Услышав слова Байрона, Гавейн был ошеломлен, когда спросил: «Девочка?»
— Да… — сэр Байрон так нахмурился, что чуть не сделал отвлеченное лицо. «Я понял это, только когда принимал душ. Я был действительно потрясен!»
Брови Гавейна дрожали, когда он смотрел на рыцаря средних лет со странным выражением лица. «Не говорите, что у вас есть какие-то мнения. Этому ребенку, вероятно, еще нет и десяти лет».
Байрон энергично покачал головой в ответ и сказал: «Невозможно, невозможно. У меня может быть опыт наемника, но я не вульгарен. Я чувствую, что, вероятно, не смогу ее усыновить…»
Гавейн чувствовал, что это довольно интересно, и не спешил продолжать изучение имеющейся у него информации. Вместо этого он посмотрел рыцарю в глаза и спросил: «Почему? Только потому, что она женщина, так ты думаешь, что не можешь ее усыновить и позволить ей стать твоей преемницей? Я не думал, что ты человек с таким старомодным мышлением.
— Конечно, это не из-за этого. У Байрона было кривое выражение лица, когда он объяснил: «Она спасла мне жизнь. Это не будет проблемой, даже если мне придется передать ей все свои боевые навыки и богатство. А я всего-навсего хам… Как правильно воспитать девушку? Сначала я подумал, что это мальчик. Теперь я действительно не знаю, что делать…»
Гавейн изобразил улыбку, которая не была похожа на улыбку. Но его зрение внезапно переместилось через тело сэра Байрона к входу в палатку.
Там стояла худощавая и миниатюрная фигура.
Байрон тоже кое-что заметил и не решался бросить взгляд. Как и ожидалось, он увидел маленького немого, тайно следовавшего за ним сюда.
Он… она уже приняла душ и причесалась; она тоже переоделась в чистую рубашку и юбку из грубого сукна. Но сцены «грязного и бездомного ребенка, превращающегося в принцессу после душа и смены одежды» на этом ребенке не произошло. Было по-прежнему очевидно, что она девочка, но выглядела она не намного лучше, чем раньше. Из-за длительного периода недоедания и труда, превышающего ее физические возможности, она выглядела болезненно. Кожа у нее была грубая, а волосы были как пучок высохших сорняков, которые надевали ей на голову, даже после того, как ее расчесали. Ее тело было худым, а лицо впалым из-за недостатка питания. В ней не было ни одной части, которая выглядела бы мило.
Она прибежала сюда неосторожно и только сообразила, что сюда нельзя безрассудно врываться. Она стояла у входа с ошеломленным выражением лица, осторожно сложив руки и ноги. Ее лицо было наполнено тревогой и беспомощностью.
Она должна была услышать разговор между Гавейном и Байроном.
— Ваша дочь здесь, чтобы искать вас. Гавейн рассмеялся и посмотрел на Байрона. Затем он жестом пригласил немую девушку у входа подойти.
— Милорд… — беспомощно выкрикнул Байрон, но тут же увидел маленького немого, идущего к нему. Лицо Байрона быстро стало неловким и неудобным. «Почему… почему ты последовал за мной? Разве я не говорил тебе не бегать по этому месту беспечно?
— Байрон, — сказал Гавейн. «Я знаю, что вы чувствуете, что с этим делом трудно справиться. Но нельзя бросать этого ребенка в сторону. Поскольку вы обещали усыновить ее тогда, это обещание не должно ограничиваться никакими будущими условиями. Позаботься о ней.
«Я…» Байрон открыл рот, но все же кивнул и сказал: «Да, я понимаю».
«Если вы столкнетесь с какой-либо проблемой, вы можете обратиться за помощью. На территории много людей, которые умеют заботиться о детях. Не бойтесь подавить свою рыцарскую гордость. Во всяком случае, я считаю, что у вас нет такой гордости. Гавейн рассмеялся и сказал: «Этот ребенок не только спас вас, но и помог мне. Я смог устранить опасность в городе Танзан благодаря ее большому вкладу. Этот ребенок принес удачу нашей территории. Мы не должны относиться к ней несправедливо».
Сэр Байрон кивнул и дал свое согласие. Маленькая немая моргнула, чтобы посмотреть на Гавейна, прежде чем снова посмотреть на Байрона. Она могла понимать их язык, но не понимала такого глубокого содержания, как рыцарь и территория; поэтому она выглядела так, будто растерялась.
В этот момент Гавейн вдруг спросил: «У нее есть имя?»
«Имя?» Байрон выглядел так, словно только что понял это. «Это верно. Я до сих пор не знаю ее имени… Я запаниковал, когда ухаживал за ней раньше».
«У нее уже должно быть имя, но жаль, что она не может говорить. Вероятно, никто из нас не сможет узнать, как ее зовут. Гавейн посмотрел на немого и спросил: «Мы дадим тебе имя?»
Немой ребенок тут же жестикулировала руками, но Гавейн и Байрон не могли ее понять. После борьбы и неудачной связи маленький немой вдруг сказал «а-а» и выбежал из палатки.
Гавейн и Байрон испуганно переглянулись и решили подождать. Через мгновение ребенок вернулся, тяжело дыша.
Она протянула руку перед Гавейном, и в ее руке был горох.
Много времени спустя Гавейн наконец догадался, что означает ребенок. — Ты хочешь сказать, что тебя зовут Пи?
Немой ребенок энергично кивнул. Одной рукой она схватила пояс на юбке, а другой немного подтолкнула горошины вперед.
На этот раз отреагировал Байрон. «Ты не хочешь нового имени и хочешь, чтобы тебя по-прежнему называли «Горох»?»
Немой ребенок снова энергично кивнул.
«Это имя должны дать ей ее родители. Если бы это имя было дано ей купцом, который отрезал ей язык, она бы не придавала ему такого значения. Гавейн догадался и сказал: «Пи, да…? Когда родители придумывали имя, они, наверное, хотели, чтобы она могла оставаться полной».
Говоря, Гавейн надавил на голову Пи. Ощущение было действительно похоже на пучок сорняков.
«Возможно, она не умеет говорить, но она может нас понять. В будущем вам придется внимательно относиться к выбору слов и быть хорошим образцом для подражания для этого ребенка». Гавейн улыбнулся и посмотрел на Байрона, внезапно что-то вспомнив. «Правильно, покупка крепостных и контакт с беженцами в городе Танзан теперь помогает виконту Эндрю. Вам не нужно лично контролировать его сейчас. Просто передайте его некоторым элитным подчиненным, чтобы они справились с задачей. У меня есть для тебя новая миссия».
Услышав о новой миссии, сэр Байрон немедленно выпрямился и принял суровое выражение лица.
«Не нужно так нервничать. Миссия находится только на территории. Я хочу, чтобы вы организовали команду для исследования древней крепости в Темном хребте.
Байрон с любопытством спросил: «Ты готовишься к всестороннему исследованию?»
Гавейн кивнул и сказал: «Виконт Эндрю выкопал осколок Сланца Вечного Камня из-под шахты Танзан. Меня все больше беспокоит древняя крепость на нашей территории. Нет другого выбора, кроме как увеличить темп». Затем Гавейн продолжил: «У вас есть опыт наемника, и у вас должен быть некоторый опыт исследования руин. Найдите нескольких дотошных и смелых участников, принесите лучшее оборудование и исследуйте все коридоры и комнаты в верхних слоях. После этого нарисуйте его на карте. Прошу скорости. Прошу безопасности и подробностей. Я не хочу, чтобы в таком месте умирал солдат-ветеран, и не хочу, чтобы что-то важное было упущено. Понимать?»
Байрон выпрямился и сказал: «Да. Пожалуйста, расслабьтесь. У меня действительно есть опыт в этой области, и я вас не разочарую».
Когда сэр Байрон ушел, Гавейн тоже вышел из палатки и посмотрел на территорию, которая день за днем развивалась.
Незадолго до этого это место было просто «лагерем».
Приближалась зима; погода с каждым днем становилась все холоднее, а новая территория Сесила продвигалась по правильному пути. Первое поколение Magic Powered Engine (после настройки и оптимизации Николаса Эгга оно было преобразовано из прототипа в действующую машину) уже официально было представлено жителям. Он имел странную форму, но был наполнен необычайной силой. Это была машина, управляемая магией, но ею могли управлять обычные люди. Многие люди были так потрясены, что у них выпали глаза. Когда он был введен в эксплуатацию, там было много крепостных и простолюдинов, которые смотрели на машины испуганными глазами. Казалось, они верили, что в механизмах отталкивания и шахтах заключено бесчисленное количество невидимых чертиков. Они считали, что машиной управляли маленькие дьяволы, когда они толкали ужасающе тяжелую сталь. Вначале было трудно даже найти операторов; им пришлось использовать силовые методы, чтобы убедиться, что у каждой машины достаточно рабочей силы для ее управления…
Но эта невежественная и забавная фаза длилась очень короткий период времени.
По просьбе Гавейна на территории существовала система «проповедь» и «просвещение». Каждое новое дело, будь то новый закон или новая машина, будет неоднократно проповедоваться и преподаваться жителям. Гавейн был полон решимости уничтожить невежественных и необразованных людей на этой земле. Таким образом, всего за несколько дней все знали, что эти машины на самом деле были совершенно новым типом магических устройств. То, что позволяло нормальному человеку управлять машиной, было не чертовщиной, извлекающей из человека душу и плоть, а результатом разума и технологий.
В своей пропаганде Гавейн подчеркивал, что в команду разработчиков машины были вовлечены «нормальные люди». Он намеренно вырезал имена всех мастеров, участвовавших в ранней стадии разработки, на поверхности машины. Кроме того, эти мастера обычно жили вместе со всеми. Из-за этого они получили бесчисленные похвалы и восхищенные взгляды. Наградой Гавейна стал бодрящий дух крепостных и простолюдинов, которые обычно были оцепенелыми и невежественными.
На территории сейчас можно было увидеть нормальных жителей, гуляющих с улыбками на лицах.
С нарастающей силой Волшебного двигателя все основные производства на территории резко увеличили скорость.
Шахты использовали Волшебный двигатель, чтобы тянуть тележки с рудой, чтобы удалить утечку воды, что позволило стабилизировать поставку руды. На данный момент единственным, что ограничивало поставки, был неровный путь от рудников до сталелитейных заводов. Гавейн уже приказал построить путь, и с помощью магии Хайди сгладить и построить простой путь было несложно.
Обрабатывающий завод также добился шокирующего прогресса в производстве. Чит-код инопланетянина с металлическим шаром оказался намного эффективнее, чем предполагал Гавейн. Все простые токарные станки, которые мог придумать Гавейн, были созданы за бессонные дни. Если бы не руническая печь, которая питалась энергией от Волшебной паутины и достаточным запасом руды, весь запас стали, возможно, не смог бы справиться с расходом Николаса Яйца.
На кирпичном заводе уже использовались простые формовочные машины с механической фабрики, в то время как «цемент», который исследовала Ребекка, наконец-то достиг начального прогресса. Она изготовила связующий материал определенного стандарта прочности. Были еще большие проблемы с производительностью и доходностью, но Гавейн уже мог подумать о том, чтобы позволить территории превратиться из деревянных хижин и палаток в «дома из твердого материала»…
По мере развития такого материального строительства самой большой проблемой была нехватка талантов.
С рабочей силой проблем не было, так как земля, осваиваемая территорией, пока не собиралась расширяться. Однако из-за постоянного производства новых машин и новых технологий не хватало талантливых людей, чтобы поддерживать и продолжать совершенствоваться.
Технический прогресс не мог полагаться только на нескольких человек. Возможно, было несколько гениев, которые могли создать вещи, способные изменить эпоху, всего лишь намеком на вдохновение, но для того, чтобы обобщить эти вещи и сформировать устойчивую производственную цепочку, требовалось большое количество технологического персонала среднего и низкого уровня. .
Однако в группе из 100 «гениев» было немного; не было даже талантов.
Не каждый неортодоксальный человек, которого избегало общество, был гением. Большую часть времени общество избегало их из-за их низкого эмоционального коэффициента (EQ). Однако отсутствие EQ не означает, что у человека будет больше интеллекта в другом месте.
Гавейн, возможно, упомянул, что «территория приветствует неортодоксальных людей» или что-то в этом роде, но это было больше для поднятия морального духа для себя и себе подобных. Он знал, что нецелесообразно ожидать, что король предоставит сто революционеров; однако факт показал, что среди 100 человек, за исключением Дженни, которая имела большую ценность и несколько хороших перспектив, остальные люди были в основном посредственными. Они могут выполнять свою первоначальную работу, но от них нельзя требовать большего.
Интересно, сколько интеллектуалов сможет найти для меня виконт Эндрю… Учитывая уровень образования той эпохи, я не могу ожидать слишком многого.
В этот момент размышления Гавейна прервал крик неподалеку.
«Господь Предок~! Лорд Предок~! Ребекка кричала и бежала сюда. На бегу она размахивала своим фирменным металлическим посохом, а другой рукой махала большим рулоном бумаги.
Когда Гавейн увидел металлический посох юной леди, он подсознательно подумал: «Собирается ли она использовать свой посох, чтобы проверить, жив ли еще ее старый предок?»
Впоследствии он увидел, что Дженни следует за Ребеккой. У мастера рун было еще больше свитков, и ей было особенно трудно гоняться за Ребеккой. Пока Дженни бежала, она звала Ребекку и просила Ребекку притормозить.
Гавейн наконец вздохнул с облегчением. «Похоже, Ребекка здесь не для того, чтобы убить своего предка…»
Когда дуэт появился перед ним, Гавейн с любопытством посмотрел на свою прапраправнучку n+1 и сказал: «Помедленнее. Замедлите и отдышайтесь. В чем дело?»
— Я… мы изучили записи мага-изгоя и… и эти рунические расстановки. Ребекка тяжело дышала и глубоко вздохнула, прежде чем сказать: «После этого нам удалось рассчитать неограниченно расширяющуюся структуру Волшебной паутины!!»
