ЭТАН
Отпустить Айлет, зная, с чем ей предстоит столкнуться еще несколько часов, зная, что вместо этого она жаждет быть рядом с ним, было все равно, что оторвать себе руку и отдать ее врагам. Не обращая внимания на широко распахнутые глаза и шепот, Итан вернулся на другую сторону танцпола, где Борше был в центре группы дворян, развлекая некоторых Правителей трюками с ловкостью рук и балансировкой.
Итан закатил глаза и повернулся спиной, чтобы встать, снова наблюдая за танцорами на полу, пока его друг не закончил и не встал рядом.
«Что случилось?»
«Человек лапал ее, как зверь, а она была слишком вежлива, чтобы дать ему пощечину и позвать его. Я добрался до них быстрее, чем ее Рыцарь».
— Ты был слишком очевиден, когда пошел за ней вот так, — пробормотал Борше только для его ушей.
«Меня это не волнует. Я тоже в этом сомневаюсь. Во всяком случае, они увидят, что я заменяла могущественную женщину, когда мужчина воспользовался преимуществом. Если они вообще что-нибудь увидят. хочешь посмотреть — никто не так проницателен, как ты, Борще».
— Я бы не стал на это ставить. Тон его голоса привлек внимание Итана, и он повернулся, чтобы проследить за взглядом Борше через пол… к Рыцарю-Защитнику Айлет.
Мужчина увидел, как они смотрят, и посмотрел на Борше, глаза которого сузились.
— Его зовут Фалек, — прошептал Борше. «Он известен. И при этом скромен, что делает ему честь. Он тренировался с Нинчантом».
— Это объясняет шарф Айлет, — пробормотал Этан.
«Я ему не доверяю. Он настоящий стратег и, вероятно, шпион или, по крайней мере, ловец шпионов».
Итан поморщился. «Я только что узнал, что только потому, что его преданность самой Айлет сильнее, чем ее отцу, я не в цепях и не в руках следователя. Он поймал ее, когда она вернулась этим утром. И она была вынуждена скажи ему правду».
Борщ замер.
«И это интересно, — продолжил Этан, — потому что, когда она танцевала, а я наблюдал за ней, он… договорился со мной».
— Он говорил с тобой?
«Нет. Это был взгляд — соглашение быть на страже с противоположных сторон. Вместе. Как будто мы были союзниками. Но я узнал его. Я был сбит с толку, потому что я не думал, что он знал. Но она только что сказала мне что он делает».
Губы Борше скривились. «Далеко, слишком близко для комфорта».
Итан кивнул, но затем Фалек перехватил его взгляд и удержал его. Ни один из них не улыбнулся, но и не посмотрел на него взглядом.
Борщ хмыкнул. «Какого черта ты думаешь, что идешь по этой линии, Итан, перестань пялиться на тех самых людей, которых следует избегать — они твои враги, помнишь?» — прошипел он.
«Никого не волнует, что я смотрю на ее рыцаря-защитника».
— Да, если они высматривают связь между вами двумя. Не обманывайте себя — даже пустоголовые Наследники политически образованы и движимы богатством, которое они могут получить, если найдут ценную информацию. Они наблюдают и маневрируют, как будто они на шахматной доске. Не недооценивайте их интерес к вам, Итан. Даже если они не догадались, они знают, что сообщить королю информацию, которая навредит вашему трону, значит стать союзником могущественного короля».
«Я не недооцениваю их. Я знаю,» сказал он прямо. «Я просто… интересно, что думает этот Фалек. Будет ли он союзником или врагом».
«Меня больше беспокоит, сможет ли он держать рот на замке. Если правда о тебе и Айлет выйдет наружу без твоего контроля — если кто-то из твоих родителей узнает до того, как вы двое расскажете им… Конец тебе, Итан. В лучшем случае он уберет тебя с территории замка и вне Мирного соглашения. Но в худшем… Король безжалостен. Он буквально убьет тебя, если узнает, что ты прикасаешься к его дочери».
«Я знаю это», отрезал Этан, повернув голову, чтобы посмотреть на Борше, который посмотрел в ответ.
«Не вымещайте на мне свой гнев на сложившуюся ситуацию. Я говорю правду и мудро, а вы просто не хотите этого слышать, потому что вам это не идет».
Рот Итана сжался, и он снова повернулся к танцполу. — Дело не в том, что он подходит для этого… — наконец пробормотал он. «Я боюсь за нее. Она очень сильная и способная, но она доверяет своим родителям. Я боюсь, что они могут ею манипулировать».
«Чтобы напасть на тебя?»
— Нет. Но, возможно, чтобы игнорировать то, что они делают. Если бы они узнали…
«Тебе еще больше причин перестать пялиться на неудобных людей и пойти танцевать с какой-нибудь пустоголовой девчонкой, которая думает, что «у тебя божественные мускулы». из барышень.
Итан краешком глаза посмотрел на своего человека очень уныло.
«Что?» Борше сказал с улыбкой: «Я слышал, что не менее трех дам уже обсуждали покрой ваших брюк — они очень впечатлены».
Итан повернулся к нему лицом и прорычал: «Я обручен! Так что, я был бы признателен, если бы ты воздержался от того, чтобы говорить обо мне, как о племенном жеребце!»
Борщ покрутил головой и сделал клоунское лицо. Вздрогнув, Итан хотел было спросить, почему, но понял, что кто-то, должно быть, наблюдает за ними, пока Борше играет клоуна, все время бормоча неподвижными губами.
— Если ты сейчас не проявишь к одной из этих юных леди больше внимания, чем к своей будущей жене, мельница слухов затрепещет еще до завтрака. час.»
Итан дрожал от разочарования, но он знал, что Борше был прав. Он заставил себя улыбнуться трюкам, которые проделывал его мужчина, а затем сделал вид, что быстро потерял интерес.
Неохотно, со вздохом он окинул взглядом толпу наследников и дворян, пока его взгляд не упал на леди Плейн. Она с надеждой улыбнулась ему, и он кивнул, а затем пробормотал: «Еще двенадцать дней».
— Еще двенадцать дней, — повторил Борше, доставая мячи для жонглирования откуда-то из своей невероятной одежды.
