«Верно! Насколько я понимаю, вы родом не отсюда? Это было скорее утверждение, чем вопрос. — Видите ли, и Малкос, и даже Рения, если уж на то пошло, более, скажем так, прогрессивны, чем некоторые из наших соседей. Думаю, можно сказать, что это связано с территорией», — в шутку сказал Маркус. — Иногда я об этом забываю… — он сделал паузу и скрыл неприятное выражение лица. «Ну, не все разделяют наши ценности». Молодой человек бросил на Северина ободряющий взгляд, проглатывая еще кучу вещей, которые он хотел добавить.
Но он не только представлял только себя, в данный момент их даже не было в Малкосе. Кто-то в его положении знал, что в этот момент было бы неразумно потенциально враждовать с важным будущим союзником. В конце концов, весь этот разговор был в первую очередь о поиске союзника и углублении их отношений.
Северин не заметил напряженного выражения лица Маркуса. Ни его реплики. Он был слишком занят своими мыслями; слышать слова, но не слушать их.
На эти мысли сильно повлияли бесчисленные часы фэнтези. Будь то игры, книги или фильмы. До прихода в этот мир фэнтези, представленное в той или иной форме, было неотъемлемой частью жизни Северина.
«О каких расах речь?» Северин попытался успокоиться и подавить волнение. Он вдохнул. Выдохнул. Медленно, тяжело.
В результате его голос звучал глубже, чем обычно. Более серьезное.
Выражение лица Маркуса стало еще жестче. Ему не понравился тон собеседника.
Однако важнее тона было то, что на его, не такой уж тонкий, невысказанный вопрос ответил встречный вопрос. Как будто ответ Северина мог варьироваться в зависимости от его собственного ответа.
Судя по всему, [Продавец] был не единственным, кто неправильно понял намерения другого.
Сэмюэл заметил странную атмосферу. Возможно, он даже точно представлял ситуацию, разыгравшуюся между двумя людьми перед ним. Он вмешался прежде, чем ситуация могла перерасти во что-то ужасное. С увещевающим взглядом он слегка толкнул своего спутника локтем, прежде чем повернуться к другому мужчине.
«Я считаю, что во время вашего путешествия вы уже должны были познакомиться с большинством рас на этом континенте, не так ли?» [Берсеркер] каким-то образом знал, что вопрос Северина был невинен по своей природе и не нес в себе никакого скрытого смысла. Однако это было еще одним поводом вызвать у него подозрения. Вместо ответа он попытался озвучить Северина.
‘Ебать! Спросил бы я, если бы спросил!? – Северин хотел закричать, но в последний момент сумел взять себя в руки. Теперь даже он понял, что что-то не так. Он снова сосредоточился.
Его оправданием всегда было то, что он приехал из далекого места. Один настолько далеко, что он даже не знал самых элементарных и общеизвестных знаний. Тот, который, должно быть, потребовал от него проделать долгий и трудный путь, чтобы достичь этого куска летающего камня.
Если он хотел, чтобы его история была прямой, ему нужно было что-то придумать.
«Это сухопутный мост, верно?» С Малкосом на юге и другой страной на севере. Потом на восток и запад…
«Я путешествовал по морю. Из очень отдаленного места, — Северин машинально кивнул головой, словно пытаясь убедить себя в своей дрянной лжи.
Маркус и Сэмюэл недоверчиво посмотрели на него. Он инстинктивно знал, что если он их не опередит, они начнут задавать еще более неприятные вопросы. Он неохотно отказался от своего предыдущего вопроса и быстро попытался сменить тему.
— Вы упомянули что-то о «территории»?
В тот момент, когда эти слова сорвались с его губ, Северину захотелось ударить себя.
‘Какой это тип вопроса?’
Но было слишком поздно. Теперь все, что он мог делать, это стоять и стараться выглядеть как можно невиннее.
Последовали пять секунд невыносимого молчания, пока Сэмюэль не проявил милосердия и, наконец, не ответил.
«Золотые ворота. Так иногда называют Малкоса и Рению. Ну, некоторые, когда говорят это, имеют в виду только Ханвиа и Карна. Если не принимать во внимание прямой морской путь, — Сэмюэль особо подчеркнул последнее слово, — то это единственные два пункта доступа к Золотым горам.
Поскольку горы оправдывают свое название, сюда направляются искатели славы и богатства со всего континента.
А с авантюристами обычно приходят торговцы, ремесленники и тому подобное.
Таким образом, эти два города со временем стали торговыми центрами, которыми они являются сейчас.
Создает сравнительно разнообразное и непредубежденное население, влияние которого выходит далеко за пределы городских стен.
Не говорю, что это идеально, но по сравнению с некоторыми более изолированными странами…»
Северин внимательно выслушал краткое объяснение Сэмюэля и, хотя он был благодарен за то, что его освободили от ответственности, у него были серьезные сомнения. «Вот как это работает?»
Северин полагал, что опасность в основном предотвращена, если он не форсирует этот вопрос и не дает Маркусу и Сэмюэлю возможность навести справки самостоятельно. Он вспомнил первоначальный вопрос о его предпочтениях.
«Я понимаю. Хорошо. Я буду полагаться на ваше суждение, чтобы нанять того, кто, по вашему мнению, наиболее подходит». Северин не только старался избежать оплошности, но в то же время считал себя умным.
По его мнению, такая формулировка могла бы раскрыть существование расово-расовых особенностей, которые позволили бы человеку преуспеть в определенных задачах.
Это не так.
— Конечно, — просто заверил его Маркус.
В этот момент продавец был окончательно расстроен.
В какой степени законы этого мира управляют его людьми? Насколько хорошо сохранились его знания игр? Какие расы существовали на этой планете? Были ли они «сбалансированы»? А что насчет занятий? Сможет ли он в будущем нанять эльфийскую барменшу?
Он хотел знать. Неужели я просил слишком многого?
Северин потерял терпение. Он просто не мог оставить эту тему без внимания и довольно резко высказал одно из своих наблюдений.
«Знаешь… я заметил, что… ну, до сих пор никто из моих клиентов не выглядел… Они все были людьми».
«Ха-ха-ха».
Громкий голос застал его врасплох.
То же самое сделала и огромная рука, которая внезапно и без предупреждения хлопнула его по спине и заставила в панике смотреть на свой недавно обнаруженный запас здоровья.
«Значит, ты думаешь, что мой размер — это просто результат того, что я [Берсерк]?»
