Глава 72 Глава 72 Поиск
Вода.
Звук текущей воды. n𝗼𝚟𝑒.𝑙𝕓(В
Звук льющейся воды.
Это было все, что можно было увидеть и услышать в те славные минуты. Старик остался в том положении; руки вытянуты, ледяные голубые глаза опасно выпучены, вены дико вздуты, а его белые волосы элегантно развеваются назад.
Прошло несколько мгновений, прежде чем старик наконец решил сдаться.
Выполнив обычный взрыв воды D-ранга, он перекрыл поток и медленно опустил руки. Водная атака немедленно прекратилась.
Он был настолько уверен, что пламя погасло, что даже не удосужился проверить. Ничего не почувствовав, старик повернулся спиной, чтобы уйти. Он поднял взгляд в поисках своей трости.
Когда его глаза, которые теперь снова превратились из ледяно-голубых обратно в нормальные серые, искали вокруг деревянную палку, его взгляд был задержан еще одним чудом.
Уголком его глаза мелькнула красная вспышка.
Со всей силы он повернул обратно в сторону огня и увидел ярко-красное пламя, все еще горящее!
Ужас, шок и неверие слились воедино, и голова старика пошла кругом. Холодный пот выступил у него на лбу и еще в каком-то непозволительном месте. Его челюсть отвисла, а бронзовое лицо побледнело;
«Что за…» он пошатнулся; «КАК?!»
Это был вопрос на миллион долларов.
Округлив в шоке глаза и слегка дрожа, он приблизился к чудесному зрелищу, делая лишь осторожные шаги, внимательно наблюдая за аномалией.
Ясное как день, несмотря на то, что он находился буквально посреди луж воды, разумное красное пламя продолжало жечь черный кусок обугленной скалы.
Сердце старика упало. В его ушах громко звенело осуждение собственного просчета. Это было поразительно, но казалось, что это красное пламя обладало неестественной обжигающей способностью. Его поддерживающий эффект был не похож ни на один другой огонь, который он когда-либо видел.
Когда он подумал о том, что оно может сделать с людьми, зверями и даже монстрами, его покрыл новый приступ холодного пота. Он начал пятиться от огня — медленно, медленно, пробираясь прочь, отказываясь поворачиваться к нему спиной, как будто это была проклятая вещь.
Образ высокого молодого человека в шляпе внезапно заполнил его разум.
И Белобородый был поражен двойным осуждением. Он серьезно ошибся в его оценке и, следовательно, недооценил леденящую кровь и устрашающую силу красного огня. Его жизнь пронеслась перед глазами, и он понял, что это единственная ошибка, которую он совершил за свою жизнь.
И это оказалось фатальным.
Ни Ян не был магом D-ранга. Он был как минимум B-ранга.
И это по самым скромным оценкам.
Заметно запыхавшись, Нексус объявил ей вслух, изо всех сил пытаясь подняться;
«Давай, скажи это», — подтолкнул он ее; «Я знаю, вы хотите, чтобы.»
Тяжелые капли пота выступили у него на лбу, а лицо Нексуса исказилось в глубокой гримасе.
«О чем ты говоришь?» — спросила Моника прямо, и в ее глазах мелькнула озорная полоса.
«Не нужно быть придурком по этому поводу», — прохрипел он между глубокими вздохами; «С того момента, как мы отправились в путь, мы оба знаем, что тебе не терпится сказать мне, что я поступил глупо, не приехав с лошадью…»
Она равнодушно присвистнула; «Ну, я мог бы сделать это, или я мог бы просто сидеть сложа руки и смотреть, как ты страдаешь».
Это был второй день их путешествия.
И Нексус проводил время НЕ лучшим образом.
Они шли по узкой тропе между горным перевалом на окраине. В западной части вечернего неба лениво висело вечернее солнце, отбрасывая великолепный красный свет на стены горы, создавая иллюзию красной местности.
Холмистая тропа оказалась менее чем гостеприимной. Он был чертовски каменистым, поэтому куски рыхлой почвы отваливались у них из-под ног, когда они оба поднимались, создавая проблему устойчивости для Нексуса.
Моника сидела на спине вороного жеребца. Крепко держа поводья, ее бедра и плечи покачивались, пока лошадь без особых усилий поднималась, сохраняя ей комфорт, в то время как Нексус отставал.
«Ты меня забавляешь, новичок, какой, черт возьми, охотник отправляется в квест без лошади?»
«Меня зовут Ни Я…»
«Я не спрашивала», — раздражалась она; «Выгляди живым, у нас есть компания».
Нексус выругался себе под нос, заставляя ноги идти дальше.
Над ними, на вершине горы, появилась стайка гиен. Они выровняли неровную расщелину, выстроившись в горизонтальный ряд.
Подтянув задние ноги и наклонив головы вперед, животные смотрели на них. Дюжина жемчужно-черных глаз без зрачков горела на Нексусе и Монике, наблюдая за ними, задаваясь вопросом, были ли они пищей или врагом.
«Они не нападают?» — спросил Нексус.
«Нет. Они территориальны».
«Что?»
Она ответила нетерпеливо; «Что ты думаешь? Это значит, что они придерживаются своих охотничьих угодий. А это означает вершину горы, пещеры и крутой склон на другой стороне».
Все еще отставая, пробормотал он; — И я полагаю, это хорошо?
«Очевидно, но не по тем причинам, о которых вы думаете. Гиены не единственные, кто является территориальным».
Нексус ахнул; «Ветровые волки?»
«Ага.» она ответила; «Если гиены не нападают на эту территорию, это означает, что она находится прямо на границе территории другого хищника. В этом случае мои деньги на волков Ветра».
Все еще стараясь не отставать, он возразил; «Но на карте указано, что их территория — равнина».
Внезапно ее пятки впились в бока лошади, желая, чтобы она остановилась. Стоя у расщелины скалы, она указала вперед;
«Вон там.»
Чтобы увидеть, на что она указывает, ему пришлось перейти на пробежку, чтобы догнать ее.
И действительно, перед ними расстилалась открытая равнина с густыми пышными лугами. Это резко контрастировало с бесплодностью горного перевала. Насколько хватало глаз, весь горизонт покрывала богатая растительность в виде целины.
Длинный поток воды змеился по лугу. Даже с такого расстояния и высоты высокие грозные лиственные деревья возвышались над карликовыми травинками. Глядя на этот вид, Нексус понял, почему это рай для ветровых волков.
«Давай, новичок, охота началась».
Она снова уперлась пятками в бока лошади. Лошадь громко заржала и пустилась в галоп. Наклонившись вперед и опасно сверкая глазами, рыжеволосый бросился прямо на территорию ветрового волка. Ветер развевал ее рыжие кудри назад, отбросив на ветру ее накидку и капюшон.
Нексус не мог позволить себе такой роскоши, как великолепный вход.
Стиснув зубы от ярости, он смотрел, как она мчится на ветру, оставляя его догонять, прекрасно зная, что он устал от двухдневного марша. Никогда он не желал ничего так, как в тот момент он желал лошади.
Это даже не обязательно должна была быть лошадь. Подойдет пони или даже осел.
