рейвенхолла, так и Халлоуфорта. Ей особенно понравилось изображение, как она уносит дерево от Дочерей Сефилона, что немного меньше по сравнению с более заметными событиями.
Стулья появились рядом с массивным столом, каждый член соответствующего совета, включая гостей, занял место, когда начались переговоры.
Илеа хотела бы иметь при себе телефон, чтобы быстро сделать снимок. Размещение его в группе Sentinel наверняка произвело бы фурор среди студентов. Она тоже села, хотя буфет выглядел гораздо интереснее, чем стопки бумаги, книг и папок, появлявшихся на столе. Взгляд в сторону показал, что Навалис оглядывается вокруг с некоторой неуверенностью.
— Садись рядом со мной, — приказала она женщине и повторила то же самое Филину, Личу, парящему между буфетом и большим круглым столом. Ты четырехзначный Лич. Если кто и приглашен, так это ты, подумала Илеа. Глядя на собственное отсутствие заметок, она знала, что главная причина ее пребывания здесь — ее высокий уровень. Это и то, что она знала большинство присутствующих людей лучше, чем они вообще знали друг друга.
Лич и Рейнджер сели, обменявшись быстрым взглядом, прежде чем сосредоточиться на деталях на столе.
— Милое прикосновение, — послала она Лугу, когда на ее плече появился Близнец. Левый.
Некоторые из присутствующих оглянулись, в основном представители Халлоуфорта, которые долго смотрели на нее.
«Я провел обширное исследование перед этой встречей. В отличие от некоторых людей, — ответил Луг.
— Видишь, поэтому я так тебя ценю, дорогая, — ответила Илеа.
«Важная встреча. Присоединиться? Насилие может быть позже, — послала она барону, бросив взгляд на Рока и Сеню, двух Теней, сидевших рядом с Велундом, оба достаточно напряженные, чтобы наверняка захотеть выпустить пар, как только все это закончится.
Музыка смолкла, и в этом районе воцарилась относительная тишина, из пещер дул прохладный ветерок.
Кейтилин и Клэр переглянулись и одновременно открыли книги.
Лиса вздрогнула. «Добро пожаловать. К первым официальным переговорам между представителями Рейвенхолла и Халлоуфорта. Как сообщили членам каждого совета, мы сначала пройдемся по ранее созданным разделам в соответствии с их важностью, которую оценили и я, и Клэр. Endless Meadow задокументирует все, что будет сказано, для дальнейшего использования и документирования, — сказала она, и в воздухе появились тонкие листы камня со словами, записанными по мере их произнесения.
Меня не проинформировали. Трагедия.
Клэр кивнула лисе и встала. «Клэр Рассел, главный администратор и член совета Равенхолла, член Руки Тени, я здесь лично, в здравом уме и по моей воле», — сказала она и снова села, глядя налево, где уже начал стоять Триан. вверх.
Это будет чертовски вечно, не так ли, со вздохом подумала Илеа и взглянула на Навалис.
____________________
Навалис чувствовал внимание Лилит рядом с собой, взгляд, похожий на ленивый взгляд бескорыстного хищника. Она остановила себя, чтобы не сглотнуть, и посмотрела на нее на долю секунды, прежде чем снова обратить внимание на детальную гравюру перед ней на деревянном столе. Она явно не очень заинтересована в переговорах. Я не могу принимать чью-либо сторону. Неуважение ни к одному из влиятельных людей, включая Илею, безусловно, окажется трудным, но она постарается изо всех сил.
Будучи Тенью и рейнджером, она специализировалась на охоте на монстров, но она принимала участие и в светских мероприятиях. Ничего столь же важного, как это, но другие участники часто думали бы так же много о своих совершенно мирских вещах. По сравнению даже с женщиной, сидящей рядом с ней.
Слева от нее сидела Сения, мошенница переводила взгляды с разных посетителей, ее основное внимание все еще было сосредоточено на Вейланде.
Он был бы дураком и мгновенно умер бы, если бы попытался что-то сделать здесь, подумала Навалис, но она ничего не сказала и не подала сигнала. Немного движений перед лицом опасных монстров. Начались представления, все вокруг стола, и большинство из них повторяли вариант слов, которые использовала Клэр.
Навалису не особенно нравились фейри, сидящие на плече у Илеи, существо иногда бросало на нее взгляд, от которого она чувствовала себя ребенком. Не помогло и то, что через несколько минут на другом плече Илеи появилось второе существо. Существа выглядели более или менее одинаково, но даже без ее способностей к восприятию они ощущались как день и ночь. Только на основе их языка тела и ее инстинктов. Никто из них не говорил. По крайней мере, не ей.
Илеа призвала на стол одну из бутылок с вином и налила себе рюмку, появляясь рядом с некоторыми из участников. У других появляются кружки с дымящимися жидкостями или целые бутылки. Навалис не мог сказать, пришло ли все это с Луга, Илеи, личных запоминающих устройств или с помощью какой-то другой магии. Она также не знала, происходило ли какое-либо общение раньше. Телепатия. Она задавалась вопросом, ведут ли здесь люди больше разговоров, чем те, которые говорят вслух. Было легко прочитать выражение лица Илеи, чтобы понять, что она общается с Фэйри на своих плечах, Клэр, Кейтилин и направлением Луга. Она казалась наименее серьезной из всех присутствующих, настроение и выпивка положительно влияли на остальных.
Преднамеренное усилие? Или просто что-то, что пришло ей в голову? Навалис не знал. Она бы догадалась о последнем, основываясь на ее предыдущих взаимодействиях с Илеей, но многое изменилось.
«…бывшая королева Райвора. И я хочу знать, где было сделано это вино, — закончила женщина по имени Элана, садясь и глядя на Илею.
— Маро одобрил, — ответила женщина, подмигнув, что, казалось, и разозлило, и позабавило Элану.
Тяжело такое читать. Она, очевидно, дворянка, но такое ощущение, что она просто не заботится о том, чтобы выучить свое лицо. Тренировка присутствовала и в ее позе, и в том, как она двигала руками. Только ее лицо и глаза. Навалис медленно отвела взгляд, когда женщина встретилась с ней взглядом. Посмотрите на гравюру. Да, крылатое и многовооруженное существо, сражающееся с полчищами монстров. Она знала, что это Лилит. Изображается как какое-то божество. Так думал о ней Луг? У нее не сложилось впечатление, что Илее это понравится, но люди могут надевать маски.
— Илеа, — сказала женщина и встала. — Или Лилит, как вам больше нравится. Очень устойчива к магии разума, вынуждена быть здесь моими хорошими друзьями Клэр и Кейтилин, — добавила она и снова села.
— Без титулов? — спросила Кейтилин, взглянув на Клэр.
— Сомневаюсь, что знаменитая Лилит даже нуждается в представлении, — сказал главный администратор.
«Я хочу получить признание за то, что заставил ее быть здесь», — добавил директор Стражей, записывая что-то в книгу в кожаном переплете, прежде чем взглянуть на пепельный миф. Он носил жилет, вышитый как фамильным гербом клана Алими из Вирилии, так и крылом медиков-стражей, ни один из которых Навалис не помнил, видел раньше на какой-либо одежде или доспехах. Его черные глаза были сосредоточены, длинные каштановые волосы падали на спину, а на лице виднелась аккуратно подстриженная борода. Она уважала бы его присутствие, его очевидный статус дворянина и магическую силу, которой он обладал на своем высоком уровне, но сегодня он просто меркнет по сравнению со своим окружением.
— Триан не получает кредита, — заявила Илеа более официальным тоном, чем раньше, с веселым выражением в глазах, когда она взглянула на каменные скрижали, где было отпечатано сказанное. Мгновение спустя женщина взглянула на Навалиса.
Дерьмо. Моя очередь.
Закончив знакомство, два администратора приступили к обсуждению первого вопроса. Настроение казалось немного менее напряженным, хотя сама Навалис не чувствовала себя особенно более расслабленной. Очевидный результат, основанный на невероятном проявлении силы вокруг нее. Время от времени она пыталась активировать некоторые из своих навыков, медленно привыкая к различным присутствиям. Тем не менее она даже не могла бросить взгляд в сторону Луга, но в остальном все было в порядке. Она могла сказать, что на плечах Илеи лежало нечто большее, чем Фейри, но либо они скрывали часть того, кем они были, либо ее способности просто не могли понять всю степень их природы. Она предположила, что и то, и другое.
Сама Илеа определенно использовала что-то, чтобы скрыть свой уровень. Она чувствовала себя существом как минимум семисотого уровня, а может быть, и выше. Некоторая информация, которую Навалис получила от нее, не походила ни на что, с чем она имела дело раньше. Нетрадиционный. Другой. Может быть, просто потому, что я не встречал человека ее уровня. Не сознательно или с моими активными навыками.
Что она знала, так это то, что Илеа, скорее всего, могла бы бросить вызов большинству присутствующих в чистом проявлении магии. Все, кроме Фейри и потока почти бесконечной силы, которую она чувствовала со стороны хрустального дерева. Она подходит к монстрам.
«Степень нашего сотрудничества основана на ограничениях, которые наши поселения и народы наложат на использование телепортационных ворот, предоставленных кульминацией усилий Луга, Яны, Кристофера, Илеи, а также ресурсов, собранных и предоставленных Рейвенхоллом. Каждый член совета должен быть ознакомлен с предварительным проектом соглашения», — заявила Кейтилин. «Между поселениями Рейвенхолл, Морхилл и Халлоуфорт все телепортации будут бесплатными. Одобрение телепортации должно быть ограничено соответствующими членами Shadowguard и Guardians of Hallowfort. Каждый соответствующий участник должен получить ключ, настроенный на его соответствующую мана-подпись. Ограничения применяются как по частоте, так и по количеству телепортируемых людей или товаров. Указанные ограничения выше для членов совета и других важных лиц, как это определено соответствующими советами.
Клэр кивнула и продолжила. «Внутренние механизмы документируют базовую информацию о том, сколько раз активировались соответствующие врата, какой ключ использовался и сколько маны было потрачено. Яна, можете ли вы сообщить нам о мерах безопасности?»
Чародейка встала, ее глаза светились странной силой, которую Навалис никогда раньше не видел. «Конечно. Как вы знаете, большая часть нашего первого прототипа является простой имитацией того, что талиины уже построили тысячи лет назад. Усовершенствования, в основном основанные на том, чему нас научил Meadow, сделали эту модель более надежной и простой в создании, обслуживании и использовании. Что касается безопасности, мы решили просто исключить многие возможности, присутствующие в модели Taleen. Возможно, древняя цивилизация никогда не ожидала, что кто-то сможет вторгнуться в их сеть, но мы не совершим той же ошибки. Два соответствующих ворот связаны только друг с другом. Ворота не могут вести к другому месту назначения, кроме своего близнеца. Это позволит нам предотвратить атаку на всю нашу сеть телепортации».
«А как насчет самой технологии? Нельзя ли их просто украсть, как только кто-то станет владельцем одних из ворот? — спросил Хайден, после того как кошка слегка замурлыкала.
«Не без ума, как у Луга. Талины считали вторжение невозможным по уважительной причине. Их меры по предотвращению подражания были столь же впечатляющими, и мы улучшили их. С двойной установкой у нас есть дополнительные меры, которые потребуют, чтобы потенциальный вор нуждался в обоих вратах для полной матрицы зачарования. Задача усложняется внутренним разрушением, которое должно произойти через час после потери связи между вратами. Хотя идеальная безопасность просто невозможна. Нам придется довериться опекунам и принятым мерам», — объяснила Яна.
«Это не единственный наш способ предотвратить кражу», — сказала Клэр. «Равенхолл намеревается создать в городе Морхилл узел ворот, откуда путешественники и искатели приключений смогут добраться до мест назначения на Равнинах и за их пределами. То же самое будет верно и для первого слоя Нисхождения, ниже самой земли, на которой мы стоим. Сделки будут заключаться с различными странами, поселениями и существами с целью получения прибыли не непосредственно от самих ворот, а от возникающей торговли и политического влияния, которое мы имеем, контролируя указанные устройства. Попытки кражи все равно будут, но политическая поддержка и финансирование будут ограничены из-за наших взаимовыгодных условий. По крайней мере, на человеческих равнинах наличие быстро доступных Теней, Авантюристов,
Велунд прочистил горло. Он получил жест от Клэр. «Появление телепортационных ворот изменит весь устоявшийся поток информации. Предлагаю собрать все, что можно, на опытных чародеев, космических и пустотных магов… везде, где только можно. Наблюдение за движением этих людей даст нам представление о том, кто и сколько инвестирует в приобретение этого нового чуда. Сколько времени осталось до начала переговоров?»
— После того, как наши контракты будут подписаны, — сказала Клэр.
Мужчина кивнул и вызвал набор книг и бумаг, начав яростно писать.
«Тогда я правильно понимаю, что цель этой телепортационной сети не в том, чтобы отправить подкрепление в поселения в трудную минуту?» Не спрашивал, лидер стражи в Халлоуфорте говорил низким вибрирующим голосом, полная латная броня скрывала его лицо.
Кейтилин повернулась к существу. «Ограничения ключей позволят получить множество подкреплений, если они понадобятся. Ограничение количества в нашу пользу, даже если наши потенциальные враги захватят ворота».
— Луг защищает Хэллоуфорт, — сказала Элана. «И в Равенхолле находятся самые могущественные известные учреждения на Равнинах. Любой конфликт, непосредственно связанный с нашими поселениями, скорее всего, уже будет проигран, если возникнет потребность в подкреплении».
Навалис сглотнул, глядя на тихую группу, обменивающуюся взглядами.
«Несколько основных команд Теней, Стражей, Стражей или отдельных людей, таких как Илеа, Кириан, Сова или Аки, будут более эффективными, чем любые армии, которые мы могли бы отправить», — подтвердила Клэр.
Навалис снова посмотрел на гравюру. Крылатый индивидуум теперь казался ей другим. Она вспомнила песню о Речной страже, Лилит, бросающей вызов целой армии в одиночку. В то время это не казалось диковинным, она знала, насколько могущественной может быть даже одна Тень против группы низкоуровневых людей или монстров. Но теперь, когда реальность телепортационных врат утвердилась в ее разуме, она могла только представить разрушения, которые может принести одно существо высокого уровня. Разрушение или защита от ужасного существа, путешествующего в дальние страны за считанные секунды.
Одна только Илея могла поставить на колени целые народы за один день. Она не смела думать о возможностях со всеми упомянутыми фракциями и существами. Навалис взглянула на Суливаана, ее напряжение немного уменьшилось, когда она посмотрела на него. Даже с его маской она могла сказать более чем достаточно. Он был спокоен. Серьезный, но спокойный. Должно быть, он обдумывал все это недели или месяцы. Я никогда не думал, что он будет доверять кому-либо настолько, насколько этого требует это предприятие.
«Поскольку наши военные соглашения носят чисто оборонительный характер, мы сосредоточимся на укреплении этого аспекта наших соответствующих поселений. То же самое будет верно для любого, кто присоединится к этим соглашениям, — продолжила Клэр. «Что подводит нас к следующему вопросу, единому закону между существами Рейвенхолла и Халлоуфорта. Десятки людей из наших городов работали вместе, чтобы создать универсально применимый свод законов. Луг теперь представит исправленную версию, одобренную и мной, и Кейтилин».
«Мы пройдемся по каждому абзацу, пока все присутствующие члены каждого совета не согласятся. Разговоры будут приостановлены всякий раз, когда кому-то потребуется сон или еда, — сказала Клэр, когда перед ней появилась большая книга.
Навалис взглянул на Илею.
«Это не включает вас», — телепатически отправила женщина. «Повезло тебе. Это займет несколько дней».
Она подумала, что оценка довольно оптимистична, но сочла опасным упоминать об этом усталой женщине, Фейри на ее правом плече с энтузиазмом похлопывала ее по щеке.
«Это важный текст. Я не думаю, что что-то подобное когда-либо существовало», — сказал Навалис.
Илеа пожала плечами. «Должны быть. Сомневаюсь, что талины, люди и эльфы стали бы работать вместе, не заключив хотя бы каких-то общих соглашений.
Что?
Навалис попыталась осознать это, но лишь слегка покачала головой. Эльфы? Работа с людьми?
Она взглянула на Суливхана, прежде чем прислушаться к лису, как к разговору. Оборонительное соглашение между видами, включающее телепортационные ворота. Можем ли мы защититься от тотальной атаки эльфов? Поэтому он кажется таким спокойным? Способ дать нам отпор?
Она подумывала спросить Илею, но женщина к этому времени тоже слушала, на самом деле довольно сосредоточенно. Конечно. Ничто из этого не ново для нее. И она показалась мне хоть сколько-нибудь ответственной. Она должна осознавать силу, которой обладает, важность своего присутствия здесь и на Равнинах. Сможет ли она одна защитить нас от эльфов? Если ворота окажутся.
Вместо этого Навалис начал думать о врагах Халлоуфорта, задаваясь вопросом, какие монстры скрываются в землях вокруг них. Насколько далеко они были на самом деле? Насколько отличалась жизнь здесь по сравнению с Равенхоллом, Кроллом, Империей? Были ли у них регулярные войны? Ее вопросы должны были подождать. Она просто надеялась, что хотя бы на некоторые из них будет дан ответ.
