Глава 74
Когда Тени Танцуют, Оберн Фоллс
Множество эмоций, главным образом страх, танцевали в глазах Сайласа, как обрамленные силуэты, когда он мчался по холодным, темным коридорам замка. Звук его торопливых шагов и хлопанье свободной одежды заглушались его прерывистым дыханием и биением его сердца. Хотя он знал, что Вален был на его крыле, он едва ли осознавал присутствие этого человека; в его сознании витала только невинная улыбка.
Он отчетливо вспомнил один цикл, где он слышал что—то подобное-болезнь, опустошающая группу людей. Однако… он совсем забыл. По правде говоря, он забыл многое и забыл вдвое больше того, что знали другие в этот момент. У него было так много разговоров, которые полностью изменили его взгляд на мир или его отношения с другими людьми, что все они неопределенно переплетались в его сознании, обнимаясь. И все же все забыли большую часть этих разговоров, большую часть тех моментов. Только он помнил—но он не помнил, что помнили другие.
Райна отвели в ту же комнату, в которой он однажды оказался, когда его заключили в лихорадочный сон о темных тенях, голосах и реальности. Он пинком распахнул дверь и обнаружил Теннера рядом со смутно знакомым лицом «доктора» замка, стоящего в центре и разговаривающего. Он остановился, тяжело дыша; он не знал, почему бежал так поспешно. Не то чтобы его прибытие ознаменовало какую-то значимую разницу в исходе. И все же он мчался наперегонки.
Его глаза осторожно осмотрели остальную часть комнаты и увидели выпуклость на кровати, одеяло доходило ей до подбородка. Она казалась спящей, с белоснежным лицом, и ее трясло.
“Как она?” Вален нарушил молчание, пройдя мимо Сайласа и приблизившись к Теннеру и пожилому мужчине, закутанному в мантию.
«Как и другие», — со вздохом ответил старик. “Все еще лихорадит, становится хуже”.
“Ничего не помогло?”
«Нет. Я перепробовал все, ваше высочество—от листьев кота до осушения ее ног. Лихорадка просто не спадет. Ее тоже начало трясти. Я боюсь… Я боюсь, что она не протянет эту ночь».
“Как… как это случилось?” Вален хмыкнул, в то время как Сайласу наконец удалось прийти в себя. Застрять в туманном подвешенном состоянии вряд ли было полезно. Сначала он должен был выяснить, от чего она страдает и, самое главное, когда она это поймала. Скорее всего, это было недавно, и это было хорошо, так как сброс отменит это. Тем не менее, что-то столь смертоносное, появившееся в замке посреди жестокой зимы, было нехорошо. “Сайлас, Сайлас! Подожди! Не подходи слишком близко!” Голос Валена предупредил его, заставив остановиться.
” … как долго она в таком состоянии? » — спросил он.
— Уже шесть часов, — ответил Теннер, подходя и останавливаясь рядом с ним. “Становится все хуже и хуже”. Вирус? Возможно, Сайлас, мягко говоря, не был сведущ в медицине, но он все еще был современным человеком, окончившим среднюю школу, независимо от того, сколько лун назад это было. Даже в самом худшем состоянии он все еще гораздо лучше разбирался в болезнях, чем здешние люди.
“Сколько еще других?”
“Пока восемь,” сказал Теннер. “Все вот так. Мастер Один подозревает, что это ежегодные зимние холода. Но, поскольку сейчас резкое похолодание, они гораздо смертоноснее, чем обычно, совсем как зимой».
“…” Вопрос в том,… насколько быстродействующий вирус? Сколько времени требуется, чтобы симптомы начали проявляться? Сайлас знал, что не следует задавать эти вопросы—в конце концов, когда они говорили «зимний озноб», они буквально имели в виду зимний озноб. Это не было метафорой ни для чего, кроме того, что подразумевается. «Когда заболел первый?»
«О… неделю назад?» — ответил пожилой мужчина, мастер Один, после минутного молчания. «На самом деле я не могу быть слишком уверен. Несколько охранников нашли его уже мертвым в его комнате. К тому времени, как я добрался до него, он начал разлагаться.»
«… оставьте нас», — внезапно сказал Сайлас, напугав всех троих мужчин.
“Сайлас—”
“Не входи, несмотря ни на что”, — повторил Сайлас, твердо взглянув на Валена, стоящего за его словами.
“… ты… ааа, прекрасно,” вздохнул Вален, смягчаясь и качая головой. «Но ты должен позволить Мастеру осмотреть тебя потом».
” Конечно», — Сайлас благодарно улыбнулся и подождал, пока все трое мужчин уйдут, а Теннер и пожилой мужчина бросали на него странные взгляды, прежде чем подойти к кровати.
Губы Райн дрожали, как будто она что-то бормотала, веки дрожали. Время от времени все ее тело сотрясалось, как в те удивительно яркие моменты, когда люди резко пробуждаются ото сна, встряхнутые чем—то-за исключением того, что она не просыпалась. Сайлас откинула одеяло и увидела, что оно покрыто потом, все ее тело промокло. Прижав ладонь к ее лбу, он понял, что она вся горит—действительно горит, вероятно, гранича с бесконечно опасной стадией один-десять.
Что ей было нужно? Все то, к чему у Сайласа не было доступа. Хотя, вероятно, существовали некоторые естественные замены с точки зрения лекарств, Сайлас не знал их названий даже на Земле и не имел никаких шансов узнать о них в совершенно чужом мире, в котором, вероятно, были совершенно чужие растения. Все, что он мог сделать, это поблагодарить счастливые звезды за то, что она недавно заболела. Хотя он ни в чем не был уверен, он надеялся, что сама скорость, с которой болезнь охватила ее, указывала на то, что это, скорее всего, был быстродействующий тип, а не дремлющий.
Он присел на корточки рядом с кроватью и схватил ее за руку. Он не собирался оставаться и смотреть, как она умирает—только не снова. Он предпочел бы убить тысячу человек, чем сделать это, но решил остаться, по крайней мере, на мгновение. Это было странно, даже противоположно. Он знал, что все забыли обо всем—все, кроме него. Даже этот момент, момент сосредоточенной нежности и жестокости жизни… Никто бы не запомнил его. Даже он, вероятно, забудет об этом в свое время. И все же он решил остаться на мгновение. Схватить умирающую девушку за руку и держать ее.
В этот момент глаза Райна затрепетали и внезапно открылись—на мгновение они заволокло дымкой, прежде чем они приземлились на Сайласа. Расширяясь, ее дрожащие губы изогнулись в улыбке. В умирающих глазах он увидел облегчение, надежду, отчаяние. Его сердце на мгновение остановилось, но он заставил себя пройти. Сейчас было не время. Нет, для этого никогда не было времени.
«С-С-Сайлас…?” — пробормотала она.
“Да, это я», — кивнул Сайлас. “Все будет хорошо, малыш. Я обещаю.”
“П-правда? Я… я не… умру?” — спросила она, отчасти от ужаса, отчасти от радости.
«Нет. Я не позволю этому случиться, — сказал Сайлас, слегка улыбаясь. “Я боюсь, что ты все еще привязан ко мне. А теперь спи. Отдых. В следующий раз, когда ты откроешь глаза… все будет лучше. Безболезненно.”
“… д-да. Спасибо, — пробормотала она, крепко сжимая его пальцы. ” Спасибо… » — ее голос дрогнул, как и сознание. Сайлас чувствовал себя более чем униженным ее доверием—и более чем напуганным. Стиснув зубы, он отпустил ее руку и глубоко вздохнул, прежде чем встать. Взглянув на нее, он уже собирался потянуться к поясу и ловко закончить петлю, когда увидел нечто, что заставило его остановиться—в обрамлении ее хрупкой фигуры он увидел тени. Как дым от костра, они поднялись, танцуя и сплетаясь вместе, как неудовлетворенные любовники.
Они выглядели как ужасные, озорные руки, тянущиеся к ней, как когти, тянущиеся к своей добыче. В ужасе Сайлас очнулся от своего оцепенения, желая двигаться вперед, но понимая, что не может—посмотрев вниз, он увидел, что его ноги были придавлены теми же самыми тенями. Они сковывали его, как цепи, и впивались в кожу, как паразиты.
” Черт… что, черт возьми, происходит?!! » — выругался он, пытаясь дернуться назад, но безуспешно. Еще одно изменение снова приковало его взгляд к Райну—среди кружащихся теней, которые, казалось, поглотили весь мир, Сайлас увидел слабое мерцание. А потом еще один. А потом еще один. Вскоре Райн, которая давным—давно перестала быть видимой, спрятавшись под покровом теней, изменила мир вокруг себя. Это было похоже на облако, скрывающее молнию грома внутри, сияющую так часто, демонстрируя свой блеск. Но все мягкие вещи… ломаются. И тени тоже.
Как будто в этот момент взорвалась мегатонная бомба—яркий лазурный свет взорвался с Райном в эпицентре, мгновенно сжигая тени, когда клочья, крики и вопли тысячи хоров унеслись в ночь. Свет, однако, на этом не остановился—он образовал купол, щит вокруг Райна, и продолжил движение наружу с невообразимой скоростью.
Весь замок разлетелся на куски, как изрезанная картина, в то время как столб яркого света взметнулся в небо, освещая мир. Сайлас был сбит с ног—или, скорее, его ноги были сбиты с него, когда чистая сила отбросила его назад, прежде чем убить тени, укачивающие его ноги, отделяя его от них как таковых. Полностью игнорируя боль и ужас от потери ног, даже во время полета сквозь сыплющиеся обломки и обломки разваливающегося замка, он не мог отвести от нее взгляда.
Из ее груди он увидел, как появился крошечный камешек—жемчужина, сверкающая в своем каскадном голубом градиенте, вращающаяся сама по себе, извергающая свет, как звезда. Это подняло ее, окрасив волосы в ощутимый каштановый цвет, исцелив ее, изменив ее, прежде чем выстрелить в нее снова. Время, казалось, замедлилось до ползания—звуки растягивались, необычные, скрежещущие. Осколки и обломки замка были повсюду вокруг него, тысячи, десятки тысяч, сотни тысяч более мелких осколков разлетелись в стороны. И Сайлас был среди них.
Он с ужасом и благоговением смотрел на это зрелище—и все это за мгновение до того, как тьма поглотила его, и до того, как свет породил рассвет. Тени визжали и танцевали, и они умерли, и на их месте родилась красота за пределами красоты. И в этот странный момент он мог видеть только вспышку ее открытых глаз, сияющих в блеске, который явно не был человеческим, прежде чем большой кусок того, что когда-то было камином, ударил ему в голову, убив его на месте.
Ты умер.
Точка сохранения «Кровь щенка» была инициализирована.
“Срань господня…” — пробормотал он, все еще пошатываясь.
🤣