АЙЛЕТ
Внезапно ее взгляд на Итана исчез — вместо этого на линии ее взгляда появился большой, обтянутый кожей сундук. Раздраженная, она подняла глаза и увидела светловолосого мужчину, высокого и широкоплечего, улыбающегося ей.
— Доброе утро, Ваше Высочество, — сказал он и поклонился, но недостаточно низко, чтобы она могла ясно видеть Итана.
«Доброе утро, Господи…?»
— Тристан Шоуд, принц Андалувский, — сказал он с широкой улыбкой. Он не был так красив, как Этан — со всеми темными, сверкающими глазами и угловатой силой. Он был… круглее. Жизнерадостный. «Радди» — слово, которое употребила бы ее мать, но Айлет чувствовала, что если бы она еще не отвлеклась, он бы ей понравился. Он казался счастливым.
Поняв, что он представился, она быстро сделала реверанс и улыбнулась. — Приятно познакомиться, ваше высочество.
— Тристан, пожалуйста, — сказал он с еще большей улыбкой.
«И ты должен звать меня Айлет», ответила она с ухмылкой. Да, она определенно хотела бы встретиться с Тристаном. Она задавалась вопросом, знает ли его Этан, или… проклятый мужчина покачнулся, когда она попыталась осторожно посмотреть мимо него, чтобы увидеть, что делает Этан. Когда ее глаза встретились с его глазами, его улыбка погасла, но осталась.
— Ты знаешь Итана? — тихо спросил он.
Она покачала головой. — Нет, я просто… я видел, как они тренировались, когда мы вошли, и…
Он усмехнулся. «Да, я понимаю. Он очень искусный. Боюсь, что остальные из нас будут плохо побеждены, когда начнется фехтование. Не хотели бы вы встретиться с ним? Этан — друг, хотя и новый. Я уверен, что он был бы не против».
Рот Айлет открылся. — Я, эм…
Но человек повернулся и крикнул на ринг, где Этан и Борше уже шли к воротам, уйти!
«Итан! Молодец, мужик!» он звонил.
Итан повернулся так, словно его отвлекли от чего-то гораздо более важного, и его глаза не коснулись ее, только ее спутницы, хотя в них и горел темный огонь. Он был достаточно близко, чтобы она заметила каплю пота, стекающую с его ключицы вниз по груди.
— Спасибо, Трис, — прохрипел он, явно еще не оправившись от работы. Но его хрипловатый голос звенел струной в ее животе, и у нее перехватило дыхание.
«Вы встречались с принцессой Айлет?» Звонил Тристан. «Она и ее дамы были здесь достаточно рано, чтобы оценить ваше мастерство».
Итан остановился, словно в него выстрелили, и его глаза скользнули по ней.
Их взгляды встретились, и Айлет почувствовала его взгляд, словно он погладил ее горло и… другие места. Ее челюсть отвисла.
Не сводя с нее глаз, он ударил по тому луку, от которого накануне вечером у нее перехватило дыхание, словно вся его сила и доблесть были вложены в этот грациозный провал.
— Доброе утро, Ваше Высочество, — сказал он. Почему он не улыбнулся?
— Доброе утро, лорд Саммит, — выдавила она, хотя ее голос не был таким сильным, как обычно.
«О хо!» — крикнула ее спутница. «Она знает о вас, сэр!»
Она бросила на него взгляд, но он был повернут к Итану, и она не могла отвести взгляд от жениха надолго. У Итана перехватило горло, когда ее глаза снова встретились с его глазами. — Конечно, приятно, — сказал он низким и низким голосом. «Но мы должны двигаться дальше, чтобы позволить следующим Лордам тренироваться».
Она молча кивнула. Их взгляды на мгновение застыли, прежде чем он резко повернулся, как будто что-то разозлило его, и зашагал прочь вместе с Борше, которая посмотрела на нее через плечо, прежде чем тихо заговорить с Итаном.
Они уезжали?
Она моргнула, отчаянно пытаясь найти хоть какую-нибудь причину перезвонить ему. Но без вдохновения она упивалась только его видом, тем, как его плечи покачивались и дрожали, когда он удалялся, его сила сдерживалась, как у хищника, готового нанести удар.
Только когда он исчез в тренировочной казарме, а ее компаньон — Тристан — откашлялся, она поняла, что смотрит.
Она подняла подбородок и, улыбаясь, перевела взгляд на счастливого мужчину. — Спасибо за знакомство, — сказала она. «Я задавался вопросом, кто он был.»
— Ты знал его имя, — сказал Тристан с любопытной улыбкой.
Она пожала плечами. «Знать чье-то имя и знать этого человека — две большие разницы», — сказала она и коснулась его руки. — Итак, расскажите мне о себе, лорд Тристан, чтобы я мог узнать человека, стоящего за вашим именем?
Ей придется быть внимательнее, поддерживать беседу, возможно, наблюдать, как тренируются другие мужчины, чтобы ее не бросали в глаза.
Но по мере того, как Этан удалялся все дальше и дальше, он словно вырезал ее сердце и забирал его с собой. Все внутри нее жаждало следовать за ней.
