Переводчик: Atlas Studios Редактор: Atlas Studios
Крик Питтмана ошеломил Гавейна. На какое-то мгновение ему действительно не пришло в голову, что другая сторона имела в виду под признаками жизни, пока две секунды спустя он не имел в виду мяч.
«Когда ранее Эмбер отскакивала, внутри шара появлялись слабые признаки жизни», — повторил Питтман, осторожно приближаясь к сфере. Он вынул засохший и скомканный лист. Скручивая стебель листа, он продолжал. «Но знаки исчезли через долю секунды… Я никогда не видел такого необычного явления…»
Эмбер потерла задницу, недоверчиво глядя на каменный шар. «Какого черта…? Неужели эта штука действительно может быть живой?»
Трое солдат, все еще застрявших на каменном шаре, мгновенно занервничали.
Гавейн, однако, был больше сосредоточен на том, чтобы подозревать профессиональные навыки некоего друида. — Вы не могли ошибиться, не так ли?
Питтман тут же посмотрел на него. «Невозможный! Я настоящий друид, профессионал из фракции Природа и Душа. Как я мог ошибиться в такой простой области!»
«…Разве ты не из фракции «Лесное сердце»?»
Питтман был ошеломлен. — Это то, что я сказал в прошлый раз?
Затем он сразу же посмотрел на Эмбер. «Из какой фракции вы говорили людям, что я принадлежу в прошлый раз?»
«…»
— В любом случае, мои чувства не ошибаются. Заметив, что атмосфера была действительно неловкой, даже с толстой кожей Питтмана, он больше не мог ее выдерживать. Он мог только резко сменить тему. «Независимо от фракции, чувство признаков жизни является основой для всех друидов. Без этой основы никто не смог бы читать заклинания друидов… Более того, смотрите, это доказательство!»
Пока он говорил, он показал Гавейну изначально высушенный и смятый лист в руке. Кусок листа стал здоровым и свежим; теперь он был ярко-зеленого цвета, как будто его только что сорвали с ветки дерева.
«Хотя снаружи он выглядит безжизненным, внутри есть определенные признаки жизни…» — очень торжественно и профессионально сказал Питтман, кружа вокруг каменного шара. «Кажется, он спит очень глубоким, тяжелым сном. Или это может быть также потому, что ему еще предстоит развиться в свою полную форму?»
Эмбер моргнула глазами. Никто не знал, какая мысль пришла в голову, когда она вдруг выпалила: «Подожди. Это не могло быть яйцом, не так ли?!
«Яйцо?» Гавейн запнулся и подумал про себя: «Если бы то, что группа гондорских исследователей так долго изучала в горах, действительно было яйцом, это дело было бы исключительно интересным». Однако вскоре он стал еще более озадачен. «Яйцо какого живого существа может быть таким большим?»
В тот момент, когда он закончил, он вздрогнул, и эта мысль появилась в его голове. Он сам ответил: «Может быть, это яйцо дракона?»
Эмбер и Питтман тут же замолчали. Они вдвоем со страхом и нервозностью наблюдали за большим каменным шаром посреди палатки. Тем временем Гавейн впал в тревожное состояние, потирая подбородок. Что это за развитие древней шутки? Получение драконьего яйца после переселения — такое клише вышло из моды за несколько лет до того, как он переселился. Неужели на него в конце концов напал такой доисторический заговор?
Однако вскоре он подумал о другом аспекте. Так что, если это было яйцо дракона? Небеса знали, сколько времени потребуется, чтобы вылупиться. Судя по слухам, что продолжительность жизни гигантского дракона составляет десятки тысяч лет, само вылупление яйца может занять тысячи лет. Собрать яйцо дракона может означать, что он будет размышлять о нем всю свою жизнь, а его собственной жизни может даже не хватить. Им придется выращивать его на протяжении поколений, а когда он наконец вылупится, папа и мама-дракон могут просто прийти и забрать его. А могли и не сказать спасибо перед уходом… Может быть, это обычная выходка гигантского дракона?
Однако, если бы он действительно считал на тысячелетие, это «яйцо» было выведено из остатков, имевших тысячелетнюю историю. Кто знал? Может, скоро вылупится?
Вероятно, из-за того, что внезапное воспоминание о таком знакомом трюке пробудило некоторые воспоминания глубоко в его сознании, Гавейн просто стоял там и вошел в сильно ошеломленное состояние. Эмбер никак не отреагировала даже после того, как несколько раз позвала его. Наконец девушка-полуэльф подпрыгнула и ударилась головой о грудь Гавейна. «Проснуться!!»
«Омф…»
На Гавейне не было доспехов, и он тут же чуть не задохнулся. Когда он пришел в себя, он сразу же потянулся, чтобы потянуть Эмбер за ухо. «У тебя болт не закрутился? Как ты мог головой ударить кого-то?!
«Да, вы заставили меня снять с себя все металлические предметы, прежде чем войти. Если бы у меня был молоток в руке, мне нужно было бы использовать голову?» На этот раз Эмбер ловко увернулась от когтей Гавейна и смело возразила: «Почему ты так внезапно остолбенел раньше?»
Хотя у него действительно возникло искушение спросить, что именно она будет делать, если бы у нее в руке был молот, Гавейн все же снова обратил свое внимание на каменный шар. «Мне было интересно, действительно ли это яйцо дракона… Как мне отключить это проклятое «энергетическое поле»?»
Трое солдат все еще застряли и не могли двигаться.
«Способность, которая может контролировать металлы и влиять на поток магической силы. В легендах такими способностями действительно обладают подвиды гигантских драконов, известные как металлические драконы или «земные драконы». Будучи полуученым (его вторая половина была поваром, бандитом, оценщиком и предсказателем), Питтман потер подбородок и начал мысленно играть со знанием, истинность которого была неизвестна. «Если мы думаем об этом как о каком-то яйце, то весьма вероятно, что это яйцо дракона».
Гавейн не ожидал, что у этого старика действительно есть какие-то способности. Он показал заинтересованный взгляд. «Ой? Тогда ты знаешь, как остановить энергетическое поле?
«Этого я не знаю». Питтман пожал плечами и поспешил продолжить, прежде чем Гавейн дал ему пощечину. — И это бесполезно, даже если я это сделаю. Если это действительно яйцо дракона, как способности друида низкого уровня, вроде меня, могут быть достаточными, чтобы справиться с ним? Гигантские драконы — легендарный вид. Это может быть просто яйцо, но гигантские драконы обладают магической силой, сравнимой с человеческими магами среднего уровня, когда они еще находятся в яйце».
Гавейн замолчал. Что означала эта абсурдная, бросающая вызов природе установка? Значит, после тяжелой работы полжизни люди не могут даже сравниться с их зиготой?
В это время Эмбер вдруг обернулась. «Разве ты не легендарный герой? Вы режете мастеров-магов, как бобы. Разве ты не можешь позаботиться об этом?»
— Способности рыцарей и магов разные, — нахмурив брови, сказал Гавейн. Он знал, какой фальшивой «легендой» он был. Хотя он все больше приспосабливался к этому телу и научился понимать способности своего тела и воспоминаний, долгий сон в конце концов отнял у него слишком много времени. Более того, боевой опыт не был его собственным, и слиться с его истинным «я» было довольно сложно; следовательно, силу, которую он действительно мог собрать в бою, возможно, придется еще больше сбрасывать со счетов. Возможно, он мог бы стать чемпионом на своей нынешней территории, но если он покинет «стартовую деревню», он, вероятно, умрет по дороге…
Кроме того, это яйцо (при условии, что это действительно было яйцо) совершенно не соответствовало способностям рыцаря.
Однако после некоторых тщательных размышлений Гавейн все же решил попробовать. «Дай мне попробовать.»
Способности рыцаря действительно не были такими разнообразными и удобными, как у мага. Большинство навыков в воспоминаниях Гавейна включали в себя использование ножа, чтобы рубить кого-то, что совершенно не похоже на то, как маги могли придумать семь-восемь вариаций простого заклинания создания воды. Однако разобраться с этим яйцом… Возможно, пригодятся какие-то базовые способности.
Поскольку это яйцо подавало признаки жизни и могло взаимодействовать с магической силой, он использовал магическую силу, чтобы попытаться связаться с ним?
В этом мире, где всевозможные вещи приводились в движение магической силой, все сверхъестественные занятия научились ее основному использованию. Рыцари тоже использовали магическую силу, только иначе, чем маги.
Однако на самых фундаментальных уровнях восприятия, руководства и многого другого не было большой разницы между использованием магической силы рыцаря и мага.
Гавейн подошел к скале и коснулся рукой ее шероховатой поверхности. Трое солдат, привязанных к каменному шару, тут же нервно повернули головы. Они не знали, какой метод намеревался использовать их Господь, чтобы вступить в бой с этим «камнем»; более того, они не были уверены, станут ли их жизни жертвами в этом процессе. Хотя жизни и смерти почти всех мирных жителей держали на руках аристократы в эту эпоху, когда дело действительно доходило до дела, они не могли не чувствовать напряжения.
Гавейн заметил взгляды солдат и успокоил их улыбкой. «Не волнуйся. Я очень устойчив».
После этого он стал равнодушен к их реакции и сосредоточился на ощущении потока магической силы.
В его сознании возникло дополнительное «поле зрения».
Это было распределение магической силы в пределах определенного диапазона самого себя. Хотя он не «видел» так ясно, как маги в медитации, этого было достаточно, чтобы указать на поток магической силы. Он увидел, что внутри палатки, казалось, был очень тонкий слой тумана, и внутри тумана, казалось, был едва уловимый поток. Внутри тумана было еще несколько очевидных «точек схождения»; двумя немного более сильными были Эмбер и Питтман, стоящие рядом, с еще тремя чрезвычайно слабыми шарами магической силы, собранными вместе, явно тремя солдатами-дилетантами.
А как насчет «каменного шара», который должен был быть драконьим яйцом?
Это была группа черных как смоль дыр.
В «видении» его магических чувств центр палатки представлял собой абсолютно черный цвет, как будто пространство было просто выкопано. Это была тьма, в которой не было ни света, ни деталей. Вариантов было всего два: либо этот каменный шар был чем-то, чего никак не должно было существовать в этом слове, — материей, вообще не обладающей магической силой, — либо каменный шар поглотил все направленные на него магические воздействия.
Первую причину можно было устранить, потому что Хайди однажды ощутила магическую силу, исходящую изнутри каменного шара. Хотя сила была очень странной и непохожей на известные формы магии, она существовала.
Итак, этот каменный шар, вероятно, вошел в своего рода «самозащиту»?
Гавейн догадался, осторожно направляя свое сознание, чтобы приблизиться к этой тьме.
Неосторожное зондирование Эмбер опасности доказало силу этой «самозащиты». Чрезмерно сильное подталкивание, скорее всего, заставит его «отскочить», как Амбер; следовательно, он должен был быть осторожным и более осторожным.
Точно так же, после чрезвычайно осторожного взаимодействия, он понял, что не вызвал «отскок» от каменного шара.
Не зная, обладает ли яйцо дракона способностью общаться, Гавейн мог только постоянно продвигать мысль об общении и взаимодействии с отношением просто попробовать.
Сначала ответа не последовало.
Но после того, как он выдержал это несколько секунд, он услышал какие-то жужжащие звуки, эхом отдающиеся в его голове. И он был уверен, что это не просто его воображение.
Этот каменный шар тихонько ворчал ему.
Дух Гавейна моментально возродился, и он чуть не потерял связь из-за бури в своих чувствах. Но вскоре он наладил эту непрочную связь и отправил свое первое приветствие. «Здравствуйте, я не имею в виду никакого вреда. Можешь звать меня Гавейн.
Психические колебания, исходящие от мяча, становились все яснее и яснее. Наконец тихое жужжание превратилось в слова, которые он мог ясно слышать. Это был голос с металлическим оттенком и неразличимого пола. — Снаружи сейчас безопасно?
Гавейн подавил волнение в своем сердце и изо всех сил старался передать свою искренность. «Здесь очень безопасно. Вы можете быть полностью уверены».
— Я тебе не верю. Катись.»
«…»
