Гавейн не знал, какие изменения произошли с его душой, но он был уверен, что его душа уже полностью преобразилась, когда он переселился. Иначе не было бы никакого объяснения тому, почему человек мог оставаться в небе миллионы лет и при этом оставаться в здравом уме. Кроме того, это было не просто нормальное состояние ума, у него также была ясная память. Ужасающий и огромный объем данных, которые он собрал за миллионы лет наблюдений, действительно сохранился в его памяти; он не имел никаких повреждений и был невредим. Даже до сих пор Гавейн мог точно получить данные.
Однако было кое-что определенное: души последователей Вечноспящих явно не прошли через такое преобразование.
Всего за несколько коротких секунд после прочтения массивных данных наблюдения он оказал разрушительное воздействие на еретика, у которого все еще была в основе своей человеческая душа.
Когда мудрость и душа последователя Вечноспящих постепенно распадались на ничтожные осколки, Гавейн установил смутный и непрямой контакт с этими осколками сознания. Хаотичные и разрозненные данные текли в его разум, вызывая почти неразличимую рябь в его огромном хранилище памяти. Если бы Гавейн не сосредоточился, он, вероятно, не заметил бы, что выхватил что-то из разбитой души еретика. После детального сканирования он смог подтвердить, что это были какие-то остатки воспоминаний еретика.
Жаль, что сумма была мизерная, и она была так разбросана, что это было нелогично. Воспоминания еретика были в беспорядке, и воспоминания содержали огромное количество неправильных и субъективных идей, искаженных, темных и безумных. Что еще хуже, Вечные Спящие всегда были погружены в царство снов, и было трудно понять, были ли эти воспоминания правдой или ложью. Гавейн не был уверен, были ли эти сцены реальными или были созданы из снов еретика.
Обладая небольшим количеством информации, Гавейн понял способ «существования» этого Вечноспящего.
Еретик, казалось, оставил свое физическое тело или превратил свое физическое тело в какую-то ужасающую и нечеловеческую форму. Гавейн видел некоторые из безумных ритуалов в воспоминаниях еретиков, поскольку эти ритуалы растворяли тело и заставляли души покинуть тело. После этого еретики будут бродить между новыми телами или в мирах снов и воспоминаниях других людей.
Этот Вечный Спящий, казалось, «вознесся» вместе со своей душой и обладал ужасной способностью переключаться между психиками людей.
К счастью, такие ритуалы вознесения предъявляли чрезвычайно высокие требования. Кроме того, во время предыдущей беседы еретик уже показал, что он занимал должность выше епископа во всех Вечноспящих. Следовательно, должны быть лишь немногие еретики с такой ужасающей способностью. Более того, большинство из них, вероятно, даже не были активны в реальном мире.
Окружающее пространство изначального хаоса постоянно разрушалось, поскольку сила, поддерживавшая это место, исчезла. Прежде чем «царство снов» полностью исчезло, Гавейн быстро сосредоточил свое сознание и быстро просмотрел воспоминания, оставленные последователем Вечноспящих, чтобы найти какую-либо ценную информацию.
……
В старинном замке на территории Канта Виктор Кант мчался по аллее, ведущей на нижние этажи замка. Свет волшебного кристалла смутно освещал переулок, но тень старого виконта была похожа на украшение, которое постоянно висело рядом с ним. Его тело отбрасывало на землю нечеткую тень, и эта тень постоянно расширялась и трансформировалась по мере того, как Виктор Кэт торопливо шел. Казалось, что у тени есть собственная воля.
В глазах старого виконта мерцали призрачные звездные огни, а темп его ходьбы становился все быстрее и, казалось, начинал спотыкаться. Он добрался до нижнего уровня замка, и перед ним была дубовая дверь, которая выглядела довольно тяжелой.
Виконт Виктор стоял перед дверью, и вдруг на его лице появилось нерешительное и отсутствующее выражение. Казалось, что-то манило его из-за двери, но он не осмелился открыть дверь и проверить это.
Вот так он и остановился на мгновение, прежде чем, наконец, положил руки на дверь. Но прежде чем он использовал свою силу, чтобы толкнуть двери, в дверях внезапно открылась довольно широкая щель.
Из-за двери пробивался нечеткий свет. Там была длинноволосая дама в белом, которая держала переносную лампу и смотрела в щель. Это была дама, которой не было и тридцати лет; у нее была белая и светлая кожа, красивое лицо с намеком на болезнь, а ее тело излучало нежную и жалкую ауру. У нее было удивленное и любопытное выражение лица, когда она увидела виконта, стоящего в дверях, прежде чем она улыбнулась и сказала: «Что случилось, любовь моя? Вы позволите мне выйти?»
— Я… Нет, ничего. На лице старого виконта мелькнула нерешительность, но в следующую секунду все его отвлечения и заботы испарились. Он показал улыбку, как будто ничего не произошло, посмотрел на свою молодую жену и сказал: «Все в порядке. Я здесь только для того, чтобы увидеть тебя. До захода солнца еще мгновенье. Вернитесь и ложитесь спать, чтобы пополнить свою энергию. После этого проснись, чтобы поужинать со мной».
Особенно юная виконтесса закусила губу и тихо сказала: «Но любовь моя, мне больше не хочется спать».
«Веди себя хорошо и возвращайся спать». Старый виконт покачал головой, мягко улыбаясь, и сказал: «Я зайду и поищу тебя позже».
Молодая виконтесса моргнула и, казалось, чувствовала себя непринужденно, когда кивнула головой. Затем она взялась за переносную лампу и вернулась за дверь до того, как тяжелые дубовые двери снова закрылись. В пустом коридоре замка раздался скрип, когда ось двери повернулась.
Виктор Кант на мгновение постоял у двери, прежде чем выражение его лица на мгновение стало отсутствующим. Затем он вернулся к своему ровному и спокойному выражению лица, прежде чем повернуться и пойти в том же направлении, откуда пришел…
В восточной части Королевства Анзу, в древней и скрытой пещере, женщина-декан Ассоциации Обливиона Бельтира внезапно открыла глаза.
Как один из «епископов иностранных дел», который часто контактировал с другими злыми культами, у нее была давняя духовная связь с несколькими высокопоставленными лицами Вечноспящих. Она была довольно обижена на одного из епископов Вечноспящих, который опрометчиво вступил в контакт с Гавейном Сесилом. Однако это были дела другого культа, и у нее не было полномочий вмешиваться или отговаривать. Она могла только подождать, пока епископ завершит контакт, прежде чем спросить, есть ли какая-то выгода.
Она верила, что епископ непременно что-то приобретет… Ведь нынешний Гавейн Сесил был уже не в расцвете сил, а сон семи веков ослабил его плоть и дух. Для кошмарного епископа, который обладал близкой к легендарной силой в духовных аспектах, чтобы состязаться с «псевдолегендой», епископ не мог оказаться в невыгодном положении.
Однако то, что пришло, было не известием о большом успехе от епископа Вечноспящих, а пронзительным воем, эхом отдающимся от души епископа, а также крайним ужасом от духовной связи.
Сразу же после этого духовный отклик Вечноспящего исчез. Ему казалось, что что-то ужасное поглотило его душу и полностью переварило ее.
Бельтира тоже почувствовал удивление и панику, скрытые в ужасе. Но она не могла представить, что находится внутри мира сознания Гавейна Сесила, способного поглотить Вечноспящего класса епископа. Она даже смогла заставить епископа испытать такой ужас перед смертью. Эти еретики, искусно игравшие с людьми, были экспертами, которые создавали кошмары и наслаждались ими. Как их сила воли могла быть такой хрупкой?
С этими сомнениями Бельтира решила посетить другие разумы, связанные с ней. Это были шпионы Вечноспящих, которые были в высших эшелонах Королевства Анзу. Они также поддерживали связь с павшим епископом Вечноспящих.
Но после установления духовной связи, прежде чем она успела даже спросить, один из кошмарных епископов первым сообщил информацию. «Епископ Родерик пал».
«Его сожрали после контакта с сознанием Гавейна Сесила». Дополнил еще один кошмарный слон.
— Что именно произошло? Белтира не смогла сдержать любопытства и спросила: «Он выдал какую-нибудь информацию перед тем, как упал?!»
Духовные связи между Вечноспящими были гораздо теснее, чем с посторонними. Белтира не слышала предсмертных слов епископа Родерика, но другие Вечноспящие, которые поддерживали связь, могли что-то знать.
В духовной связи было несколько секунд тишины, прежде чем один из кошмарных епископов, наконец, ответил: «Он успел выпустить только одно предложение…»
Впоследствии разум Белтиры взорвался воплем Родерика, в котором были сильные чувства и эмоциональные отпечатки.
«Не лезь в эту нечеловеческую душу!!»
……
Гавейн открыл глаза и понял, что все еще стоит в том маленьком домике, в котором содержались пленники.
Этот жертвенный лидер наемников, которого рассматривали как плацдарм для Вечноспящего, уже лежал мертвым на земле. У крепкого предводителя наемников текла кровь из всех семи отверстий, а вся голова его раскраснелась, как вскипяченная, и даже дымила жаром. Его искаженного выражения лица было достаточно, чтобы показать, какую ужасную боль он испытал перед смертью. Маг-наемник все еще был в оцепенении, когда он сидел рядом и, казалось, не знал о том, что происходит вокруг него.
Хайди, Питтман, Эмбер и остальные стояли вокруг Гавейна и смотрели на него нервными и обеспокоенными глазами.
«Что случилось?» Гавейн покачал головой и избавился от оставшихся неприятных ощущений в своем уме, прежде чем глубоко вздохнуть и спросить: «Я потерял сознание раньше?»
«Предок, здорово, что ты в порядке!» Хайди наконец вздохнула, а холодный пот скатился по ее лбу, когда она расслабилась. Она проигнорировала все и бросилась осматривать Гавейна. «Ты в порядке? Ты в порядке? Этот наемник внезапно применил мощную магию, и вы были обездвижены. Все мы были напуганы!»
«Я в порядке, я в порядке». Гавейн утешил свою бурно реагирующую правнучку и тут же нахмурился. — Как долго я был без сознания?
— Недолго, всего несколько минут. Питтман также вытер холодный пот со своего тела и сказал: «Это счастье, что ты в порядке. В противном случае меня, возможно, придется вынести. Кто-нибудь обязательно скажет, что что-то пошло не так с моим «фиктивным» лекарством».
Эмбер немедленно посмотрела на маленького старика и сказала: «Это действительно не связано с подозрительной мазью и благовониями, которые ты сделал?!»
— Это действительно не имеет к нему никакого отношения. Гавейн пожал ему руку и подтвердил, что течение времени в мире сознания действительно отличается от течения во внешнем мире. Ему казалось, что он пробыл там по крайней мере полдня, но снаружи это было всего несколько минут. «Раньше еретик из Вечноспящих пытался вторгнуться в мое сознание».
Все были в шоке: «Вечные спящие?!»
