Глава 156 Глава 156 Временный отъезд
Она снова посмотрела на Нексус;
«Это именно то, с чем я сейчас имею дело, доктор. Каждую минуту бодрствования я провожу, пытаясь выяснить, о чем думает враг – просто чтобы я мог защитить свою семью, вы знаете…»
Нексус молчал.
«…Я ценю семью превыше всего…» заявила она решительно;
«…и именно поэтому я просто не могу позволить себе встать между тобой и твоими. Я не хочу быть причиной того, что ты поссорился с Кристал. Я знаю, что она мной не совсем довольна… так что я…» Я предлагаю вообще исключить вас из уравнения…»
Нексус улыбнулся глазами, когда зеленые листья покачивались над его головой.
«Вы слишком любезны, миссис Рассел, слишком любезны… но я боюсь, что вы могли неправильно истолковать это».
«О, да?»
Он кивнул;
«Действительно. Возможно, я здесь тороплюсь, но я верю, что Кристал действительно полюбила Нору как друга. И это говорит о многом, потому что ей просто никто не нравится…»
Глаза миссис Рассел сияли, когда она смеялась;
«Ты шутишь, что ли?» она положила руку на грудь и усмехнулась; «Поверьте мне, я знаю, насколько это правда».
«Именно», — он слегка щелкнул пальцами; «Итак, вам не о чем беспокоиться о леди Рассел. Я всегда на стороне справедливости, и, насколько я слышал, семья Говардов оказалась довольно деспотичной компанией».
Она закатила глаза;
«Расскажи мне об этом», — она посмотрела на черную птицу, все еще кружившую в небе; «Они воруют у моей семьи, а потом имеют смелость действовать принципиально? Честное слово, у них наглость…»
«Ну», сказал Нексус, пожимая плечами; «Честно говоря, вы действительно внушали их сыну иллюзию и заставили его изнасиловать животное — прямо на глазах у каждого человека в поместье! Я имею в виду, да ладно?!»
Ее голубые глаза озорно танцевали;
«Да, возможно, я мог бы справиться со всем лучше. Но если бы ты был там, я тебе обещаю, ты бы понял. Этот мальчик был серьезным панком».
«О, я нисколько в этом не сомневаюсь. И все же эта твоя способность опасна… Я просто рада, что это был не я…»
На кратчайший момент в ее глазах мелькнуло что-то смешное. Но оно исчезло за долю секунды.
Внезапно, покончив с делами, она отвела взгляд от пейзажа и посмотрела на него. Когда она глубоко вздохнула, ее тяжелая грудь поднялась и опустилась одним махом сквозь цветочное платье без рукавов.
«Послушайте, доктор, я должен отдать вам должное – вы хороший чувак. С самого первого момента, как вы проскользнули в мою кровать, чтобы начать процесс моего исцеления, вы были просто уважительны и добры…»
Ее глаза дернулись, когда звук ржания лошадей внезапно раздался эхом в воздухе, когда конюх кормил их кусками сахара. Преодолев отвлечение, дама возобновила свою речь;
«…но, я тут подумал, твоя жизнь слишком драгоценна, чтобы рисковать ею, доктор. Я бы никогда себе не простил, если бы украл у мира кого-то такого хорошего и талантливого…»
Прищурив глаза, Нексус попытался донести свою точку зрения;
«Мэм, я ценю вашу благодарность, но мне кажется, что вы выставляете меня каким-то святым. Поверьте, я не просто какой-то книжный целитель, я могу постоять за себя в бою. …тебе не о чем беспокоиться…»
По открытому небу плыло облако белого облака, заслоняя золотые лучи и окутывая территорию замка серым покрывалом;
«О, поверьте мне, доктор, я знаю, что вы не святой…» сказала она с ноткой озорства в голосе;
«Но здесь дело не в этом. Ты должен доверять мне, когда я говорю, что все станет грязным, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО грязным. Мне бы не хотелось, чтобы тебе пришлось оказаться рядом с такой драмой только из-за наших действий».
Она снова посмотрела на летящую в небе птицу и сцепила обе руки за спиной;
«Моника убила Пола», — в ее тоне звучала смесь печали и частичного сожаления. n-/𝕠-)𝑣—𝔢-.𝑙-)𝑏-/1./n
— вмешался Нексус;
— Но они этого точно не знают…
— Им тоже не нужно… как бы я не ненавидел Говардов, я все равно понимаю. Если бы это я потеряла ребенка таким унизительным образом…
Она выпустила руки из-за спины и сжала их в кулак;
«…Я бы сейчас приготовился выпалить землю… поверь мне…»
После этого откровенного заявления воцарилось долгое молчание. Они оба стояли там, в тени фруктового сада, наблюдая, как большая черная птица с массивными крыльями кружит вокруг замка.
Нексус задумался: действительно ли за ним наблюдает волшебник?
———————————
— Кристал, вставай, — Нексус бросил в нее подушку; «Мы уезжаем прямо сейчас…»
Ее тело свернулось в позе эмбриона на большой перине. Ее глаза вспыхнули, и она тут же вздрогнула. Все еще сонная, с длинными черными волосами, ниспадающими на лицо, она повторяла свои мысли в том виде, в каком они были у нее в голове;
«Прямо сейчас?» она мурлыкала; — Почему? Что случилось? Мы в безопасности?
Нексус проигнорировал ее вопрос и склонился над краем ее кровати, шурша простынями, затягивая импровизированную сумку, которую он смастерил всего несколько часов назад;
«Мы покидаем это место ради Кристал. Приготовь свои вещи…»
Запавшие глаза Кристал расширились в глазницах. Она машинально мотнула головой в сторону окна — снаружи все еще было черно, как безводная яма;
— Милорд, все в порядке? Еще довольно рано…
Она откинула ноги в сторону и двумя быстрыми движениями выскользнула из удобной кровати. Стоя перед Нексусом в своей ночной рубашке, она положила руки на бедра и не сводила глаз с него, пока он боролся со своей сумкой, похожей на гамак;
«Милорд?»
Вспотевший, несмотря на прохладный утренний ветерок, он на мгновение остановился, чтобы посмотреть на нее;
«Хозяйка поместья любезно попросила нас освободить помещение…»
Широкие глаза Кристал стали еще шире;
«…она говорит, что нам важно уйти до рассвета, на случай, если за замком следят шпионы из семьи Говардов. А теперь поторопитесь и соберите свои вещи! До рассвета осталось всего полтора часа… так что нам нужно уйди отсюда в ближайшие несколько минут!»
Он поднял свою сумку мускулистой рукой и перекинул ее через правое плечо;
«Я буду ждать тебя внизу, в Большом зале».
——————————
В Большом зале, пока остальные обитатели Замка спали, Нексус ждал Кристал у двери. Он посмотрел на длинный зал и увидел, как тени на стенах удлиняются по мере того, как тускнеют свечи. Статуи рыцарей в доспехах, держащих перевернутые мечи, казалось, ожили в темноте, насмехаясь над ним из тени.
— Ты действительно собирался уйти, не попрощавшись?
Нексус чуть не подпрыгнул.
Женский голос донесся до него из темноты.
Это была миссис Рассел. И снова она появилась из ниоткуда и вышла на свет без всякого предупреждения. Медленно возвращая дыхание, он смотрел, как она плывет к нему в своем белом кимоно, удивляясь, как она всегда подкрадывалась к нему.
«Конечно, — подумал он; «Как я мог забыть, что она наполовину дым, наполовину человек. . .’
За ней следовала молодая блондинка, плотно одетая в свободное облегающее платье, с длинными волосами, ниспадающими ей на плечи.
Прочистив горло, он слегка кашлянул;
«Полагаю, мы уже попрощались, леди Рассел, помните? Вчера? Под елкой? Когда вы попросили меня уйти?»
«Пойдем, доктор», — ее мягкий крепкий голос разнесся по огромному открытому пространству; «Ты ведь еще не обижаешься по этому поводу? Ты ведь уже знаешь, что у меня нет выбора…»
«Все хорошо, я понимаю».
Она тихо рассмеялась, тихо сокращая расстояние между ними;
«Почему-то я действительно в этом сомневаюсь».
Она подошла и встала перед ним, глядя в его ожесточенные глаза при угасающем свете свечей. Она протянула руку;
«Вот, возьми это».
Длинный рукав ее белого кимоно скрывал объект, к тому же было слишком темно, чтобы разглядеть, что это было. Любознательный, Нексус тут же протянул руку и почувствовал резкий холод металла в своей ладони, обтянутой чем-то вроде шнура.
Подняв его к свету, он спросил очевидное;
«Что это?»
Нора ответила;
«Это значок нашей семьи. Если вы поднесете его к свету, вы сможете увидеть герб Рассела, выгравированный на поверхности. Его трудно не заметить».
Нексус сжал в руке предмет размером с кулак и кивнул двум женщинам;
«Спасибо. Я знаю, что это значит».
«Не упоминайте об этом, доктор», — вмешалась Мэдлин; «Ты всегда будешь частью этой семьи, где бы ты ни был. Подумал, куда ты пойдешь дальше?»
«Ну, думаю, пришло следующее приключение».
«Я так и думал. Думаю, ты уже достаточно долго в городе, так что, полагаю, ты слышал о Истинных Зельях?»
Нексус поднял значок и водрузил его над головой, опуская до тех пор, пока он не оказался у него на шее. Он ответил рассеянно;
«Звучит знакомо… почему?»
«Заведение принадлежит моей хорошей подруге Селине. Предлагаю тебе отправиться туда и сказать ей, что это я тебя послал. Она будет к тебе добра. Обещаю».
Надев гребень, Нексус поднял голову и поймал лицо Норы. Глаза бедной девушки сильно увлажнились. Ее лицо было напряженным, она явно старалась не заплакать.
