АЙЛЕТ
Жар в животе гнал ее вперед, всегда вперед. После ужасающего разговора с отцом, в котором он объяснял… мужчины… она осталась взволнованной, взволнованной и возбужденной.
Что с ней сделала мать? Как будто угольки, которые Этан зажег в ее животе прошлой ночью, превратились в костер. Она не просто хотела его видеть, она нуждалась в нем, нуждалась в том, чтобы быть рядом с ним. Нужно было прикасаться к нему и прикасаться. От этого ее внутренности свернулись, и ей захотелось огрызнуться на своих фрейлин, когда они заметили ее рассеянность.
Затем Трайн прокомментировала подготовку Лордов к турниру сегодня днем. «Они все сидят в тренировочном кругу, пытаясь глупо обыграть друг друга».
«Мы пойдем смотреть», — не подумав, сказала Айлет.
Все пятеро повернулись с открытыми ртами. Первым рассмеялся Дейс. — Кое-кто готов увидеть своего Львиного Лорда, — лукаво сказала она. — Вы когда-нибудь выяснили, кто он такой, ваше величество?
«Нет, я нашла себе местечко в лабиринте и какое-то время наслаждалась тишиной, потом…» потом на нее напали. На нее напал человек, которого Дейс в настоящее время рассматривает в качестве мужа. Айлет вздохнула. «Я… застрял в лабиринте, и к тому времени, когда я выбрался, все вернулись сюда. Я уверен, что найду его сегодня».
«Оооо, загадка! Давайте поможем! Давайте все пойдем на тренировочную площадку и спросим мужчин. Они узнают, кто прошлой ночью носил маску льва. Мы найдем его для вас!»
Айлет пожала плечами, откровенно солгав: «На самом деле он меня не особо волнует, но было бы весело посмотреть на тренировку. Здесь так много Лордов. Было бы хорошо познакомиться с ними побольше».
«Кажется, ты не чувствовал себя так прошлой ночью», — заметила Кордила. «Я смотрел, как ты отмахивался от каждого из них, пока Лорд-Лев не предложил свою руку».
«Ну, он сделал довольно хороший лук», сказала Айлет намекающим тоном, она была уверена, что никогда раньше не лилась из ее горла.
Что с ней не так?
Ее дамы все моргали на нее. Она покачала головой и уронила лицо в ладони. «Я извиняюсь. Я плохо спал прошлой ночью, и это оставило меня без мыслей сегодня».
— Плохо спал или вообще не спал? — сказала Кордила, шевеля бровями. Остальные дамы захихикали.
Айлет повернулась к ней, уперев кулаки в бедра. «Я не спал, если хочешь знать, Кордила, потому что прошлой ночью меня осенило, что решения, которые я приму в течение следующих нескольких недель, повлияют на каждого гражданина этого Королевства. Так что прости меня, если я не притворяюсь влюбленным. сегодня. Я несу тяжесть короны — с удовольствием — но это не оставляет много места для игр».
Кордила покраснела, и остальные отвернулись. Все они знали силу Айлет, но она редко злилась — и почти никогда на них.
— Простите меня, Ваше Высочество, — пробормотала Кордила.
— О, Корд, пожалуйста, не говори со мной так формально. Просто… просто перестань меня дразнить.
Ее подруга кивнула, и все расслабились. К этому времени они собрались и без дальнейших обсуждений направились к тренировочному кругу. Айлет была рада. Она не хотела менять план. А потом они прибыли туда, и еще до того, как она вышла на Арену, она увидела его.
Итан был в центре, спарринговал с Борше.
И он был без рубашки.
На нем были боевые кожаные штаны, толстый пояс закрывал низ живота, но грудь, спина и руки были совершенно обнажены, загорелая кожа блестела от пота, волосы распущены и падали на лоб.
Он переместился в бою, пока не оказался к ним спиной, и во рту у Айлет пересохло.
Остальной мир исчез, когда она медленно вышла на арену, не в силах услышать шепот своих дам или приветствия лордов, когда они увидели их приближение.
Она могла видеть каждое подергивание и дрожь от его широких плеч, вниз по спине, до талии. То, как его бицепсы напрягались и напрягались при каждом движении — даже железные вены и сухожилия на его предплечьях, когда он наносил удары и парировал удары Борше.
Пожилой мужчина казался странно неуклюжим, когда они кружили друг вокруг друга, словно в танце. Тем не менее, иногда он быстро врывался внутрь. В то время как Итан был весь в силе и грации, все его тело было сосредоточено на его цели.
Он не видел ее, она знала. Еще не заметил притяжения между ними. Но она… Все ее существо горело для него. Дыхание участилось, зрение затуманилось.
Ничего не имело значения, кроме как быть рядом с ним, прослеживать линии и тени его прекрасного тела, чувствовать его тепло и силу под ее руками и над ней.
Айлет ахнула, когда Этан, должно быть, осознал ее, потому что его голова начала поворачиваться — как раз в тот момент, когда Борше ударил его тренировочным мечом, и Этан, очевидно, подавил крик от боли.
Что-то внутри нее скрутилось в тугой локон, и ей пришлось схватиться за юбки, чтобы не потянуться к нему.
Когда она и дамы подошли к краю тренировочного круга, а другие мужчины собрались вокруг них, Итан и Борше стояли и разговаривали. Еще без рубашки. Все еще потею.
Кто-то поздоровался с ней, и Айлет попыталась ответить на приветствие, но ее голос не работал. Она дважды сглотнула, и ей пришлось оторвать взгляд от спины Этана, прежде чем она смогла ответить.
Даже когда она пыталась сосредоточиться, пыталась быть вежливой с Лордами, которые теперь собирались вокруг нее и ее дам, ее глаза продолжали возвращаться к Итану, который оставался к ней спиной. Борше поймал ее взгляд один раз, но быстро отвел взгляд, выражение его лица не изменилось. Айлет захотелось топнуть ногой.
Ей нужно было его увидеть! Чтобы поговорить с ним!
Ей нужно было провести пальцем по этим красивым линиям на его спине и увидеть, как он дрожит под ее прикосновением.
Айлет сглотнула. Она чувствовала, как горят ее щеки.
