ЭТАН
Итан тяжело вздохнул. Ему казалось, что вокруг его груди обвилась железная лента, которая медленно стягивалась. «Я ненавижу это, Борщ. Ненавижу до костей. Но дальше будет еще хуже».
«Что, как?» Борше откинул голову назад, настороженно глядя на Этана.
Итан сглотнул. «Потому что я должен попросить тебя солгать и Фалеку».
— Абсолютно нет, — прорычал Борше. «Он совершенно необходим для обеспечения безопасности Айлет!»
Итан поднял руки. «Вы должны видеть, что Фалек верен ей и ее благополучию. Она будет выпотрошена этим, Борще. Если она в это верит — мы должны заставить ее поверить в это. на рукаве. Ее мать слишком хорошо ее знает. Если Айлет узнает, что я возвращаюсь, она не будет достаточно обижена, и ее мать узнает».
«Фалек может знать. Он может быть нашим безотказным…»
— Я хочу, чтобы ты представил, зная это, и наблюдая, как она ломается и плачет, и… представь, не сказав ей, что ты знаешь, что это нормально, когда ее сердце вырывается из груди? Пожалуйста, Борще… представьте, как это будет трудно — он кончит говоря ей, чтобы утешить ее. И вдобавок к этому, его собственные реакции будут… скорректированы знанием. Когда мы вернемся за ней, не может быть никаких намеков…
«Он союзник — очень нужный союзник!»
«Союзник или нет, но я не буду рисковать ее жизнью ради ее чувств!» – рявкнул Итан. «Он любит ее, Борше, как брата. Он будет в ярости и уязвлен ее болью. Он будет возмущен. только задерживает объявление, чтобы держать Айлет под контролем. Но когда мы уйдем… он тоже должен поверить в это. Это единственный способ убедиться, что его действия и решения соответствуют обстоятельствам».
— Он придет за тобой — отомсти за нее!
— Отпусти его! Если мы сможем увести его из Дворца, я был бы счастлив рассказать ему об этом, но…
— Он убьет тебя еще до того, как ты узнаешь, что он наблюдает за тобой. Этот человек гораздо опытнее, чем кажется, Итан. Не стоит недооценивать…
«Я не знаю. Но я знаю, что он захочет, чтобы я знал, что он лишает меня чести, и это даст мне время сказать ему, если до этого дойдет».
«Если дело доходит до… Итан, ты сошел с ума?!» Руки Борше дрогнули. Это было самое беспокойное состояние, которое Этан когда-либо видел. «Я не могу оставить вас в таком положении, когда этот человек может прийти за вашей жизнью! Тогда я был бы предателем своей короны!»
— Это приказ, Борше. Ты введешь Фалека и Айлет только в том, что касается плана, вплоть до объявления Союза на пиру после подписания Соглашения. … у нее есть способы искать правду, Борше».
«Но-«
«Пожалуйста!» — прорычал Итан. «Ты знаешь, это ломает меня. Ты знаешь, что я хочу не меньше, чем причинить боль Айлет. Но это ее жизнь — и, вероятно, жизнь Фалека — если мы не справимся с этим правильно. картина. Мы… мы должны рискнуть, что она пошлет его за мной. Мы должны молиться о защите Отца». Этан сглотнул, когда Борше уставился на него. «Пожалуйста.» Он позволил всему своему страху и горю по поводу того, с чем они столкнулись, отразиться в его глазах, а на лбу Борше образовались морщины.
«Ты приговариваешь их обоих к… стыду, ненависти к себе… они будут считать себя одураченными».
Итан кивнул. «И когда мы объясним постфактум, они согласятся, что другого выбора не было. На карту поставлено слишком много жизней, Борше. Я знаю — я уверен, — что если бы Айлет была на моем месте, она бы приняла такое же решение. Она возненавидела бы это так же, как и я. Но она сделала бы это, чтобы спасти невинные жизни своего народа и защитить меня, пока она не сможет вмешаться, чтобы помочь мне. Я уверен в этом, — повторил он.
Они смотрели друг на друга, оба с болью, злостью и немного отчаянием. Но Итан вздохнул с облегчением, когда Борше, наконец, кивнул, хотя он выглядел далеко не счастливым, соглашаясь.
— Я согласен, что она предпримет то же самое, чтобы обмануть королеву, — тихо сказал Борше. «Но я не уверен, что она не оставила бы тебе надежды, Итан. Я верю, что она доверила бы тебе поддерживать обман. ей сделать то же самое».
Челюсти Итана сжались. Он изо всех сил пытался открыть рот, чтобы заговорить. — Тогда я рискну, — пробормотал он. «Ее жизнь для меня даже важнее, чем ее сердце», — сказал он, сдерживая дрожь. «Я никогда не заявлял, что делаю все правильно, но я с чистой совестью отвечу на эти обвинения. Я знаю, что не делаю ничего из этого, потому что я приветствую это или выбрал бы это. Это делается исключительно для того, чтобы уберечь ее от смертельной опасности. … И я вернусь за ней, Борщ. Или умру, пытаясь.
Борше тяжело вздохнул и снова кивнул. «Очень хорошо. Тогда мы решили. Я придержу свидетельство о браке на случай, если позже потребуются доказательства».
Итан кивнул. «Что напомнило мне, что мы должны предупредить Джарета. Королева утверждала, что уже убила его, но я подозреваю, что она лгала, пытаясь заставить меня опознать его. Ты можешь передать ему весточку незаметно?»
Плечи Борше вздымались и опускались от беспокойства. «Да, я могу.»
«Хорошо. Это должно быть нашим главным приоритетом. Это и сообщение Айлет от меня, чтобы она не искала меня до подписания мирного соглашения. Мы просто не можем рисковать».
Губы Борше сжались, но он последовал за Этаном к письменному столу в углу и подождал, пока тот напишет свои сообщения.
Когда Итан закончил их нацарапывать, он предложил их Борше, а затем мрачно улыбнулся пожилому человеку. — Спасибо, — сказал он. — Я не смог бы сделать ничего из этого без тебя.
— Не напоминай мне, — сказал Борше, но сжал руку Этана и вылетел из комнаты.
*****
НЕ ЗАБУДЬТЕ: на этих выходных будет ГРОМАДНОЕ объявление! Чтобы убедиться, что вы ПЕРВЫМ получите новости, нажмите на мой профиль автора (зайдите в комментарии и нажмите на мою маленькую круглую картинку рядом с моим именем, где я прокомментировал) и убедитесь, что сердце заполнено красным! Тогда Все поделятся с вами моими новостями ДО ТОГО, как их увидит весь остальной мир!
