Глава 157 Глава 157 Заболеть
Глубоко тронутый, Нексус шагнул вперед к ней, вытянув руки;
«Иди сюда, Нора…»
Она мгновенно рванулась вперед и встретила его на полпути.
Обхватив его руками, она крепко обвила его шею руками и крепко сжала в объятиях. Нексус, в свою очередь, обнял ее за талию. И вместе они покачивались на ногах, крепко держа друг друга, словно боясь отпустить.
«Теперь это не совсем прощание, не так ли?» он прогремел, отпуская ее; «Рано или поздно я приду к тебе лечиться в будущем…»
«Хм?» — слабо спросила она.
«Ой, извини, твоя мама скоро расскажет тебе подробности».
Мэдлин задержалась, нервно ожидая собственных объятий. Но Нексус не связался. К счастью, Кристал выбрала именно этот момент, чтобы выйти на сцену.
На низко висящей люстре, свисающей над огромным столом, пламя армии свечей мягко покачивалось в такт порывистому ветерку. Из открытой двери западного крыла Кристал проковыляла к группе из трех человек, враждебно глядя на Мэдлин сквозь ее распущенные черные волосы и сжимая рядом с собой небольшую черную сумку.
Нексус мгновенно узнал в нем сумку с базара. Он с удовольствием наблюдал, как она держала его так, словно в нем была чертова тонна золота. Бедная девушка. Ей вообще никто никогда ничего не покупал.
Как только она оказалась в пределах досягаемости, Нора быстро обняла ее, прижимая к себе, соединяя их груди в крепких объятиях;
«Не будь незнакомцем, ладно? Обязательно зайди как-нибудь в гости. Я буду тебя ждать».
Свободной рукой Кристал обняла себя, все еще каким-то образом находя время и пространство, чтобы взглянуть на Мэдлин;
«Я сделаю все возможное, Нора, спасибо, что приняли меня».
«Всегда пожалуйста. До свидания».
Наконец они отстранились друг от друга, освободив переплетение черных и светлых волос.
Нексус кашлянул и повернулся к выходу;
— Давай, Кристал, пойдем.
——————————
За пределами уютного Большого Зала, на открытом воздухе, их встретил густой черный туман. Луна скрылась за густым слоем облаков. Холодный утренний ветерок обдувал их лица, шеи и каждый дюйм открытой кожи, заставляя их нервничать за считанные секунды.
Нексус насвистывал себе под нос, пока они шли к конюшне;
«Черт возьми, почему так холодно?»
«Я думаю, вчера вечером где-то недалеко шел дождь».
«Да, без шуток».
Лошадь нервно заржала, когда Нексус натянул ее поводья. Поместив Кристалл позади, Нексус вытащил его из конюшни и вывел во двор — там он установил его одним плавным движением.
«Дай мне руку», — позвал он ее в темноте.
Она сделала.
И Нексус потянул ее вверх, ставя на место позади себя. Правильно балансируя, она слегка поправила бедра, потянув их вперед к нему и обхватив руками его талию.
«Все в порядке?»
— Да, милорд.
«Хороший.» — ответил он и слегка пнул лошадь по бокам, ведя ее к входу медленной рысью;
«Женщина упомянула, что за стенами замка могут быть шпионы. Итак, как только мы выйдем, мы перейдем в режим скрытности… понял?»
Она кивнула, а потом вспомнила, что он не увидит, и сказала;
«Понятно.»
Медленной рысью они направились к воротам. Их уже ждала охрана. Не было ни пламени, ни факела, ни источника света – все по команде Мэдлин. Не произнеся ни единого слова, массивные деревянные двери распахнулись и растворились во тьме — прочь от семьи Расселов и навстречу новым приключениям.
———————
«Милорд», — прошептала она ему на ухо; — Думаешь, за нами следили?
Наступил рассвет, и дороги начали оживляться. Лошади и лошади, но в основном коричневые, пыльные повозки, запряженные ослами, выстроились в ряд по обеим полосам мощеных дорог. По обе стороны дороги горстка пешеходов струилась по дорожкам в тусклой серо-коричневой дымке, плавно плывущей по тропинкам, лишенным сновидений.
«Я так не думаю…» — ответил он, и его быстрые испытующие глаза сверкнули; «Мы избегали переулков, и я выбрал самый быстрый маршрут в город. Если бы кто-то преследовал нас, он бы уже показал свою руку».
«Ох», — усмехнулась она; «Итак, я думаю, она не просто больна, она еще и параноидальная старая птица…»
«Не нужно быть застенчивой, Кристал. Мы уже закончили с этим».
Позади него она открыла рот, чтобы что-то сказать, но вместо этого промолчала.
Проскакивая галопом по проложенным перед ними дорогам, они въехали в город с общим видом ожидания. Кристал просто хотела увеличить дистанцию между ними и Расселами. А сам Нексус с нетерпением ждал возможности снова поработать с Селиной.
Конечно, она знала его как Ни Янга.
Но, по крайней мере, его прошлый опыт общения с ней позволил ему на этот раз работать с ней лучше.
Наконец, из-за угла появился знакомый белый свет Истинных Зелий.
«Это то место», — подтолкнул он ее.
Она пошевелилась и склонила голову в сторону белого здания, рассматривая все это открытыми глазами-бусинками;
«Милорд, пожалуйста, напомните мне, почему мы снова здесь? Потому что мне кажется, что это всего лишь способ миссис Рассел контролировать нас, даже после того, как она нас отослала…»
Нексус засмеялся, слезая с лошади;
«Ух ты, ты действительно не можешь прожить ни минуты, не назвав ее имени, не так ли?»
Нексус помог ей спуститься, и они вместе вошли в белое заведение. Дверь открылась, и Кристал ахнула позади него. Белоснежная атмосфера аптеки привлекла ее внимание, оставив ее мечтательным взглядом и затаившей дыхание. Она никогда не была нигде с таким совершенным бескровным вкусом.
Со стороны стойки, рядом с рядами аккуратно сложенных полок, их окликнул голос;
«Сэр, мэм, добро пожаловать в «Настоящие зелья»! Чем я могу вам помочь сегодня?»
Они оба переглянулись и обнаружили маленького женоподобного мужчину, стоящего за прилавком. Нексус сразу узнал в нем менеджера с прошлого раза. Как обычно, он был одет безупречно. Его белоснежная рубашка блестела из-под жилета. А его короткие волосы были уложены почти идеальными локонами.
Нексус смело подошел, цокая ногами по белой мраморной плитке, перенося свой вес через комнату;
«Да. Я хотел бы увидеть владельца».
«Прошу прощения, сэр, но кто именно спрашивает?»
Нексус просто зарылся руками в рубашку и поднял значок, чтобы он мог видеть; п/)O𝓥𝖾𝐿𝐛In
«Вот кто спрашивает», — сказал он категорически; «Пожалуйста, немедленно сообщите ей о нашем присутствии. Наше дело срочное».
Лицо менеджера побледнело в тот момент, когда он увидел значок Рассела. Помимо репутации семьи, он также был хорошо осведомлен о тесных отношениях между ними и своим начальником.
Итак, менеджер скорректировал свою позицию, изменил тон и обратился к Нексусу почти уважительным голосом;
«Мои извинения, но в данный момент с сожалением сообщаю вам, что хозяйка заведения в настоящее время не на месте. Возможно, вы захотите оставить мне сообщение, и я буду уверен…»
«Мой добрый человек», — вмешался Нексус; «Вы узнали этот семейный значок, верно? Это не светский визит. Нам нужно увидеть ее прямо сейчас. Неважно, сколько времени это займет, мы будем ждать прямо здесь».
Рядом с ним Кристал имела свое игровое лицо. Она со всей серьезностью прищурилась и дважды кивнула, подтверждая слова Нексуса.
Из-за стойки хорошо одетый мужчина внимательно наблюдал за ними обоими. Заметив их упрямую решимость, его взгляд продолжал метаться между дуэтом, как будто пытаясь принять решение или нет. Наконец, его плечи опустились, когда он вздохнул;
«Хорошо, вот в чем дело. Я не уполномочен распоряжаться этой информацией. Но правда в том, что мисс Селина последние несколько дней была не в лучшей форме».
Черные глаза Нексуса метнулись в мужчину;
«Что именно это значит?»
«Это значит, что она заболела, и мы точно знаем, в чем проблема. Одно время она была здорова, жива и здорова, а потом вдруг начала слабеть… так что, как вы можете себе представить, встреча с ней лично будет это невозможно… во всяком случае, не сейчас».
Когда последние слова сорвались с его языка, он устремил свои маленькие глаза на Нексуса, наблюдая и оценивая его реакцию.
Глаза Нексуса, казалось, тут же потускнели. Свет на его лице погас, а остальные черты лица исказились от удивления. Он моргнул, а затем моргнул еще раз, пытаясь переварить эту информацию.
«Но это невозможно…» — пробормотал он.
«Что это, сэр?»
Нексус проигнорировал его и наклонился вперед, опираясь всем весом своего тела на блестящий мрамор. Его брови сошлись вместе, когда он погрузился в свои мысли, подчеркивая факты такими, какими он их знал.
Селина была могущественным магом.
Он мог бы засвидетельствовать это из первых рук. В последний раз он почувствовал резкость ее силы, когда она едва не пронзила его сердце сосулькой.
Она была магом А-класса. Самая вершина пищевой цепи. Итак, для мага такого ранга болезни были аномалией. Даже если бы они заболели, это не дошло бы до того, чтобы оказаться прикованными к постели.
Руки Нексуса сцепились друг с другом на белой стойке. Ему нужно было увидеть ее, и не только для того, чтобы посочувствовать ей, но и потому, что он искренне стремился выяснить первопричину ее болезни.
