Когда Гавейн и Хайди задали вопрос в унисон, шея Ребекки уменьшилась более чем на две трети длины с видимой скоростью. Гавейн подумал, если бы его тон был немного суровее, смогла бы эта юная леди изобразить исчезновение головы?
Однако, как бы ни сжималась ее шея, Ребекке все же пришлось дать объяснение. Ребекка внимательно посмотрела на двух старших, которые были квалифицированы, чтобы повесить ее, и честно сказала: «Это не моя вина… Перед экспериментом с рудой я тестировала новую опорную пластину руны детонации в Исследовательском центре рун. Тетя вдруг позвала меня помочь с экспериментом, а я просто положил его в свою сумку… Когда я пришел сюда, я небрежно положил его на стол для экспериментов…»
— …Разве у вас нет ничего похожего на правила техники безопасности при проведении магических экспериментов? Глазная щель Гавейна [1] дернулась, когда он посмотрел на Хайди. «Вы действительно можете положить такую опасную вещь на стол для экспериментов?»
По его мнению, действия Ребекки были такими же, как сварка детонатора или перепиливание лампочки.
«Конечно, у нас есть правила безопасности!» Хайди немедленно исправила репутацию Магов, но быстро отвернулась от смущения. «Но Ребекка, она… С юных лет я никогда особо не подпускал ее к лаборатории. Поэтому ее знаний в этом аспекте недостаточно. Это проблема с моим преподаванием».
«Регламент должен быть тщательным во всех аспектах. Особенно это касается магических лабораторий. Те, кто не получил надлежащего образования по технике безопасности, не могут участвовать в экспериментах». Гавейн покачал головой и вздохнул. «К счастью, это всего лишь руна детонации, у которой не так много огневой мощи…»
«По логике вещей, он тоже не должен представлять никакой опасности». Ребекка почувствовала себя немного обиженной, когда сказала: «Это может быть базовая пластина с руной детонации, но до контакта с источником магии это всего лишь пассивный набор рун. Это то же самое, что кусок металлической пластины с вырезанным узором. Как он может взорваться?..»
Гавейн нахмурился в ответ, зная, что Ребекка права.
Руна детонации отличалась от детонатора Земли. У последнего был определенный риск взрыва, но руна детонации… на самом деле не взорвалась бы сама по себе.
У него не было никакой структуры для хранения энергии, и если бы эта штука должна была взорваться, она должна была быть собрана с компонентом, который мог бы хранить магию. Это также было причиной того, что Гавейн считал руну детонации гораздо более безопасной, чем взрывчатка Земли.
Поскольку он взорвался, было только одно объяснение: поблизости была достаточно чистая магия, которая могла взорвать его.
«Это все еще должно быть связано с новой рудой». Гавейн посмотрел на другой угол экспериментального стола, который все еще был завален непроверенными образцами руды. Эти руды были разрезаны на осколки размером с кулак, и каждый из них отражал блеск магических материалов. «Хайди, ты проверяла, способны ли они хранить магию?»
«У него нет этой черты. Он может быть превосходным проводником магии, но он не способен хранить магию. Скорость рассеивания магии аналогична пурпурной стали и меди. Хайди покачала головой и сказала: «Может быть, это странное магическое поле?»
Новая руда обладала многими странными свойствами — например, она могла рассеивать магию в воздухе с той же скоростью, с которой магия вливалась внутрь, или как образовывалось своеобразное «поле», когда два куска руды помещались рядом. вместе. В глазах Гавейна и Хайди казалось, что у магического поля неизвестная функция.
Возможно… магическое поле активировало руну детонации.
«Вполне вероятно». Гавейн кивнул. «Хайди, попробуй еще раз активировать магическое поле. Ребекка, у тебя есть лишние руны детонации?
«Я делаю, я делаю!» Ребекка радостно кивнула, достала из своей магической мантии длинный мешок и высыпала содержимое на стол. Большая куча рунических опорных пластин вывалилась со стуком. Затем она посмотрела на кучу и сказала: «Позвольте мне посмотреть… Палящий луч, Малый огненный шар, детонация, детонация, детонация… Это все базовые пластины детонации!»
Гавейн был ошеломлен, увидев, как глупая девчонка достает кучу взрывчатки, и тут же покрылся холодным потом. «Ты всегда берешь эти вещи с собой?!»
«Не всегда. Последние два дня я работал над обобщением магических кругов с Дженни, поэтому взял с собой эти опорные пластины.
— …Прежде чем Ребекка войдет в лабораторию в следующий раз, тебе лучше сначала обыскать ее тело. Веки Гавейна дернулись, когда он посмотрел на Хайди особенно суровым взглядом. «Разве этот ребенок никогда не взрывал себя с раннего детства?»
Выражение лица Хайди было довольно тонким, когда она ответила: «Теперь, когда ты это сказал, это довольно странно. Все это время она взрывала людей. Она всегда играет с большими огненными шарами и ни разу случайно не взорвала себя. В лучшем случае она закурила бы свое лицо… Это довольно редко по сравнению с учениками магов, которые всегда причиняют себе вред.
Холодный пот Гавейна все еще стекал, когда он предположил, что эксперимент все еще может продолжаться. Однако, прежде чем начать, он приказал Ребекке положить остальные базовые пластины рун детонации на достаточном расстоянии от экспериментального стола.
Огневая мощь детонационной опорной плиты, казалось, была очень маленькой, когда она взорвалась в магическом поле, поскольку она излучала только эффект фейерверка. Однако, кто знал, что у этой глупой девчонки осталась еще какая-нибудь взрывчатка, которая могла просто снести крышу всей лаборатории…
После того, как все приготовления были завершены, Хайди поместила базовую пластину руны детонации в защитный магический круг, прежде чем положить два куска новой руды на определенном расстоянии от базовой пластины детонации. Сразу после этого она возложила руки на двух орков и начала вливать в них магию.
Два куска руды излучали слабое свечение, а Гавейн чувствовал, что во время процесса действительно возникло магическое поле.
В его волшебном видении в центре двух руд быстро формировалась «окружающая среда», и она явно была очень интенсивной и заполнила всю лабораторию. На самом деле вполне возможно, что он простирался далеко за пределы лаборатории. Сияние магии мерцало и хаотично: было очевидно, что оно очень нестабильно, как и упоминала Хайди.
Деактивировав магическое видение, Гавейн посмотрел на детонационную пластину защитного магического круга.
Никаких изменений не было.
— Реакции нет? Ребекка почесала в затылке и спросила: «Может эта опорная плита неисправна?»
Хайди прекратила выпуск магии, и три разума собрались, чтобы выяснить, почему «детонатор» не взорвался.
Гавейн вспомнил деталь, о которой упоминала Ребекка ранее. «Разве ты не говорил, что до того, как взорвалась детонационная пластина, ты держал в руках кусок руды и готовился влить туда свою магию?»
«Правильно, он тоже светился».
«Это должно быть проблемой». Гавейн кивнул. «Этот дополнительный кусок руды, вероятно, активировал особую функцию. Найдите кусок руды и поместите его вместе с опорной пластиной детонации. Поставьте их ближе друг к другу».
После того, как все было улажено, Хайди снова активировала это странное магическое поле.
Как только появилось магическое поле, детонационная пластина и руда превратились в яркий горящий пучок внутри защитного магического круга.
«Это оно!» Ребекка тут же запрыгала от радости. «Это резонанс! Это определенно резонанс!»
«Две из этих руд создадут магическое поле, если в них влить магию одновременно. Если в магическом поле появится третья руда, она разовьет резонанс… Хайди слегка нахмурилась и проанализировала черты, которые проявляли эти руды. Сразу после этого она посмотрела на стопку оставшихся образцов и сказала: «Но эти руды также находятся в пределах магического поля. Почему в них нет никаких изменений?»
— Возможно, это не резонанс, а какая-то… магическая передача. Гавейн сделал вдох, чтобы подавить волнение в своем сердце, прежде чем медленно объяснить свою догадку. «Только те руды, которые связаны с опорными пластинами рун или магическими кругами, будут иметь некоторые изменения. Это потому, что у них есть «единицы потребления энергии» и развит внутренний поток энергии в рудах. Что касается остальных руд, то они не имеют структуры энергопотребления и, естественно, не будут передаваться».
«Волшебный перенос? Вы говорите о передаче? Хайди с удивлением посмотрела на скромные скалы и сказала: «Это действительно что-то… интересное».
«Кажется, их практичность очень широка». Гавейн посмотрел на Хайди и сказал: «Если эту руду можно будет очистить и производить в массовом порядке, мы сможем расширить нашу систему магической сети до невероятных масштабов! Дальность передачи магии также будет значительно расширена и может выходить за пределы территории!»
Хайди слегка нахмурилась и ответила: «Магическое поле, созданное прямо сейчас, все еще слишком нестабильно. Для взрыва рунической пластины не нужна стабильная магия, но если мы хотим управлять этими магическими машинами, дело обстоит иначе.
«Вот почему нам нужно продолжить исследование и найти способ сделать его стабильным». Гавейн строго сказал: «Мы должны не только сделать его стабильным, мы также должны убедиться, что можем его контролировать. Сколько этих руд у нас есть?
«По оценке разведывательной группы, их довольно много. Восточная часть Темного хребта имеет длинный участок, размытый ветром. Рыхлые и слабые слои породы там заполнены этими странными и совершенно новыми рудами».
«Новые руды…» Гавейн коснулся подбородка и сказал: «Это то же самое, когда мы плавим кристаллы Ребекки. Только особые известняки Темного хребта могут образовывать такие кристаллы. Питтман также открыл множество лекарственных ингредиентов, обладающих совершенно уникальными свойствами…»
«Я помню, как Предок говорил, что коррозия окружающей среды Темной Волной вызовет изменение характеристик обычных минералов и растений», — сказала Хайди. «Вы также догадались, что на южной стороне Темного хребта будет еще больше новых ресурсов…»
«Это не коррозия Темной Волны. Это подарок природы». – серьезным тоном поправил Гавейн, прежде чем выглянуть в окно. Через окно он смог увидеть небольшую часть горы Темного хребта. «Я пойду на раскопки новых руд, чтобы посмотреть. Эта так называемая Волна Разрушения… может принести в мир больше вещей, чем мы можем себе представить.
Пока Гавейн, Хайди и Ребекка изучали новые руды из Темного хребта, другая команда работала глубоко внутри Темного хребта.
……
Строго говоря, они работали глубоко внутри древней крепости.
Сэр Байрон и его исследовательская группа находились в этом недавно открытом месте более недели. Они составили подробную новую карту и записали все новое, что обнаружили. Между этим периодом они дважды отправляли гонцов с информацией о ходе разведки и получали ответ. Байрон считал, что это исследование уже дало очень хороший результат, и, учитывая накопление давления из-за длительного пребывания в подземных руинах, Байрон решил, что пора покинуть это место.
Пока он разбирал накопившуюся информацию и готовился к обратному пути, двое солдат, которым было поручено провести разведку впереди, внезапно побежали обратно в комнату, которая использовалась как временная база. «Сэр, мы обнаружили… странное место!»
— Странное место? Байрон нахмурился. Эти два солдата были ветеранами, и они довольно долго исследовали это место вместе с ним. Они редко использовали такой расплывчатый метод, чтобы сообщить о своих открытиях, и Байрон был весьма удивлен.
«Да, там… зал круглой формы, а посреди зала странное каменное кольцо…»
[1] Кантус – внешний или внутренний угол глаза, где встречаются нижнее и верхнее веки.
