Северин долго сидел на кухне. Как парализованный, он размышлял о своей смертности. Единственным проблеском надежды были воспоминания о платье, которое он купил для Эмили, когда она присоединилась к нему.
«У него был плюс один к уверенности, не так ли?» Тогда, возможно, появится еще какое-нибудь полезное оборудование. Что-то связанное с выносливостью, выносливостью или жизненной силой. Как бы это ни называлось в этом месте. Или что-то с уменьшением урона. Пожалуйста! Там должен быть.’
Он знал, что даже если Система предложит такое снаряжение в своем магазине, оно определенно не будет дешевым. Хуже всего то, что Северин в любом случае был практически разорен с точки зрения личного благосостояния.
Это, однако, не помешало ему открыть соответствующее меню и проверить заранее.
Чем дальше он пролистывал список доступных продуктов, тем сильнее лицо Северина искажалось от агонии.
Пять минут спустя он мог только уныло повернуть ползунок в настройках конвертации своего богатства. Пятнадцать процентов всех доходов теперь будут добавлены к его собственному балансу. После зарплаты Эмили.
Когда Северин наконец начал готовить больше еды, он все еще не мог полностью сосредоточиться на поставленной задаче. В его голове возникали образы сверкающих заклинаний, взрывающихся во всех направлениях, слишком отвлекающие. Настолько, что он даже не заметил своего первого повышения уровня в качестве [Повара].
Именно в такие времена передача знаний Системы показала свои истинные пугающие возможности. Незаметно для него Северин по-прежнему выполнял свои задачи безупречно и без каких-либо отклонений от оригинального рецепта.
звуковой сигнал
Погруженный в свои мысли, время пролетело очень быстро. Только когда духовка сообщила, что первая партия хлеба готова, он наконец вытащил ее. Втайне он даже немного смутился.
«На самом деле, оно ничем не отличается от того, что было раньше, верно?» Дело не в том, что меня легче убить, чем на Земле. Хорошо. Вот только, полагаю, все вооружены до зубов. И, вероятно, у меня не будет возможности отомстить. Интересно, есть ли пистолет?..
Мысли его снова начали уплывать, и снова его вырвала из нее печь.
звуковой сигнал
Когда он, наконец, закончил свою работу и хлеб был готов к употреблению, он сложил буханки в инвентарь магазина и вышел из кухни.
Снаружи снова возникли мысли о строительстве секретного прохода. Раньше, когда на него смотрели несколько человек, Северин чувствовал себя некомфортно. Теперь он казался почти пугливым, когда почти побежал в главный магазин, где его ждал помощник.
Как ни странно, хотя все должны были знать о том, что он делал, за ним никто не следил.
Судя по всему, Маркус не остановился на нескольких словах в магазине Северина, а тем временем разобрался с ними навсегда.
Когда Северин увидел, что Эмили скучает за стойкой, ей нечем заняться, и ее глаза вот-вот закроются, его охватил укол вины.
Он не злился на нее, когда она не заметила его приближения.
‘Дерьмо. А я терял время, погрязая в жалости к себе… — Он проглотил пару ругательств, адресованных самому себе, и вместо этого позвал ее.
«Привет, Эм. Почему бы тебе не сделать перерыв сегодня?»
«Ах!» Девушка на мгновение вздрогнула и, попытавшись скрыть сонливость, вскочила со стула, едва подавив желание зевнуть и потереть глаза.
«Я не спал! Я клянусь! Не…»
— Не волнуйся, — сказал Северин со смехом, но продолжил более серьезным тоном. «Я тот, кто должен извиниться перед тобой. Я забыл, что ты тоже не спал прошлой ночью. Я могу взять вещи отсюда, так почему бы тебе не пойти отдохнуть? На кухне я оставил кое-что… неважно. Просто возьмите из инвентаря свежий хлеб.
«Вы уверены?» У девушки, казалось, все еще была нечистая совесть из-за того, что она чуть не заснула на работе и возилась с руками, но ее рвение при слове «еда» было очевидным; по сравнению с этим обещание отдыха и сна было просто приятным бонусом.
— Да, я уверен, — с акцентом подтвердил Северин. «Просто сообщите Марку, Сэму или еще кому-нибудь, что хлеб готов, не могли бы вы?»
Авантюристы вошли рядовыми.
Это в значительной степени подтвердило подозрения Северина о том, что Маркус тем временем еще больше отчитал своих подчиненных.
Как ни странно, Северину это зрелище не очень понравилось, хотя он и оценил этот жест и мысли, стоящие за ним; ему не нравилось ощущение дистанции, которое это создавало между двумя сторонами.
«Пожалуйста. Нет необходимости заходить так далеко».
«На самом деле это всего лишь небольшой жест, чтобы продемонстрировать нашу добрую волю, а также принести извинения».
«Говорю вам, в этом нет необходимости. Вы уже извинились ранее. Однако если ты действительно хочешь что-то для меня сделать…
«Ой? Скажи.» Маркусу было явно любопытно. Как и Самуэль, который стоял рядом с молодым человеком.
В конце концов группа решила сначала вести дела, а позже обсудить просьбу Северина в более приватной обстановке.
Он почти пожалел, что дал Эмили выходной на остаток дня, но, поскольку Маркус и Сэмюэл лично наблюдали за всем одним глазом, пока они дегустировали и обсуждали последний продукт Северина, все прошло довольно гладко и без дальнейших нарушений.
Если бы некоторые люди в столице знали, что Северин, владелец небольшого магазина, осмелится напрямую попросить Маркуса об одолжении, они вполне могли бы потребовать его голову, чтобы расплатиться за свою наглость.
Маркус, однако, был очень доволен такой ситуацией. Он явно очень ценил Северина и его магазин и приветствовал любую возможность проявить искренность. Кроме того, он не думал, что Северин потребует чего-то возмутительного.
Сама просьба все еще удивляла его.
«Можете ли вы помочь мне найти нового сотрудника?»
Северин обратился с этой просьбой не случайно. По крайней мере, не совсем.
В тот момент, когда он впервые разблокировал возможность нанять [Сотрудника], он уже играл с мыслью о том, чтобы попросить Сэмюэля или Андреаса о помощи.
Тогда Северин все еще колебался, и, к счастью, Ксандер вовремя решил проблему, взяв с собой Эмили в попытке обойти правила магазина.
Главной причиной колебаний Северина был вопрос лояльности.
Он не хотел нанимать человека, который мог быть связан с какой-то гильдией и иметь какие-то скрытые намерения.
Учитывая личность Маркуса, это, вероятно, станет еще большей проблемой. И к этому моменту даже сам Сэмюэль уже не казался таким уж независимым.
И все же Северин все же решил обратиться к ним за помощью.
— Итак, что изменилось?
Если бы кто-нибудь задал ему этот вопрос, Северин мог бы неохотно признать, что, во-первых, это было его доверие к Системе.
Он по-прежнему презирал то, как его обманывали при каждой возможности, но, помня о контрактах, которые должен был подписать каждый новый [сотрудник], и о том, как Эмили наказывали даже за незначительное непроизвольное правонарушение, Северин чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы пойти на риск.
Другая причина была более прагматичной. Если бы это был человек, посланный Маркусом, он мог быть уверен, что их компания, по крайней мере, не будет неприятной. Тем более, если они действительно оказались какими-то шпионами.
Кроме того, Северин впадал в отчаяние. Даже нынешний объем работы был слишком велик для двух человек. И с каждым новым уровнем его должно было становиться только больше.
Альтернативой было бы снова спросить Ксандера.
