Переводчик: Atlas Studios Редактор: Atlas Studios
Тяжелая каменная дверь была медленно закрыта древним заклинанием. Его магия прошла через щели между дверью и стеной, создав печать, полностью закрывающую кошмарный мир снаружи.
Теперь они были невосприимчивы к крикам капитана стражи, к крикам раненых и умирающих, а еще лучше к реву и вою ужасных, жалких чудовищ — весь шум заглушал разделявший их толстый камень и сталь. Несмотря на то, что все знали, что этот барьер был временным, Ребекка все же испустила долгий вздох облегчения в этом затишье шума. Было бы замечательно, если бы ад снаружи был просто кошмаром.
Однако в следующую секунду Ребекка энергично замотала головой, полностью избавляясь от слабости, проявившейся в ее уме. Огромный камень не сможет обеспечить безопасность на долгое время, но может ослабить ее волю, позволив ей насладиться мимолетным моментом безопасности. С этой мыслью юная наследница клана Сесил не могла не схватиться за свой уже потускневший посох, надеясь, что это оружие придаст ей больше мужества.
Рыцарь ее клана, Байрон Кирк, сказал сзади: «Виконтесса, проход запечатан, и монстры не смогут проникнуть внутрь в ближайшее время».
Ребекка повернулась и посмотрела на верного и преданного рыцаря. Его стальная броня была покрыта шрамами, на его нагруднике была заметная вмятина, а под короткими седыми волосами виднелся ожог. Это пятно было вызвано тетей Хайди, которая бросила огромный огненный шар, чтобы спасти этого рыцаря среднего ранга от пасти монстра, и он чуть не взорвался у него на голове. Если бы не благословение бога удачи, этот рыцарь, верно служивший клану двадцать лет, стал бы не более чем трупом.
Естественно, Ребекка подозревала, что это произошло из-за того, что магия тети Хайди печально «как всегда не достигла цели»…
— Хорошая работа, рыцарь Байрон. Ребекка посмотрела вниз, чтобы скрыть усталость в глазах. — По крайней мере, сейчас мы можем перевести дух.
Затем она повернула голову и оценила оставшихся людей, оставшихся рядом с ней. Трое солдат с факелами в руках охраняли периметр. Тетя Хайди, вооруженная огненным шаром, осматривала стену в конце каменного зала. А Бетти, маленькая служанка, бестолково следовавшая за ними, схватила кастрюлю, которую схватила по дороге, и, съежившись за солдатами, оглядела местность своими большими блестящими глазами.
Вместе с собой и рыцарем Байроном она боялась, что семеро из них теперь последние выжившие — тем, кто остался на поверхности, выжить было невозможно.
Выяснив состояние каждого, Ребекка теперь обратила свое внимание на каменный зал.
Это было древнее место. Прямоугольный каменный коридор был опутан паутиной и густо запылен. В одном конце зала было несколько разлагающихся предметов. Несмотря на то, что они были очень стары, их прежняя красота и элегантность все еще сияли. Стены каменного зала были украшены сохранившимися фресками и рельефами. Несмотря на то, что фрески слегка обесцвечивались, а рельефы немного изношены, любоваться ими все равно было приятно.
Хайди Сесил долго внимательно рассматривала фрески и барельефы. По сравнению с легкомысленной, но непрактичной эстетикой современных северных государств, этот зал был украшен просто и торжественно, что придавало ему «перводинастический» вид. На фресках изображались героические фигуры или обычаи местных жителей, а на рельефах вырезались символы мифологии и богов. Будучи эрудированным заклинателем, Хайди хорошо разбиралась в интерпретации полезных посланий этих старинных произведений искусства.
Изучая содержание фресок и рельефов, Хайди не могла не прижать левую руку к груди. Мягким голосом она прошептала: «Да простят нас предки…»
«Тетя Хайди». С посохом в руке Ребекка подошла к Хайди. Эта молодая женщина выглядела немного встревоженной, потому что только тогда она поняла, где они находятся, и ей стало не по себе. «Это…»
— Это место упокоения клана Сесил, — серьезно сказала Хайди Сесил. «Не делай ничего оскорбительного».
Ребекка сглотнула. Оглядевшись, она сказала: «Похоже, здесь давно никого не было…»
«С тех пор, как маркиз Грумман украл священный предмет из этих гробниц и принял участие в восстании, которое почти уничтожило клан, это место было полностью запечатано. У нас, потомков клана Сесил, есть знания, чтобы открыть его, но правила клана гласят, что никто не должен ступать сюда, если только он не находится на пороге смерти. Хайди Сесил бросила долгий взгляд на Ребекку. «Мы первые люди, которые вошли в это место за сто лет».
— Технически, мы сейчас «на пороге смерти»… — Ребекка глубоко вздохнула. «Простят ли нас предки?»
Хайди натянуто улыбнулась. Она не могла ответить на этот вопрос и могла только использовать подсказки на фресках в качестве руководства, чтобы найти механизм, открывающий погребальную камеру.
Ей не потребовалось много усилий, чтобы найти специальный столб. Она нежно надавила на него рукой.
Каменная дверь, ведущая в погребальную камеру, слегка завибрировала, прежде чем поднялась целая каменная плита, грохочущая на ходу.
Однако, когда каменная плита поднялась, Ребекка услышала странный шум изнутри — звук падающего оружия и нескрываемый крик удивления.
— Внутри кто-то есть?! Хайди немедленно отреагировала и тихо позвала: «Байрон!»
Без дальнейших указаний рыцарь уже обнажил свой меч и бросился ко входу в каменную плиту, трое других солдат следовали за ним. Преодолев потрясение, Ребекка тоже бросилась вперед, одновременно выкрикивая приказ бестолковой горничной: «Бетти! Найдите место, чтобы спрятаться!»
Как только она вбежала в погребальную камеру, Ребекка увидела рыцаря Байрона, занесенного с мечом, готового ударить им проворную миниатюрную фигурку.
Маленькая фигурка металась вокруг рыцаря Байрона, словно порыв ветра, иногда исчезая в облаке дыма и ускользая в темные уголки зала. Ее способность манипулировать тенями и ловкая работа ног открыли Ребекке глаза, поскольку Рыцарь Байрон обычно не проводил так много времени, выступая против пользователей-невидимок. Однако, когда их окружили трое оставшихся солдат, а Хайди заблокировала дверь погребальной камеры огнем, ловкая фигура потеряла все пути к отступлению и приземлилась на пол, взволнованная.
Только после того, как их движения прекратились, Ребекка смогла хорошенько рассмотреть лицо этого незваного гостя. Это была молодая девушка, выглядевшая на ее возраст, но немного ниже ростом. На ней были старые кожаные доспехи, короткие волосы и красивое лицо. Несмотря на то, что ее лицо было запачкано грязью, все равно было видно, что она красавица. Ее самой яркой чертой были уши, острые, но не такие длинные, как у эльфов. Это объясняло ее происхождение: она была полуэльфом.
Тем не менее, она не могла сказать, какова была другая половина ее происхождения, потому что эльфийская родословная была сильной, а это означало, что внешний вид полуэльфов с кровью человека или монстра выглядел почти одинаково.
Как только девушка-полуэльф приземлилась на землю, рыцарь Байрон немедленно выступил вперед и прижал свой длинный меч к ее шее. Оставшиеся трое солдат приблизились в одно мгновение, их три меча перекрыли ей все пути к отступлению.
«Кто ты! Как ты посмел проникнуть в гробницу клана Сесил?! Хайди быстро подошла, ее голос был полон неконтролируемой ярости. Для такого аристократического потомка, как она, того факта, что место упокоения ее предков было взломано расхитителем гробниц, было достаточно, чтобы свести с ума от ярости — если об этом станет известно, рушащаяся репутация клана Сесил обратится в пыль.
Ребекка тоже смотрела на полуэльфа. Несмотря на то, что она все еще была немного смущена этим внезапным происшествием, простого присутствия незваного гостя в запретной гробнице ее предков было достаточно, чтобы разозлить ее.
Голос девушки-полуэльфа дрожал, когда она была одновременно прижата к земле мечами и свирепо смотрела на Хайди и Ребекку кинжалами: «Подожди… Подожди! Я еще ничего не украл!
Меч Байрона глубже вошел ей в шею. «Как ты смеешь!»
Как только голос рыцаря упал, из черного стального гроба посреди погребальной камеры раздался странный грохот. Уши всех уловили звук и тут же замолчали.
После минутного молчания первой отреагировала Ребекка. Она создала огненный шар размером с голову над своим посохом и потрясла им стоявшего на коленях полуэльфа. «Что ты сделал с моим предком?!»
На этот раз голос девушки-полуэльфа звучал так, будто она вот-вот расплачется. «Не надо… пока не убивайте меня! Твой предок бряцает в гробу — дело более насущное! Крышка вот-вот лопнет!»
Голос девушки-полуэльфа сопровождался все более громким дребезжанием из черного стального гроба, у которого даже начала трясти крышка.
«Предок!» Лицо Хайди потеряло весь свой цвет. Это был первый раз, когда эта величавая и элегантная дама, покровительствовавшая аристократическим кругам, потеряла самообладание. «Пожалуйста, покойтесь с миром! Человек, потревоживший ваш сон, будет наказан…»
Девушка-полуэльф шумно закричала: «Как теперь поможет вся эта чепуха! Поторопись и придержи крышку гроба твоего предка!»
Трое солдат переглянулись. Даже Байрон был в шоке. Однако на этот раз Ребекка отреагировала. Она быстро бросилась к платформе, где лежал гроб, как раз в тот момент, когда крышка гроба была отодвинута в сторону и из щели показалась рука.
Увидев это, Ребекка без колебаний ударила по руке своим волшебным посохом. «Господь Предок! Пожалуйста, покойся с миром!»
Рука тут же была забита обратно в гроб. В то же время изнутри раздался болезненный голос: «Кто, черт возьми, ударил меня по руке!»
Ребекка ошеломленно подняла голову. Она увидела своего рыцаря, тетю и трех солдат, уставившихся на нее с открытыми ртами.
Она посмотрела на волшебный посох в своей руке. На этот раз она была той, кто собирался заплакать. «Тетя, неужели я обидел нашего предка…»
Хайди внезапно закричала: «Ребекка! Убирайся оттуда!»
Ребекка была ошеломлена. «Тетя?»
«Это может быть воскресение мертвых!» Лицо Хайди было смертельно бледным. «Или это может означать, что эти монстры… осквернили священные останки наших предков!»
Возможность этого заставила Ребекку покрыться холодным потом. Как только она собиралась спрыгнуть с платформы и спрятаться за солдатами, тяжелая крышка черного стального гроба снова загремела — и на этот раз человек внутри гроба использовал всю свою силу, отчего крышка гроба оторвалась, летя в воздух.
После этого из гроба поднялся величественный мужчина с короткими каштановыми волосами, одетый в старинную аристократическую одежду.
Девушка-полуэльф, стоявшая на полу на коленях, повернулась, чтобы посмотреть на сцену, и не могла не испустить долгий вздох. «Смотрите, ваш предок полностью воскрес из мертвых».
