Илеа прошла через ворота и появилась за пределами Речной стражи. Небольшой холм, возвышающийся над городом, все еще был почти таким же, как и тогда, когда она впервые использовала его, чтобы вздремнуть. После прочтения некоторых книг по магии огня. Она взглянула на деревья, зная, что они больше не могут ее поддерживать. Я перерос тебя.
Она повернулась к городу и улыбнулась, увидев летающих Стражей, боевые машины на стенах, огоньки, похожие на Темных, и тяжелобронированных защитников, готовых отразить любое нападение на город или гостей, которых они ожидали.
Неудивительно, что талины согласились встретиться с Соглашением. Илеа просто надеялась, что они рассмотрят преимущества будущего сотрудничества вместо того, чтобы держаться за свои древние технологии. Она не сомневалась в том, что Аки завладеет Сферой и Источником по очереди. Талины сделали свой выбор, и это лишь некоторые из последствий. По крайней мере, Ормонту казалось, что он хочет большего.
Она сломала шею, задаваясь вопросом, как будет выглядеть город с несколькими сотнями или даже несколькими тысячами Стражей. Надеюсь, они смогут договориться со всеми гвардейцами, наемниками и торговцами. Замена всего этого эффективными машинами уровня двести вызовет немало проблем.
Илеа села на землю и призвала себя к еде. Ну что ж, много больших умов на работе. Не то чтобы я должен беспокоиться об экономике этих вещей. Как сказал Хелварт за несколько дней до этого, Соглашения быстро разрастаются. Готовы защищать друг друга и помогать торговлей и ресурсами. Илеа была уверена, что к ним присоединятся другие после того, как на игровые поля выйдут не только телепортационные врата, но и целая армия древних гномьих машин.
Она предполагала, что добавление самих талинов не вызовет большого шума, по крайней мере, не на человеческих равнинах. Люди почти ничего не знали о тех руинах, которые они оставили после себя, не говоря уже о самих людях. Больше гномов, добавленных к тем из Ямы. Охотники Церитил могли бы стать проблемой, если бы общественность узнала о них, но у нее уже были на примете несколько человек, которые, возможно, могли бы что-то сделать для имиджа группы.
Я уверен, что она хотела бы снова встретиться со своим отцом в тот или иной момент. Теперь, когда его главная цель выполнена, у него должно быть время для этого.
Путешествие тоже больше не было проблемой, до Халлофорта можно было добраться примерно за полчаса-час, если у человека был доступ к любым воротам телепортации.
И я могу быть там меньше чем за секунду, подумала она с самодовольной улыбкой на лице. А, первоклассная космическая магия. Она предположила, что единственное, что лучше, это буквально оказаться в нескольких местах ткани, возможно, с чем-то, что барон сможет сделать. Сама она еще не совсем достигла этого, но более чем довольна своими отметками и огромным количеством доступных ей вариантов телепортации.
Она взглянула на небольшой узел телепортации за городом и улыбнулась, увидев прибывающих. Люди расступались, когда Стражи и боевые машины защищали свиту дворфов Талин. Просто случайная группа гномов, посещающих город для дипломатических переговоров.
Илеа задумалась, хватит ли двух дней, чтобы информация распространилась по Равнинам. Различные королевства и империи, безусловно, тоже были бы заинтересованы в участии, не говоря уже о Лили. Но уже слишком поздно.
Илеа расправила крылья и взлетела, закончив трапезу, наблюдая за окрестными лесами, рекой и Картом. Она позволила себе упасть, прежде чем приземлиться перед южными воротами, помахав группе гномов и их защитников.
Илеа ухмыльнулась едва скрываемой радости и волнению, которые она увидела на их лицах, старшие дварфы изо всех сил старались не смотреть на небо, деревья или бурлящую воду. Те, кто родился на Ио, были полностью потеряны. Илеа увидела, как Хатта присела, прежде чем сорвала траву с обочины дороги. — Добро пожаловать в Ривервотч, — позвала она, когда они оказались в пределах слышимости.
— Лилит, — сказал Ормонт, и гном моргнул чуть чаще, чем в прошлый раз.
«Слезы или солнечный свет беспокоит?» она спросила.
— Возможно, и то, и другое, — ответил он. «Я сомневаюсь, насколько можно защитить это поселение. Люди никогда не умели справляться с дальнобойной артиллерией и воздушными атаками».
«Ты сварливый старик. Забудь о былых войнах, иначе другие тоже могут вспомнить, — сказала она, бросив на него долгий взгляд.
— Я не хотел обидеть, Илеа, — ответил он. — Просто… — он покачал головой. «Нелегко доверять после стольких лет».
«Вот почему существуют писаные правила», — написала она.
«Все живое!» — крикнул Хатта, и некоторые другие дварфы сделали аналогичные комментарии. Она посмотрела на Илею и помахала рукой, не обращая внимания на детское поведение, которое она демонстрировала, либо это, либо просто слишком ошеломленная, чтобы учитывать ее высокий статус Создателя талиинов.
Илеа не упустила легкой улыбки на лице Ормонта, когда он наблюдал за остальными. Он не сделал им выговор. Он даже не спросил о порядке.
Проходящие мимо авантюристы и путешественники улыбались этой сцене, бормоча комментарии о горных обитателях.
Илеа подумала, не был ли этот комментарий расистским, но отбросила эту мысль, когда часть Соглашений прошла через ворота, приветствуя дварфов.
Кейтилин шла впереди, лиса все еще привлекала некоторые странные взгляды, но в основном из-за ее высокого уровня в сочетании с ее внешностью, а не только из-за последней.
«Я Кейтилин из Халлоуфорта. Мы приветствуем вас в Ривервотч. Надеюсь, путешествие не было хлопотным», — сказала она.
Ормонт повернулся к ней и почтительно поклонился. «Прошло много времени с тех пор, как мы использовали телепортационные врата, Темный, благословленный огнем. Я очень впечатлен тем, что вам удалось до такой степени адаптировать нашу технологию».
— Среди народов Соглашений есть талантливые чародеи, — сказала Кейтилин. «Хотя больше всегда приветствуется. Пожалуйста, следуйте, мы подготовили поместье для переговоров и для вас остаться, если вы хотите остаться на некоторое время.
Илеа смотрела, как они уходят, кивая Стражам в конце разрозненного строя, команда из четырех человек приветствовала ее. Она расправила крылья и взлетела вверх, еще раз проверяя леса, потом окинув взглядом и сам город. Было несколько сотен охранников разных видов, Теней и даже Стражей Теней, обученных самим Вейландом.
Илеа слетела вниз и проверила свои различные наборы восприятия.
________________
Эян наблюдал за улицами с балкона таверны. Она выбрала это место как из-за прекрасного вида на главную дорогу, ведущую к центру города, так и из-за прекрасного выбора коктейлей, которые предложил бармен. Действительно провидец. Теплый ветерок развевал ее почти золотистые волосы, которые сегодня были распущены, чтобы больше походить на авантюристку. Уверенная в себе Нерия, авантюристка-одиночка, воровка и контрабандистка. Она не просто притворялась ею, она была ею.
— Наслаждаетесь достопримечательностями? — спросил Джейкоб, присоединяясь к ней на балконе. Мужчина провел рукой по своим густым черным волосам, улыбаясь ей с голодным взглядом.
Нерии он нравился. Он не был близок к ее силе, но ей нравилась компания, когда она перемещалась по городам. Он не возражал против уверенных в себе и сильных женщин и не считал себя чем-то особенным. Хороший человек, с которым она могла бы подумать о том, чтобы остепениться через несколько десятилетий.
Эйан, с другой стороны, нашел его подходящим для ее текущей цели. Еще одна часть ее маскировки и способ казаться заслуживающим доверия тем, кто часто посещает таверну на Западном фронте. И сегодня ей нужно было, чтобы ее маскировка была идеальной. С тех пор, как началась предыдущая ночь, и в течение всего утра прибывало больше людей. Стражи, воины, Тени, Стражи, даже боевые машины из северного дварфского города Ямы.
Она заметила несколько высокопоставленных лиц, обыскивающих город. Ривервотч к чему-то готовилась, хотя и не знала, насколько важным на самом деле было это событие. У Соглашений было огромное количество ресурсов, особенно в виде обученного искателя приключений. Пока что она недостаточно обдумала события, чтобы предупредить своего связного в городе. Небесные Сладости узнают все, что она узнала, в своем еженедельном отчете.
Эйан звонила утром, но к настоящему времени она стала немного беспокойной. Охранники не переставали прибывать. Было бы трудно связаться с ней так, чтобы кто-нибудь хотя бы не увидел ее. Она заметила группу Теней высокого уровня, двигавшихся по крыше всего в нескольких улицах от нее. Авантюристы, которых она видела раньше во время своего пребывания в Вирилии несколько лет назад.
Я должен был сообщить им? Слишком поздно было сомневаться. Все, что она могла сделать сейчас, это узнать все, что возможно.
Эян отвернулась и посмотрела на Джейкоба, понимающе улыбаясь, когда она потягивала свой напиток. Она не пропустила группу Стражей Тени на противоположной крыше, используя стеклянную балконную дверь, чтобы держать их в поле зрения. Они заметили меня?
— Есть идеи, о чем идет речь? — спросила она Джейкоба, обращая внимание на охранников, идущих по улице внизу.
— Охранников вокруг больше, чем обычно, — сказал Джейкоб очень заметно, перегнувшись через перила балкона.
Да. Хороший мальчик. «Никто по-настоящему опасный не может быть таким невнимательным», — подумала Эян, придавая задумчивому выражению свое лицо. Они не уходят. Она почувствовала, как что-то приближается, почти склонив голову в сторону, когда ощутила присутствие. Разум. Предупреждение. Кто-то с мощной ментальной защитой и присутствием. Сильнее, чем что-либо, что она когда-либо чувствовала прежде. Она сделала глоток из своего напитка, когда почувствовала, что присутствие остановилось в воздухе примерно в пятидесяти метрах от нее. Не смотрите вверх.
Присутствие исчезло. Полностью.
Эйан глубоко вздохнул и посмотрел на небо. Ее глаза расширились, когда она увидела, как черные крылья двигаются в замедленном темпе. Одетая в пепел женщина парила в воздухе, голубые глаза смотрели прямо на нее.
— Похоже, вы меня заметили. голос говорил в ее разуме.
Эян заставила себя отшатнуться и ударилась о перила, чуть не выронив свой напиток, прежде чем удержала стакан обеими руками. Она улыбнулась и огляделась в замешательстве, прежде чем взглянуть на летающего человека. Ее выступление было идеальным. «Мне?» — спросила она, указывая на себя.
«Да. Извините, не хотел вас напугать. Ты маг разума? сказала женщина.
Это плохо. Эян
— Я… да, хорошо. Типа, — ответила она. «Но я стараюсь не афишировать это».
Она заметила мою первую реакцию. На таком расстоянии?
«Верно. Что ж, развлекайся в городе, — сказала крылатая женщина, прежде чем взглянуть на группу Стражей Тени.
Это ее? Она была слишком далеко, чтобы ее опознать. — Может, нам устроиться поудобнее? — спросил Эян своего спутника.
«Если я то, что ты желаешь», — размышлял он, вертя свой стакан.
Эян сузила глаза и кивнула в сторону комнаты, демонстративно глядя на свою задницу, пока она пыталась прислушаться к тому, что происходит вокруг нее.
— …конечно, Лилит, — сказал один из Стражей Тени на противоположной крыше.
Ее сердце остановилось на секунду, когда она последовала за Джейкобом внутрь. Это она. Она здесь. В Ривервотч. Что случилось?
Она закрыла балконную дверь и задернула шторы, повернувшись к мужчине, прежде чем подойти ближе. Один из ее пальцев пробежался по его руке, когда она встретилась с ним глазами. Импульс ее магии, и он рухнул на кровать. Мне нужно сообщить им. Она провела рукой по волосам Джейкоба. В следующий раз.
Эян собрала ее вещи и проверила ее волосы, прежде чем она телепортировалась из здания. Она повторила свои телепорты по отработанному маршруту. Подвал, подвал, первый этаж, аллея, чердак, подвал. Еще десять заклинаний, и она оказалась в сырой комнате под городом. Она встала и использовала последнее заклинание, появившись между ловушками, расставленными в канализации Речной стражи. Подойдя к противоположной стене, избегая ни одного из триггеров, она быстро нажала на скрытые наборы зачарованных кирпичей и дождалась, пока откроется вход.
Никакое заклинание восприятия не могло пройти сквозь чары. Поднимитесь по лестнице и войдите в художественную галерею своего знакомого в городе. Она подошла к столу, стараясь не оставлять следов на земле. Ее закодированное сообщение было коротким и лаконичным, оставленным в потайном отделении стола. Им нужно было больше глаз в городе. Прямо сейчас. Эян позвонила в маленький заколдованный колокольчик и вернулась через скрытый выход, убедившись, что все закрыто, прежде чем она спустится по лестнице.
Внизу она глубоко вздохнула, прежде чем подошла к заколдованной кирпичной стене. Возможно, предчувствие или паранойя, но она использовала свою магию иллюзий, чтобы наложить заклинание видения. Некоторые чары смягчили удар, но она все еще могла видеть сквозь стену. Ее глаза расширились, когда она увидела ту же женщину, которая разговаривала с ней за пределами балкона. Лилит.
Она наблюдала, как Лилит тщательно нашла и активировала каждый механизм активации ловушки. Женщина не позволила маленьким иглам и стрелам поразить ее. Вместо этого она поймала их голыми руками, а затем медленно прижала к своей шее. Какого хрена. Почему она…
Лилит посмотрела в ее сторону, ее глаза слегка сузились.
Блядь.
Она последовала за мной сюда. Моя телепортация. Чары тоже маскировали звук. Эян бросилась вверх по лестнице так быстро, как только могла, достигнув вершины, прежде чем она перешла на бег. Она активировала окутывающее заклинание, прежде чем выскользнуть из коридора, бесшумно ступая на темный мраморный пол. Она нашла выход, когда услышала шаги снаружи. Эян замер и отошел в сторону, найдя нишу между выставленными доспехами рыцаря и причудливо украшенной вазой.
— …конечно, Алистер. Для меня большая честь предложить свое поместье для собрания Соглашений, — сказала женщина, слегка хриплым голосом из-за закрытой двери.
«Я еще раз извиняюсь за короткое уведомление и секретность. Чары здесь одни из лучших в городе, — ответил мужчина.
Эян снова наложила заклинание видения, увидев не кого иного, как губернатора Речной стражи, облаченного в церемониальные черные доспехи. Он шел рядом с женщиной, одетой в консервативное зеленое платье, ее слегка вьющиеся каштановые волосы свободно рассыпались, достаточно длинные, чтобы доходить до поясницы. Эян знал ее. Миранель Хальфорт. Ее контакт в городе и женщина, для которой она только что оставила закодированное сообщение.
Миранелла рассмеялась. «Да, хотя я ожидал, что Соглашения смогут соответствовать моим творениям. Что с телепортационными воротами и этими странными звукозаписывающими устройствами. я бы…”
Звук стих, когда пара вошла в поместье.
Встреча соглашений? Здесь? Почему Ривервотч?
Она глубоко вздохнула, сохраняя свою магию активной, наблюдая, как целые команды Теней, Стражей и Теневых Стражей входят за парой. Некоторые она видела разбросанными. Эян затаила дыхание и рассеяла заклинание видения, когда кто-то открыл дверь и вошел в ее коридор.
[Боевой целитель — 240 уровень]
Женщина была облачена в стальные и костяные доспехи, ее черные глаза осматривали коридор, скользили по рыцарю, Эйану, вазе и так далее. Она закрыла дверь и пошла по коридору.
Может ли она сообщить приказ? Или предполагается, что она останется здесь? Губернатор упомянул секретность. Они не позволили бы ей просто уйти после того, как ей что-то открылось.
Она должна была узнать больше. Подойдя к двери, она смотрела сквозь лес, пока ни один из охранников не посмотрел в ее сторону. Она заставила замолчать раму, замок и ручку, прежде чем открыть дверь и выйти, все еще закутанная. Большинство охранников уже осматривали поместье или заняли позиции на крышах и стенах вокруг. Еще одну группу она видела патрулирующей во дворе.
Лилит последовала за мной сюда. Они будут знать, что нужно искать кого-то, похожего на меня. Она подошла к соседней клумбе из роз и присела. Эян подняла голову, когда услышала громкий свистящий звук, черная крылатая фигура остановилась в воздухе над поместьем, волна воздуха, вызванная внезапной остановкой, накрыла траву и цветы.
«Теперь мы узнаем, сможет ли она меня заметить», — подумал Эян с легкой ухмылкой. Она гордилась своей способностью обманывать магов. Особенно те, у кого развито восприятие. Благо, конечно, но они, как правило, ограничивали чью-то способность по-настоящему исследовать место.
Лилит несколько раз взмахнула крыльями, осматривая двор, а затем снова взлетела.
Эян вздохнул, увидев открытые ворота в сад.
Пришло то, что казалось полнотой Соглашений. Темная Кейтилин, Элана Инвалар, Клэр Рассел, Триан Алими. Она уже двинулась, не собираясь стоять так близко ко входу в присутствии стольких высокоуровневых магов. Вероятность того, что один из них сможет найти ее, была слишком высока. Она не сводила глаз с идущей группы, теперь заметив дварфов сзади. Они в замешательстве. Нет. Кто они?
Их одежда и снаряжение выделялись, да, но все, что говорило ей, это то, что они не из Ямы. Являются ли они поводом для встречи? Она замерла, когда проклятие и металлический маг поплыли туда, где она шла, его серые глаза осматривали землю.
[Металлический маг — уровень ???]
Она сглотнула, продолжая двигаться вперед, удерживая свои заклинания в идеальном балансе. Лилит уже ушла. Она посмотрела на проклятого мага, следившего за ней глазами. Его звали Кириан, и, возможно, он был одним из самых опасных людей на Равнинах. Завораживает, подумал Эян, прежде чем она исчезла. Она появилась и повторила телепортацию несколько раз, прежде чем прокрасться по улицам города, проходя мимо групп людей, когда она начала собирать волосы. Ожерелье для хранения снабжало ее различной одеждой, а магия иллюзий снова меняла цвет ее глаз.
Странные гномы на важном совещании по Соглашению в поместье Халфорт. Она записала информацию, используя обычный код, пока шла по городу. Она не подняла головы, когда темная крылатая фигура снова пролетела мимо. Миранель была занята, но были и другие варианты. Более медленные варианты, но их придется делать. Сеть телепортации, безусловно, была полезна для их небольшого отряда пекарей.
— Вы предлагаете спрингвудский эль? — спросила она у бармена в таверне. Единственными обитателями в этот час были два пьяницы.
Мужчина поднял глаза, чистя стакан и приподняв бровь. — Спрингвудский эль для мисс. Это редкий напиток, — сказал он и взял с верхней полки темную бутылку, прежде чем передать ее ей.
«Мой отец работал на пивоварне, я хотела бы найти его и связаться с ним», — сказала она, и это заявление было ложью.
Он кивнул и подошел ближе. «У меня есть друзья в городе. Я мог бы поспрашивать».
Она вручила ему закодированное сообщение. «Спасибо. Скажи ему, что Нерия передает привет.
— Буду, — ответил он и слегка поклонился.
Эйан взял бутылку и вышел из таверны. Безопасность в поместье была слишком высока, чтобы она могла войти, но она могла заглянуть туда, может быть, поговорить с кем-нибудь из Теней. Обычно она им нравилась. Улыбка появилась на ее лице, когда она потягивала эль.
