Илеа решила хотя бы убрать мантию с лица. У нее уже было достаточно людей, которые думали, что она была каким-то пепельным богом. Раскачивание в изолированном городе Талиинов с Фейри на плече и пепельными крыльями за спиной, вероятно, не было первым впечатлением, которое она хотела произвести.
Опять же, мне, наверное, тоже не стоит пытаться изображать из себя случайного авантюриста. Но разве я не такой?
Она предполагала, что титул странника будет воспринят как минимум нейтрально. Илеа решила не активировать Монстроуса. Три отметки означали бы, что с ней по крайней мере стоит поговорить, как бы небрежно она ни вела себя. Она остановилась посреди небольшой площади и стала смотреть, как отреагируют гномы.
Группа из них шла вперед и вниз по широкому лестничному пролету, трое ведущих были историей поколений. Сначала молодой гном с короткими черными волосами и чисто выбритым лицом. У нее было нейтральное выражение лица, зеленые глаза смотрели на нее. Она была самой высокой из них, около метра сорока, ее плечи были широкими, а на обнаженных руках виднелись рельефные мускулы. На ней был нагрудник из темного металла с легким голубым отливом, на нем были выгравированы десятки рун едва различимыми чарами.
Средний был немного меньше, но немного шире, дварф был одет в серебряные доспехи с большим молотом, привязанным к его спине. Его каштановые волосы были длинными и заплетены в косы, однако косы в его еще более длинной бороде были немного более замысловатыми. Он взглянул на Илею, прежде чем поднять взгляд, слегка нахмурив лицо.
У последнего из троих была заплетена седая борода во что-то, что само по себе может быть живым, а может и не быть. Илеа предполагал, что он получит за это титул, если когда-нибудь разблокирует их. Волосы на его голове были густыми, тоже серого цвета, густые брови дополняли уже окутанное и морщинистое лицо внизу, два черных глаза смотрели на нее.
[Инженер-механик — 215 уровень]
[Паладин — 228 уровень]
[Инженер-механик — 262 уровень]
Полагаю, я переборщила с тремя отметками, подумала Илеа, наблюдая, как приближаются остальные, набор несколько странных классов. Кузнецы, мастера молота, повара, различные маги и чародеи.
— От имени Гильдии Создателей я приветствую тебя, Странник, — сказал седовласый гном.
— Мы бы тоже предпочли не применять Насилие, — сказал младший, с легким интересом взглянув на Фейри.
Средний хотел что-то сказать, когда резкий жест седовласого прервал его. Еще один хмурый взгляд, но он ничего не сказал.
«Я Лилит. И я полагаю, вы лидеры талинов? она спросила.
— Какова твоя цель здесь? — сказал теперь средний, к явному неудовольствию седовласого. Его голос не звучал враждебно, но был похож на то, как охранник мог бы обратиться к неизвестному злоумышленнику в их городе.
Думаю, они были бы немного на взводе, хм. «Моя цель. Полагаю, чтобы встретиться с талином. Не знаю, заметили ли вы, но вас не было там наверху несколько тысяч лет.
Самый молодой на вид улыбнулась.
«Я Ормонт, Гильдия Создателей, Талин. Можем ли мы спросить, что происходит с Ио и ее защитниками? говорил старший.
Илеа мог сказать, что он тщательно обдумывал свои слова, хотя бы по биению сердца, напряжению мышц и напряженному взгляду в глазах. «Я полагаю. Вы знакомы с Тем, у кого нет формы? Она почувствовала реакцию. Не на лице старого гнома, а во всем остальном. Он знал это имя. Как и остальные. Очень разные реакции. Интересно.
Фейри хихикнула.
— Да, мы знакомы со Стражем Талинов, — сказал Ормонт. И снова его слова были медленными и обдуманными.
«Страж? Ну… вроде как. Вам не разрешили уйти… насколько я понимаю? — сказала Илеа. Опять же, она отметила разные реакции. О, это будет немного более хаотично, чем предполагал Аки. Она улыбнулась.
Девушка теперь откровенно ухмыльнулась, подняв брови и отведя взгляд от Паладина.
«Мы останемся здесь, под защитой Бесформенного, пока святая цель не будет выполнена», — сказал средний.
«Святой целью является истребление молодых эльфов и всех остальных, кто может пойти против основных директив?» — спросила Илеа. Она слышала, как он скрежещет зубами, но он был достаточно умен, чтобы ничего не говорить и не делать. Хотя бы из-за ее очевидной силы.
«Тогда основные директивы выполнены или изменены?» — спросил Ормонт. Его голос почти дрожал, хотя и едва узнаваемо.
«Тот, у кого нет формы, был освобожден от должности Хранителя Из. Вы вольны делать то, что хотите, но есть много вариантов, которые я или различные союзники могли бы предоставить. Если хочешь поговорить, — сказала Илеа.
— С облегчением… это… чепуха. Хранитель останется, пока не будет выполнена святая цель, — сказал Паладин, переводя взгляд с Илеи на некоторых других гномов. Сзади было несколько человек с такой же растерянной реакцией. Некоторые, казалось, почувствовали облегчение.
— У вас есть доказательства этих слов? — спросил Ормонт.
Илеа призвала несколько ключей и заставила их летать по кругу, прежде чем вернуть их в свои владения. «Этого доказательства достаточно? Или тебе нужно увидеть все двенадцать?» Она пока не хотела вовлекать Аки.
— Ключи… — пробормотал старый гном. «Что… Странник, вы… и новый Страж планируете делать с Ио и нашим народом?»
Илеа почувствовала искреннюю озабоченность в его поведении. Эмоции были едва скрыты сейчас, дварф боролся с разными в данный момент. «Честно говоря, полчаса назад я узнал, что талины все еще здесь. Ио, конечно же, твой город. А в остальном я не уверен. Ты, вероятно, можешь делать все, что захочешь… конечно, я бы не советовал начинать мгновенное вторжение или что-то в этом роде.
— Это… ты даже не знал, — сказал Ормонт. «Мы не планируем вторжение или какие-либо враждебные действия по отношению к вам, новому Стражу или любой фракции, связанной с ним. Я призываю к голосованию Гильдий. Поднимите руку, если за».
Большинство присутствующих гномов подняли руки.
— Сорок три «за», — громко сказал один из них.
Илеа отметила, что присутствующих было не так уж много. Она предположила, что у некоторых из них было разное количество голосов, хотя она не знала общего числа.
— Предложение принято, — сказал Ормонт.
— Это неприемлемо, — сказал Паладин. «Мы не можем принять такое решение, имея так мало информации. Она человек, говорящий о замене нашего Стража!»
— Следи за своими словами, Джури, — прошипел Ормонт с очевидным гневом и разочарованием. Мольба тоже возможно.
«Я рад предоставить дополнительную информацию. Может в более комфортной обстановке? Я вижу, некоторые из вас повара, — сказала Илеа, кивая на нескольких человек, стоящих в дальнем конце.
Они казались немного смущенными, один из них слегка поклонился.
«Для Гильдии Поваров большая честь устроить пир для Странника», — сказал один из них, седой гном в зачарованном черном фартуке. Он улыбнулся.
Илеа подняла брови, видя реакцию некоторых других. Не привыкли, чтобы повар говорил в такой обстановке? Ну, я полагаю, что у них не было такого рода установки в течение долгого времени. Не то, чтобы большинство из них выглядят в день старше трех столетий.
«Я всегда готов к пиру. И я действительно учуял несколько очень интересных специй, пока летел сюда. Как твое пиво? — спросила Илеа.
— Лучшее во всем Элосе, — с полной уверенностью сказал тот же гном.
Илеа ухмыльнулась. «Конечно. Я буду рад попробовать. Не стесняйтесь добавлять немного яда, если хотите оживить ситуацию».
— Боюсь, я не слишком знаком с такой кухней. Но, может быть, мы можем попробовать. Интересный вызов, — пробормотал дворф и постучал по стоявшему рядом дворфу, начиная что-то шептать.
— Ни в какой еде не будет яда, — сказал Ормонт с легким замешательством в словах, глядя на Илею. — За исключением, конечно, того, что вы специально… просите об этом.
«Это отлично. Я довольна любой едой, — сказала Илеа.
Странно, прислали Фейри.
«Что значит странно? Ты даже не ешь и не понимаешь, что такое еда».
Понять
Странный
— Заткнись, или все-таки будет какое-то насилие, — послала Илеа, выпрямляя лицо, когда заметила, что несколько гномов смотрят на нее с неуверенностью.
Пытаться
Илеа проигнорировала провокации. На данный момент. Она повернулась к Фейри и прищурилась.
«Тогда мы будем рады приветствовать вас в нашем Зале Гильдии. Как первый гость за долгое время, — сказал Ормонт. Он указал на вход, собравшиеся дварфы расступились по обеим сторонам лестничной клетки, чтобы пропустить их.
«Вы определенно были заняты», — сказала она, следуя за ними, заметив, что Паладин и еще несколько человек решили идти рядом или позади нее. Она улыбнулась. Илеа знала, что может уничтожить их всех за считанные секунды. И она знала, что они знали. Определенно способ продвинуть переговоры вперед.
«Ио… изменилась с момента своего создания. Да, — сказал Ормонт.
«Это похоже на завод по производству Centurion, который я видел раньше. Это обычный дизайн?» она спросила.
Он взглянул на нее, и Илеа отметила различные реакции на ее упоминания. «Хороший глаз. Хотя это не был общий дизайн, нет. Возможно, Тот, у кого нет формы, решил сделать его одним».
«Может быть. Вы были здесь еще до того, как все это произошло? — спросила Илеа.
Старый гном слегка кивнул, хотя и отвел глаза, поднимаясь по лестнице.
«Извини», — послала она ему в голову, заметив, что он слегка напрягся, хотя и не произнес ни слова. «Я не сожалею о некоторых вещах, которые сделали ваши люди. И то, к чему привели ваши решения. Но я сожалею о том, что здесь произошло».
«Наши неудачи — наши собственные страдания», — ответил гном, когда они открыли дверь.
Внутри здание было намного просторнее, чем первоначально думала Илеа, ее владения не могли проникнуть сквозь стены, почти каждая комната была сильно зачарована. Лампы теплого желтого света светились от разных странных узоров. Зачарованное дутое стекло, некоторые из них напоминают животных и монстров. Стены и пол были каменными, хотя было выставлено несколько картин. Гномы стоят со своими Стражами и сценами войны.
Илеа остановилась возле большой картины, не обращая внимания на напряженный ропот между дварфами, которые шли впереди и сзади.
Молодой гном, который стоял впереди с Ормонтом и Джури, подошел к ней. «Союз, заключенный между нашим видом и такими людьми, как ты», — сказала она с улыбкой.
Илеа узнала пейзаж, узнала монстров. Она увидела преторианцев в разгар битвы. Она увидела синюю мантию и улыбнулась, часть картины, изображающую кого-то в ближнем бою. Используя свои кулаки. Это было настоящее произведение искусства, несколько метров в длину.
«Азаринт», — сказала она, отмечая реакцию людей, которые ее услышали.
Карлик посмотрел на нее. «Да. Вы знакомы с ними?»
— Очень безопасный вопрос, — пробормотала Илеа. — Их больше нет. Война в Коре, по-видимому, достаточно ослабила их, чтобы другие фракции смогли их уничтожить. Я слышал, что они не особо понравились, — сказала она с преувеличенной улыбкой.
«Я да. Действительно, хотя их сила была хорошо известна, — сказал дварф. — Я Хатта из Создателей. Было бы грубо прерывать вас личным представлением».
— Все в порядке, — сказала Илеа, отметив, что весь комитет дварфов остановился в ожидании. Она бросила последний взгляд на картину и пошла дальше, установив телепатическую связь с гномом. «Хатта. Интересно, где эльфы в этом изображении. Я полагаю, вы были не единственными, кто сражался с Вознесенными. Или я неправильно помню».
Карлик сглотнул. «Я… слышал о телепатии. Лилит, эти слова. Не говорите их легкомысленно. Есть те, кто не хотел бы, чтобы эти истины были известны. Я… впечатлен тем, что вы вообще знаете о Коре, хотя я не знаю, что произошло за пределами Ио с тех пор, как прошло время.
— Ты тоже был там тогда? — спросила Илеа. Она увидела намек на улыбку.
«И тут мне показалось, что я выгляжу на свой возраст. Нет. Но были и те, кто помнил. Некоторые до сих пор верят, а другие предпочитают верить лжи нашего тюремщика, — сказал Хатта. Когда она говорила, ее сердцебиение участилось. Она взглянула на нескольких других гномов. «Тогда это правда? Мы свободны?»
«Насколько я знаю. Но это все совсем недавно. Я пришла сюда, как только новый Страж сообщил нам о твоем существовании, — отправила Илеа.
— Почему тебя выбрали? — спросил Хатта. «Ты не кажешься мне завоевателем или дипломатом. Хотя ты могущественен… выше всего, что я видел. Возможно, вы даже могли бы встретиться с Палачом.
Илеа ухмыльнулась. «Может быть, потому, что я из тех людей, которые ведут телепатические разговоры о картине, а не то, что сделал бы дипломат в этом сценарии».
Хатта усмехнулась про себя. «Мне очень интересно, кто эти ваши союзники. И почему они пошли на такой непостижимый риск».
На этом Илеа остановилась, пройдя по коридору в довольно большой круглый зал. Потолок представлял собой расписной купол, десятки чар освещали зал, напоминая ей о приятном летнем дне. И здесь я подумал, что они предпочтут зеленые лампы, которые используются везде. Или они выбрали разные цвета, чтобы взбунтоваться?
Все заняли свои места вокруг круглого пространства, четыре лестничные клетки вели вниз к круглому пространству в центре. Он был немного похож на Кованый купол, только намного меньше. Илеа предположила, что поле битвы в этом случае должно было быть полем слов, а не боевых машин.
«Возможно, я ошибаюсь», — с улыбкой подумала она, следуя за Ормонтом.
Он жестом пригласил ее присоединиться к трем Создателям внизу.
«Не думаю, что они действительно поняли то, что я имела в виду под более комфортным», — послала она Фейри, маленькое существо слезло с ее плеча и прыгнуло в руку, которую она протянула для него.
«Серьезный»
«Мощный»
«Цивилизации»
Илеа чувствовала кавычки, насмешка Фейри без проблем передавалась ей в голову. «Истинный. Они не понимают красоты лупить чьи-то глаза. Или быть расплавленным.
«Насилие», — послал фэйри и мудро кивнул.
Я думаю, мы можем поговорить здесь некоторое время, пока мы не перейдем к еде. Может, мне стоило перекусить по пути вниз. Хм. Они все еще используют золото в качестве валюты? О дерьмо, я фактически начал все инвестиции Клэр с их денег. Ну что ж. Не то чтобы они что-то с этим делали.
«Лилит. В первую очередь, я думаю, все здесь хотели бы узнать, кого именно вы представляете, — сказал Ормонт.
«Верно. Ну, большинство из них вы бы не знали. Потому что в ваше время их не было. Ты знаешь о Равенхолле и Руке Тени? она спросила.
«Равенхолл, да. Тени… Эрегара? он сказал.
«Да. Я не знаю, чем они были тысячи лет назад, но сейчас они просто наемная организация, имеющая дело с монстрами и тому подобное. Я также недавно создал Целительную организацию, базирующуюся в Равенхолле. Корпус медиков-стражей. Рейвенхолл, Стражи и Рука Тени являются частью более крупного союза между множеством независимых городов и народов. Люди, гномы и Темные. То, что мы называем Соглашением Медоу. Я полагаю, что новый Страж Из тоже теперь является частью этих Соглашений», — объяснила она.
— Вы можете говорить за них? — спросил Ормонт.
Паладин прищурился.
«Нет. Но у меня есть право голоса. И я буду первой, кто расскажет им, чему я научилась на Ио, — сказала она.
«Есть еще вопросы по представительству?» — спросил Ормонт в холл.
Джури прочистил горло. — В этих… Соглашениях есть эльфы?
Илеа взглянула на него и улыбнулась. «Еще нет. Дипломатия с эльфами не совсем проста. И они не слишком высокого мнения о человечестве.
Он нахмурился, но кивнул ей.
— Однако вы бы рассмотрели отношения с эльфами? — спросил другой гном.
— Это не вопрос представительства, — перебил Ормонт. «В настоящее время. Не могли бы вы рассказать о событиях, которые привели к вашему… избавлению от Бесформенного?
Теперь это может быть сложно. Ну что ж. Если я утаю здесь слишком много, они потом взбесятся. Можно и пойти посмотреть, что будет.
«Конечно. Однако мне придется немного расширить эту тему, если вы мало что узнали о внешнем мире? она сказала.
— Мы получили отчеты от Бесформенного, — сказал Ормонт, бросив на нее многозначительный взгляд.
«Верно. Так что, полагаю, мое слово против его, — сказала она и пожала плечами. «В первый раз, когда я встретил эльфа… они напали на Ривервотч, независимый город на западе, населенный в основном людьми. Я едва избежал резни и узнал, что они ни по какой причине не входят ни в какие подземелья. Теперь… Тот, у кого нет формы, получил приказ уничтожить всех эльфов».
«Святая цель была не в этом. Это должно было положить конец войне, — сказал Паладин.
«Ну, это то, что сказал мне Тот, у кого нет формы. Мне все равно, — сказала Илеа. «По сути, он использовал кучу ресурсов для создания машин и охоты на эльфов. Поскольку вы больше не заселяли свои города, многие из них превратились в подземелья. Теперь, когда эльфы не могут войти в подземелья, это оказалось проблемой для тех из них, кто хотел сражаться, видя, как многие из их детенышей умирают от машин, которые вы оставили позади. Короче говоря, я встретил одного из этих эльфов. Еще не полностью убежден, но позже решил присоединиться к Охотникам Церитил. Группа изгнанников, объявленных проклятыми и преследуемыми себе подобными. Все ради того, чтобы положить конец древней войне, Бесформенный продолжал сражаться, — объяснила она, наблюдая за их реакцией.
Некоторое раздражение, некоторые кажутся злыми, но похоже, что большинство из них не слишком заботятся об эльфах. Наверное, трудно злиться столько веков. Или тот, у кого нет формы, был просто дерьмом в пропаганде. Не то чтобы это было огромным сюрпризом.
