Когда Вероника ехала верхом на Белом Дубе и плыла по просторной реке Долгон, когда дымился первый на территории Сесила завод по обжигу кирпича, когда влиятельные дворяне города Святого Сониэля и советники короля обсуждали ситуацию на южной границе и конфликты между колдуны и маги на севере… Сильнейший рыцарь-лорд Империи Тифонов, герцог Фердинанд Венделл, был охвачен глубокой тревогой.
Он находился в резиденции в империи и стоял в высокой башне, глядя вниз на величественную имперскую столицу. Время от времени он смотрел на этот черный как смоль императорский дворец, окутанный престижем.
Это была столица Империи Тифонов, Алдернон.
Название этого города произошло от древнего языка великанов и означало «Город тысячи лет». Несмотря на то, что Тифон был новой империей, существовавшей всего два столетия, ее гордые граждане без сомнения верили, что они построили великий город, который был точно таким же, как великие династии, описанные в мифах, и который возвышался на этой земле уже много веков назад. хоть тысячу лет. Все в этом городе, казалось, демонстрировало такую гордость и дух.
В этом городе было бесчисленное количество высоких шпилей, бесчисленное количество скульптур героев, вылепленных из монолитов. Они круто возвышались над землей, как будто указывали на горизонт и бросали вызов небу. Между рядами готических построек находился аккуратный и просторный «Императорский проспект», по которому бок о бок могли проехать 10 экипажей. Этот проспект разделил Олдернон на восточный и западный районы города. От Имперского проспекта отходило множество прямых, ровных и просторных дорог, очерчивающих упорядоченные районы для всего города.
Весь город был похож на сложную геометрическую схему с четкими краями и структурой. Все было четко спланировано и приведено в порядок, что отличало его от других королевств с хаотичными, банальными, перенаселенными и изношенными столицами. Потому что этот город действительно был совершенно новым. Старая имперская столица уже рухнула и погрузилась под землю два века назад. Император, подготовившийся преждевременно, построил новую имперскую столицу на этой равнине еще до катастрофы и назвал ее «Алдернон». Благодаря огромной силе империи, тщательному планированию и продуманности, когда был построен Алдернон, он стал одним из самых великолепных и величественных городов континента. С самого начала и до сих пор герцог Фердинанд глубоко гордился тем, что может жить в таком большом городе в такой великой стране.
Но сегодня было ощущение кризиса, которое он чувствовал всем сердцем. Даже когда он смотрел на эту цветущую столицу, он не мог не чувствовать себя неловко.
Император Розетта Август, обладавший большими навыками и стратегией, похоже, принял решение начать войну с Королевством Анзу. Он отверг всех антивоенных канцлеров; он даже выгнал из императорского дворца выступающего за мир графа Винтерхолда. Это была беспрецедентная решительная позиция.
Честно говоря, герцог Фердинанд не беспокоился о направлении этой войны. Он верил в имперскую армию так же, как верил в свои военные навыки и в свой клинок. Он знал, что королевство Анзу на северо-западе было банальной и слабой нацией. У него была такая же длинная история, как и у Империи Тифонов, но королевство было ограничено собственной историей, превратившей его в медлительного старика, у которого остался только один вздох. Их армия и оружие не развивались веками и никогда не могли сравниться с имперской армией. Напротив, Империя Тифонов провела множество успешных военных реформ и административных нововведений, которые заставили эту нацию сиять жизненной силой и энергией, как никогда раньше. Будь то солдаты в армии, чиновники всех уровней или граждане, Империя Тифонов всегда превосходила регрессирующую соседнюю нацию. Не нужно было беспокоиться об исходе этой войны.
Фердинанд беспокоился только об императоре, беспокоился о личном состоянии Розетты Августы.
Император всегда был внушающим благоговейный трепет и решительным человеком, но он не стал бы до такой степени самовольничать. Он серьезно прислушивался к мнению каждого канцлера, даже если этих мнений было недостаточно, чтобы передумать; он по-прежнему будет терпеливо слушать и не отвергнет противоположные голоса. Он ценил каждое дворянство и никогда публично не унизил бы авторитетного графа, выгнав его из императорского дворца. Но теперь… он сделал и то, и другое.
Герцог Фердинанд вспомнил сцену своей последней встречи с императором Розеттой Августом. Этот внушающий благоговейный трепет император восседал на своем троне из черного железа, и все его тело было окутано тенями спинки трона и его короны. Возможно, он был достаточно терпелив, чтобы выслушать каждое слово своего самого доверенного герцога, но он дал болезненный ответ и, похоже, не хотел говорить дополнительное слово.
Когда Фердинанд уходил, он ясно слышал, как император говорил сам с собой в сторону бассейна впереди. Как будто у бассейна был скрытый слушатель, и он разговаривал с императором.
Отведя взгляд от далекого императорского дворца, Фердинанд глубоко вздохнул.
Он подумал о проклятии, переданном по наследству клану Августа. Проклятие, о котором знали лишь немногие и которое появилось всего два века назад.
Обычно они слышали голоса, которые не мог слышать никто другой; они увидят то, чего никто другой не увидит; они могли бы понять запретное знание, которое не мог понять никто другой. Они могли бы обрести необычайную мудрость и проницательность благодаря знаниям, а также могли бы делать предварительные выводы и планировать, но в конечном итоге…
Их разум будет втянут в этот невидимый и неслышимый мир, оставив после себя тело, впавшее в безумие.
Перед последней встречей с императором Розеттой он был еще трезв и мог нормально разговаривать. Однако Фердинанд был глубоко обеспокоен тем, что… у этого государя уже начали проявляться признаки безумия.
Он повернулся и потянул за веревку, отчего зазвенел колокольчик, который должен был позвать слугу. Балконная дверь открылась, и перед Фердинандом появился слуга в синем халате.
«Владелец.» Служитель опустил голову и спросил: «Есть ли у вас какие-либо инструкции?»
«Возьми мое пальто и приготовь карету. Я хочу встретиться с графом Винтерхолдом.
……
У северного подножия Темного хребта, в новых землях Сесила.
Гавейн патрулировал только что построенный завод по обжигу кирпича, а с ним был Николас Эгг, который «пополнял себя местными знаниями».
На просторной земле рядами располагались кирпичные печи с магическими катализаторами и руническими триггерами. С помощью закопанной «Magic Web 2» они начали первый «пробный прожиг».
Поскольку у Гавейна все еще не было точного контроля температуры или надежного конвейерного устройства, вкупе с ограничениями строительства на территории, Гавейн решил не раскрывать в своем уме «волшебную туннельную печь». Вместо этого он готовился использовать довольно традиционную печь для обжига, а затем провести простые модификации, чтобы решить «неосязаемые проблемы».
Хотя печь для обжига приняла довольно примитивную форму, с учетом будущего расширения и реформирования, волшебная сеть, спрятанная под этим двором для обжига кирпича, была построена в соответствии с очень строгими и высокими стандартами. Его выходная мощность была даже выше, чем у волшебной сети на сталелитейном заводе. Из-за отсутствия направления для количественной оценки магии Гавейн все еще не мог определить точную выходную мощность этих двух магических сетей.
Чувствуя упорядоченный поток магии в воздухе, яркое и блестящее Яйцо Николая, подвешенное в воздухе, передало металлический голос изнутри шара. «Должен признать… Все может быть примитивно, но этот мир действительно интересен. Эти потоки энергии, инструменты и методы использования — вещи, о которых я никогда бы не подумал».
«Это разница в законах физики». Гавейн признал и посетовал. «На самом деле, вы должны радоваться. Такой «трансмигрант», как вы, пришедший из чужого мира с другими законами физики, действительно смог приземлиться в этом мире и выжить невредимым. Это уже большое благо, что вы не распались из-за иных законов физики».
«Переселенец? Это отличный термин». Николас Эгг зажужжал, говоря: «Ты действительно моя родственная душа. Вы не только способны понять меня, но также можете распознать мой опыт и всегда сможете думать о том же, что и я. Честно говоря, когда я понял, что законы физики здесь отличаются от моего старого мира, меня это тоже больше всего волновало. В то время я боялся, что мое тело вдруг «взбодрится» и сломается. Ведь материальный состав обеих сторон был разным. Но потом я понял, что если бы я действительно собирался сломаться, то это уже произошло бы, когда я приземлился в этом месте. Поскольку я в порядке, это будет означать, что я благословлен. О чем было беспокоиться?..»
«Тогда ты хочешь понять, почему ты можешь мирно выжить?» — спросил Гавейн, смеясь.
«Какая разница?» Металлический шар качнулся и сказал: «Я уже забыл о своем имени. Думаешь, у меня есть время думать о таких вещах?
«Честно говоря, насколько серьезна твоя амнезия?» Гавейн нахмурился и задал вопрос, который давно интересовал его. «Вы можете вспомнить общие сведения о вашем старом мире, такие как окружающая среда, законы физики и история, но вы забыли все остальное?»
Металлический шар долго размышлял, прежде чем ответить: «Тск, факты таковы. Что еще я могу сделать? Самое ужасное в потере памяти — это то, что вы даже не узнаете, что забыли. Я могу вспомнить только некоторые общие знания, но все эти общие знания относятся к другому слову. Я до сих пор помню язык, но он так же бесполезен в этом месте…»
По мере того, как Николас Эгг говорил, он, казалось, впадал в большое разочарование и постепенно замолкал. Через полминуты оно очень по-человечески вздохнуло и сказало: «Эх… Я ведь тоже много работаю. Усердно работаю над тем, чтобы выяснить, кто я такой, что я должен делать, что я знал, на чем специализировался… Однако в этом месте все мне совершенно незнакомо, и я не могу найти никаких следов вещей, которые могли бы помочь. меня в воспоминаниях о моем прошлом. Я бродил по лагерю только для того, чтобы увидеть всю продукцию и образ жизни вашего народа, надеясь узнать, что я могу сделать. Как результат? Ничего… Кажется, я ничего не могу сделать, и нет ни одной задачи, в которую я мог бы ввязаться, потому что… у меня нет рук!
Гавейн потер подбородок и спросил: «Ты можешь угадать, что ты делал в прошлом?»
«Откуда мне начать гадать?» Металлический шар, казалось, хотел протянуть руки, но у него не было рук, и он мог только парить. «У меня нет впечатления ни о какой работе или специальности? Может быть, мне не нужно было работать, учиться или даже выходить из дома в прошлой жизни?»
Гавейн не мог не оценить металлический шар, в то время как его сердце дрожало: выслушав описание этого мяча, мог ли он быть проклятым толстяком-домоседом перед трансмиграцией?
Почему он остался дома? Вы только посмотрите на его размер!
