Триан смотрел, как темные леса загораются пурпурным светом, заклинания Бездны направляются в сторону Стражей, а Тени методично расчищают южные горы. Он спрятался за дерево, сосредоточившись на восстановлении своей маны, когда почувствовал запах горящего дерева и крови. Он видел десятки заклинаний и барьеров, вспыхивающих вокруг него и среди деревьев, отражающих заклинания Бездны, замораживающих монстров или отражающих снаряды. Он глубоко вздохнул, увидев серебряных палачей, идущих между авантюристами более низкого уровня и медиками-стражами, чтобы убедиться, что существа пустоты не сломают строй подавляющим числом.
Машины Аки не включались, за исключением тех случаев, когда монстры прорывались наружу.
Триан знал, что у большинства их бойцов не было характеристик, заклинаний или оружия, чтобы эффективно убить монстров с тремя метками, оставленных Извлечением, включая его самого. Их самые могущественные маги и воины могли уничтожить сотни, если не больше, существ за считанные секунды, но они были заняты защитой многих убежищ и поселений, все еще подвергавшихся атакам, чтобы вернуть некое подобие контроля землям Соглашений.
Он чувствовал себя ошеломленным всем, что произошло. Он чувствовал себя крошечным перед лицом созданий пустоты, выходящих из массивных разломов в небе, и ощутил ужас, когда они впервые появились в Морхилле. И он знал, что почти все остальные здесь чувствовали то же самое. Он стиснул зубы и почувствовал, как сила его магии течет по его венам, красный свет потрескивает на его руках, когда он выбегал из-за дерева. Он мог видеть похожие на цветы головы, некоторые повернулись в его сторону, когда он послал ряд ярких красных молний прямо в их цветущие лица.
Он отлетел в сторону, избегая фиолетового взрыва, прежде чем телепортироваться в сторону. Короткий рывок в полете, его магия пульсировала, прежде чем он послал яркую вспышку красной молнии через ближайшую группу монстров, поглотив часть их здоровья и маны, в свою очередь. Он наклонил голову, чтобы избежать летящего заклинания пустоты, и отлетел назад, когда два существа атаковали.
Огненные взрывы пронеслись по лесу, хрустальные копья и стрелы срезали прочную пурпурную кожу монстров.
Триан увидел, как появились два Стража, их усыпанное пеплом оружие ударило по длинным ногам правого самого атакующего монстра, одна алебарда пронзила конечность, прежде чем два медика снова отступили, существо остановилось, чтобы посмотреть на них, когда кусок камня ударил его в бок. , брошенное копье царапает его грудную клетку.
Трейн телепортировался во второй раз и послал три ярких болта в раненого монстра, последний откинул ему голову назад, прежде чем он услышал звон в своем уме, за которым последовали новые сообщения.
Он стиснул зубы, отлетая назад, когда случайное заклинание пустоты задело его левое бедро, вырвав кусок его брони и плоти под ним. Он задохнулся, кувыркаясь в воздухе, прежде чем пролететь назад и мимо линии Палачей, по одной машине каждые десять метров, центурионов и обычных Стражей позади них, чтобы убедиться, что монстры будут, по крайней мере, достаточно замедлены, чтобы авантюристы могли сбежать в случае, если серебро машины тоже были уничтожены.
Он приземлился, тяжело дыша, когда коснулся кровоточащего бедра, большая часть его ноги полностью исчезла. Он призвал кусок дерева и сунул его между зубами. Рука на его бедре, он позволил своей молнии обжечь вены. Он упал на лесную подстилку, застонав от боли.
«Медик!» — позвала ближайшая машина, зеленоглазый вариант Центуриона с четырьмя руками, оканчивающимися сжатыми кулаками, подошел к Триану, сверкая зелеными глазами, осматривая окрестности.
— Сопротивление второго уровня и одно заклинание все еще просто прорывает мою броню и ногу, — сказал он, стоя на одном колене в ожидании одного из своих медиков.
«Большинство из них — три отметки. Радуйся, что это была не твоя голова, — сказал Аки. «Ты хорошо сражаешься, болт, поразивший тебя, предназначался не тебе».
Триан вздохнул, когда Страж приземлился рядом с ним. Вена, насколько он мог судить.
Женщина была облачена в слегка подвижные пепельные доспехи, ее лицо было закрыто пепельными крыльями за спиной. Лук в ее руке растворился, когда она коснулась его ноги, исцеляя его. «Старший мастер.»
Нейтральный тон, предположил он. Приветствие, ни больше, ни меньше.
Он кивнул ей, когда рана была закрыта, ткань на его ноге регенерировала, свежая кожа теперь обнажалась из-за разрушенной части брони.
Вена исчезла в тот же момент, Триан не мог видеть ее поблизости. Уже за триста, и быстро прогрессирует.
Она была одной из первых, кто затмил его, по крайней мере, личной силой. Их теперь было много в их организации, и он гордился каждым из них. Тысячи, сотни тысяч пустотных существ ползали по этому царству, по крайней мере, они давали опыт и уровни тем, кто готов сражаться. А их было много.
Одна серебряная подкладка ко всему этому.
Он был рад, что Стражи и Тени так хорошо сработались, и не менее зол, когда дело дошло до рисков, на которые они шли в этой продолжающейся битве. Потеря, гнев, ужас, месть, возможность. У всех были свои причины быть здесь.
Сам Триан не хотел оставаться. Он уже задавался вопросом, было ли оправдано его положение директора в этот момент. Возможно, он скоро повысит желающего Стража, но пока нет. Большинство из них были слишком молоды и слишком рвались в бой, чтобы даже рассматривать такую позицию. А до тех пор он хотел показать им, что тоже может драться. Что он присутствовал. По крайней мере, до уровня триста, он вздохнул и снова расправил свои молниеносные крылья. Тогда я возьму выходной.
Он улыбнулся, вспомнив свои первые месяцы в качестве Тени, амбиции, которые у него были, высокомерие и невежество, с которыми он присоединился и сражался.
Теперь медленно и уверенно. Не хочу умирать и опозориться здесь.
_____________________________
Навалис промчалась мимо ветвей и деревьев и резко остановилась, увидев еще одну группу пустотных существ. Они были в двухстах метрах, туши медведей, троллей и волков покрывали поляну, где деревья и кусты были уничтожены в жестокой битве. Дикая природа в южных горах нечасто представляла настоящий вызов Длани Тени, у немногих существ был бы шанс против монстров пустоты с тремя отметками.
Она видела, как они поглощали плоть и кровь своими заклинаниями, хотя не знала, что именно они ели. Остаток маны? Сама кровь? Кость? Все, что она знала, это то, что существа пустоты искали и убивали все живое в Элосе.
Она подняла лук и прицелилась. Внутренности их голов были наиболее уязвимы. Она зарядила единственную стрелу, чувствуя, как магический снаряд излучает энергию и силу. Достаточно, чтобы пронзить десять демонов, достаточно, чтобы пробить стену. Мгновение спустя она выстрелила, стрела вспыхнула светом через пятьдесят метров, сияя ярким и золотым светом, прежде чем попасть в голову неподвижного существа из пустоты, небольшой взрыв оставил обжигающий след, но существо все еще стояло и повернулось, чтобы бежать навстречу. ее.
Навалис осталась на ветвях и снова прицелилась. Существу потребуется некоторое время, чтобы преодолеть расстояние. Они были стойкими и могущественными магическими существами, но не самыми быстрыми. Она зарядила еще три стрелы, когда услышала рев слева. В десятках метров.
Она глубоко вздохнула, прицелилась и выстрелила. Возможно, она сможет убить единственное существо до того, как остальные достигнут этого скопления.
Она увидела летящую фигуру в черной броне, окутанную синими молниями, пронесшуюся мимо деревьев, разбив несколько из них, и раздался громкий смех. Рядом со Старейшиной Десницы летел одинокий Страж. Зверь, подумала она. Навалис пришлось отвести взгляд, когда она увидела серебряное древко, которое крупный мужчина держал в руках. Артефакт великой силы, она знала это даже на расстоянии.
Ее стрелы поражали монстра, мчавшегося на ее пути, замедляя его, когда она телепортировалась прочь, делая несколько быстрых шагов по верхушкам деревьев, прежде чем она прицелилась и выпустила новые стрелы. Она продолжала в том же духе, пока существо не упало и в ее голове не появилось сообщение. Услышав отдаленные взрывы заклинаний, она знала, как далеко была движущаяся линия Палачей и бойцов более низкого уровня. Подняв глаза, она заметила летающего Наблюдателя.
Она вздохнула, зная, что ее навыки уже были заменены одной из их машин. Будут ли снова нужны разведчики и рейнджеры, когда их глаза летят высоко вверх? В любом случае, она хотела сразиться с монстрами, Суливаан получил очевидный ответ на свой вопрос, захотят ли они присоединиться к битве. Любой дурак воспользуется этой возможностью. Это не обошлось без опасности, несмотря на машины и несколько простодушные умы их врагов.
Но они были Тенями. Они пришли в Рейвенхолл в поисках опасности, в поисках вызова, славы.
Она добралась до поляны, которую уже видела раньше, где к трупам медведей и троллей теперь присоединились сломленные существа пустоты. Она знала, что Старейшина и Страж скоро покинут пределы южных гор, несмотря на таинственные молнии.
Скоро взойдут солнца.
Она остановилась, глядя на темное небо. Солнце скоро взойдет.
Мир изменился, и все же он уже изменился. Она задавалась вопросом, что еще придет.
Ей это казалось странным. Чтобы пройти мимо вражеских линий, без необходимости отчитываться. Поэтому она двинулась, чтобы найти свою следующую цель. Пока на их землях не осталось монстров.
____________________
Эван почувствовал, как еще одна дрожь прошла по стенам.
Он сидел в вестибюле своей библиотеки, его Искатели и рабочие укрылись внизу, многие из них разговаривали с несколькими машинами Аки, которым они позволили остаться в Основании. Из событий минувшей ночи и дня можно было бы многому научиться. Еще одно солнце было взято. И на этот раз Извлечение сопровождалось сдвигом в ткани, переносившим пустотных существ даже в далекие пески пустыни Исанна.
Их древние протоколы убежища защищали их от самого Извлечения и последовавших за ним созданий пустоты. Эван знал, что даже вся его подготовка не смогла защитить их от проникновения четырех меток в их владения. Позорное осознание, правда. Что-то, что он должен исправить. Возможно, он стал самодовольным. Или, возможно, такой разумный человек, как он сам, просто ничего не мог противопоставить планам такого, как Кер Велор.
Силы природы навлекли на это царство. И только другая такая сила могла противостоять ей.
Жестокий и хаотичный.
Он налил себе чашку чая. Семя Хиран. Не самый любимый, но это был личный подарок Джинны, одного из его Искателей.
Он отпил из чашки и вдохнул, закрыв глаза, прежде чем выдохнуть. Он внимательно посмотрел на большую машину, стоящую в нескольких метрах от него, зелеными глазами. Аки не говорил с ним без причины.
Он снова выпил.
«Четыре мерзости метки уничтожены, по десять километров в каждом направлении», — сказал Аки.
Эван улыбнулся. Возможно, он стал самодовольным, но у него были друзья и союзники, которым он мог доверять. Друзья и союзники, которые сами были силами природы, должны были сражаться с другими.
Он встал.
«Пожары все еще горят. Тебе следует подождать, если ты не хочешь их видеть, — сказал Аки.
Эван закрыл глаза. — Я многое повидал на своем веку, Страж Акелиона. Когда я вижу Изначальное Пламя, я испытываю не ужас, а благоговение». Он подошел к закрытым воротам своего Фонда, песок струился, когда он прошел и вышел в тихую яркую ночь, желтое пламя бушевало далеко.
Песок двигался под ним, когда его магия вытекала из его дыхания. Он почувствовал, как древняя кость его рапиры появилась в его правой руке. Первые пурпурные заклинания мелькнули на его пути, замедлились и остановились стенами движущегося песка. Это будет долгая битва, но время редко было проблемой. Ибо этот кризис тоже пройдет.
_______________________
Ниивалир стоял на самом нижнем слое Верлейны, глядя вниз на разрушенный человеческий город, расположенный на склоне горы Карт. Он мог видеть, как туман сгущается вдалеке, и он мог видеть слабый свет на горизонте. Чародейская молния скоро вернется, но он знал, что битва не прекратится.
Он надеялся, что многие из существ пустоты не постигнут молнию, раненую и уничтоженную вовремя. Он задавался вопросом, как далеко они уже зашли в горы Ваннок. Это были три метки, но ни один Домен не достался бы простым зверям из пустоты. Он чувствовал себя странно, думая о своем бывшем доме. Часть его надеялась, что она упала, надеялась, что Архитектор или Равана отправились туда первыми, без ведома Соглашений. Он тоже чувствовал вину при этой мысли.
Он вздохнул, чувствуя то, что чувствовал, прежде чем оно исчезло. Он уже не был прежним. Он был свободен от своего Домена, свободен от их влияния.
«Соглашения хотят, чтобы мы оставались в регионе и выслеживали пустоты», — сказал голос сзади.
Ниивалир повернулся и увидел, что к нему присоединился Бен.
— Красивое зрелище, не так ли? — сказал Бен, глядя на светящиеся в темноте заклинания.
Форма красного дракона Фейраира пролетела мимо горного склона, вспыхнул белый огонь, чтобы поглотить орды, идущие за Верлейной, летающей крепостью, подобной маяку магии для голодающих существ из-за пределов.
«Слишком многое было разрушено, чтобы я мог разделить это чувство», — сказал Ниивалир.
— Это правда, — сказал Бен. «Я прошу прощения. Мои слова были необдуманными».
«Я понимаю, что вы имели в виду. Не волнуйся, брат».
Некоторое время они молчали. Ниивалир присоединится к битве, как только его мана полностью восстановится. И все же он не хотел вступать в драку без рассмотрения. Молодые выжившие из Небесного Домена увидели в этой битве способ проявить себя, талиинские машины заменили созданиями пустоты. Ниивалыр надеялся, что они не будут поражены таким же образом, чтобы найти бессмысленные смерти раньше времени. И все же они были свободны в своем выборе. Фейраир, как исполняющий обязанности монарха, лишь приказал им отступить и исцелиться, вместо того, чтобы сражаться с ранениями или без маны, команду, которую, как он знал, многие проигнорируют. Они узнают или умрут.
«Знаешь ли ты, что этот город, город Рассветное Древо, уже был осажден эльфами из Огненных Пустошей, Верлиены и Тихой Долины? Я слышал, всего несколько лет назад, — сказал Бен.
«Мы ближе к Пустошам. Вполне естественно, что некоторые из них найдут этот город и нападут на него.
— Конечно, — сказал Бен. — Я просто думаю, что есть определенный… — он поднял руку. «Поэтическая ирония, я полагаю, знать, что эльфы защищают их сейчас. Я скоро уйду в Корень, одетый в человеческие одежды. Чтобы узнать, что они обо всем этом думают.
Опять бездумно. Унижение их потери и горя.
Для человека, гордившегося знанием людей, Ниивалир считал, что его товарищ Охотник очень мало понимает их природу. А может, ему просто было все равно?
Ниивалир взглянул на Бена, прежде чем обернуться к продолжающейся битве. Он знал, что битва не закончится через много дней, недель и даже месяцев. Возможно, существа пустоты могут быть удалены из определенных регионов. Возможно, они будут двигаться, как реки или ветер. Было слишком рано говорить. Все, что он мог сделать, это его роль.
Он заряжал свою магию, ощущая силу Верлейны повсюду, ощущая силу в самой своей душе. Монстры были в движении, и пролилась кровь. Он был методичен, но в сердце своем оставался эльфом.
Ниивалир зашипела и подпрыгнула.
