Глава 43. Замок Кален, Часть IV
Переводчик: Khan
Редактор: Aelryinth
Похлопав себя по пустому животу, чтобы утешиться, она вышла из комнаты горничной и направилась обратно в главный замок, откуда раздался пронзительный голос: «Кто там? Я тебя раньше не видел. — Что ты здесь делаешь?»
Это была старшая горничная замка Кален, баронесса Памела Ланольф.
Памела была на грани нервного срыва.
Из-за жалоб виконтессы, любовницы принца, ее с самого утра вызвали в замок Резен, поэтому она не смогла выйти поприветствовать принца, правителя княжества. Кроме того, мысль о встрече с сэром Альбертом, Великим камергером, которому она не нравилась, действовала ей на нервы.
Памела почти не утешала Виконтессу, думая о том, что старик скоро уйдет на пенсию, а ее племянник Джефф скоро станет великим камергером, и тогда она сможет выйти из этой скучной войны нервов.
Сразу же после этого она оставила позади себя служанок, которых взяла с собой, чтобы поприветствовать вернувшегося принца, и направилась в Овальный кабинет главного замка, где, как ей сказали, находился принц. Тут же появилась горничная, которую она увидела впервые. У незнакомца не было ни малейшего шанса проникнуть в хорошо охраняемый главный замок, так что она могла быть только одним из членов отряда вернувшегося владельца, но она ни в коем случае не могла думать о ней как о члене отряда после того, как посмотрела на ее плотную внешность сзади.
Хотя ей предстоял еще долгий путь, баронесса, решившая уточнить, где ее место, чтобы предотвратить возможные несчастные случаи, обратилась к стоявшей перед ней большой Деве: Увидев, что горничная обернулась, она в изумлении раскрыла рот, и служанки, последовавшие за ней, подняли шум.
-Это ты мне звонила?- Как только она обернулась и увидела женщин с неодобрительными лицами, Джульетта медленно начала раздражаться от повторяющихся реакций.
-Разве они не знают, как глупо судить о человеке только по его внешности?’
Ей удалось зажать рот, когда он изогнулся, поскольку они были шокированы тем, что кто-то вроде нее когда-либо появлялся там, где она не должна была быть.
Лишь через минуту Джульетта попыталась представиться, вежливо поклонившись, насколько позволял этикет, как учила ее Джоанна, старшая горничная с Хэрродс-стрит. Женщина, стоявшая перед ней, внезапно разозлилась.
-О Боже мой! Как такое могло случиться? Как кто-то вроде тебя попал в этот замок? Где, черт возьми, ты живешь?»
Если бы она просто подождала немного, то ответила бы хорошо, но она прервала свою речь и почувствовала себя еще хуже. Джульетта, однако, вежливо объявила о своей принадлежности.
-Я Джульетта Сэлмон, которая служит Его Высочеству Киллиану из Остерна, хозяину Бертино.»
Баронесса снова скорчила гримасу, наблюдая, как она небрежно дернулась, подняла очки, опустившиеся до кончика носа, и низко поклонилась.
-Я действительно ошеломлен. Как такая служанка, как вы, может служить Его Высочеству? Это может оказаться роковым для его достоинства. Что, черт возьми, сделал сэр Альберт? Я уверена, что он сделал что-то настолько нелепое, как это, веря в благосклонность Его Высочества. Я сейчас же расскажу Его Высочеству об этой ситуации.»
Какое-то время она была оскорблена взглядом безумных глаз, как будто они видели монстра, несущего инфекционную болезнь. Джульетта, чувствуя себя виноватой в критике баронессы, беспомощно растерялась.
-Что ты там делаешь? Убедитесь, что вы остаетесь в своей каюте, пока не будет другого приказа, чтобы люди не видели вас.»
Джульетта невольно вздохнула.
Это не было ее истинным «Я», но она не могла не чувствовать боли в глазах тех, кто был потрясен и испытывал отвращение каждый раз, когда видел ее. Теперь она уже не думала, что если снимет эту маскировку… Ей действительно было больно думать, что ее замаскированная внешность была ее истинной сущностью.
После того, как она поклонилась благородной леди со свирепым выражением лица перед ней, Джульетта повернулась и горничная баронессы, Селин, открыла рот.
-Как она могла работать горничной Его Высочества в таком виде? Сэр Альберт был очень строг по отношению к тому и сему, и он приставал к старшей горничной, но действительно ли он выбрал ее в качестве горничной? Это веский повод обратиться к Его Высочеству.»
Словно желая утешить удивленную баронессу, Селина говорила плохо о горничной, которую только что видела, и Розалин, другая горничная, тоже с энтузиазмом согласилась.
-Я думаю, что у сэра Альберта ужасные глаза, когда я вижу, как горничная меняется каждый раз, когда Его Высочество возвращается. Поскольку они не нравились его высочеству, он, должно быть, менял их каждый раз. Джефф, племянник главной горничной,должен занять место Великого камергера.»
Джефф, ее племянник, не был дворянином, потому что человек, за которого вышла замуж ее сестра, был титулованным человеком, а не землевладельцем. Однако Памела работала горничной у герцогини Ирэн, матери принца, и была возведена в рыцарское звание благодаря своим способностям, так что она смогла подняться до должности главной горничной замка Кален.
Первое, что она сделала, как только стала старшей горничной, — это назначила своего племянника слугой принца. В отличие от личных служанок принца, которые время от времени менялись, Джефф уже несколько лет находился в положении слуги принца под защитой Памелы.
Теперь, когда старый сэр Альберт уйдет в отставку, Джефф сменит его на посту главного камергера. Таким образом, Джефф мог бы получить титул баронета, и она действительно могла бы стать номером один в Кален-Касле, не читая лиц сэра Альберта или любого другого великого камергера.
Только что появившаяся горничная была прекрасной возможностью выразить баронессе свою некомпетентность с такой целью. Поэтому она подняла еще больший шум, как будто случилось что-то важное.
С довольной улыбкой Памела поспешила в Овальный кабинет, чтобы встретиться с принцем.
— Ваше Высочество, добро пожаловать домой. Пожалуйста, простите мою нелояльность, что мне не довелось встретиться с вашим Высочеством, поскольку мне было над чем работать в замке Резен.»
Киллиан хмуро посмотрел на старшую горничную и сопровождавших ее служанок, которые подняли на него глаза и поклонились, как будто стеснялись. По рекомендации матери он дал ей титул и позволил служить старшей горничной, но Киллиану она не нравилась, так как всегда казалась расчетливой и жадной.
-Это было так давно, баронесса Ланольф.»
— Ваше Высочество, я познакомилась с вашей личной служанкой, — поспешно заговорила Памела, словно желая привлечь внимание принца, который сухо кивнул и отвернулся. Вы не представляете, как я был удивлен, увидев ее.»
Он снова взглянул на баронессу при словах «ваша личная горничная», после того как равнодушно принял ее приветствие.
Маркиз Освальд и граф Адам, не обратившие особого внимания на приветствие Памелы, тоже заинтересовались случившимся. Когда Памела привлекла к себе желаемое внимание, она замолчала, чтобы создать драматический эффект, и прижала руку к сердцу, как бы удивляясь.
-Как отвратительна может быть внешность служанки, которая служит Вашему Высочеству! Я была так удивлена, как сэр Альберт мог держать такую горничную рядом с вашим Высочеством. Я так волновалась, не пора ли ему уходить на пенсию.»
Служанки, стоявшие за спиной баронессы, переглянулись так, словно это было действительно невозможно. Граф Адам вскочил при виде Киллиана, который молча наблюдал за происходящим.
-А, баронесса! Бывшая горничная уволилась в спешке, и несчастный случай с Джеффом совпал, поэтому она должна была служить временной горничной на некоторое время. Это не вина сэра Альберта.»
-Что ты имеешь в виду под «несчастным случаем»? А где пострадал Джефф?! Вот почему я не могу видеть его сейчас!»
Адам прервал баронессу, когда она забыла, что находится перед принцем, и от удивления поднял большой шум из-за пустяков. — Я не знаю подробностей, так что слушай внимательно сэра Альберта позже. Во всяком случае, это все обстоятельства, которые заставили горничную служить Его Высочеству.»
