Северин продолжал смотреть и смотреть. Он не знал, сколько именно времени он простоял там, но понял, что, должно быть, это было довольно долго.
Он просто не устал от этого зрелища. Куда бы он ни повернулся, чтобы посмотреть, нечто невообразимое, а то и совершенно невозможное, требовало всего его внимания.
Ярко-голубое озеро с плавучей деревней и небольшим островом посреди него. Мерцающие, искажающие свет и налетающие группы, состоящие из крошечных точек, поглощающих штуку.
, который просто стоял там, ожидая, пока все больше и больше упомянутых групп бросятся на него.
И как в какой-то момент на другой стороне упомянутого острова внезапно появилась другая коллекция подобных точек, состоящая из гораздо меньшего числа.
Или двойная вершина. Одна из вершин покрыта ослепительно белым снегом, тогда как ее близнец, казалось, утонул в лаве. Это просто не имело никакого смысла.
Но больше всего внимание Северина привлек просто размер всего этого, из-за чего даже простая яма в земле выглядела так, будто она просто должна была вести прямо в ад.
А потом люди повсюду.
Северин не удивился бы, если бы количество людей там намного превысило все население Ханвии.
Разница в том, что подавляющее большинство этих парней, несомненно, должны были быть, по крайней мере, носителями класса, если не настоящими авантюристами.
Единственным исключением из этого, предположил Северин, вероятно, будут люди, обеспечивающие еду и жилье, менеджеры этих подобных коммунам заведений, хотя, несомненно, они тоже все равно будут тесно связаны с соответствующей гильдией.
Ну, а может и нет; на самом деле Северин понятия не имел об этих тонкостях, выходящих за рамки того, что он мог фактически наблюдать с такого большого расстояния, и это просто его воображение начало убегать вместе с ним, пока он продолжал смотреть.
— Впечатляет, да? Глубокий голос поразил его. Пытаясь снова обрести свой голос, ему удалось лишь кивнуть в ответ на вопрос.
«Да!» Услышав, что кто-то другой ответил на вопрос вместо него, Северин наконец оторвался от поля зрения. Только чтобы понять, что полугигант, который в какой-то момент появился позади него, на самом деле разговаривал не с ним, а с девушкой, стоявшей рядом с ним.
Северин почувствовал, как его лицо слегка покраснело, но изо всех сил старался не показать своего смущения.
«Хочу идти?»
«Да!» И снова на вопрос Сэмюэля ответила Эмили, хотя на этот раз Северин знал, что на самом деле ожидалось, что ответит именно он. Как и девушка.
«Пожалуйста, можно?!» она сразу начала просить.
Сам Северин действительно с нетерпением ждал поездки туда. И это несмотря на то, что он знал, что ему не удастся увидеть подземелье изнутри – не то, чтобы он на самом деле этого хотел, не с его жалко маленьким запасом здоровья и без подходящего подкласса, который мог бы гарантировать его выживание даже против самых слабых мобов – и несмотря на то, что я полностью ожидал, что, оказавшись там, весь этот опыт, вероятно, будет довольно скучным, и там будет нечего делать или смотреть.
Но искушение все равно было слишком велико, чтобы ему сопротивляться. Это было слишком диковинно. Слишком волшебно.
Но почему-то мысль о том, чтобы привести с собой девушку, встревожила его.
Северин уже ломал голову над оправданием, когда его глаза встретились с девушкой, и это напомнило ему о его решимости загладить свою вину перед ней.
Он также не забыл, что до сих пор ни разу не водил ее через портал, чтобы посетить с собой столицу. Или тот факт, что она никогда не жаловалась и даже не упоминала об этих вещах.
Северину это все еще не нравилось, и он не сразу ответил, но, тем не менее, уже знал, какое решение примет.
Если бы это было не так, следующая просьба Эмили заключила бы сделку.
«Пожалуйстааа?»
«Пиииине. Но…»
«Да! Да спасибо! Ты лучший. Клянусь, я буду усердно работать, когда мы вернемся.
Каким-то образом ее немедленная вспышка только заставила его почувствовать себя еще хуже. Особенно последняя часть вызвала в нем еще один приступ вины и почти заставила его вздрогнуть в ответ. Тем не менее, так спокойно, как только мог, он закончил предложение.
«Но! Сначала мне придется позаботиться о некоторых вещах. Убедитесь, что все в порядке. Свяжитесь с Бандуром.
***
— Ты уверен, что не хочешь идти?
— Нэй, — последовал грубый ответ. «Кто-то должен заниматься бизнесом».
Бандур уже делал это заявление раньше, но Северин все равно не поверил ему.
Долгое время гном скрывался в чужом дворце, не имея реальной возможности когда-либо исследовать свое окружение или по-настоящему познакомиться с другими людьми; даже по извращенным стандартам королевской семьи он вел довольно изолированную и не совсем нормальную жизнь.
Теперь он покинул это место, но жизнь его с тех пор еще нельзя было назвать свободной, а тем более спокойной, трудовой изо дня в день.
Наверняка гном должен испытывать хоть какое-то чувство удивления и любопытства; какое-то желание отправиться на экскурсию, чтобы воочию увидеть то, что, по мнению Северина, должно было быть самым чудесным, что существовало в любом из двух известных ему миров.
И поэтому он предложил: «Не беспокойтесь об этом. Я же сказал тебе: если хочешь идти, иди. Я прикрою. Думаю, мы пробудем здесь какое-то время. Я просто пойду в другой раз».
«Правда, босс. Я в порядке. Я очень ценю это предложение, но… — Гном на мгновение замолчал. Видя, что Северин на это не поверил, он остановился на полуслове и, наконец, сдался. Готов дать прямой ответ.
«Я знаю, что вы видели, как это выглядит там внизу. Все эти флаги и транспаранты? Я гарантирую вам, что среди них будут гномы. Знаешь, люди не единственные, кто там поселился?
«Ой.» Он не совсем знал, что ответить. Акцент, с которым гном произнес эти последние слова, вселил в Северина уверенность, что он точно понял, к чему клонит. Больше ничего не нужно было говорить.
Учитывая прошлое этого человека, возможно, ему следовало подумать об этом самому.
Впрочем, до этого момента на него не было покушения, так что об этом было легко забыть.
На мгновение Северин подумывал объяснить, что их будет сопровождать сам Сэмюэл. Что это будет безопасно.
Но в конце концов он воздержался от этого. Он не хотел и дальше оказывать давление на гнома.
Но что еще более важно, он будет сопровождать Эмили вместо себя, и подвергать ее какой-либо опасности было последним, чего он хотел делать; даже если это было отстойно для гнома.
— Хорошо, — наконец оправдался он. «Но нам придется что-то придумать по этому поводу. Ты не можешь так продолжать».
Тогда Северин также подумывал о том, чтобы спросить Сабину и Крилла.
Но в итоге воздержался от этого.
Возможно, это говорило о нем плохо, но хотя он и был готов заменить своего сотрудника-гнома, он не совсем хотел делать то же самое для двух своих работников, не работающих в системе. Еще не совсем. И закрывать и кафе, и главный магазин он тоже не хотел.
«Было бы намного проще, если бы у меня было больше настоящих [сотрудников]. Если кому-то из нас всегда приходится оставаться, то, даже если бы нам удалось что-то придумать для Бандура, мы все равно не смогли бы пойти группой. Не говоря уже о том, что я мог бы, наконец, дать им несколько выходных и все равно
зафиксировать общий рост производительности.
Ты это слышишь?
Я не знаю, чего именно вы хотите, но мы все равно получим прибыль. Это должно что-то значить
, нет?’
Северин чувствовал себя глупо, разговаривая так сам с собой. Но, воодушевленный последней ошибкой Системы, он убедился, что никто больше не находится в пределах слышимости, и попробовал еще раз. На этот раз вслух.
«Вы можете прекратить этот фарс. Ты уже раскрыл себя, когда забрал у меня способность навигации! Итак, позвольте мне сказать вам еще раз, поскольку вы продолжаете бредить о том, как важно быть настоящим бизнесменом, владельцем магазина и все такое.
Мне нужно. Более. [Сотрудники]. И ради тебя тоже».
Со скрещенными руками и добрых полминуты Северин угрюмо стоял, требуя ответа, который, как он втайне знал, никогда не получит.
Когда без его участия знакомая синеватая общая информация
Экран открылся сам и с помощью выделенной строки текста, похоже, намеревался напомнить ему о том, что у него все еще есть один открытый слот [Сотрудник], ожидающий назначения.
«!!!»
