«Гномы. Много. Талины все еще были рядом, защищенные или заключенные в тюрьму Бесформенным, в зависимости от того, кого вы спросите, — объяснила Илеа.
«Действительно интересное откровение. И да, Hunters in the Descent будут интересны. В нынешней экосистеме отсутствуют бродячие хищники. Многим это поможет обрести пробуждение, — прислал Луг. — Что ты собираешься делать с талинами?
«Их города все еще существуют, хотя я подозреваю, что многие предпочтут остаться на Ио. Они построили там свою жизнь, хотя наверняка найдутся желающие расширить свой кругозор, — сказал Палач.
Рядом появились Яна и Крис, телепортированные Лугом.
— Аки? — немедленно спросила Иана, глядя на серебряную машину.
— Сработало, — сказал Палач и поклонился. — Как вы и предполагали.
Яна подпрыгнула и ударила кулаком в потолок. Она рассмеялась и обняла Криса, поцеловав его, прежде чем побежать к Аки. — Мы можем пойти в Из? Мне нужно это увидеть. Сфера и стражи сферы.
— Она может подойти без ключей? — спросила Илеа.
— Не слишком близко, хотя поверхность Сферы не будет интересна. Однако у меня есть планы и чертежи. Мы должны сначала обсудить это, но я обещаю, что отвечу на все ваши вопросы, — сказал Палач. — И созвать собрание Соглашения. Страж Акелиона хотел бы присоединиться к вашим усилиям, — сказал он, бросив взгляд на Клэр и Кейтилин.
— Конечно, — сказала Клэр. «Я устрою это. Можем ли мы использовать кузницу душ, чтобы встретиться? Снаружи слишком много людей».
— Давай, — сказал Триан.
«Спасибо. Слишком много, чтобы рассмотреть. Кэт, получи свой совет, — пробормотала Клэр, прежде чем исчезнуть.
«Конечно, конечно», — сказала лиса. «Луг? Можешь провести меня в мою берлогу? Скоро увидимся». Она улыбнулась и исчезла.
— Я проверю Речной Дозор и Штаб, — сказал Триан. «Илеа, дай мне знать, если собрание начнется, а меня не будет рядом. Если ты останешься, конечно.
— Я буду здесь, — сказала Илеа, махнув мужчине.
— Отлично, тогда увидимся, — сказал Триан. «О, подождите, у вас есть ворота в Ривервотч?»
Она вызвала его и указала.
— Спасибо, — сказал он и прошел внутрь.
— Мне нужна ванна, — сказал Кириан.
— Нужны ворота? она спросила.
«Нет. Я воспользуюсь общедоступными, — сказал металлический маг.
— Ты хочешь быть на собрании? — спросила Илеа.
Он посмотрел на нее и пожал плечами. «На данный момент я закончил с событиями, меняющими мир, но обязательно дайте мне знать, когда они начнутся».
— Подойдет, — с улыбкой сказала Илеа, направляясь к черной траве Луга.
Аки ушел с Яной и Кристофером.
«Окончательно. Немного тишины и покоя, — пробормотала Илеа, похлопывая фэйри, свисшего у нее на плече.
Насилие?
Илеа телепортировалась к хрустальному дереву и села, прислонившись к нему спиной. «Верно. На какое-то время уже не хватает боевых действий. Не думаю, что я вернусь к этому в течение нескольких дней или около того».
Фейри посмотрел на нее своими огромными безглазыми.
«Ты не щенок. Ты ужасное сверхъестественное космическое существо. Не пытайся выглядеть мило, — сказала Илеа.
Устойчивый
Находить
«Насилие», — послали Фэйри и взлетели.
— Удачи в охоте, малышка, — сказала Илеа, улыбаясь, когда Фейри помахал рукой и исчез.
Она могла видеть направление, в котором оно двигалось, какое-то время действовавшее заклинание. Может быть интересно проследить за ним.
— Ты изменился, — послал Луг. «Я не хотел упоминать об этом перед другими».
— Я прошла через довольно напряженный коридор, — сказала Илеа и вызвала еду. «Должен ли я прочитать вам описание навыка? Кое-что об астральной магии.
— А, это бы объяснило. Аркан, а теперь еще и астрал. Оставаться относительно человеком во всем этом. Это довольно интересно. Недавно я встретил астрального мага-человека, но твое изменение кажется более тонким. Совершенно естественно, — сказал Луг.
— У тебя это звучит нормально, — сказала Илеа. «Я не чувствую себя слишком другим. Но я открыт для обучения. Теперь, когда с талинами покончено, я думаю, что могу снова сосредоточиться на способностях и магии. В промежутках между убийствами демонов Кора, конечно.
— Ты не собираешься замедляться? — спросил Луг.
«Архитектор все еще здесь. Он еще не сделал ход, но я не хочу, чтобы меня поймали на более низком уровне, чем я мог бы быть. К тому же, поскольку у Охотников нет цели, это только вопрос времени, когда некоторые эльфы более высокого уровня сделают свой ход. А еще есть Источник. Если кто-то узнает об этом, мы должны быть готовы», — сказала она.
— Я думал, ты не хочешь быть каким-то стражем, — сказал Луг.
«Не то чтобы мне не нравились тренировки и бои. Теперь Аки должен справиться с большинством дел, если его примут и все такое. Низкоуровневые эльфийские атаки, атаки монстров, вторжения вызванных демонов. По крайней мере, если он так способен, как я думаю, — сказала она.
«Стражи тоже проделали немало работы, как и боевые машины Ямы. Я был удивлен их эффективностью. Жадность, похоже, является мощным мотиватором, и многие из них, по крайней мере, так же любят риск, как Стражи, — сообщил Луг.
«Да неужели? Я не следил за отчетами, если честно. Этого так много, — вздохнула она.
«Конечно. Ворота телепортации значительно повысили как эффективность сообщений, так и эффективность искателей приключений, не связанных с космической магией. Все они движутся, исследуют и сражаются, — сказал Луг. «Я считаю, что встреча по Соглашению должна была состояться в любом случае. К списку для обсуждения добавлено несколько основных моментов. Что касается Источника. Аки прямо сейчас делится со мной и чародеями довольно большим количеством информации. Я считаю, что он более чем адекватно охраняется. Ключи — единственный разумный способ бросить ему вызов.
«Правильно, говоря о. Какой металл вы предпочитаете?» — спросила Илеа.
— Я очень люблю железо, — сказал Луг.
«Отлично, вот. Я дарую тебе, о великий Бескрайний Луг, Железный Ключ. Сохрани его на тысячелетия вперед, — сказала Илеа и вызвала артефакт.
«Они предназначены не только для охраны Стража Акелиона, но и являются знаком большого доверия. Дипломатический подарок. Не отдавай их легко, — сказал Луг и заставил артефакт исчезнуть.
— Конечно, нет, — сказала Илеа. «Я буду много думать о том, кто их получит. Один для тебя. Один за насилие. Одного я закопаю в Коре. Некоторых я попытаюсь уничтожить, трех для эльфийских королей, шесть для гномов, или было больше?
Луг ударил ее космической магией.
Это было не особенно эффективно.
— Я начинаю сопротивляться твоему дерьму, — сказала Илеа.
«Может быть, тогда мне стоит встать и поохотиться на монстров», — сказало дерево.
«Пожалуйста, не надо. Ты и так достаточно ужасен, — ответила она. — Не думаю, что имеет большое значение, кому я отдам остаток, когда он у тебя есть. Если ты упадешь, я не думаю, что Аки сможет остановить то, что грядет».
— Честно говоря, закопать одного в Коре — не самая плохая идея, — сказал Луг. «Возможно, внутри устройства, специально созданного для вмешательства в чары, позволяющие его обнаружить».
«Выруби себя. У тебя есть один ключ для экспериментов, — сказала Илеа.
«Мы попробуем. Помимо трех десятков новых проектов, которые предлагает Аки. Модификация телепортационной сети Талин, чтобы она соответствовала нашим стандартам безопасности, — это первый шаг, за исключением пунктов назначения рядом с эльфийскими доменами, — сказал Луг.
«Зачем их исключать?» — спросила Илеа.
«Кто-то должен пойти туда и изменить ворота. Это не простой процесс. Центурионы Аки могут это сделать, но это может вызвать подозрения. Мы хотели бы держать Домены в неведении обо всех этих изменениях как можно дольше, — сказал Луг.
«Звучит разумно. Кстати, с одним из них я познакомился. Оракул, — сказала она. — Я думаю, они тебе понравятся. Их магия… облажалась. Но я не знаю, много ли они путешествуют».
«Если у вас когда-нибудь появится возможность организовать встречу, хотя я не знаю, насколько хорошо я смогу сдержать здесь такую сущность. Если бы это вас впечатлило, я бы предположил, что само их присутствие может уничтожить людей в этом домене, — сказало дерево.
«Да наверно. Предположим, вы все равно найдете интересных людей, с которыми можно поговорить. Их больше. Древние эльфы и гномы, — сказала она.
— Еще один шаг к моему полному контролю над королевством, — сказал Луг.
«Ваши сердца не в этом», сказала Илеа. «Что случилось?»
— Я… пожалуйста, не смейся… — заговорил Луг.
«Какая? Конечно, я буду смеяться. Чего ты ожидаешь от меня?» — сказала Илеа.
— Тогда я тебе ничего не скажу, — сказал Луг.
— Брось, старое дерево, — сказала она и постучала костяшками пальцев по кристаллу.
«Очень хорошо. Между всеми существами вокруг, всеми вопросами, разговорами, исследованиями Близнеца, Совы и теперь всем, чем делится Аки… Я считаю, что… нашел свои пределы, — сказал Луг.
Илеа фыркнула. «Бесконечный луг. Скорее… ограниченный луг. Огромный обширный, но не совсем бесконечный луг. Безбрежный бесконечный луг. Ending Meadow, — пробормотала она, все больше забавляясь с каждой идеей. «Действительно, обычный луг».
«Я вдруг подумал, что тебе не помешало бы больше тренировок с отягощениями», — сказало конечное существо.
«От тебя? Определяемый ужас? Ты на самом деле просто страшное дерево, а не бездонная неизвестность, за которую я тебя принял!» — сказала Илеа, глядя на хрустальные ветки. Она чувствовала, как ветер гуляет по пещере, по черной траве. Ее подруга была раздражена. — Я шучу, ты знаешь это, да?
— Я знаю, — сказало дерево. — И я… знаю, что это ощущение тебе хорошо знакомо. Но я… никогда раньше так себя не чувствовал.
Илеа улыбнулась. «Хороший. Значит, вы узнаете что-то новое. Может быть, вы получите новый навык или что-то в этом роде».
— Хм, — ответило дерево, вместе со звуком передав ему сложную эмоцию.
— Я уверена, ты разберешься, — сказала Илеа, закрывая глаза, прежде чем прислонить голову к кристаллу.
_____________________
Навалис сел на стул. Конференц-зал в кубе был переполнен. Присутствовали советы и различные представители Рейвенхолла, Ямы, Речной стражи, Халлоуфорта и Стражей. Она была телепортирована сюда Лугом, ее навыки обнаружения не могли пробить стены аванпоста Стражей.
Вторая крупная сессия Соглашений. Прошли месяцы, но ворота телепортации уже оставили больше, чем просто впечатление. Она не знала, о чем именно эта встреча, и, судя по выражениям всех присутствующих, не она одна. Были и другие Стражи, аванпост, конечно же, их база здесь, на крайнем севере. Слишком много заинтересованных глаз и ушей теперь присутствовало во владениях Луга, что делало безопасный зал, подобный этому, абсолютной необходимостью.
Она взглянула на серебряную машину, чувствуя, что в ней что-то изменилось. Раньше он действовал как страж, но теперь он сидел с Илеей, Клэр и Кейтилин. Ей показалось впечатляющим, как шестиногой машине вообще удалось сесть на сравнительно маленькое кресло.
[Палач — уровень ???]
Больше не упоминается Акелион?
— Значит, все здесь? — спросила Клэр.
— Да, — подтвердила машина.
— Тогда не будем терять время, — сказала Кейтилин. — Аки, ты можешь говорить.
Машина оглядела стол своими зелеными глазами, отмечая каждого члена Соглашений с правом голоса. «Представители Соглашения, приветствую вас. Некоторые из вас могут знать меня как Преследователя Акелиона, созданного магией разума, которому удалось управлять талинской машиной. Подобно тому, что я сейчас контролирую. Талинские Стражи, с которыми некоторые из вас могли столкнуться, в том числе ответственные за недавние нападения на западные поселения на Равнинах, контролировались из их столицы. Из. Благодаря событиям, включая Лилит и партию, еще не связанную с соглашениями, нам удалось взять на себя управление».
Какая.
Навалис стряхнул с себя замешательство, увидев лица других представителей. Некоторые казались шокированными, большинство просто сбитыми с толку.
«Я остаюсь членом Корпуса медиков-стражей. Однако в связи с этим изменением я предлагаю более прямую интеграцию в Соглашения. Как Страж Акелиона, я буду охранять и поддерживать усилия Соглашений и каждого поселения, которое примет присутствие моих машин. Я свяжусь со всеми вами отдельно по конкретной интеграции Стражей и механизмов более высокого уровня, исходя из ваших требований. А пока я официально прошу присоединиться к Медоускому соглашению.
Навалис смотрел, как люди оглядываются.
«Вы можете задавать вопросы, прежде чем мы проголосуем за официальное включение Стража Акелиона», — сказала Кейтилин.
Хелварт Маулстрём, чемпион Ямы, двигал свою большую боевую машину, игнорируя комментарии остальных позади него. «Страж. Когда вы говорите о контроле над машинами Талин. Что именно ты имеешь ввиду?»
Палач посмотрел на бронированного дварфа. «Каждый объект. Каждая машина. Я все еще считаю».
Гном, казалось, немного присел. «Как… как это возможно? Это… оно появляется из ниоткуда».
«Я работаю над этим несколько лет, — сказала Илеа.
«Кто это не ассоциированная сторона?» — спросил Алистер.
«Мы вернемся к этому после голосования», — сказала Кейтилин. — Это отдельный вопрос для обсуждения.
— Очень хорошо, — сказал Алистер.
«О скольких машинах идет речь?» — спросил Суливван у человека, сидевшего рядом с Навалис.
«Я все еще считаю. Не менее пяти миллионов машин разных видов. Хотя большинство из них — Стражи младших сотен и двух сотен. Производственные мощности в настоящее время отключены до тех пор, пока не будет завершена инвентаризация и не будут приняты решения об использовании этих активов», — сказал Палач.
Пять миллионов машин для убийства.
Навалис сглотнул. Она сражалась с ними раньше. Несколько раз. Десяти Стражей было достаточно, чтобы бросить вызов команде Теней более низкого уровня. Были и более сильные варианты. Гораздо сильнее.
— И ты… имеешь полную власть над этой ордой? — спросил Нет из Халлоуфорта.
— Действительно, — сказал Палач.
Навалис почувствовал, как вес существа изменился. Предыдущий Преследователь был мощным активом, но этот был всего лишь одним из неизвестного числа, которое контролировал Страж. Она была рада уже сидеть. Судя по выражениям, многие другие чувствовали то же самое.
Ей пришлось на мгновение закрыть глаза, не понимая, сколько времени прошло.
«Если больше не останется вопросов, мы проголосуем за включение Стража Акелиона. Как полноправный член фракции Соглашений со всеми вытекающими отсюда обязанностями и привилегиями, — сказала Кейтилин.
Навалис посмотрел на лица. Она уже знала, что ни один не откажется. Это было бы безумием. Как они, блять, это сделали? Как Илея…
Она посмотрела на женщину.
[Странник — уровень ???]
Конечно. Я действительно должен перестать удивляться этим событиям. Но подумать только, что эти древние машины теперь являются частью Соглашений. Это не менее впечатляюще, чем телепортационные ворота. Ей пришлось покачать головой.
«Голосование окончено. Добро пожаловать в Соглашение, Хранитель Из, — сказала Кейтилин, и аванпост Стражей на короткое время прозвучал аплодисментами, многие лица все еще, казалось, были в легком шоке.
«Означает ли это, что атаки были своего рода ответом?» — спросил Алистер.
«Возможно. Да, — сказала Илеа. Она посмотрела на него, постукивая по столу и стиснув зубы. «Мне жаль.»
— Ты была там, чтобы защищать наш город, как и Соглашения, — сказал Алистер, кивая ей.
«Почему нас не проинформировали об этом?» — спросил Суливхан.
— Этот вопрос подводит нас к следующему пункту, — сказала Кейтилин. — Лилит?
«Да. Сторона, не связанная с Соглашениями, сыгравшими важную роль в обнаружении и разгроме столицы Талинов, — это группа изгнанных эльфов. Охотники Церитил, — сказала Илеа.
Навалис взглянул на Суливаана, его лицо было скрыто за маской, но напряжение было очевидным. Многие другие реагировали аналогичным образом, особенно представители человечества.
— Пожалуйста… объясните, — сказал Суливаан, сжав кулаки на столе.
___________________
Илеа наблюдала за мужчиной, оценивая напряжение в комнате. Все идет нормально. Заклинания пока не летают. Она продолжала пересказывать свою встречу с Эльфи, то, что она узнала от него, свои встречи с Изалтаром, Охотниками, свое первое случайное путешествие в Из. Тот, у кого нет формы, и основные директивы. Только тот, что на данный момент.
«Охотники Церитил — это личности. Я бы вряд ли назвала их фракцией, особенно теперь, когда их древняя цель выполнена, — сказала она и посмотрела на Аки.
«И каждый из них чрезвычайно силен. Было бы глупо с нашей стороны игнорировать потенциальные связи, особенно с устранением постоянной угрозы талинов эльфийским доменам, — сказал Аки.
«Имеется в виду, что вы ожидаете новых атак эльфов?» — спросил Дагон.
«Нет. Мы ожидаем перемен», — сказал Аки. «И на данный момент мы очень мало знаем о том, как действуют Домены, кто их бойцы высокого уровня и как они будут реагировать на изменения, внесенные Соглашениями с момента их создания. Ворота телепортации сами по себе должны вовремя среагировать. Я хотел бы быть готовым».
— Эльфийские захватчики веками вырезали наш народ, — сказал Суливван.
«Человечество истребляло наш вид дольше», — сказал Алистер. — Вы бы уволили весь наш вид?
«Вы их не понимаете. Они монстры, — сказал Суливван.
— Не все, — сказала Илеа и посмотрела на него. «Мы были в Салии. Ты и я.»
— И ты видел, что они сделали, — сказал Суливван.
«Да. Я сделал. И мы ответили тем же», — сказала Илеа. «Я бы сделал то же самое сегодня. Я убил сотни монстров. Некоторые из них были эльфами, некоторые — людьми.
Он покачал головой. «Вы знаете, я не могу согласиться с их включением. Я доверяю тебе, Лилит. Но я не могу.»
Она кивнула.
«Текущее предложение — их переселение из Иза на нижние уровни Нисхождения. Луг защитит их и проследит, чтобы никто из них не выступил против Соглашения, — сказала Кейтилин. «И пока они здесь, мы можем учиться у них и, возможно, наладить связи. Вот и вся наша ассоциация. На данный момент. Изалтар согласился рассмотреть это предложение, и многие Охотники кажутся согласными.
«Почему бы нам просто не отпустить их туда, куда они хотят?» — спросил Хелварт. «Пусть найдут цель, сразятся со своими Доменами. Какое нам дело до этого?»
— Монархи непредсказуемы, — сказала Илеа. — Я бы предпочел, чтобы Охотники были на нашей стороне, если они решат, что мы мешаем. Некоторых из них я считаю друзьями. Я не позволю их убить только из-за специзма. Какой возможный вред они могут причинить в Нисхождении? Во всяком случае, мы знаем, где они, — сказала она и посмотрела на Суливаана. — Луг будет присматривать за ними.
«Домены могут считать нас своими врагами, если мы спрячем их Проклятых», — сказал он. «Риск слишком высок».
«Я не боюсь Доменов. И ты тоже не должен, — сказала она и встала. «Я пережил Небесного Монарха и планирую снова встретиться с ним. Орды талинов на нашей стороне. У нас есть Великий Лич с четырьмя метками, боевые машины Ямы, Тени и Стражи Равенхолла и Пробужденные из Халлоуфорта. Я не хочу войны с Доменами, но если дело дойдет до конфронтации, они узнают, что бояться надо нас».
