Глава 73
Мир и покой-
Стены, украшенные драгоценными украшениями, вытягивались резким изгибом, образуя извилистый, слегка наклонный коридор, освещенный вделанными в стену драгоценными камнями. Несчетные краски слились воедино в полотне несравненной красоты, все это было прелюдией к выходу, который вел в сад—сад, расположенный на вершине парящей в небе скалы.
Сад не был ни ужасно большим, ни ужасно маленьким—действительно, среднего размера, но не красавец. Все редчайшие цветы полуострова были выращены здесь, большинство из них либо на грани исчезновения, либо уже вымерли во внешнем мире, но сохранились здесь на плаву и живы-исторический отпечаток, который нельзя забыть. За пределами сада на вершине скалы мало что еще существовало—за исключением простой деревянной хижины, расположенной у небольшого кристально чистого пруда с водой.
Внутри хижины отражалась простота внешнего вида—за камином, кроватью и набором стульев возле круглого стола был только котел и несколько книг, сложенных у одной из стен, даже без полок.
Огонь в камине скрипел и плакал, потрескивающая рана время от времени манила к себе. Его свет отбрасывал лихорадочные тени на каменный пол и деревянные стены, словно марионетки, танцующие на невидимых нитях.
Все это, однако, было на фоне двух фигур, в настоящее время сидящих за столом—двух мужчин, обоим на вид было за пятьдесят, одетых исключительно по-разному. Один из них был одет в простые коричневые одежды из самого дешевого льна, в то время как другой был одет в роскошное, украшенное золотом и серебром платье, которое казалось ярким даже для пышности. Он казался нетерпеливым, когда другой мужчина наливал чай из чайника им обоим, и все это делалось в тишине.
«Терпение, Эстводар», — произнес мужчина мягким, мелодичным, почти неземным голосом, который, казалось, мог развеять даже самые жестокие сердца. “Неужели десятилетия жизни ничему тебя не научили?”
«… тьфу, просто налей эту чертову штуку», — проворчал Эстводар, потирая рукой густую, густую бороду, закрывающую половину его лица. “Это так… эмина?”
«ой? Вот уже трижды вы угадали правильно, — сказал мужчина, заканчивая и отставляя чайник. “Возраст действительно иссушает человека. Итак, что привело тебя сюда, старый друг?”
“… Мне нужен совет, Тей, — сказал Эстводар, тихо вздыхая.
“Ужасно долгий путь, чтобы идти за советом”,-ответил Тей, который, напротив, был чисто выбрит и лыс, со слабой улыбкой. “Разве у тебя во дворце нет множества мужчин и женщин, к которым можно обратиться за советом?”
«Это место… меняется», — сказал мужчина, снова вздыхая. “С тех пор… с тех пор, как убили юного Вэла… это было так, как будто мир перевернулся с ног на голову. Там… там темно, Тей. Темный. Холодно.”
“Да, судьба молодого принца-самая печальная вещь», — сказала Тей.
“Меня просят кое-что сделать… вещи, которые кажутся неправильными, Тей, — сказал Эстводар. “О вещах, о которых меня никогда в жизни не спрашивали. Я… я не могу пренебрегать своими обязанностями, но мое сердце и моя душа говорят мне… Мне не положено делать такие вещи”.
«…какие вещи?” — спросила Тей.
«… сжигание записей», — сказал Эстводар. “Запирают министров. Приказываю… приказываю казнить ученых. Изгнание тамплиеров и ограбление Храмов. Я… я не знаю, что происходит, но что-то происходит”.
“Это звучит не похоже на короля, которого я знаю”, — сказала Тей.
” Его величество не тот, кто приказывает большинству из них», — вздохнул Эстводар. “Он… Он, кажется, совершенно не хочет даже покидать Дворец. В последний раз он появлялся на публике во время Валаннура принца. И даже тогда он остался только для Прохождения Обряда, а не для Погребального Костра. Что… что мне делать, старый друг? Пожалуйста… пожалуйста, посоветуйте мне”.
«… поступай правильно сама”, — сказала Тей после минутной паузы. “Ты знаешь, что я не могу сделать этот выбор за тебя, Эстводар. Однако я могу посоветовать вам выпить свой чай, пока он не остыл. А потом мы сможем сыграть партию в чичибан, как в старые добрые времена. Очисти свой разум, по крайней мере, на некоторое время”.
”По крайней мере, на некоторое время… «
**
Сайлас еще раз выглянул в окно, его лицо снова побледнело; Похолодало… случилось, и началась настоящая зима—постоянно дула метель, принося с собой снег толщиной с ноготь, который с каждым днем скапливался в фут за футом. Туман покрывал практически каждый дюйм земли за несколько футов, и температура упала до того, что Сайлас считал «непригодным для жизни» уровнем. В конце концов, он буквально видел, как капля воды замерзала в пределах своей траектории—с высоты взрослого человека до земли. Он застыл еще до того, как ударился об эту самую землю.
Он покинул замок всего один раз, в общей сложности на пятнадцать секунд, и был обморожен—по крайней мере, он так думал. Мороз был повсюду, и количество дров, которые ежедневно сжигал замок, чтобы поддерживать теплую температуру, казалось совершенно неприемлемым. Однако, после продолжающихся приставаний Сайласа, Вален повел его в один из подземных складов замка, где он увидел запасы дров, которых, вероятно, хватило бы на целый год в такую погоду, и, наконец, сумел успокоиться.
Кроме того, большая часть дней, проведенных в течение зимы, оставалась относительно несущественной—он либо практиковался в талисманах с Райном, возился с магией и искал совета либо у нее, либо у Деррека, либо изучал историю вместе с Валеном, ища любые другие несоответствия. Все, наконец, казалось, успокоилось после предыдущей гонки без остановок, и Сайлас был намного счастливее от этого. В конце концов, он наконец освободился от полутора лет, которые он провел, снова и снова переживая одну и ту же неделю, постоянно сходя с ума. Он мог продолжать двигаться вперед.
Однако его беспокоило то, что… не было никакой новой точки сохранения. И поскольку технически он на самом деле не победил Раба, он так и не получил награду системы. Таким образом, с каждым месяцем и отсутствием точки сохранения, в следующий раз, когда он умрет, ему придется многое пережить. На самом деле он не возражал; по крайней мере, период, который ему предстояло пережить заново, был совершенно мирным. Он мог бы ограничиться учебой и практикой, еще больше оттачивая свой набор навыков. К настоящему времени он был на самом деле довольно компетентен во всем. Одной вещью, которой он хотел бы научиться, была стрельба из лука, но в нынешнюю погоду… это было невозможно. И не то чтобы в замке были внутренние помещения, специально предназначенные для этого—даже найти места для спарринга иногда было не такой простой задачей.
Вздрогнув в последний раз при виде морозной погоды, Сайлас подошел ближе к камину, чтобы согреться, хотя ему и не было холодно. Однако все это время он чувствовал на себе взгляды—глаза маленького мальчика по имени Юн. Поскольку Вален был довольно занят в последние две недели, мальчик в основном проводил время в комнате с Сайласом. Он никогда не начинал разговор, но обычно вступал в него, если его начинал Сайлас. Хотя мальчик все еще доставлял ему немало неудобств, Iun был также способом для Сайласа узнать то, что он иначе не мог бы узнать, особенно о Колодце.
” В последний раз, когда мы болтали», — сказал Сайлас, взглянув на мальчика. “Вы упомянули, что открытие Колодца удивило вас. Почему?”
“Не было никаких признаков”, — ответил Юн.
“Обычно есть знаки?”
“Да».
“Например, что?”
“Энергия», — сказал Юн. “Пепел падает с неба. Жизнь умирает повсюду».
“Тем не менее, было много смертей”, — сказал Сайлас.
” Не такая смерть, которая предвещает Колодец», — сказал Юн, глядя в окно. «Что-то… всколыхнуло мертвых, я чувствую».
«… это тебя взволновало? Так вот почему ты напал на замок?”
” Нет», — покачал головой Юн. “Мне предложили тысячу человеческих душ в обмен на мои услуги».
“…” Брови Сайласа заплясали. Подожди, ты, блядь, можешь купить мертвых, чтобы они сражались за тебя?! Что, черт возьми, не так с этим миром?!
“Тебе не кажется это странным? Живые и мертвые сотрудничают?”
“Нет, не в части сотрудничества», — сказал Сайлас. “Только то, что ты так дешево продал себя”.
“Ты думаешь, тысяча душ-это дешево?”
«… нет, я полагаю, что нет”, — вздохнул Сайлас. “Числа, однако, после определенного момента перестают быть людьми. Кто действительно может понять и представить себе тысячу погибших, кроме тех, кто пережил войну?”
“…”
“Кто купил ваши услуги?” — спросил Сайлас.
“я не знаю. Все люди—”
«…те же самые, да, да, я слышал это», — добавил Сайлас со вздохом. “Ну, тем не менее, я полагаю, спасибо тебе за то, что ты не убил нас. Однако до тех пор, пока не пройдет зима, мы мало что можем вам предложить”.
«…когда пройдет зима, я умру”, — сказал мальчик.
“Х-ха?”
«Я из Мороза—с Холодными Ветрами я просыпаюсь, а с Теплыми Источниками я умираю. Так было с незапамятных времен.»
“Э-э… Так, типа, Раб Огня умрет… зимой?”
“Я бы не знал».
“… правильно. Тебе понравится, растаять? И проснешься снова на севере, когда снова наступит зима?”
“Я исчезну, да. Но что касается того, где я проснусь… Я не знаю. Где-то в мире всегда холодная, суровая зима».
«…просто… просто насколько велик этот мир?” — спросил Сайлас, несколько взволнованный. Хотя он очень хорошо осознавал тот факт, что полуостров, на котором он находился, был частью чего-то гораздо большего, он вряд ли когда-либо мог позволить себе заботиться о нем.
“Я не могу сказать», — ответил Юн. “Ибо я мало что видел из этого. Странно, что у Пророка такой узкий кругозор, чтобы спрашивать об этом Раба:”
” Ты все еще, кажется, зациклился на этом слове», — усмехнулся Сайлас. “Хорошо, я не Пророк. Я… скажем так, провидец. Я расшифровываю потенциальные возможности и предсказываю реальность. Однако я не просто засыпаю и выдумываю весь остальной мир. Как бы мне ни было грустно, я не настолько волшебна—подождите, я что-то пропустила. Если бы вы знали, что умрете и возродитесь, и, я предсказываю, что вы не сможете спастись от этого цикла… почему ты”сдался «Валену?»
“… Я могу быть бессмертным, — сказал Юн. “Но у людей нет монополии на эмоции или мысли. Хотя я понимаю, что трудно представить, чтобы мертвые, пробужденные от грязи, могли испытывать любопытство, ожидание или надежду… это не делает его менее реальным. У мальчика были такие глаза. Глаза.”
“Хм. Так что это было похоже на то, как пираты натыкаются на сирены. Ты знаешь, что тебе, наверное, не следует этого делать, но, черт возьми, песня, наполненные свинцом мячи… у них удивительное гравитационное притяжение”.
«…что?”
“Ничего, просто размышляю вслух», — сказал Сайлас. «Что—то нужно сделать … ”
“Сайлас, Сайлас!” Вален внезапно ворвался в комнату, прервав их обоих. У молодого принца было паническое и торопливое выражение лица, его глаза покраснели от беспокойства, отчего у Сайласа внутри все сжалось. Ах черт, вот мы и снова…
“Что… не так?”
“Райн… Райн болен!”
“…” Черт, мое сердце не было готово к этому.
💔