Солдаты перекрыли все основные проходы и окружили торговый дом, открытый серыми эльфами. Однако это не могло остановить слухи и клевету. Среди этих слухов были крошечные кусочки правды, которые быстро назревали в устах этих простых людей. Вскоре по городу начали распространяться бесчисленные слухи о темных и кровавых жертвоприношениях, проводимых злыми еретиками. Скелеты, вынесенные глубокой ночью из торгового дома, уже подтвердили все догадки.
Под охраной солдат герцога Западного Болдуина Франклина сопровождали, и он прибыл на место происшествия сдержанно. Он нахмурился, чувствуя себя крайне ужасно, когда смотрел на торговый дом, который все еще беспрестанно отплывал с легким запахом крови, и в то же время видел эти невежественные массы, которые вытягивали головы и оглядывались.
Герцогу не обязательно было лично посещать и следить за событиями в маленьком городке. Однако, когда произошел инцидент, Болдуин Франклин оказался в разгар зимней охоты в окрестностях города Золотой Вудс.
Недавно злые еретики сеяли хаос на границах королевства, и король также послал информацию герцогу, чтобы он был осторожен с еретиками. На западных границах действительно произошло много тревожных и ужасных инцидентов. Герцог Болдуин Франклин беспокоился об этом; поэтому он решил провести зимнюю охоту в этом укромном месте, чтобы немного расслабиться. Однако казалось, что злые культы специально нацелились на него и действительно проявились перед ним в этот критический момент.
«Ваше великолепие.» Доверенный помощник наклонился и прошептал: «Вы хотите разогнать этих непритязательных простолюдинов?»
«Они просто невежественны и не знают, что такое ужас». Болдуину было неприятно, когда он сказал: «Я попросил солдат запечатать проходы, чтобы защитить жизни этих глупых людей. Так как они такие глупые и не могут понять этого пункта, просто пусть они собираются на другой улице, и не позволяйте им влиять на это место».
— Да, ваше превосходительство. Ваша доброжелательность поистине трогательна. Доверенный помощник снова опустил голову и спросил: «Ты собираешься войти лично… и посмотреть?»
— Я здесь для этой цели.
Болдуин открыл двери торгового дома и тут же был встречен приливом концентрированного смрада крови.
Повсюду в торговом доме виднелись засохшие пятна темно-красной крови. Он был на полу, на стенах, на крыше и на каждом столе и стуле; каждое украшение и каждое окно были забрызганы кровью. Это было по-настоящему леденяще, так как казалось, будто сумасшедший окунул руку в кровь, прежде чем тщательно вымазать каждую поверхность.
Между затвердевшими следами крови можно было увидеть человеческие отпечатки более темного цвета, и это было крайне жутко.
«Что это за впечатления?» Болдуин Франклин был способен ощущать тонкие волшебные волны от впечатлений.
— Это из-за коррупции, ваше превосходительство. Из группы людей, разбиравшихся на месте происшествия, вышел человек в облачении священника. Он поклонился Герцогу Западному с этикетом последователя Святого Света и почтительно ответил: «Согласно отметкам на месте происшествия, люди, подвергшиеся влиянию, или участники ритуала злого культа первыми вошли в этот зал и устроили бешеный самообман. -увечья, размазанные своей кровью по всем углам зала. Затем они собрались в этих местах и начали кипятить и портить оставшуюся кровь под влиянием злой магии. Кровь и плоть, стекавшие с их тел, образовали эти испорченные отпечатки. Поэтому, когда мы вошли в это место, мы могли видеть только скелеты».
Герцог Западный казался рассерженным, когда сказал: «Я не хочу знать так много подробностей, я просто хочу знать, кто это сделал».
— Это классический жертвенный ритуал Ассоциации Обливиона, — ответил Жрец Святого Света. «Они выступают за увечье живых конечностей и объятия смерти. По моему мнению, еретики, проводившие этот зловещий ритуал, находятся среди собранных здесь скелетов. Для такого масштаба кровавой жертвы еретики предпочтут пожертвовать собой вместе с жертвенными благами, чтобы достичь своей цели в наибольшей степени.
Герцог Запада посмотрел в глаза Жреца и спросил: «Их цель? Какова их цель?»
«Вероятно, они планируют создать чуму и распространить чуму на западные границы королевства и внутрь Мохового леса». Жрец указал на ближайшую стену, и на тех стенах, которые были залиты кровью, можно было увидеть мерцающую слабую золотую руну Святого Света. Следы черной ауры быстро рассеивались под сиянием Святого Света. «Когда я помчался сюда, все здание уже было переполнено присутствием чумы, и хорошо, что Господь направил меня заранее раскрыть замыслы еретиков. Затем я смог немедленно рассеять злую магию, которая смогла принять форму, а также установить очищающую границу. Ваше превосходительство, теперь можно не беспокоиться о чуме.
«Эти выродившиеся и извращенные уроды! Их души действительно должны быть взяты дьяволом, чтобы никогда не сбежать из ада навеки!» Болдуин Франклин редко был так взбешен, но он стремился поддерживать свой имидж. Он кивнул Жрецу Святого Света и сказал: «Отец, ты спас этот маленький городок и все живое в окрестностях! Вы должны получить мою благодарность и компенсацию».
«Очищение от зла — это путь, данный нам Господом». Священник говорил тоном, скорбящим о судьбе человечества. «Меня больше беспокоит то, что эти сумасшедшие еретики нападут на места, которые не могут получить благословения Господа, по сравнению с личными достижениями».
«Церковь Кровавого Бога находится как раз по соседству с этим торговым домом, но те жрецы не почувствовали зла, которое произошло рядом с ними». Герцог Запада покачал головой и сказал: «Первыми прибыли на самом деле клерики Святого Света, которых вы вели…»
«Вы не можете винить посланников Кровавого Бога», — немедленно ответил Жрец Святого Света. — Так уж получилось, что их теургия не подходит для этого случая. Сила Бога Святого Света специализируется на уничтожении зла, и это входит в наши обязанности.
Герцог Запада показал задумчивое выражение. «Уничтожение зла… Злые еретики культа становятся все более свирепствующими в королевстве. Это время, когда нам больше всего нужна сила, чтобы бороться со злом…»
Священник низко опустил голову и сказал: «Слуги Бога Святого Света не должны уклоняться от наших обязанностей».
…
Еретики доставляли неприятности дворянам всего королевства Анзу. Однако южный район, который они побеспокоили первым, находился в ситуации, когда дни постепенно становились безмятежными.
Похоже, что после того, как Ассоциация Обливиона и Вечные Спящие потерпели ряд неудач, темные культы почувствовали, что этот участок земли, примыкающий к Гондорской Пустоши, а также пустынный и отсталый, доставляет немало хлопот. В королевстве было много мест, на которые можно было нацелиться, и они временно отказались от своих планов продолжать создавать проблемы в этом регионе.
Гавейн не мог разгадать планы еретиков, но он очень хотел принять эти редкие минуты покоя. У него были планы использовать эту возможность, чтобы продолжить модернизацию технологий на территории.
Анализ основных расположений рун, проведенный Дженни и Ребеккой, постепенно стал применяться.
На столе перед Гавейном лежал универсальный наруч, уже разобранный. Это была «Оружие палящего луча I-типа», которое было экипировано солдатами территории. По сравнению с грубым экспериментальным дизайном в начале, внутренности серийных наручей были явно более разумно сконструированы. Каждый из компонентов имел спецификацию и легко заменялся. После вскрытия внешней оболочки и слоя защиты можно было увидеть модульный рунический триггер, магический конденсатор, пробку, проводящую магию, и опорную пластину Опаляющего луча, расположенную в передней части наруча. Кроме того, в проводящей магию пробке было две пустых прорези, и именно такой конструкции ранее обучал Гавейн. Его использовали для будущих модификаций, а также возможности апгрейда.
Дженни и Ребекка стояли у края стола, а последняя достала кусок базовой пластины с рунами и передала ее. «Это вам.»
Гавейн получил шестиугольную металлическую пластину и увидел сбоку ряд надписанных слов: «Обобщенный модуль силового поля типа I».
Гавейн открыл внутренний слот волшебного проводника и поместил внутрь этот новый модуль. Раздался слабый щелчок, и несколько рун на модуле Forcefield Shield засветились. Энергия магического конденсатора успешно активировала этот новый модуль.
Дженни встала рядом и объяснила: «После активации щита силового поля количество выстрелов «Опаляющего луча» уменьшится наполовину. Но Forcefield Shield не является функцией, которая должна быть постоянно активна. Мы можем добавить новый триггер рун, чтобы контролировать его активацию и деактивацию. Поскольку защитное покрытие энергетического щита ограничено. Солдаты могут активировать Forcefield Shield только во время ближнего боя».
Ребекка быстро добавила: «Изначально мы планировали использовать защитный экран из яичной скорлупы 3-го класса, но поняли, что уровень потребления слишком высок. Наручи могли поддерживать его лишь несколько минут. У нас не было другого выбора, кроме как вместо этого установить Forcefield Shield 2 класса».
Гавейн посмотрел на невежественную юную леди и сказал: «Какой «Щит из яичной скорлупы»? Это Защитный Щит Мага! Не давайте ему просто имя, потому что оно похоже на яичную скорлупу, хорошо?»
Ребекка почесала затылок. «Эхехе. Пока вы понимаете, что я имею в виду…»
Гавейн был в замешательстве, глядя на эту молодую леди и спрашивая: «Сколько функций можно реализовать для доспехов следующего поколения?»
«Ой ой. Мы уже успешно совместили Combat Field Pack и броню, и их можно разобрать. Таким образом, магический круг на доспехах можно получить с помощью Combat Field Pack. При необходимости полевой рюкзак можно разгрузить для уменьшения веса или заменить. Нагрудник также был оснащен магическим конденсатором. Поэтому, даже если броня будет отключена от боевого полевого комплекта, ее все равно можно поддерживать в бою в течение определенного периода времени, — с приподнятым настроением объяснила Ребекка, достала чертеж, который она разрабатывала в течение многих ночей, и показала его Гавейн. «Смотрите, сначала мы поместили в нагрудник ветрозащитный экран 1-го класса. У него самый низкий уровень потребления, и он может не обеспечивать реальной защиты, но может отфильтровывать ядовитую ауру или заклинания типа чумы. позволяя солдатам быть в большей безопасности в суровых условиях. Позже, следуя вашим инструкциям, мы также добавили внутрь брони руны Изоляции и Уменьшения веса. Это либо тривиальные заклинания, либо заклинания 1-го класса. С Боевым Полевым Рюкзаком в качестве источника энергии он мог продолжать работать, не отключаясь…»
Как с волнением описала Ребекка, Гавейн удовлетворенно кивнул. Хотя основные функции были достигнуты, использование новых магических кругов для достижения эффектов, подобных магическому снаряжению, казалось правильным направлением. Однако Ребекка внезапно замолчала, и у нее было подавленное выражение лица. «Ранее вы упомянули о добавлении реактивных двигателей в задней части брони, в то время как солдаты должны были бы просто кричать «Атака!» мчаться вперед, разбрызгивая огонь. Это функция, которую я не могу реализовать. Я думал о добавлении магического круга Огненного шара сзади, но понял, что окружающие товарищи будут уничтожены…»
Гавейн чуть не подавился водой и сказал: «Пффф… Разве я не говорил тебе, что это была шутка?!»
«Но звучит очень круто!» Глаза Ребекки сверкнули, когда она посмотрела на Гавейна. «Кроме того, мы также можем добавить кучу блестящих стримеров позади брони, или когда они подпрыгивают на три метра в высоту, они могут стрелять мистическими ракетами или чем-то еще…»
«Забудьте все эти вещи полностью!!»
