В кастрюле на медленном огне он смешал воду и сахар, чтобы сделать карамель, разлив ее по трем мискам рамекин, прежде чем перейти к приготовлению заварного крема. Сделать заварную смесь было легко, но представить ее по-другому было непросто.
На отдельные миски для рамекина е Сьер налил свою заварную смесь и наполнил ее наполовину, прежде чем поместить в пароварку, чтобы приготовить. Тем временем он принялся печь рисовые лепешки, чтобы соединить их со своим Банх-фланом.
Пока Е Ксиерен занимался своими двумя блюдами в течение дня, остальные младшие ученики также начали готовить свои Банх-фланги. К этому времени первый час был закончен, и отсчет оставшихся двух часов продолжался.
Эти два часа были мучительно долгими для зрителей, но слишком короткими для участников сегодняшнего отбора, в то время как три судьи молча ждали в другой комнате, ожидая прибытия чаш и тарелок.
Когда они дошли до последней минуты, чтобы закончить свои блюда, Хо Мэйли начал обратный отсчет. Е Ксиерен достал из холодильника свой Банх-флан и поставил на него затвердевшую карамельницу, прежде чем закончить все с кофейным соусом.
— Время вышло! Пожалуйста, отойдите назад, когда мы заберем ваши записи, чтобы представить их нашим судьям.»
После заявления Хо Мэйли стеклянные стены между учениками медленно опустились на пол. Когда стены исчезли, е Ксиерен увидел смятение и нервозность своих сверстников.
Янь Чэнь и Тан Лян, которые обычно были спокойны и сдержанны, выглядели так, как будто они только что закончили строгую стряпню, в то время как Тан Лилоу оперлась на свою стойку для поддержки.
К этому времени со сцены послышались вздохи Хо Мэйли.
-О Боже, мне не сообщили, что большая пятерка семей будет смотреть сегодня, — воскликнула она.
Из VIP-входа первыми вошли мадам Ли и Ли Юрен. Пожилая женщина вцепилась в руку сына, когда он направился к их местам. За ними следовали директор Тан и президент Лю, которые тихо беседовали с Шэнь и, сцепив руки за спиной и придавая им царственную осанку.
Удивительно, но Сунь Фэйянь тоже пришел посмотреть, хотя Мэн Цзяо больше не было рядом, чтобы представлять семью Сун. Она заправила свои черные кудри за ухо и улыбнулась студентам.
Все участники, как и зрители, не могли не поднять головы, чтобы посмотреть на них.
-А почему она здесь?- Простонал Тан Лилоу, имея в виду прибытие Сунь Фэйяна. Мэн Цзяо был мертв, и выбор старшего должен был состояться завтра.
Тан Лилоу мог понять, почему Шэнь и был здесь. Этот подкаблучник, муж ее Синь Цзе, следовал за ее кузиной, как тень, но ради Сунь Фэйяна? Она вообще не могла понять эту женщину.
— Пожалуйста, не обращайте на нас внимания и продолжайте с того места, где остановились. Это мы слишком поздно спросили директрису Хан и решили прийти посмотреть выступление всех желающих. Мадам ли подперла рукой подбородок, на ее губах играла озадаченная улыбка, когда она разговаривала с Хо Мэйли. Рядом с ней сидел ли Юрен, его рот был скривлен в упрямую линию.
— Боже мой! Ах, помоги мне. Президент Шэнь и Ли Юрьен в одном месте?! Я думаю, что мое сердце просто перестало биться!»
— О, дорогая. Теперь я завидую Мисс Лу. Президент Шэнь, должно быть, знал, что сегодня она будет председательствовать в качестве судьи, и все же пришел, чтобы выразить свою поддержку.»
-Но чтобы пришел ли Юрен? Он всегда был замкнутым и никогда не участвовал в каких-либо общественных мероприятиях, если это не было необходимо. Что такого особенного в этом отборе, что он пришел лично?»
К этому времени чаши с фо доставляются в соседнюю комнату, где судьи останавливаются один за другим. Для них был накрыт длинный стол и три кресла. Справа от них была подготовлена оценочная анкета, которую они должны были заполнить.
На большом экране можно было видеть выражение лиц трех судей, когда они пробовали каждую чашу, которую им подносили.
«Хотя бульон имеет приятный вкус, эта рисовая лапша немного переварена. Он должен был погрузиться в кипящую воду только на десять-одиннадцать секунд, — прокомментировал Лу Синьи, откусив первый кусок и ложку бульона. Студент, который сделал ФО, в отчаянии закрыл лицо обеими руками.
Была представлена следующая чаша. Он Хаотиан попробовал бульон и вдруг сплюнул.
«Слишком соленый. Я не чувствовал вкуса ничего, кроме соли, — прокомментировал он, прежде чем запить соленость во рту водой.
Остальные ученики младших классов начали волноваться и нервничать, а трое судей продолжали слепо пробовать свои блюда на вкус.
Вегетарианец Сурья Ратхор Фо был первым, кто получил комплименты от Лу Синьи и Хэ Хаотяна.
«Наконец.- Этот вегетарианский ФО прост, но удивительно ароматен, — начал Хэ Хаотянь. Тот, кто сделал это, проделал огромную работу по замачиванию овощей и трав в ароматном бульоне, приправленном жареными специями. В отличие от традиционного Фо, который использует говядину, этот ФО использовал грибы шиитаке, которые придают супу приятный ореховый вкус вместе с некоторыми основными специями.»
Лу Синьи легко согласилась с замечанием своего наставника.
— Морковь была добавлена, чтобы придать бульону мягкую сладость. Обычно используется рыбный соус, но тот, кто готовил этот ФО, использовал вместо него Тамари. Ароматические вещества, такие как кориандр, анис, гвоздика и имбирь, придавали супу приятный аромат. Он поджарил лук и имбирь, придав ему приятный глубокий аромат и более аутентичный вкус», — добавила она.
«En. Хань Исинь кивнул. — Он горячий, успокаивающий и свежий; и он наполняет мой рот теплыми ароматами корицы, аниса, гвоздики и имбиря… но я не понимаю. Как он получил тот смелый и глубокий вкус, который есть у говядины ФО?»
Лу Синьи повернулась к ней, все еще держа в руке пару палочек для еды, и подмигнула.
-Это просто. Традиционно ФО готовят из полосок говядины, а бульон приправляют рыбным соусом, верно?»
Хань Исинь кивнул в ответ на ее вопрос, но не сказал ни слова.
«Чтобы сделать это вегетарианское ФО, повар заменил грибы шиитаке на говядину и использовал Тамари вместо рыбного соуса. Тамари-это более густой, менее соленый, ферментированный соевый соус,который добавляет полный, пикантный вкус умами к блюду.
«Из-за отсутствия мяса, используя только овощной бульон, он будет лишен тела и глубины вкуса. Тот, кто сделал этот ФО, действительно гениален. Повар намеренно обжарил грибы в небольшом количестве масла, чтобы усилить их вкус и текстуру и добавить дополнительную глубину супу.
«Сочетание овощного бульона и воды было также необходимо, чтобы тонкие ноты корицы, бадьяна, гвоздики и имбиря просвечивали сквозь них. Чтобы получить интенсивно ароматизированный бульон, лук и имбирь были обуглены перед добавлением их в бульон—это дополнительный шаг, который занимает несколько минут, но делает этот ФО вкус немного более традиционным.»
Сурья Ратхор покраснел от комплиментов Лу Синьи, но его изумление по поводу нее поднялось на другой уровень, поскольку она легко распознала вкус его ФО и смогла узнать его методы приготовления пищи.
Мадам ли усмехнулась и слегка покачала головой, наблюдая за Лу Синьи на большом экране.
-Я знаю, что вижу ее не в первый раз. Ее тарелки всегда оказывались в центре внимания, когда она стояла на кухне. Но сегодня она судья; но ее чувство вкуса и ее способность объяснить методы в терминах непрофессионала-это то, от чего я никогда не устану.»
