Глава 135
Катя
Пока Аша взволнованно улыбалась и жестикулировала руками и руками в сторону неба, Сайлас молча стоял, глядя на воронку, появившуюся из ниоткуда. Он был свидетелем многих странных вещей в своей жизни здесь, в этом мире, и это, возможно, было самым странным. Вытирая глаза, как будто на это смотрели зрители, он вздохнул и вдруг взглянул на Ашу.
— Ты сказал, что можешь слышать богов?
«Ага!! Разве это не удивительно?!
«Конечно, да, отлично», — сказал он. — Можешь сказать им, чтобы кинули нам выпивки? Мне нужно напиться. Например, прямо сейчас».
«Хм? Почему?»
«Тот?» Сайлас указал обеими руками на воронку. — Что это за хрень?
«О, точно», вырвавшись из бреда из-за того, что наконец-то снова начала слышать Богов, она посмотрела на воронку и сама почувствовала себя странно. — Я… я не знаю. Может быть, это как дыра в мире? Это позволит мне снова услышать богов?
— Может быть, я не знаю, — сказал Сайлас, потирая подбородок. — Но я все равно хотел бы эту выпивку. Прежде чем я пройду через это, мне нужно, по крайней мере, быть навеселе».
— Пройти через это? — спросила Аша.
«Да, очевидно, это какой-то портал», — пожал плечами Сайлас. «Я имею в виду, это буквально то, что вы описали — дыра в мире. Ведущая куда-то еще. Вопрос в том… где? И как? И почему здесь? И, серьезно, что, черт возьми, происходит?»
«Э-э…» Пока Аша шаталась в замешательстве, Сайлас сел на берегу озера и продолжал смотреть на странное зрелище.
Дальше ничего не изменилось — вихрь продолжал вращаться вокруг своей оси, хотя в остальном он оставался неподвижным, а озеро каким-то образом снова стало неподвижным. Это было странное зрелище, но оно напомнило Сайласу нечто подобное, что он уже видел раньше, — зияющую дыру в небе. Человек, спустившийся на цепях, похоже, вышел из той же дыры, хотя, по общему признанию, гораздо крупнее и куда менее «дружелюбно выглядевшей».
Внезапно, как будто это воспоминание зажгло лампочку в библиотеке знаний, Сайлас кое-что вспомнил, в частности, он вспомнил это еще дальше, и слова, произнесенные в тот день фигурой в небе: предупреждение. Те, кого вы осудили, вернулись. Ван’аши отомстят. Это наше призвание.
«Ван’аши!! Конечно!!!» — внезапно воскликнул Сайлас, напугав Ашу.
— Ч-что? спросила она.
— Ван’аши, имя на камне, — он развернулся и побежал к исписанному камню. «Теперь я знаю! Я знаю, почему это звучало так знакомо!
«Почему?» — с любопытством спросила Аша.
«Давным-давным-давно, — сказал он. «В первый раз, когда мы пошли на север и обнаружили город мертвых — ну, там еще не было города, только долина. Мы действительно стали свидетелями того, как с неба спустились первые мертвецы. И одна фигура, которую стащили на цепях, упомянула Ванаши. Но… это, это не имеет смысла. Учитывая то и это, значит ли это, что Ванаши полностью отделены от мертвых? Что, черт возьми, это значит? Хм, та женщина, которую мы встретили, упомянула фигуру на цепях и сказала что-то похожее на то, что этот чувак был их королем, верно? Если он их король, то они Ванаши? Нет, подождите, эта тварь никогда не называла себя Ван’аши. Там просто упоминается, что Ван’аши отомстят!! Верно!! Да, призвание Мертвых — отомстить во имя Ван’аши! Или, или что-то в этом роде. Теперь… мне нужно только выяснить…
«Итак, то, что нам всегда нужно было выяснить?»
«… да, в значительной степени. Но теперь я хотя бы знаю, как это связано. Что-то вроде. Может быть. Черт, я ненавижу этот мир».
— Вот напитки, которые ты просил, — вдруг с улыбкой протянула она ему бокал вина. — Похоже, теперь он нужен тебе еще больше.
— Как и ты, — сказал он. «Мы не ждем. Начать пить. Когда мы шатаемся и туманимся, мы идем сквозь эту штуку».
«Оооо~~»
Помимо того, что он узнал, кто такие Ван’аши, было еще одно имя, прямо там, на камне, которое мутило воду — Мейкель. Тот, кто жил здесь, по-видимому, поклонялся фигуре с таким именем — это мог быть кто-то вроде короля, или, возможно, обычное божество культуры, или кто-то совсем другой. Однако, кто бы это ни был, Сайлас знал, что это имя, похоже, играет центральную роль в тайне всего континента.
К настоящему времени у него было много частей, объединенных в фолианты знаний, и он мог с приличной уверенностью строить предположения по многим другим аспектам. Он мог почти с абсолютной уверенностью предположить, что королевская семья Королевства либо имела сделку с Мертвыми, либо, возможно, имела ее в какой-то момент до основания Королевства. Кроме того, Империя, которая стояла на полуострове до Королевства, была в немалой степени разрушена клешнями как мертвых, так и живых сил.
Кроме того, Тени, как он их называл, фантомные фигуры, способные на великие сверхъестественные действия, казалось, предшествовали Королевству и на самом деле были остатками Империи, по крайней мере, частично. Также вероятно, что они, прямо или косвенно, создали мнимый антикоролевский культ, против которого Сайлас боролся с тех пор, как пришел в этот мир.
Затем были Боги — Сайлас, хотя никогда ничего не говорил Аше, был совершенно уверен, что Боги несут, по крайней мере, частичную ответственность за то, что случилось с Империей. Не обязательно с прямым вмешательством, но потенциально с «вознесением» обычных людей на уровень Теней. То, что упомянул человек, которого они встретили в деревне, особенно о разрыве оков божественности, застряло в Сайласе; вполне возможно, что Империя каким-то образом пренебрегала богами или просто участвовала в богобоязненных войнах. Однако это дало возможность «Чемпионам» разорвать оковы и цепи.
Основание Королевства, по крайней мере, на поверхностном уровне исследования, все больше и больше выглядело как акт неповиновения и свободы. Однако из-за запутанных историй, скрытых секретов и слов, никогда не сказанных публике, за последнюю тысячу лет в границах Королевства укоренилось множество расходящихся идей.
Целое тысячелетие, в конце концов, было долгим сроком. Сам факт того, что Королевство просуществовало так долго, сам по себе был, пожалуй, самым шокирующим аспектом всего, в дополнение к тому, что оно поддерживалось одной, единственной, непрерывной Королевской линией всех вещей.
Много истин плавало и плавало в его голове, хотя они неоднократно подвергались сомнению новыми открытиями. Несмотря ни на что, по крайней мере, он знал, что, узнав, кто такие Ван’аши, он, вероятно, раскроет хотя бы одну из трех больших загадок, которые сформировал в своей голове: какова была цель огромной армии Мертвых? Два других были связаны с тем, что именно произошло с Империей, и почему Валена на самом деле изгнали.
Он чувствовал, что, ответив на эти три ключевых вопроса, большинство других загадок разрешится само собой, хотя все еще были некоторые исключения, такие как Ворона и Лань, которые на самом деле никуда не вписывались.
Через полчаса и две пустые бутылки вина они прилично напились и с несколько шаткой решимостью начали подниматься по лестнице и идти к воронке.
— Даже если мы умрем, скорее всего, это не будет болезненно, — утешил ее Сайлас. «Космос просто разорвет нас в клочья за считанные секунды. У тебя даже не будет времени подумать: «О, черт возьми, а что, если я не вспомню, как целовалась с Сайласом?»
— …Я даже не подумал об этом! — вдруг воскликнула она. «Что, если я действительно этого не помню?! Разве это не будет ужасно?»
— Да, конечно, но мы еще вернемся. Твои чувства не изменятся».
— Да, это правда, — кивнула она. «Хорошо. Тогда, что бы ни случилось».
Она закрыла глаза, но Сайлас держал их полностью открытыми, когда они вошли. На мгновение единственное, что он мог видеть, была темнота. В следующее же мгновение, после ощущения легкого ветерка, пронесшегося над ним, мир завертелся, как будто он открывал книгу… и он очутился между двумя кирпичными домами, в маленьком переулке.
Как только они снова смогли слышать, в их уши проникла суета настоящего города. Аша открыла глаза и снова с отвисшей челюстью уставилась туда, где они были. Даже Сайласу пришлось на мгновение остановиться и убедиться, что он не просто выдумал это. Выйдя из переулка, пара оказалась на обочине массивной, двадцатифутовой ширины улицы, полной прохожих и торговых палаток. Улицу, как и их, окружали высокие величественные здания, каждое из которых казалось более сложным, чем предыдущее.
— Извините, — Сайлас остановил одного из проходивших мимо людей. — Не могли бы вы сказать нам, где мы?
«Да? Ах, милый мальчик, как ты напился прошлой ночью, а? — сказал мужчина с сильным акцентом, смеясь постфактум. — Ты на рынке Бушоу. Следуйте на север, и вы окажетесь на Кингли Плаза.
— Э-э, нет, нет, я имею в виду… какой город? даже Сайлас чувствовал себя несколько смущенным, задавая этот вопрос, но он должен был.
«Боже мой! Ах, почувствуй это в своем дыхании, — мужчина снова засмеялся. — Ты в Катии, юноша! Прекрасная столица нашего великого королевства Этерния!»
«…» Нет, серьезно, какого хрена?!
