Внутри собора церкви Валтера.
Епископ Альвато призвал к себе Эстер соль Цилиад, многообещающего гения церкви и кандидата на то, чтобы стать следующей святой.
— Вы звали меня, сэр?
«Действительно. Как Салливиан?
— Она еще здорова.
На самом деле она слабела день ото дня, но Эстер намеренно не упоминала об этом.
«Это хорошо, это хорошо. Но я позвал тебя сюда для другого…
Альвато протянул газету.
Эстер нахмурила брови, глядя на напечатанный там отрывок.
«Судить?»
Это была история о человеке по имени «Судья».
Человек, которого она хорошо знала.
Каллиус фон Йервен.
Это было о нем.
— Он… я слышал, он стал графом.
«Наследования и титулы четырех дворянских домов не требуют разрешения королевства. Вы уже слышали, что произошло на Севере?
«Да. Я знаю суть».
Нападение орков. Внешний вид военачальника.
Ожесточенные бои.
Тень империи позади них.
И герой, закончивший войну.
— Ты имеешь в виду его?
— Согласно отчету… да. Процесс проверки уже завершен. Я тоже не могу в это поверить, как и вы. Он изменился и меняется».
«Ага. У него точно есть…”
Но в это все еще было довольно трудно поверить.
Потому что человек, о котором идет речь, был самым большим сумасшедшим в королевстве.
— Он вообще отрубил голову вражескому командиру?
Сага о Севере была древней.
Север всегда боролся с варварами и неуклонно расширял территорию королевства.
Но они не выиграли каждую битву.
В истории болезненных поражений, которые Север потерпел в прошлом, слово «полководец» повторялось снова и снова.
«Теперь, когда великий полководец орков мертв, на Севере на какое-то время воцарится мир. Это хорошо. Мертвые тоже должны иметь возможность закрыть глаза и упокоиться с миром».
«Да, это хорошо.»
«Честно говоря, я не уверен, что он действительно мог обезглавить военачальника. Письменные отчеты не вызывают полного доверия. Вот почему я позвал тебя».
«Что вы…»
«Как был Каллий в то время? Нет, теперь я должен звать его графом Джервеном.
В любом случае —
«Как он был? Он казался способным убить военачальника? То, что мы получили помощь от реликвии, действительно было чепухой?
«Когда я встретил его тогда…»
Его навыки были на высоте даже среди паломников, преданных мечу.
Возможно, похоже на паладина низкого уровня?
Искусство Серебряного Цветочного Волнистого Меча нанесло Эстер мощный удар, но если бы его способности были только на этом уровне, первый встреченный им великий воин прикончил бы его, забудьте об убийстве военачальника.
— Но если я скажу правду…
В Церкви Каллия подозревали в монополизации священной реликвии.
Ее показания могут снова подвергнуть его опасности.
Но разве это имело значение?
– Возможно, он приложил все усилия, чтобы стать человеком, который вам подходит.
Внезапно в ее голове всплыли прежние слова Салливиана.
Эстер не решалась говорить.
«За этот короткий период он вырос до такой степени, что может убить военачальника?»
Могло ли такое случиться на самом деле?
Способно ли фехтование Стеллы на это?
Была ли реликвия на самом деле? Такие сомнения возникали одно за другим, но Эстер просто отмахивалась от них.
«Я не уверен. Я бесспорно проиграл, так что не могу поклясться в полной мере его способностей. Может быть, он все это время скрывал свои навыки.
Она не лгала.
Однако, возможно, она не говорила объективную правду.
«Сказать, что он скрывал свои навыки… Почему ты так думаешь?»
— Возможно, это из-за искусства владения мечом, которому он научился. Это не какая-то обычная техника, это искусство Серебряного Цветочного Волнового Меча самой Стеллы. Он, должно быть, учился ее фехтованию с юных лет.
Это было, естественно, все догадки.
Просто одно из многих предположений в сердце Есфири. Но тот, кто произнес это вслух, был не кем иным, как Эстер Сол Килиад.
Только это имело вес.
«Он, должно быть, тщательно спрятал это, чтобы избежать внимания людей».
Хотя Эстер была не очень хороша в игре слов…
Она не лгала.
Она действительно не думала, что Каллиус мог научиться этому искусству фехтования за короткое время.
В отличие от паладинов Церкви, которые полагались исключительно на мощь своих мечей…
Фехтовальное мастерство Стеллы скорее зависело от максимизации собственных навыков обращения с мечом, поэтому, должно быть, потребовалось много времени, чтобы научиться.
«В этом есть смысл. Если бы он учился фехтованию Стеллы с юных лет, он бы не демонстрировал это безрассудно. Скорее, он попытался бы избежать привлечения внимания, ведя себя как дурак. Так оно и есть».
Когда она смотрела, как Альвато выдыхает, словно глубоко впечатленная, в ее голове боролись сложные эмоции.
Хотя она просто говорила о некоторых своих догадках, она не могла избавиться от постыдного чувства, которое сопровождало ложь.
«Теперь, когда он начал демонстрировать свои навыки… обязательно грянет буря».
Непреодолимая буря крови.
«Эсфирь Сол Цилиад».
«Сэр.»
— строго спросил Альвато, массируя свою сияющую лысину.
— Этот граф Джервен, вы можете убедить его перейти на нашу сторону?
— Вы имеете в виду умеренную фракцию?
«Каллий сейчас более привлекательная карта, чем три года назад. Радикалы, вероятно, попытаются завербовать и его. Конечно, Миллиман еще не знает своего истинного потенциала, так что это наш шанс».
Позор самого большого мусора в королевстве не так-то просто стереть.
Более того, епископ Миллиман, лидер экстремистской группировки, все еще подозревал, что Каллий хранит реликвию.
— Было бы неплохо обуздать епископа Миллимана, прежде чем он предпримет какие-либо опрометчивые действия. Сейчас самое время избегать войны, даже для нашей робкой королевы.
Если бы он мог использовать этого человека, Альвато смог бы охладить старых боевых ястребов Карпе.
Если бы им удалось хоть немного стабилизировать ситуацию в стране, может быть, луч света пролился бы даже на королевство, которое было так покрыто темными тучами.
Что ты делаешь для Бога, то и для страны, а что ты делаешь для страны, то и для Бога.
Зал королевских аудиенций.
Несколько молод –
Взгляд грустный и беспокойный –
На троне восседала женщина с серебристыми волосами, заплетенными в прямую косу.
Робкая королева Королевства Карпе.
[Клара фон Агата Брайт].
Серебряные волосы, которые были клеймом Бога.
Священные серебряные зрачки.
Голова и глаза наполнились благодатью Божией, позволившей понять все вещи в мире и видеть сквозь все разумы –
Доказала свою королевскую родословную.
— Я видел ваше величество.
Королева Карпе, чьи ресницы тоже стали серебряными…
Клара, несмотря на медлительно-грубое поведение своего субъекта, приветствовала его ласковым лицом.
«Архиепископ Альхамтра. Давно не виделись.»
«Да, возможность видеть, как ты взрослеешь день за днём, — это воистину милость Божья, не так ли? Я еще раз вспомнил о величии Бога».
Поняла она скрытый смысл архиепископа или нет, кто мог сказать? Королева Карпе, чей трон казался слишком широким для ее тела, только молча улыбнулась.
— Вот почему я хотел увидеть вас, ваше величество. На этот раз принцу удалось подавить восстание в Алиорро, но ущерб был велик. И даже на Западе имперские копья старательно впиваются в раны нашего королевства. Теперь пришло время принять решение. Что вы думаете?»
Он не должен был осмеливаться говорить это перед своим монархом, но Клара ничего не сказала.
«Тск».
Бессильный монарх. Клара, робкая королева.
Королева, которая не могла принимать решения сама.
Именно так мир оценил Королеву Карпе.
— Как насчет принца Хлои?
«… Люди в Церкви много работали, и он, кажется, хорошо выспался».
«Я понимаю. Они действительно много работали».
Безумный принц, Хлоя.
Он превратил Олиорро в руины, и даже не остановился на достигнутом, поэтому было много бойни и волнений, до последнего момента, когда он едва успел уснуть.
Как только он засыпал, он молчал несколько месяцев, так что в каком-то смысле ему повезло.
— Ваше Величество, вместо этого…
«Архиепископ, я устал и немного нездоров. Не могли бы вы вернуться?»
«…Сегодня я вижу».
Архиепископ поднялся со своего места, взглянув на рыцаря, твердо стоящего рядом с королевой.
«Меч-хранитель» королевства –
Виктор.
А рядом с ним стоял Лорд Тристара —
Джеральд.
Пока эти два меча охраняли ее —
Не было никого, кто мог бы противостоять Робкой Королеве.
Скрип. глухой удар
Архиепископ, бросив последний взгляд на наглухо закрытую дверь королевской палаты для аудиенций, пошел по коридору.
Чем дальше он шел по длинному коридору, тем больше дворян и священников собиралось рядом с ним.
«Мы должны использовать неудачу Лютеона как возможность, но королева слишком робка. Все, что нам нужно сделать, это вывести несколько войск с Запада».
Тогда все было бы кончено.
— Если бы не этот старик, вставший на сторону королевы, работа уже была бы закончена. Он мешает».
Хотя у самого папы уже не было такой власти, как раньше…
«Архиепископ. На самом деле…»
— Каллий?
«Да, он, ну, он портит работу, которую мы проделали для нашего дела».
«Что мне с ним делать…»
Неужели они не могли справиться с идиотом-сумасшедшим и должны были приходить к нему с жалобой?
Поскольку чиновники страны были такими бесполезными и пустыми, как страна могла нормально работать?
«Должен ли я лично ловить и раздавливать каждую назойливую муху одну за другой?»
— М-, мои извинения!
Однако, как будто он никогда не говорил ничего резкого с самого начала, архиепископ ласково похлопал дворянина по плечу.
«Не надо извиняться. Отворачивайтесь от того, чего вы не хотите видеть, и заткните уши, если не хотите этого слышать».
«Затем…»
— Не волнуйся, я сам об этом позабочусь. Я разберусь с этим так же, как и раньше».
— Теперь, когда вы это сказали, архиепископ, я наконец почувствовал облегчение. Воистину, пока ты стоишь на вершине Карпе, империя не сможет причинить нам вред…
Архиепископ молча улыбнулся.
«Они действительно просто идиоты с мертвым мозгом».
Вот почему страна была такой.
Все они кивали головами в один и тот же ритм, не понимая, что их действия медленно пожирают основы Карпе.
Это была поистине несчастная страна.
Дворяне, не подозревавшие, что разрушают собственные династии, высокопоставленные чиновники, не имевшие твердых принципов, и королева, не принимавшая никаких решений.
«Эта страна обречена на крах».
«Да? Что вы только что сказали?»
«Нет нет. День такой хороший, что я немного отвлёкся и думал о чём-то другом».
«Его мысли текли немного иначе, — размышлял архиепископ.
Он хотел нарисовать другой пейзаж.
— Тогда этот ублюдок…
«С ним нужно разобраться, да. Все, что мешает нашему делу, должно быть стерто с лица земли».
«Ради Бога. И для страны».
«За Бога и за страну!»
『Королевский квест』
◆ Спасите королевство от гибели, убив имперских шпионов.
◆ Количество убитых шпионов: 7/?
: 「Флаг монарха」
«Это отлично.»
Поимка шпионов по-прежнему шла гладко. Перерезать шею этим ублюдкам, и чисто случайно проглотить половину их богатства — процесс весьма приятный.
«Как только я избавлюсь от дракона-громового волка, я получу около 40 000. У меня уже было около 10000 на руках. А зачистка дворян принесла мне около 30 000».
Всего около восьмидесяти тысяч золотых.
Это была достаточно солидная сумма.
Первоначально ему, возможно, нужно было обменять деньги на товары для облегчения транспортировки, но Каллиусу это было не нужно.
Потому что он мог держать все внутри своего подпространства.
«Куда ты собираешься потратить все эти деньги? Хочешь, я позабочусь об этом вместо тебя?
«Я отказываюсь.»
«Конечно, золотые монеты нужно использовать, а не копить. Если вы доверите их мне, я гарантирую прибыль более 30 процентов!»
— А как насчет гонорара?
«Половина дохода!»
«Я отказываюсь.»
«Тогда 30 процентов! Как насчет этого?
«Я согласен на 10 процентов».
— Это даже не покроет затраты на рабочую силу! 25 процентов!»
«20 процентов. Вам не нужно больше, чем это».
Способность Хелены работать с деньгами была несомненной.
Она всегда сможет как-нибудь заработать денег.
Нынешний рост боливийской семьи во многом обязан вовлечению Хелены в бизнес с детства.
И причина была глубоко укоренена в уникальной способности ее меча.
«Хорошо, 20 процентов! Сколько вы инвестируете?»
У Каллия прямо сейчас было восемьдесят тысяч золотых монет.
— Двадцать тысяч золотых для начала.
«Э! Что насчет остальных?
Оставшиеся шестьдесят тысяч золотых пришлось потратить в другом месте.
В конце концов, как можно ловить крыс, не подсыпав приманки?
