Глава 18
Тень на стенах
Sylas не был одинок в своей попытке бежать в сторону кричать, и вскоре, затихшим и пустые коридоры замка были полны спешащих охранников и солдат, большинство из которых направлены вверх в панике бросились, в результате чего отсутствует хотя бы одна часть их множество—одни забыли о своих касках, некоторые их armguards, и там был даже мужчина, который забыл свою леггинсы, ведущих к его выполняющимся в набор коричневых трусах стратегически раскрывая дырки.
Паника и шок были очевидны, и источник был быстро обнаружен—библиотека. Сердце Сайласа екнуло от осознания этого, когда он ускорился еще больше. В конце концов он добрался до библиотеки—или, ну, до коридора, в котором она находилась. Там был огромный ряд горничных и других слуг, загрязняющих весь коридор вплоть до дверей библиотеки—или, ну, зияющей дыры, где должна быть дверь.
Вздохи и тихая болтовня заполнили коридор, и некоторые из них достигли ушей Сайласа. Как он и подозревал и боялся, шок был вызван тем, что одна из служанок нашла Мальчика—или, ну, принца Валена—мертвым в луже крови.
Сайлас нахмурился, отстраняясь. Ему было достаточно подтвердить, кто это был, так как на самом деле ему не нужно было видеть сцену. Чем отличался этот обход? На самом деле это было нетрудно определить—на самом деле, ответ пришел к нему сразу: ни в одном из предыдущих «пробежек» Сайлас никогда не выгонял Валена из комнаты в это время, в результате чего молодой человек отправился в библиотеку. Вот в чем была перемена. Однако встал вопрос: кто мог кого-то убить? Знали ли они, что убивают Принца? Было ли это их намерением? Или Вален просто наткнулся на то, чего не должен был делать?
Ответы сплетут историю, но Сайлас не получит ответов, просто оставаясь на месте. Не было причин блуждать, и поэтому он убежал и закончил свою жизнь, спрыгнув со стен. Это была двойная трагедия, размышлял он, и принц, и Пророк умерли в один и тот же день.
Он очнулся в библиотеке после их успешной защиты от вторжения. Оглядевшись, он нахмурился еще сильнее; казалось, здесь не было ничего, из-за чего стоило бы убивать. Редкие книги? Возможно, но у Сайласа не было возможности узнать. Однако спекуляция была матерью зла, и он не собирался связывать себя этим.
Вместо этого Сайлас разыгрывал ту же рутину до дня аварии и, вместо того, чтобы отправить Валена одного, предложил им пойти в библиотеку, чтобы сменить обстановку. Он хотел посмотреть, изменит ли результат дополнительная переменная—это он сам—или тот, кто убьет Принца, просто отбраковает и его.
По дороге они оба хранили молчание, а Сайлас погрузился в свои мысли. Один выбор… та, которая казалась такой безобидной и невинной, совершенно и отвратительно изменила то, что он считал уже стандартизированной неделей. Это заставило его осознать, что он был слишком свободен в том, как он со всем справлялся; на самом деле, только у него была такая власть—повторять одну и ту же неделю снова и снова, но каждый раз делать ее совершенно другой, внося в нее лишь малейшие коррективы. Это было одновременно унизительно и страшно, размышлял он.
Они относительно быстро добрались до арки без дверей, ведущей в библиотеку, прошли через нее и вошли в пустую комнату. Сайлас был в состоянии повышенной готовности, как только они вошли в коридор, но не заметил ничего… необычного. Он действительно не ожидал этого; если бы это был кто-то, кто мог убить человека и чисто убежать, это был бы не Сайлас, чтобы найти его и обнаружить. Причина, по которой он пришел с Принцем, была двоякой: с одной стороны, это было для того, чтобы посмотреть, будет ли он переменным, но, во-вторых, в случае, если это не так, чтобы увидеть, кто именно убил Принца. На самом деле ответ на этот вопрос пришел на удивление быстро.
И Вален, и Сайлас остановились, первый в шоке, а второй в абсолютном замешательстве, уставившись на стену перед ними. Это была единственная стена в комнате, на которой не было книжных полок, и она была совершенно голой, на ее поверхности виднелись трещины. Стена наклонилась вперед и на мгновение раздулась, как воздушный шар, истекая, как чернила, в гуманоидную форму, которая затем превратилась в фигуру в маске. На самом деле это выглядело как какой-то ужасный CGI, но на самом деле было очень реальным.
«…неудачное время, маленький щенок”, — произнес искаженный голос из-под фигуры в черном, подняв серп всего сущего. “Но в конце концов это должно было быть сделано”.
” Кто … » прежде чем Вален смог произнести оставшиеся слова, серп пронзил его шею и обезглавил начисто. Внутренности Сайласа сжались, когда он увидел, как отлетела голова, за которой последовал короткий красный ливень, и все это закончилось двумя глухими ударами о камень. Он был ошеломлен этим зрелищем, но все же сумел сохранить невозмутимое выражение лица, глядя прямо на фигуру в маске.
“Ты совершил ошибку”, — сказал он, пытаясь добиться реакции от мужчины.
«почему? Потому что он принц?” искаженный голос на мгновение усмехнулся, взмахнув серпом в сторону, чтобы очистить его от крови. “Я боюсь, что его пустые титулы мало что значат для кого-то вроде меня».
“Он? Нет, он тут ни при чем, — проскрипел в ответ Сайлас. “Это обо мне тебе следует беспокоиться».
«ой? Вы? Почему? Ты убьешь меня сейчас? — насмешливо спросил голос.
“Не сейчас», — ответил Сайлас. “Но я вернусь, чтобы преследовать твою задницу. Так что, если вы будете так любезны сообщить мне свое имя, фамилию, возраст и где я могу вас найти, пока вы бездельничаете, я был бы вам очень признателен.” Фигура остановилась на мгновение, пока Вален готовился к тому, что ему снова отрубят голову. Он… начинал привыкать к этому, достаточно пугающе. У него не было ни малейшего желания, чтобы этот человек ответил на какой-либо из его вопросов, и это было своего рода простое приветствие Марии, чтобы посмотреть, сработает ли это. Однако, к его удивлению и шоку, этот человек предоставил ему некоторую информацию.
“Ты можешь называть меня Тенью», — ответил голос. “И если ты действительно вернешься, чтобы преследовать меня, посмотри на стены. Стены этого замка, стены этого королевства и стены этого мира. Там ты найдешь меня”.
Чоп
Ты умер.
Инициализирована точка сохранения «Новый рассвет».
Сайлас проснулся в той же комнате, хотя и при совершенно других обстоятельствах. Его брови были нахмурены с самого начала, в голове бурлили мысли. На самом деле он не узнал ничего существенного, кроме того, что тот, кто убил принца, любил его или ее край. Или что они были вполне буквальны. Что, по справедливости, могло бы быть. С тех пор как они вышли из стены и все такое.
Вспомнив это зрелище, Сайлас содрогнулся. Из всех странных переживаний, которые он пережил с тех пор, как пришел в этот мир, это должно было быть самым странным. Видеть, как стена раздувается, плавится и деформируется в безумной какофонии ужасных «эффектов», подобных CGI, было достаточно, чтобы сломить любого, включая его. И все же эта мерзость выплюнула человека. Во всех смыслах и целях «Тень» действительно жила в стенах.
Однако существовало еще больше вопросов, и вопросов, которые были гораздо более важными для понимания Сайласом не только этого места, но и общих знаний мира. Что смущало Сайласа, так это то, почему «Тень» не преследовала Принца в других временных линиях, в которых Вален был очень доступен, но только не в библиотеке.
”Значит, это место и есть ключ?» — пробормотал он, глядя на стены и гадая, наблюдают ли за ним прямо в этот самый момент. Даже если бы он не смог убедиться в этом, та параноидальная часть мозга, которая есть у всех людей, убедила его, что это так.
Успокоившись, однако, он понял, что это не имело смысла—если бы «Тень» уже была в библиотеке, он мог бы убить и Валена, и Сайласа в этот самый день, а не ждать, чтобы сделать это по какому-то другому, счастливому случаю. Однако чем больше он думал об этом, тем меньше смысла во всем этом было. Зачем вообще идти за Валеном? Он не представлял угрозы, во всяком случае, пока. Было ли это связано с вторжением? Была ли за этим фигура в капюшоне? Было ли это возмездием? Может быть, просто профилактика? Или что-то совсем другое, что даже не входило в сферу зрения Сайласа.
В конце концов, он был как новорожденный младенец в этом мире, чистый лист. Он не знал фракций, подбрюшья, которое действительно управляло всем этим местом, тайных сил, которые соперничали за контроль, фигур, которые заставляли души дрожать в их царствах. Однако он знал, как не дать убить Валена—просто, казалось, не пускать его в библиотеку. Было ли это просто так? Хотя Сайлас не мог постоянно сообщать о местонахождении принца, он был совершенно уверен, что молодой человек действительно ходил в библиотеку по крайней мере раз в неделю. Почему же тогда его не убили ни в одном из других случаев?
Неужели «Тень’ действительно просто «проходила», так сказать, и мельком увидела Принца, узнала его и просто решила убить его прямо здесь и сейчас? Почему? Или почему бы и нет? Сайлас не мог сказать.
Это было неприятно. У него была цель в этом мире, и у него был фундамент, но проблема заключалась в том, что они были шаткими и слишком зависели от внешних инструментов. Правда заключалась в том, что без Принца он был никем. Принц был похож на человека, который ручается за другого во время посвящения в банду. Без поручительства принца Сайлас был просто убогим парнем, который не мог умереть. При достаточном количестве попыток он, вероятно, мог бы развить свои собственные силы, но сколько попыток? И насколько хороши были бы эти силы?
Помимо этого, его главным заданием было помочь Валену взойти на трон. Это была его нынешняя цель, и она вряд ли была совместима с гибелью молодого щенка. Услышав шаги принца, Сайлас покачал головой и собрался с мыслями. Он начал размышлять и придумывать теории, которые, скорее всего, были неверными и которые могли привести к темному месту. Он не был безнадежен—на самом деле, он был почти безнадежен. Если принц умрет, он просто перезапустит день, или неделю, или месяц, или как бы долго ни длился цикл. Он старался не слишком задумываться о том, что это в конечном итоге сделает с его психикой, просто чтобы сохранить жизнь молодому щенку.
И, как таковой, началась его новая петля…
