ЭТАН
Итан попытался сделать глубокий вдох, но давление на его шею едва позволило ему вдохнуть достаточно воздуха, чтобы оставаться в сознании.
«Ты уверен?» — пробормотал Фалек. «Иногда самое доброе, что можно сделать с собакой, — это уложить ее».
Итан оскалил зубы, но знал, что не может начать драться с этим человеком, когда тот был так близок к тому, чтобы его выпустили. Поэтому он просто смотрел и ждал.
Айлет подождала еще пару вдохов, но потом кивнула. «Да, я уверен. Оставьте нас. Вы оба. Оставьте нас поговорить наедине».
«Нет.» — быстро сказал Борще.
«Точно нет.» – прорычал Фалек.
Итан не был удивлен, но он был расстроен, в глубине его сознания трепетал страх, что Айлет может умереть в любой момент, если ее мать решит предпринять действия, которым она угрожала.
Он поклялся себе, что отомстит за нее, если королева заберет ее. Но это не будет утешением, он знал. Он не мог допустить, чтобы кого-то из них забрали из этой жизни, пока она все еще верила, что он отвернулся от нее.
Напряжение на его шее спало, и он отчаянно втянул воздух, рухнув на землю, когда Фалек изогнулся и отпустил его, встав на ноги и вернувшись в оборонительную стойку на случай, если Итан попытается атаковать. Но Итан просто лежал на земле, запустив руки в волосы и дыша.
Айлет была здесь. Айлет была здесь!
Черт возьми, Айлет была здесь и могла умереть в любой момент.
Он перекатился на руки и колени, все еще втягивая воздух и моргая, чтобы прояснить зрение.
«Отпусти ее, Борше», — прорычал он, когда понял, что Айлет все еще стоит там, руки прижаты к ее спине хваткой Борше. «Она права. Это между нами и Отцом Света. Отпусти ее».
Взгляд Фалека проследил за Борше, когда мужчина неохотно отпустил ее.
Айлет встряхнула руками и ладонями, стараясь не вздрогнуть, когда кровь снова прилила к ним. Но ее глаза не отрывались от Этана. И он упивался ею, благодаря Отца за то, что, по крайней мере, пока что она жива и невредима.
Хотя она смотрела на него, как кошка, которая только что увидела мышь в сарае.
Он не отвел ее взгляда, а сначала сел на пятки, глубоко дыша, пока голова не перестала кружиться, а затем, наконец, встал на ноги.
Фалек завис рядом с ним, а Борше рядом с Айлет. Как будто все четверо снова стали незнакомцами — подозрения и оборонительная готовность лишили их чувства солидарности или… или любви.
«Айлет, — сказал он тихо, — моя любовь к тебе не изменилась. Абсолютно не изменилась после этих событий. Я не лгу тебе. «Я не оставил тебя, чтобы бежать от тебя. Я ушел, чтобы найти ответ, чтобы вернуться и вернуть тебя домой. Но ей требовались гарантии, что я не возьму тебя и не попытаюсь манипулировать королевствами. Мои родители не были бы против этого». Разрешите подписать Соглашение, если только я не выступлю за кого-то другого. Это было ее требованием — я должна была разорвать с вами все связи публично, чтобы не было никаких споров или… или сплетен. Чтобы, если ваш отец услышал, что мы поженились, она мог бы это отрицать».
Айлет моргнула, и ее и без того бледная кожа стала еще белее. Он боялся, что она может начать шататься на ногах. Но ее глаза были ясными, яростными и горели яростью.
— Моя мать не убьет меня, — процедила она сквозь зубы. «Вопрос в том, обманула ли она вас, заставив поверить в это. Были ли вы только, как вы говорите, прикрытием для возвращения. Или… было ли это предательством».
— Айлет, — взмолился он. — Ты не можешь поверить…
«Не говори мне, во что я могу или не могу поверить, Итан. Эти дни, с тех пор как мы вернулись с нашей свадьбы, были… невероятно запутанными. Я был с тобой открыт и честен. Я положил свое сердце к твоим ногам. что вы сделали то же самое».
Он ощутил эти слова как удар под дых, словно его втянуло в себя, чтобы совладать с ним. Но так же быстро, как он отшатнулся, хотел защититься, он заставил себя дышать. Думать.
Он солгал ей… вроде того. Он определенно скрывал от нее правду. Мог ли он винить ее за то, что она не хотела снова быстро доверять?
«Позвольте мне показать вам. Позвольте мне ответить на все вопросы. Позволь мне… позволь мне обнять тебя, Айлет. Пожалуйста».
Ее подбородок дрожал, легчайшая дрожь, но надежда пела в его сердце, и он сделал шаг к ней.
Фалек прыгнул вперед в тот момент, когда он двинулся, и Борше потек к ним, когда он это сделал. Но Итан просто остановился. Не поднял руки и даже не отвел глаз от Айлет.
«Вы не приближаетесь и не прикасаетесь к ней без ее явного разрешения», — прорычал Рыцарь-Защитник.
Итан кивнул в знак согласия, все еще глядя на Айлет и видя, как страх и сомнение застилают ее глаза, наряду с ее любовью и стремлением быть рядом с ним.
Она хотела, чтобы он был ближе. Он видел это по тому, как она обмякла, когда он перестал двигаться.
— Айлет? — тихо спросил он. Ее красивые брови сошлись над переносицей. Итан не сдавался. «Пожалуйста, Любовь, позволь мне приблизиться к тебе. Позволь мне показать тебе. Я выслушаю. Обещаю. И я объясню. Это все правда, Айлет. Ты держала мое сердце так крепко, как будто оно билось. в твоей груди, а не в моей. Позволь мне показать тебе!»
Ее лицо сморщилось, и она уронила его в руки. Все трое смотрели на нее, затаив дыхание, пока она пыталась держать себя в руках.
Когда она, наконец, подняла голову, ее щеки были розовыми, а глаза блестели от непролитых слез, но она ровно встретила его взгляд. — Нам нужно поговорить, — прошептала она.
Дыхание Итана вырвалось из него, и он снова шагнул вперед. Фалек попытался остановить его, но Айлет подняла руку. — Оставь его, — приказала она воину. «Он все еще мой муж. Оставь его».
*****
ОТДАВАЙТЕ СВОЙ ГОЛОС!
Я думал, что в этом году смогу чаще предлагать содержание этой книги, но, поскольку это вряд ли произойдет в первой половине года, дайте мне знать, что из следующего вы предпочитаете:
1. Продолжайте публиковать по 2 главы каждую среду!
2. Начните публиковать по 1 главе в понедельник и четверг, чтобы получать обновления чаще!
Я слушаю! Нажмите «Комментарий» ниже и сообщите мне, какой номер вы предпочитаете!
(Это уведомление было размещено после публикации, поэтому с вас не взимается плата за слова)
