Глаза Паладина сузились, когда он медленно сделал шаг вперед. Тон его голоса был устрашающе ровным и тревожным. — Нортэм, я же говорил тебе не приходить.
«Ответь на мой вопрос!» Нортэм, не желая отставать, немедленно ответил. Паладин остановился примерно в пяти метрах от Нортэма. Когда он услышал вопрос Нортэма, на его размытом лице, освещенном светом факела, появилась игривая улыбка. Он не мог удержаться от маниакального смеха, легкомысленно поднимая правую руку и неторопливо снимая правую перчатку, показывая Нортэму свою бледную правую руку.
«Присмотритесь, Нортэм! В этом причина и в этом сила!»
Нортэму, который был в ярости, казалось, будто ему на голову вылили ведро холодной воды. Он не мог поверить своим глазам, когда увидел правую руку Паладина, ярко светящуюся золотом, как кристалл. Казалось, кристаллизованная ладонь соединялась со спрятанным в рукаве запястьем. Там было показано несколько кровеносных сосудов, имевших магический вид кристаллизации. Больше всего Нортэма потрясло то, что кристаллизовавшееся пятно излучало ослепительный золотой свет в темной ночи!
В одно мгновение Нортэм понял. Спокойным голосом он сказал: «Паладин, это твоя магическая способность контролировать силу магических элементов. Ты хочешь рассказать мне, поэтому ты планируешь меня убить, верно?»
Паладин посмотрел в глаза Нортэма и одобрительно кивнул. Он сделал мягкий шаг вперед и с гордостью заявил: «Ты мне не ровня, Нортэм».
«Особенно теперь, когда я могу контролировать триста элементов магии света», — добавил он про себя.
Нортэм только встревоженно кивнул. С видом человека, который только что осознал правду, он прошептал. «Должно быть, дьявол искушал меня помочь тебе успокоиться и сделать такие вещи. Лишь малейшая мысль уже подтолкнула меня к совершению достойных сожаления вещей в моей жизни, таких как напрасное принесение в жертву невинным людям».
Кто знал, что когда Паладин услышал это, он тут же презрительно рассмеялся. Сделав еще один шаг вперед, он саркастически сказал: «О, лицемерие темного колдуна. Не признает, что корень проблемы — это ты, поэтому ты возлагаешь всю ответственность на эфирного дьявола. Ты пытаешься сбежать? Спасаетесь от последствий из-за своей нелепой совести? Вы не более чем никчёмный слабак. Чем вы отличаетесь от этих неудачников, разбросанных по земле?» Паладин указал на четыре скелета на земле с выражением неописуемого презрения.
Он бросил такое оскорбление, но не получил никакой реакции от Нортэма. Нортэм только глубоко вздохнул и сказал: «Паладин, перед смертью я должен сказать тебе кое-что».
Услышав это, Паладин тихо фыркнул и сделал шаг вперед с игривой улыбкой на лице.
«Давай. Скажи это перед последними словами».
Но когда расстояние между ними составило всего два метра, Нортэм, опустив голову, внезапно поднял голову. Его глаза были полны убийственного намерения убить.
«Я умру вслед за тобой!» Нортэм взревел.
Паладин действительно понятия не имел, что Нортэм вытащит палочку. Маленький черный свет засиял на кончике его палочки, устремился вперед и ударил Паладина в лоб.
В тот момент, когда Паладина собирались нанести удар, Нортэм заметил выражение лица Паладина. Не было ни паники, ни страха. На его лице было только отвратительное жуткое хихиканье.
«Что-то явно не так! Должен быть какой-то трюк! Эта мысль пришла Нортэму, но, увы, было слишком поздно. Зловещая улыбка Паладина внезапно стала шире. Из его глаз вырвалась вспышка золотого света. Уголки его плотно закрытого рта треснули.
Правая рука двигалась так быстро, что оставляла следы, чтобы схватить руку, в которой Нортэм держал палочку. Глядя на мгновенно побледневшее лицо Нортэма, Паладин мрачно рассмеялся.
«Глупо! Я давно раскусил твою уловку!»
На самом деле Паладин лишь недавно обнаружил, что когда Нортэм обнаружил, что это он пришел в подвал, Нортэм тут же вытащил палочку. Изначально Паладин никогда бы об этом не узнал. Однако элемент темной магии, витающий вокруг Нортэма, коллективно хлынул в его левую руку. Любой бы это заметил.
Когда Нортэм попытался отдернуть руку, Паладин улыбнулся. Элементы магии золотого света вокруг него двигались, как продолжение его руки. Спешит интегрироваться в правую руку, прежде чем броситься в руку Нортэма. Произошло что-то невероятное
Нортэм закричал. Его рука, которую схватил Паладин, загорелась. Пламя было настолько горячим, что его плоть мгновенно сгорела и превратилась в пепел. Языки огня начали распространяться по костям его рук. Паладин, напротив, становился все более взволнованным. На его руках не было никаких следов ожогов.
Паладин дернул Нортэма за руку. С щелчком обожженная рука Нортэма была разорвана. Искры летели повсюду. Паладин посмотрел на Нортэма, который кричал и сжимал то, что осталось от его руки. Со зловещей улыбкой Паладин поднял ногу и пнул Нортэма в живот. Когда его тело отлетело к стене и рухнуло на землю, последний мог только хныкать. Кровь неудержимо текла из уголков его рта.
«Старик, похоже, от тебя больше нет толку. Для меня было бы опаснее, если бы я оставил тебя в живых». Паладин рассмеялся над своими словами.
Осторожно пожав ему руку, он постепенно приблизился к Нортэму, который рухнул в углу. Тяжело раненный, Нортэм едва мог поднять голову. его глаза наполнились болью и страхом, когда он увидел приближающегося к нему Паладина.
Без малейшего колебания Паладин слегка хмыкнул, небрежно раскинув правую ладонь. Световой меч мгновенно сросся в его правой руке. Он безжалостно взмахнул рукой. Другая рука Нортэма, брошенная на пол далеко, сразу же источала запах горелого.
«ААААААААААА!» Нортэм издал душераздирающий крик.
Однако Паладин нахмурился и несчастно сказал: «Тише! Там гражданские! Заткнись!»
После этого Паладин снова быстро взмахнул световым мечом. Крики Нортэма прекратились, его глаза потускнели. Большая струя крови хлынула из толстой кровавой раны на его шее.
Паладин быстро отпрыгнул, избегая попадания крови. Когда он взмахнул рукой, световой меч исчез. Он присел, чтобы проверить, есть ли что-нибудь полезное на теле старика. После недолгих поисков Паладин не только нашел пять золотых монет и флакон с анестезией, очищенный с помощью темной магии, но и книгу со старой обложкой и загнутыми краями, которая заставила Паладина почувствовать, будто он сорвал куш.
Паладин взял книгу и увидел на обложке картину, на которой был изображен священник, висящий на кресте. Более того, на книге был тот же символ, что и на мантии Морриса — главного исполнительного директора Инквизиции. Это означало, что книга принадлежала Инквизиции. Паладин был ошеломлен на долю секунды, а затем впал в экстаз.
«Ха-ха-ха, в этой старой штуке действительно есть какое-то сокровище. Вестник повешенных, священная магия казни Инквизиции!»
Паладин взволнованно раскрыл книгу. Книга была полна заклинаний и магических элементов, соответствующих заклинаниям по порядку. Это явно была волшебная книга, в которой описывалась магия и ее применение!
Паладин знал, что священники не могут изучить магические заклинания Святого Престола. В общем, жрецы были способны только на неагрессивную магию, такую как исцеление, связывание, благословение и так далее. Инквизиция же обладала божественной магией, специально подготовленной для палачей для охоты на еретиков. Вот почему книга была редким и драгоценным сокровищем!
Паладин был в восторге; это была его первая встреча с традиционной магией, и он знал, что ему придется немало потрудиться, чтобы понять ее. Но как только Паладин собирался положить волшебную книгу в карман, его нахлынула волна усталости. Оно охватило все его тело, эта сила стремительно угасала. В конце концов он непреднамеренно упал на колени.
«Что же такое происходит?!»
Паладин не мог понять, что происходит, так как не мог прийти в себя. Однако он был поражен, увидев своими глазами, как быстро стареет его рука. Первоначально гладкая рука, которой он пользовался всего несколько минут назад, начала провисать и морщиться, как у восьмидесятилетнего мужчины. На его коже постепенно, ниоткуда, появились даже старческие пятна!
«Что происходит? Что, черт возьми, происходит?!»
Паладин, увидевший все это, наконец не смог совладать с переполняющим его страхом и закричал.
