Переводчик: Atlas Studios Редактор: Atlas Studios
Не так давно элитная группа наемников, которая выглядела могущественной и казалась непобедимой, просто так превратилась в пепел. Они были уничтожены новым, беспрецедентным методом боя, и их жизнь была отнята так же легко, как сбор урожая пшеницы.
Группа полностью экипированных солдат вышла из леса и начала зачищать поле боя и считать трупы.
Беженцы были бедными простолюдинами, которые жили на низшей ступени общества. Даже в лучшем случае они были просто свободными гражданами, переживающими трудные дни. Эти люди, которые никогда не были образованными или знающими, не могли увидеть разницу между снаряжением этих солдат и армиями других благородных кланов. Для них все они выглядели как дорогая стальная броня, и у них также были клинки (хотя они вообще не использовали клинки). Они выглядели так же злобно и устрашающе.
Из-за взрывов беженцам некуда было отступать, кроме как убежать вглубь поселка. Довольно скоро эти таинственные солдаты нашли их всех в каменных пещерах и ветхих палатках. Затем они были собраны на той же просторной земле, что и прежде. Солдаты не применяли насилия к беженцам, но эти напуганные люди все еще дрожали и чувствовали себя не более свободно, чем когда наемники угрожали беженцам своими клинками.
Для людей этого поколения бандиты, наемники и солдаты были одинаковы. На самом деле, эти три занятия можно было менять местами, когда хотелось.
Джоан съеживалась в толпе и старалась скрыть свое присутствие. Она не знала, откуда взялись солдаты, но они были в униформе, двигались организованно и явно принадлежали какому-то знатному лорду. Почему внезапно появился благородный лорд, чтобы уничтожить группу наемников? Это было действительно трудно сказать, но несмотря ни на что, они определенно не спешили сюда, чтобы спасти группу «простолюдинов».
Может быть, они также делали то же самое, что и наемники раньше, и захватили рабов. Хотя ортодоксальные дворянские кланы не стали бы делать такие вещи лично, но в хаотичном и варварском южном регионе существовали неортодоксальные дворянские кланы.
Человек, который был ненормально высоким и крепким, должен был быть лидером этих солдат. Он командовал другим Рыцарем и юной леди, у которой, по-видимому, была эльфийская родословная. Солдаты все относились к нему очень уважительно, и, раздав задания, высокий и крепкий мужчина направился к ним.
Беженцы собрались вместе в страхе. У многих из них были синяки после того, как их толкнули и повалили на землю. Гавейн действительно не мог различить «лидера» этой группы беженцев. Таким образом, он стоял рядом с ними и громко говорил: «Я феодал этой земли. Вам не нужно бояться. Я здесь, чтобы защитить тебя. Вы все здесь? Есть ли пропавшие без вести или люди, обездвиженные из-за травм?»
Все беженцы были потрясены громким голосом Гавейна и получили еще один последующий шок от его статуса феодала. Их первой реакцией было равномерное отступление, прежде чем они посмотрели друг на друга; никто не посмел ответить.
Гавейн нахмурился, но как раз в этот момент к Гавейну подошел клерик Райт, вытерший свежую кровь на руке от заклинания «Молчание» ранее.
«О Святой Свет! Посмотрите на состояние здоровья этих жалких людей!» Крепкий клирик воскликнул и нарисовал священный символ на груди, прежде чем открыть руки для пения. Туманная, но сияющая аура, чистая и святая, распространилась по окружающему воздуху. Как только Райт произнес особый термин молитвы Святого Света, слабое сияние постепенно сформировало восстановительную энергию с большой областью действия. Это была теургия, которая излечивала мелкие травмы. «Пусть Святой Свет исцелит всех вас».
Помимо дисциплины, бедные и низшие простолюдины редко имели возможность близко соприкоснуться с истинной теургией или магией. Широкодействующее заклинание «Малый святой свет» было лишь самой фундаментальной теургией 1-го уровня, но все по-прежнему почитали его и даже немного возмущались.
Когда Райт закончил выполнять эту фундаментальную теургию, он заметил, что было несколько человек с более серьезными травмами и что на них не действует легкая теургия. Таким образом, он вытащил этих людей из группы и провел индивидуальное лечение.
Там была черноволосая и хрупкая девушка, у которой были более серьезные травмы, чем у других. Кроме того, ее травмы ухудшались уже более суток. Одна из ее рук и плечо были укушены зубастым зверем, и эта рана глубоко проникла в ее мышцы и кости. Инфекция развилась, вероятно, из-за таких суровых условий жизни. Если не считать этих ран, о свежих ранах на ее окровавленном лице не стоило и упоминать.
— Тебе скорее повезло. Райт использовал Святой Свет, чтобы очистить зараженную рану на руке Джоан, и сказал: «Посмотрите, она уже начала гноиться. Через несколько дней у тебя бы поднялась высокая температура, и к тому времени твоя жизнь могла бы закончиться!»
Джоан чувствовала, что ее травма восстанавливается с невероятной скоростью. Самопровозглашенный феодал сбоку уже переключил свое внимание на нее и спросил: «Твоя рука не из-за этих наемников?»
— …Это укус дикого зверя, — сдержала тревогу и с опаской ответила Джоан.
— Что с твоим лицом?
«Они хлестали меня по лицу кнутом».
«…Не бойся. Эти наемники больше не смогут никому из вас навредить. Гавейн утешил девушку, покрытую травмами, и спросил: «Сколько здесь всего людей? Вы все здесь?
В голове Джоан мгновенно вспыхнула фигура Тома, она закусила губу и не знала, стоит ли говорить.
«Тебе не о чем беспокоиться. Я уже сказал, что я феодал этого места. Этот участок земли принадлежит клану Сесил, и вы все находитесь под защитой моей армии. Гавейн улыбнулся и сказал: «Клан Сесил посвятил себя восстановлению порядка на этой земле. В настоящее время мы ищем и вербуем бездомных, которые застряли в этом районе».
Говоря до этой части, Гавейн поднял голову и повысил голос. «Не только вы все… Если вы знаете о других поселениях беженцев, вы также можете сообщить мне. Пока вы соблюдаете законы клана Сесил, я позволю каждому бездомному жить на этой земле. Те, кто предоставит информацию о других беженцах, получат дополнительные награды!»
Все становились немного беспокойными. Такие вещи, как «благородный клан, открывающий свои двери для приема бездомных и позволяющий им жить на своей земле», были беспрецедентными. Первой реакцией большинства этих людей был шок, затем недоверие; были даже те, кто подозревал, что это своего рода ловушка. Но «дополнительные награды» привлекли их внимание. Джоан чувствовала, что люди позади нее колеблются, так как были некоторые «товарищи», которые голодали в течение многих дней; поэтому им не хватало силы воли. Вдруг она услышала, что кто-то говорит…
«Милорд, большинство из нас сбежали с территории белоголового орлана». Сморщенный и слабый человек с загорелой кожей говорил смело. «Там произошло наводнение. Земля и дома были уничтожены. Так же как и хранимая еда. Феодал закрыл ворота замка и позволил нам ждать снаружи и умирать. Поэтому группа из нас сбежала… Вы действительно собираетесь позволить беженцам, таким как мы, жить на вашей территории?»
— Пока вы соблюдаете законы этой земли и ведете себя согласно моим правилам, — твердо сказал Гавейн. «Тебе не о чем беспокоиться. Законы клана Сесил намного милосерднее, чем законы, которых вы изначально придерживались.
«Затем…»
Как только сморщенный мужчина собирался сказать что-то еще, из леса донеслось эхо. Сэр Филип вернулся из патруля в лесу с более чем дюжиной солдат. Двое солдат держали под стражей прихрамывающего красноносого ребенка.
«Ваше великолепие!» Сэр Филип сообщил громким голосом. «Мы нашли кого-то в лесу… Возможно, это сбежавший беженец. Он использовал лук и стрелы, чтобы напасть на нас, но никто не пострадал, и он был схвачен».
Сердце Джоан сжалось, когда она подняла встревоженный взгляд, и, как она и ожидала, увидела Тома, задержанного двумя солдатами на границе леса.
Один из солдат был пристегнут знакомым охотничьим луком, переданным их отцом.
Она сразу поняла, что произошло. Том сказал, что собирался искать грибы, но тайно взял лук и стрелы. Вероятно, он собирался рискнуть поохотиться в глубине леса. Он не мог ни на что охотиться и, к счастью, не был съеден голодающими дикими зверями в лесу, но теперь он попал в худшую ситуацию. Этот безрассудный дурак на самом деле использовал лук, чтобы атаковать рыцаря и солдат феодала!
Джоан почувствовала, как мир закружился, когда ее тело стало мягким и вот-вот упадет. Райт, которая только что закончила курс лечения, испытала шок. «О Святой Свет! Может ли быть проблема с моим исцеляющим заклинанием?!
Молодой человек на границе леса также видел свою старшую сестру и ситуацию в поселении. Он еще не понял, что произошло, и удивленно воскликнул: «Старшая сестра?! Что здесь происходит?!»
«Вы знаете друг друга?» Гавейн махнул рукой сэру Филипу, чтобы он отпустил этого худого и слабого молодого человека. «Почему он напал на моих людей?»
«Том! У тебя большие проблемы! Джоан схватила Тома за руку и почти хотела отщипнуть его плоть. «Вы напали на солдат феодала!»
— Я… я думал, что это бандиты… — Том с ужасом объяснил, — я слышал, как они обсуждали, как обращаться с трупами…
Губы Гавейна дернулись, когда он понял, что произошло.
— Похоже, это недоразумение. Он посмотрел на изъятый охотничий лук. Такой низкокачественный лук и стрелы можно было использовать только для борьбы с дикими зверями в лесу. Для бойцов Сесила, одетых в магические доспехи, или для такого рыцаря, как Филипп, эти стрелы нельзя было даже считать игрушками. «Филипп, на кого напали?»
Выделился волшебный пехотинец и сказал: «Докладываю вашему превосходительству, это был я, но я в порядке!»
— Ваше превосходительство, это действительно недоразумение. Филип говорил с инициативой: «Рыцарь должен быть снисходительным. Я считаю, что не нужно чрезмерно возлагать ответственность на этого молодого человека… Ему просто нужно наказание, чтобы запомнить этот урок и быть менее безрассудным в будущем».
У Гавейна все более благоприятное мнение о Филиппе, который всегда брал на себя роль второго плана и предлагал выход из неловкой ситуации. Более того, все это выглядело настоящим…
«Поскольку это недоразумение, то я не буду назначать суровое наказание. Однако вы все-таки напали первыми. Следовательно, соответствующее наказание по-прежнему необходимо». Гавейн посмотрел на красноносого юношу и заметил, что, когда он был на полпути к своему заявлению, юноша и его старшая сестра дрожали одновременно. Их лица были полны беспокойства и страха. Похоже, они были хорошо знакомы с «подходящим наказанием», которое дворяне всегда назначали… Но со стороны Гавейна его так называемое подходящее наказание было действительно подходящим наказанием. «Ты будешь работать, чтобы компенсировать свою ошибку… Сможете ли вы и ваша старшая сестра найти другие поселения беженцев?»
