Первой реакцией Северина на просьбу гнома было облегчение. Его слова легко могли быть истолкованы как оскорбления, но мужчина не принял их близко к сердцу. Он не выглядел расстроенным, а если и был расстроен, то, по крайней мере, дал Северину возможность объясниться, прежде чем выносить суждения. В каком-то смысле это была возможность.
Но было, конечно, и беспокойство.
Это была единственная тема, о которой он действительно не хотел говорить. Вернее, та тема, о которой он боялся говорить.
Но сейчас… возможно, это была просто цена, которую ему пришлось заплатить за свой взрыв. Если он хотел все исправить, так оно и было. Ему казалось, что он вряд ли сможет отклонить эту просьбу. Частично потому, что он был более строг к себе, чем Бандур.
Тем не менее, он колебался и спорил сам с собой, сколько информации он действительно может раскрыть. Сколько ему могло сойти с рук, не
разглашение.
В последующие минуты молчания гном вошел внутрь, выжидающе, но не подгоняя Северина.
Он тщательно уклонялся от множества осколков стекла на полу, пока не остановился рядом со своим боссом, где заметил некую, все еще неповрежденную бутылку, стоящую на одном из верстаков.
«Посредством… ! Это бутылка Расфинка Пятого?
Быстро, почти комично, маленький человек прыгнул вперед и схватил бутылку, стоявшую над ним. С отработанной легкостью он вытащил пробку за считанные секунды, казалось бы, голыми руками.
В следующий момент он сделал большой глоток прямо из бутылки.
«Ааа, это классная штука», — сказал он почти удивленно, как будто не совсем поверил большой этикетке на лицевой стороне бутылки.
«К счастью для тебя, ты не уничтожил его. Обещаю, если бы ты это сделал, у нас были бы большие проблемы, парень!» Затем, как раз когда он собирался сделать еще один щедрый глоток, Бандур сделал двойной глоток.
«Что было
единственный, да? Ты ничего не уничтожил? С паническим видом, который резко контрастировал с его спокойным поведением, когда он впервые вошел в комнату, даже после того, как увидел беспорядок, устроенный Северином, он теперь осматривал пол. Лишь не найдя в своих руках среди множества прозрачных фрагментов разрушенного лабораторного оборудования осколков того же коричнево-зеленого оттенка, что и флакон, он вздохнул с облегчением.
«Уф. Но как ты вообще взял в свои руки эти вещи? Такой изысканный вкус действительно трудно найти. Я считаю, что по требуемому мастерству и по эффекту, который он оказывает на людей, он может соперничать даже с вашими эликсирами. Давно я… ну. Я думаю, тебе это может понадобиться сейчас больше, чем мне.
С этими словами Бандур сделал еще один глоток, после чего вытер закрытый бородой рот тыльной стороной ладони, отчего он стал больше, чем когда-либо, похожим на одного из гномов, которых Северин знал из историй своего мира, а не на дворянина, на которого на самом деле был маленький человек. был.
Только тогда он передал бутылку; то есть он грубо засунул бутылку в желудок Северину, побуждая его пить.
Последний принял бутылку и с радостью согласился.
«Паа!» он почти плюнул. «Усовершенствовал мою задницу!»
«Ха-ха, это приобретенный вкус, я тебе это дам. Но я уверен, что в конце концов ты доберешься до цели».
«Ха, такое ощущение, что я ослепну, если сделаю хотя бы еще один глоток». Смирившись с ситуацией, которую он сам себе создал, Северин на мгновение вернул себе часть своего юмора; Несмотря на нелестную оценку этого ужасного напитка, который был скорее жгучим, чем вкусным, он засмеялся и снова поднес бутылку ко рту.
Еще один глоток, еще одно проклятие, и он вернул бутылку обратно.
«Что за пойло. Мне это было нужно.»
«Сви-?! Ааа, хорошая попытка.
А если серьезно, поговори со мной. Расскажи мне о том, откуда ты. На что это похоже? Этого не может быть на самом деле
другой.»
«На что это похоже?» – повторил Северин. На первый взгляд это был такой простой вопрос. Но ему оказалось труднее ответить, чем он думал поначалу.
— Это… было… ну, другое.
Ответом Бандура был взгляд, который, казалось, не говорил ни черта.
, заставив Северина понять, что ему нужно быть более конкретным.
Самым очевидным отличием, конечно, было бы существование магии и всего остального, что с ней связано, и хотя эту тему он все еще хотел избежать, если мог, он чувствовал, что это даже не самый важный момент в этом вопросе. обсуждение, во всяком случае; то, почему он так расстроился, не было волшебством. Во всяком случае, магия этого мира, который, по мнению Северина, включал также и его Систему, была единственной вещью, которую он принял с удивительной легкостью.
Нет, именно местные обычаи — если их можно было так назвать — так обеспокоили его.
«Мы, например, не притворяемся, что кого-то убивают средь бела дня и без причины, это нормально или приемлемо». Пока он говорил это, ему в голову пришла еще более страшная мысль.
«Но они же не притворялись, не так ли? Они действительно привыкли к таким вещам. Настолько, что им уже все равно.
Нет, более того, им это нравится. Я видел это у Малкоса, на Арене. Чем кровавее, тем лучше, они…
— Придержи лошадей, парень! Северин собирался довести себя до нового безумия, когда Бандур посерьезнел и решительно прервал его.
«Насколько я понимаю, что бы ни произошло сегодня днем на заставе, это был очень прискорбный инцидент, который нельзя оценивать по обычным стандартам, с несколькими политическими тонкостями, которые необходимо принять во внимание. Но позвольте мне заверить вас в одном. Если бы таким же образом подвергся нападению обычный гражданин, не было бы
были последствия. Серьезные. Что касается хороших и трудолюбивых жителей Малкоса, я не позволю вам клеветать на них. Я не вижу ничего плохого в том, что они время от времени наслаждаются хорошим боем. У них больше ничего нет, не так ли?
«Хороший бой? Они убивали друг друга! И-«
«И никогда нарочно! Существуют правила, предотвращающие именно это. И они присоединяются по своей свободной воле, полностью осознавая все потенциальные опасности, и…
«И», — Северин, в свою очередь, перебивает гнома, чтобы закончить свое предложение, — «тот факт, что им больше нечего делать и чего-то ждать, сам по себе является большой проблемой! Город, полный волшебства! И вы говорите мне, что это лучшее, что они могут сделать? Организовывать резню каждые несколько лет, праздновать кровавую баню и на этом заканчивать?
И пока мы этим занимаемся, давайте не будем забывать о самом погружении в подземелья! Конечно, по крайней мере, они только убивают себя…» в этот момент ему пришлось взять себя в руки, чтобы больше не думать об инциденте с Эмили в подземелье»,… но они рискуют своей жизнью, причем не один раз, а ежедневно. А для чего? Думаю об этом!
Мы оба знаем, сколько денег они зарабатывают! Даже самый неопытный искатель приключений за одно погружение зарабатывает больше, чем некоторые обычные люди зарабатывают за целый год. И все же они заходят туда снова и снова. Вместо этого они могли бы просто выйти на пенсию и прожить свою жизнь в тишине и покое. Но они не хотят мира, не так ли?! В этот момент они одержимы смертью. Они хотят-
«Северин!» пришло еще одно предостережение. «Ты перебарщиваешь.
И что ты вообще пытаешься сказать? Что ты смотришь на это место сверху вниз? Это люди? Это обычаи?
«Я-«
«Игры объединяют целый континент людей, понимаете? И даже если бы вы были правы в своих утверждениях — чему, кстати, я пока не вижу ни малейшего признака, а тем более реальных доказательств — то чья это, по вашему мнению, вина? Простые люди? Конечно, нет, я надеюсь.
Что касается авантюристов, рискующих своей жизнью. Что в этом плохого? Вы так говорите, как будто это какая-то иностранная концепция, а не универс.
Правда в том, что пока есть люди с классами, будут люди, ныряющие в подземелья.
И ты разве не тот же самый?»
«Я-» «
Разве не для этого вы здесь? Забрать себе то самое золото, за которое умирали люди? Чтобы воспользоваться поведением, которое вы осудили? Ты. Нет, мы.
Мы получаем прибыль от того, что эти люди рискуют жизнью и здоровьем, не рискуя, в свою очередь, чем-то существенным сами. Так как же можно судить о них, следуя их природе?
Точно так же, как мы делаем то, что делаем, потому что мы [владелец магазина] и [сотрудник],
они делают то, что делают, потому что они [Воин], [Берсерк] и [Маг Барьера].
Это то, что дает нам уровни. Это то, что мы должны делать. Таков порядок этого мира!»
«Ты… Ты говоришь это, но объясни это тому, у кого нет класса, почему уровни так важны! Почему классовое дикта-
«Сев! Должен ли я серьезно напомнить тебе, как я вообще здесь оказался?
Теперь, столь же взволнованный, как и Северин, Бандур сделал еще один большой глоток, чтобы успокоиться, после чего первый немедленно попросил бутылку себе.
Оба мужчины, раздраженные друг другом, сидели тихо, думая о своем.
Но когда Бандур снова заговорил, его голос был таким же спокойным, как и прежде; даже почти нежный.
— У людей здесь есть свои недостатки, Северин, как и у всех нас. И я должен знать это лучше, чем многие другие. Но хотя я не знаю, как люди поступают там, откуда вы, я не могу себе представить, чтобы все было действительно по-другому.
Но прежде чем я надеюсь, что вы наконец объясните мне настоящую разницу в наших отношениях, позвольте мне сначала сказать вам одну вещь.
Травы. Руды. Мясо. Шкурки. Оболочек. Вудс. Артефакты! У нас не было бы доступа к подавляющему большинству ресурсов, от которых мы так сильно зависим. Это касается не только Малкоса, но и всей Галиры. Общество, каким мы его знаем, просто не могло бы функционировать без авантюристов и их жертв.
И как я не могу поверить в это
аспекты настолько отличаются от того, откуда вы родом, я не верю, что вашим людям не придется идти на некоторые, порой неприятные компромиссы, когда дело касается политики.
Люди здесь не одержимы смертью
, как вы выразились.
Они просто этого не боятся. Они научились с этим жить. Они просто прагматичны».
Когда Бандур замолчал, Северин заставил себя проглотить любые остроумные опровержения, уже крутившиеся на кончике его языка, и вместо этого промолчал.
Сначала ему придется успокоиться. Затем он изо всех сил старался отпустить свои пред- и пост-суждения, насколько это было возможно. Он контролировал свои эмоции и, успокоившись, оценивал слова Бандура по достоинству. Не только потому, что он не хотел его прогонять, но и потому, что по крайней мере этим он был обязан гному. И после этого…
Кроме того… Но, к своему удивлению, Бандур продолжил. И с тревожным блеском в глазах.
«Я не уверен, как это могло быть возможно, но я слышал, что в прошлом ты сам был настоящим искателем приключений. Может быть, ты тоже хочешь поговорить со мной об этом?»
«Ты что?!» Северин невольно выпалил.
«Это не мои слова. Эм. Что-то о том, чтобы быть Драконоборцем? Позвонить в колокола?
— Эм сделал…? Драконы…» Затем пришло осознание.
«Оооо, черт!»
