Отделившись от работорговцев и вызвав две кареты, Паладин отправился в обратный путь к церкви вместе с пятью павшими солдатами и монстром. Это незначительное происшествие, как он и предсказывал, стало темой частного обсуждения среди дворян. Каким-то образом эта история распространилась. Это даже дошло до ушей некоторых высокопоставленных лиц. Первое, что им пришло в голову, это то, что у Эдли, похоже, появился еще один идиот, который верил в Еноса.
Однако как раз в тот момент, когда карета отъезжала от Эдли, Паладин, сидевший в карете, раздал голодающим солдатам хлеб и одеяла. Он наблюдал за солдатами, которые жаждали залпом проглотить большой кусок хлеба. Притворившись равнодушным, он спросил: «Я слышал от работорговца, что вы все были захвачены в плен на поле боя? Вы сражались на войне?»
«Ммм». Тот, который был явно старше остальных четверых, проглотил кусок хлеба и поспешно выпил бутылку воды, прежде чем ответить на вопрос своего спасителя. «Да, мы все из Айсиньчжэ. Первоначально мы были членами 50-го разведывательного полка 12-й армии, разведывательной группы № 7. Мы были авангардом, но затем столкнулись с работорговцами на равнине у границы с Айсиньчжэ. Так произошла стычка Их поддержали проходившие мимо разведчики. Мы сдались, потому что нас было меньше. После с нас сняли одежду и конфисковали оружие. Чтобы добраться сюда, потребовалось много дней пути в фургоне». Мужчина благодарно улыбнулся и добавил: «Хорошо, что мы встретили священника на второй день нашего пребывания здесь. Кто знает, что бы с нами сделали эти звери, если бы не священник».
Снаружи Паладин явно улыбнулся. Однако внутри себя он был занят придумыванием связей между Айсинжэ и Касми. Эти две стороны время от времени пересекались. Обычно, даже если в обеих группах было всего около дюжины человек, они оба вытаскивали мечи и сражались, что неизбежно заканчивалось трагической схваткой. Более того, казалось, что повстанцы готовят переворот в Айсиньчжэ. Паладин так думал, потому что около месяца назад на границе произошел бой. В тот момент, когда эта новость достигнет Великого герцога Касми, он, очевидно, не упустит эту хорошую возможность. Он хотел воспользоваться слабостью Айсинжэ, чтобы свергнуть их.
Естественно, повстанцы, готовившие переворот, поняли, что ими воспользовались другие. Ситуация, можно сказать, была не очень хорошая. В день восстания на границе собралось большое количество войск. Они просто ждали приказа выступить от других повстанцев, успешно захвативших Айсиньчжэ. Как только они его получили, они сразу же начали войну против герцогства Касми. Однако они вели войну не только с герцогством Касми, но и с королевством Нубия — другим соседним королевством Айсинжэ на другой стороне.
Каким-то образом Паладин внезапно осознал. Три королевства, которые жили в мире в течение трех лет, вот-вот вступят в полномасштабную войну! И что влечет за собой война? Смерть, доспехи, разрушение и золото! Когда королевство будет самым щедрым? Ответ был в то время, когда шла война. Они потратили бы большую сумму денег, независимо от стоимости, чтобы купить дорогие доспехи, стрелы, оружие, лошадей и астрономическое количество еды плюс предметы первой необходимости! Вместо битвы между армиями это была битва между экономикой и богатством! Каждая сторона, участвовавшая в этой войне, обладала несравненным богатством.
Помня об этом, Паладин отвез шестерых человек обратно в Нурбу. Они прибыли посреди ночи. Возможно, из-за того, что была поздняя ночь и здания не ремонтировались уже много лет, первоначально малонаселенный городок теперь напоминал не город, а руины. Паладин с радостью открыл дверь церкви и повел этих людей внутрь.
С грохотом дверь церкви захлопнулась за пятью солдатами, которые несли клетку, в которой было заперто спящее чудовище. Паладин посмотрел на измученные лица этих людей, прежде чем достать бутылку красного вина. С улыбкой он сказал: «Спасибо всем за вашу тяжелую работу. Пожалуйста, садитесь и давайте выпьем».
«Ах, спасибо, священник».
Пятеро солдат явно любили выпить. Когда они услышали предложение Паладина, они были вне себя от радости. Они быстро сели за обеденный стол, с интересом осматривая скромную церковь.
Паладин искоса взглянул на пятерых человек, которые не смотрели на него. Он тихо повернулся спиной и достал из рукава маленькую бутылочку синего зелья. Это зелье было чем-то вроде наркотика экстази, который Паладин долго совершенствовал. Хотя чудесный эффект длился лишь короткое время, он был очень эффективным. Единственным недостатком было то, что у него было слишком много побочных эффектов, например, ощущение хуже, чем при похмелье. Однако для Паладина все это не имело значения. Он осторожно налил небольшое количество зелья в бутылку с вином. Затем синее зелье смешалось с красным ликером, не оставив после себя видимых следов.
«Ах, я не ожидал, что церковь священника окажется такой простой».
Солдаты осматривали полуразрушенную церковь и искренне восхищались ею. Однако для Паладина это было не совсем приятно слышать. Увидев величие и роскошь церкви Эдли, Паладин понял, что это проклятое место было просто собачьей будкой для нищих. Как он, Паладин, мог жить в таком месте?! Ему принадлежала такая великолепная церковь, похожая на церковь Эдли!
Подумав так, Паладин отвернулся. Он сделал вид, что с энтузиазмом встряхивает бутылку вина, чтобы тщательно перемешать зелье. Улыбаясь, он сказал: «Я ненавижу тратить деньги, когда в этом нет абсолютной необходимости. Пожертвования верующих должны использоваться исключительно на благо людей. Тратить эти деньги на себя было бы против моей совести».
Сказав это, Паладин неторопливо подошел и разлил вино рубинового цвета в приготовленные бокалы. Когда он увидел пятерых человек, сидящих вокруг стола с прожорливым выражением на лицах, он засмеялся еще счастливее.
Солдат не заботило, что сказал Паладин, когда вино было готово к употреблению. Когда они увидели, что Паладин закончил наливать вино, они ощетинились, чтобы взять стакан и выпить его.
«Ух ты, этот аромат такой ностальгический, ах. В армии нам пить не разрешали. Так что мы уже довольно давно не пили», — мужчина со шрамом на лице, сидевший на — радостно сказал левый. С другой стороны, молодой человек, который явно плохо пил, учитывая, что его лицо уже было красным, облизал губы и протянул стакан вина, который он опорожнил. Выжидающе глядя на Паладина, он сказал: «Отец, пожалуйста, налейте мне еще стакан. Я пил слишком быстро, так что не смог ничего почувствовать».
«Этот пацан! Священник – наш спаситель! Будь вежлив! Ты не хочешь жить?!» — тут же закричал бородатый мужчина среднего возраста, сидевший рядом с молодым человеком.
Ответом Паладина была простая безразличная улыбка. Затем он налил прекрасное вино в бокал и любезно сказал: «Просто выпейте. Его мне подарили жители Нурбы. Обычно я не пью, поэтому у меня еще много осталось».
«Правда? Тогда мы примем ваше предложение, спасибо!» Солдаты переглянулись и поспешно поставили бокалы с вином на стол. Их тяга к вину, казалось, долгое время подавлялась.
Паладин удовлетворил их просьбу и налил вино, небрежно спросив: «У вас есть какие-нибудь планы после этого? Вы вернетесь в Айсиньчжэ?»
«Я не вернусь! Я собираюсь сбежать в деревню, заниматься сельским хозяйством, жениться на другой женщине и создать семью! Это гораздо приятнее, чем воевать», — тут же высказался молодой человек с бородой на лице. заявление.
Однако тот, у кого на лице был шрам, тут же выругался. Он, несомненно, был лидером пятерки.
«Других амбиций у меня нет. Я все еще хочу продвигаться по карьерной лестнице и убивать врагов. Может быть, мне повезет, и я стану рыцарем! Тогда я стану дворянином!»
Как только он это сказал, остальные четверо тут же с пренебрежением издевались над ним. Самый младший, большой мальчик, уже немного подвыпивший, икнул и заявил: «Я больше не солдат, но хочу вернуться в Айсиньчжэ. В конце концов, это моя родина. Мои родители и двухлетняя сестра все ждут меня дома. Девушка, с которой я познакомился ранее, интересно, замужем ли она?»
Эти слова сразу погасили прежнюю оживленную атмосферу. У всех этих солдат были члены семьи, у некоторых даже были жены и сыновья. Когда они думали о членах своей семьи, живших далеко на другом конце равнины, их глаза наполнялись ностальгией и тоской.
Паладин считал, что их время почти истекло. Внезапно он легкомысленно фыркнул. Его доброе выражение исчезло, как ложь. Он поднял голову и посмотрел на пятерых ошеломленных солдат с явным презрением на лице, прежде чем наполнить бокал вина в руке.
«Отец, ты собираешься пить?»
Некоторые солдаты все еще были озадачены ситуацией. Паладин выпил все содержимое своего стакана и резко поставил его на стол. С насмешливой улыбкой на лице он сказал. «К сожалению, ты никогда больше не увидишь свою семью, мусор».
