Затем Паладин пошел в дом Чиры и сделал то же самое. После этого он вернулся в церковь, спокойно ожидая наступления рассвета. У него не было намерения убивать Доррена. Люди неизбежно отнеслись бы к этому с подозрением, если бы все трое стариков умерли. Только позволив одному из них жить и воспользовавшись силой ложного завещания, Доррен мог впоследствии умереть достойно.
Паладин не спешил убивать, но считал, что любой потенциальный вред и нестабильность должны быть полностью искоренены. Когда все эти немногие торговцы, возглавлявшие Нурбу, будут уничтожены, их приспешники будут напуганы. Им не хватало ни чувства праведности, ни дружбы. Они только следовали за другими, и их целью было заработать немного денег, чтобы остепениться.
После того, как все те, кто осмелился выступить против него, были мертвы, самым рациональным и единственным вариантом для других купцов было присоединиться к нему. К тому времени железорудная промышленность Нурбы перейдет в его руки. Паладин станет настоящим хозяином Нурбы. Однако одного города Нурбы будет достаточно? Очевидно нет! Паладин желал занять должность епископа епархии. Тот, кто руководил всей епархией.
Священная иерархия Святого Престола была разделена на три ранга: духовенство, священники и епископы. Епископ, без сомнения, был главой Святого Престола. Среди епископов епископ епархии занимал самый низкий ранг. Архиепископия состояла из пяти или шести епархий. Каждая епархия находилась под юрисдикцией епископа. Все епархии всей архиепископии подчинялись архиепархиальному епископу, широко известному как архиепископ.
Например, герцогство Касми было епархией. Было около десяти архиепископов во главе с архиепископами, которые сформировали епископскую конференцию. Вместе они управляли территорией, находящейся под их юрисдикцией. Один из архиепископов будет избран главой епископата.
Дальше находились епископы из Священного города Кассилии. Они руководили многими заместителями дьяков, регистраторами, настоятелями, священниками и классом духовенства. Их сан был таким же, как и у епископов, но они обладали сравнительно большей властью, поскольку работали на благо святого города. Тринадцать епископов, которые вместе возглавляли и управляли всеми епархиями, также были известны как тринадцать кардиналов. Тринадцать кардиналов возглавлял Папа, Апостол Божий.
Инквизицией руководил один кардинал. Три других кардинала отвечали за три основных рыцарских ордена. Тем временем оставшиеся восемь кардиналов курировали более тридцати епархий, охватывающих все человеческое королевство. Это были только официальные. Кроме того, существовали также некоторые местные военизированные филиалы монастырей, монастырские ордена и рыцарские монашеские ордена, которые были объединены под приказом папы. Плюс их количество было огромным.
Самым интригующим аспектом было наличие трех монашеских орденов, власть которых распространяется по всему Святому Престолу: доминиканского, францисканского и кармелитского. У них была очень свободная система, а не строгая. Однако число участников было огромным. Почти все духовенство принадлежало к одному из этих трех монашеских орденов.
При проведении собраний и месс доминиканцы носили черное. Они выступали за искоренение ереси, а также за очищение от бедности и целомудрия. Именно поэтому большинство членов Инквизиции и Рыцарских орденов были членами доминиканцев. Францисканцы носили серое. Они выступали за бедность и мир. Они не любили драться и не ели мяса. Большинство священников и министров были францисканцами. Кармелиты, с другой стороны, носили белое и выступали за попрошайничество, а не за богатство. Бедным надо помогать. Они ежедневно подвизались, чтобы испытать милость Божию. Итак, из кармелитов произошли подвижники и проповедники.
Учитывая это, внутри Святого Престола действовали многочисленные силы. Давайте даже не будем начинать с конфликтов и разногласий среди различных кардиналов Голгофы. Конфликтов между тремя основными религиозными орденами Святого Престола было достаточно, чтобы заставить сердца и умы многих людей дрожать от страха.
Однако на данный момент всё это не касается Паладина. Прямо сейчас его цель и видение все еще были слишком узкими. Полный предвкушения и радости, Паладин ждал прихода рассвета. Как ни странно, Паладин в эти дни спал все меньше и меньше, но не чувствовал себя утомленным. Он был полон энергии, без какой-либо сонливости, даже когда его первоначальные восемь часов сна в день сократились до двух часов в день.
С приближением рассвета темное небо Нурбы постепенно покрылось слоем лазурной пелены. В дверь комнаты Паладина настойчиво постучали. Паладин спокойно встал и открыл дверь. Там он увидел Калеки в полной броне вместе с дюжиной встревоженных стражников, ожидающих его.
Каэки сказал: «Что-то случилось! Вчера вечером двое торговцев, Нари и Чира, повесились!»
Когда Паладин услышал это, он коротко улыбнулся. Эта улыбка вскоре сменилась выражением шока и недоверия. Он быстро надел мантию и вышел, глядя на охранников вокруг себя.
С лицом, выражающим сомнение, Паладин сказал: «Почему? Что побудило их сделать это?»
В ответ Калеки вздохнула. Он потянул Паладина за руку и помчался к особняку Нари. По пути Калеки открыл рот и грубо сказал: «Они все оставили предсмертную записку, в которой говорится, что они поручили Гранди сделать все это. Они покончили жизнь самоубийством из-за стыда и страха перед своими преступлениями».
«Что?! Они виноваты?!» Паладин выразил удивление и недоверчиво посмотрел на Калеки. Это заставило Калеки раздраженно отвернуться. Ему действительно не нравилось ощущение игры с этим придурком.
Городок был невелик. Вскоре Паладин и его группа прибыли к вилле Нари. Они могли слышать слабые удушающие звуки, доносящиеся из дома. Хорошо, что это было рано утром, поэтому пешеходов на дороге было не так много. Однако некоторые прохожие по двое и по трое заметили, что что-то не так, и подошли посмотреть, что произошло. Как только эти прохожие увидели приближающихся Калеки и Паладина, они почтительно подошли к ним и спросили: «Отец, капитан, что здесь происходит?»
Калеки не хотел привлекать внимание людей, поэтому просто ответил: «Я не знаю». прежде чем дать указание окружающим его охранникам.
«Охраняй вход и не позволяй никому больше туда подниматься. Ты, ты и ты, идите к дому Чиры. Скажите им, что мы со священником скоро приедем», — отдал приказ Калеки своим громовым голосом. Его товарищи и подчиненные, проработавшие с Калеки более десяти лет, незамедлительно подчинились его приказу. Одна группа мужчин охраняла вход, а другая бросилась к дому Чиры.
Калеки просто проигнорировала завистливое выражение лица Паладина, взяла его за руку и повела через дверь вверх по лестнице. Увидев, что вокруг никого нет, Калеки раздраженно посмотрел на него и понизил голос, чтобы задать вопрос Паладину.
«Ты сделал это?»
«Мммм». Паладин бессердечно кивнул в ответ.
Калеки в ответ издала раздраженное рычание. «Ты идиот, чего ты так торопишься! Гранди вчера сожгли на костре, а сегодня на рассвете ты уже занимаешься чем-то другим. Если слова дойдут до ушей графа, мы оба будем на месте». ставка!»
«Хм?» Паладин внезапно остановился как вкопанный. Его глаза стали ледяными. Его правая рука метнулась и схватила Калеки за шею.
С неудовольствием он сказал: «Не твое дело винить меня, Калеки. Тебе просто нужно хорошо поработать, чтобы позаботиться о последствиях».
Калеки был наемником более двух десятилетий. Он даже убивал монстров. И все же он был поражен, обнаружив, что его мускулы и сила бессильны против белой руки Паладина. Судя по силе, которую он чувствовал от белой руки, если бы Паладин немного сжал его, его жизнь была бы полностью окончена.
Осознав огромную разницу в силе между ними, Калеки покраснела. Он энергично схватил Паладина за руку и сказал: «Понял… понял! Отпусти!»
Паладин подчинился и отпустил.
«Позже, когда мы будем там, не действуй согласно своим мыслям. Делай все по моему указанию», — сказал Паладин, глядя на Калеки. Не обращая внимания на Калеки, трогавшего его шею, и виноватое выражение его лица, Паладин поднялся по лестнице, чтобы подняться на второй этаж.
