«
Это… это было недоразумение! Очевидно.»
— Очевидно, — согласился Бандур, но бросил на Северина взгляд, ясно давший понять, что на этом он не остановится.
Северину снова пришлось ломать голову над приемлемым объяснением.
Он мог, конечно, прямо солгать и заявить, что каким-то образом сменил класс перед приездом на континент Галира, что действительно в прошлом он был авантюристом, а затем уйти оттуда.
Но он быстро отверг этот подход. Не только потому, что гном заслуживал лучшего, но и потому, что Северин достаточно хорошо знал себя и свое поведение, чтобы понять, насколько невероятной была бы эта история, если бы ее рассказывал именно он. Из-за их предыдущего спора, который у них только что был, а также потому, что он просто не производил впечатления исследователя; не говоря уже о специальных знаниях, которые давала такая профессия и которых ему явно не хватало.
Это привело бы лишь к целому ряду неприятных дополнительных вопросов, на которые он не смог бы ответить, не погрузившись в еще более глубокую яму лжи, неизбежно повредив при этом их отношения.
Нет, полуложь определенно будет более предпочтительным вариантом. Возможно, он мог бы рассказать о множестве взаимосвязанных артефактов, которые позволяли пользователям временно менять свой класс, помещая их в некую альтернативную реальность, где можно было встречаться и группироваться с другими такими же пользователями, чтобы бороться с проекциями всех видов ужасных существ. монстров, без необходимости рисковать своей жизнью.
Возможно, он мог бы продать это как своего рода продвинутый боевой симулятор; таким образом он сможет объяснить любые возникшие недоразумения, сохранив при этом лицо.
Самое главное, что это объяснение, по его мнению, было достаточно близко к истинной истине, чтобы у него не возникало ощущения, что он обманывает этого человека. В худшем случае ему придется приукрасить некоторые части, которые в противном случае, в контексте мирового уровня технологий, не имели бы никакого смысла.
Но он также понимал, что это объяснение все равно будет звучать невероятно надуманным, может быть, даже в большей степени, чем прямая ложь, которую он уже отверг.
Но в таком случае было бы предпочтительнее даже вообще ничего не говорить.
Тогда, может быть…
Северин закрыл глаза, глубоко вздохнул и уже сожалел о только что принятом решении.
Тогда зачем вообще это делать? Было ли это его скрытым желанием делиться и принадлежать? Или просто алкоголь?
Ну, здесь ничего не происходит.
«Что бы я ни рассказал вам дальше, это определенно подпадает под наше соглашение о конфиденциальности. Вы понимаете?»
Сказав эти последние два слова, он открыл глаза и посмотрел прямо в глаза Бандура, убедившись, что угроза стирания души понята.
Ответной реакцией было явное удивление. Комментарий гнома был задуман как дружеская поддразнивание, чтобы поднять настроение между ними двумя; теперь, как он понял, он получит больше, чем рассчитывал, поскольку сразу понял неявное предупреждение.
И все же он колебался не дольше тех нескольких мгновений, которые потребовались ему, чтобы обдумать слова Северина.
«Я понимаю», — торжественно ответил Бандур.
Вместо этого Северин снова вступил в спор сам с собой. Только это неоднократное колебание наконец дошло до Бандура.
«О чем это?»
Как только он ответит, пути назад уже не будет…
Еще глоток, и прежде чем он успел передумать, Северин наконец заговорил.
«Я не отсюда, Бандур». Он повторил свое предыдущее заявление.
«Ну, да…»
«Бандур, — перебил он, — я не говорю о разных континентах».
«Я не… Что… Что ты имеешь в виду?
Затем смутное чувство понимания; но не принятия.
«Что ты имеешь в виду?!»
«Там, откуда я родом, магии не существует. Никаких занятий. И только люди. Я имею в виду никаких гномов, полугигантов или ящеров. Они существуют только в историях. Не исторические записи. Вымысел. Вы понимаете?»
«Ха-ха?» нервный смех.
— Может, тебе пора сдать эту бутылку, парень? Это похоже на что-то прямо из «Хроник путешественников».
Это должна была быть шутка? Неужели его босс сошел с ума?
На карту была поставлена его душа из-за этого
?
Конечно, нет. Глаза Северина все еще были ясными, и взгляд в них был слишком серьезным, слишком серьезным. Но потом…
«Не говори мне…»
«Я из другого мира, Бандур. Я имею в виду буквально».
— Н-но это… как? Откуда? Ни за что. В смысле, целый мир? Без магии? И никаких занятий? Это, это не имеет смысла! Как мог функционировать такой мир? Выхода нет. И что значит, только люди? Нет гномов? Это абсурд. А как насчет эльфов? Чем больше Бандур обдумывал объяснение, тем больше он раздирался. С одной стороны, взгляд, который он бросил на Северина, был почти умоляющим, умоляющим, что на самом деле все это была большая шутка.
С другой стороны, его волнение было столь же очевидным.
— Д-дай мне бутылку, ладно?
На этот раз Северин не отказал мужчине.
Глоток
«У тебя действительно есть…»
— …есть доказательства? Северин закончил: «Нет. Не прямо… Он остановил себя. «Знаешь что? Может быть, я так и делаю. Одна секунда.»
Не прошло и секунды, как полупрозрачный свиток, состоящий из чистой магии, возник и медленно начал разворачиваться перед ними двумя. Это читать,
Сторона А настоящим обязуется Стороне Б под страхом сильной физической боли правдиво ответить на один вопрос об их происхождении.
Без колебаний Северин протянул руку к пустому месту под словами «Партия А».
внизу короткого документа, намереваясь поставить свою подпись; но был остановлен маленькой, но сильной рукой.
«Магия контракта?! Я не думаю, что это будет необходимо».
«Ты-»
«Я уверен! Просто, просто дай мне минутку… Я имею в виду… другой мир? Действительно? Вот как? Как вы пришли сюда? Как ты стал… стать [торговцем]? Ты сказал, что у тебя раньше не было занятий? Просто… — Бандур искал правильные слова, все еще не совсем веря в то, что говорил Северин, и не потому, что он не доверял Северину — его жест моментом ранее, его отказ от магического контракта ясно дал понять, что доверие не является проблемой. — но потому что даже для человека, привыкшего к существованию магии, все это было просто слишком диковинным и ошеломляющим.
В конце концов гном просто сказал: «Я не понимаю».
«Да, поверьте, я тоже. Однажды ночью я лег спать, а на следующий день проснулся здесь. Заперт в этом магазине и не могу выйти. Тогда это была еще всего лишь крохотная хижина. А по поводу Системы опять же понятия не имею. Но это определенно не из моего мира, вот что я могу вам сказать. Просто был там, когда я проснулся, и держал меня в плену. Ничего мне не сказал; не где я был и почему. Или как. Не дал мне ничего, кроме так называемых квестов. Хотя я знаю
он может общаться.
Это заставляет меня поверить, что это не совсем похоже на другие классы, которые у вас здесь есть. Правда, в меню написано, что это класс уникального уровня, но я не совсем в этом убежден…
«Что ты имеешь в виду, оно может общаться!? Как? С каких пор?»
«Неважно, сейчас у меня самого есть несколько животрепещущих вопросов».
«Но…» — начал протестовать Бандур. «Вот и славно. Но мы вернемся к этому позже!»
— Но сначала расскажи мне о тех хрониках, о которых ты упомянул.
«Хрон-? Вы имеете в виду «Хроники путешественников»?! Ничего. Просто коллекция глупых детских стоек… — Его глаза внезапно расширились.
«Ох».
