ЭТАН
Он уставился на эту женщину, стоявшую перед ним, высокую и гордую, и покачал головой. Она хотела, чтобы он солгал своей жене, притворился, что любит другую — или, по крайней мере, не любит ее? Предать ее доверие и оставить Айлет в ее руках, когда она только что сказала ему, что убьет ее?
«Айлет — моя жена», — выплюнул он. «Вы не можете украсть это у нас. Вы не можете изменить это, независимо от того, какую ложь вы хотите, чтобы я изверг».
— Я не собираюсь красть это у тебя, глупый мальчик, — огрызнулась она. — Я ожидаю, что ты предашь свои клятвы и мою дочь, чтобы спасти ее жизнь. Ты поклялся. Нет ничего, чего бы ты не сделал, ты сказал. не надейтесь, что это спасет ей жизнь».
Сердце Итана стучало в ушах так сильно, что он больше не мог ее слышать. Его руки дернулись за ее шею, и его ярость была вулканической — прилив жара и силы, который захлестнул его грудь и угрожал…
Он хотел убить ее.
Он никогда в жизни не хотел убить другого мужчину, не говоря уже о женщине. Он был зол. Даже хотел, чтобы кто-то удалился из мира, чтобы решить проблему. Но никогда… никогда он сам не хотел выжимать жизнь из другого человека.
Он уставился на нее с полуоткрытым ртом, и ему пришлось отступить, чтобы она оказалась вне досягаемости. Он не верил себе, что не поддастся импульсу, если она снова приблизится.
Пока она продолжала напоминать ему о своем замысле, своем болезненном и извращенном плане удержать Айлет от него, лишить Айлет жизни, если он не уберется, он начал ходить взад-вперед. Запустив руки в волосы, тяжело дыша, он искал какой-то способ, любой способ пройти через это, который не предполагал уступить дорогу Королеве или увидеть мертвую Айлет. Но он не мог найти его.
Он не смог его найти.
— Что это будет, лорд Саммит? — сквозь зубы сказала Королева. «Ваш брак или жизнь вашей жены?»
«Просто дайте мне чертову минуту подумать!»
«Тебе нужна минута, чтобы найти выход из этого, и ты не будешь. Но я подожду, пока ты не увидишь его».
Она сцепила руки на талии и смотрела на него, улыбаясь, как кошка, поймавшая мышь.
И именно так он себя чувствовал.
«Она не поверила бы этому», — сказал он, отшатываясь от образов Айлет, наблюдающих за тем, как он объявляет другую своей невестой. «Она знает о моей преданности ей. Она знает, что моя любовь реальна».
«Она молода и наивна — неважно, что ты лишил ее добродетели. Когда она увидит свидетельство, противоречащее ее чувствам, она поверит в это. Особенно, если ты не скажешь ей обратного». Королева смотрела на него каменным взглядом. «Не пытайся навязать мне руку, рассказывая ей об этом. Если она будет спорить со мной по этому поводу, я все равно потеряю ее сердце. Я все равно убью ее».
Итан покачал головой. — Я действительно думал, что ты любишь ее…
«Я делаю!» — прошипела она. «И поскольку я люблю ее, я не могу оставить ее в ваших руках — руках Саммитрии! Я не дам власти моему врагу — особенно через мою собственную дочь. Я скорее потеряю ее сам, чем позволю ей дать что-нибудь вам или вашему королевству. «
«Ты бы отрезал себе нос, чтобы насолить своему лицу? Ты бы убил свою собственную дочь, чтобы помешать своему врагу… любить ее?!»
Глаза королевы сузились. «Знаешь, я возлагал на тебя надежды как на светского человека. Я думал, что мы могли бы работать вместе. У тебя могла бы быть моя дочь, если бы ты не был таким чертовски праведным. Если бы ты не был таким целеустремленным. теперь ты совсем не мужчина, а наивный мальчик». Она подошла ближе, и Итан приготовился не поддаваться желанию устроить собственную бойню. — Возможно, это урок, который ты должен усвоить, — прошипела она. «В этом мире нет ничего незапятнанного. Нет ничего незапятнанного. Если вы хотите добиться успеха, вы должны быть готовы взять все необходимое и ничего не давать никому, кто может использовать это против вас.
«И если ты хочешь править, ты должен быть готов потерять что угодно, лишь бы сохранить власть в своих руках. Ты можешь насмехаться надо мной сейчас, дитя. Но подожди, пока не придет твой день. должен решить, а потом подойди, посмотри мне в глаза и скажи, что тебя не коснулась тьма».
Итан фыркнул. «Очень праведная речь человека, который приставил нож к горлу собственной дочери». Он шагнул вперед, используя свой рост, чтобы заставить ее вытянуть шею. «Я думал, ты любишь ее. Я думал, что то, чему ты ее научил, предназначалось для того, чтобы подготовить ее к жизни в этом мире. Но нет, ты только формировал ее, чтобы создать ее по своему образу и подобию. неуспешный.»
Ее глаза расширились, и Итан улыбнулся. — И ты ошибаешься. Твоя дочь — доказательство твоей неправды. Она любит чистым сердцем — она прощала врага и искала мира, когда у нее были все возможности победить, как ты видишь. Он наклонил голову вниз, пока они не оказались нос к носу. «Она могла бы вызвать меня и убить. Моих родителей убили бы или изгнали. Это больше не входит в Мирное соглашение. Но что она сделала? Она любила меня в ответ. И вы ничего не можете с этим поделать. Если мы оба умрем, наша любовь по-прежнему будет правдой, с которой ты не сможешь бороться. Ты не сможешь украсть ее. Она уже сделана. Уже достигнута. Уже реальна». Он уставился на нее, ухмыляясь. — Называйте меня ребенком, если хотите. Я мог бы уже трижды отрубить вам голову, но не сделал этого. Потому что я люблю вашу дочь, а она любит вас. Я не убью ее сердце ради собственной выгоды. В этом истинная разница между вами и мной. Я не использую ее как пешку, а держу ее как драгоценность».
Он посмотрел на него, и Королева посмотрела в ответ. Но потом она тихонько фыркнула и отступила назад с горящими глазами. «Я устал от этого. Я представил вам выбор, который у вас есть.. Теперь скажите мне, что это будет. Жизнь моей дочери? Или ваш брак?»
