Переводчик: Atlas Studios Редактор: Atlas Studios
Для большинства людей в этом мире «Что такое магическая сила?» вообще не было вопросом. Они думали, что ответ очевиден и не стоит докапываться до сути. Магическая сила была магической силой; это была одна из вездесущих энергий этого мира, самое драгоценное богатство, дарованное богами человечеству, а также мерило, по которому людей делили на различные степени и классы.
Некоторые жрецы сказали бы вам, что магическая сила — это сила, которую боги разбросали по миру после своего падения; именно последствия битвы богов были записаны на «вечной каменной табличке». Побежденные боги разбились во время битвы на куски и упали на землю; их тела сгорели в воздухе, и пламя и дым стали первой магической силой, тогда как остатки, оставшиеся после сожжения, стали первыми демоническими существами.
С другой стороны, некоторые ученые среди магов сказали бы, что магическая сила была мостом между миром стихий и реальным миром. Это была своего рода «гиперматерия»; его можно было почувствовать, можно было использовать, но нельзя было увидеть. Оно появилось из-за турбулентности Эфирного Моря и представляло собой неравномерные подъемы и спады, следующие за изменениями относительного расстояния между реальным миром и миром элементов, что также было явлением магических всплесков…
Однако Гавейн не мог принять ни одно из этих утверждений. Он пришел из современного мира, который отстаивал науку и разум, выступал за ясное и определенное толкование всех глубоких тайн. Он считал, что должно быть еще более ясное и понятное объяснение магической силы, которое можно было бы даже количественно определить в данных и уточнить с помощью моделей.
Возможно, это не могло быть сделано в областях, связанных с богами, но поскольку маги могли использовать определенные методы для использования магической силы и даже использовать формулы для упрощения процедур произнесения заклинаний, магическая сила определенно могла быть проанализирована таким образом.
Согласно информации, которую он в настоящее время усвоил, магическая сила действительно была «вездесущей»; каждый уголок всего мира был наполнен этой невидимой силой, и люди этого мира в основном имели два способа использования магической силы. Первый заключался в непосредственном использовании заклинаний. Маги использовали умственную концентрацию для создания модели заклинания, затем использовали шаблон заклинания, чтобы использовать магическую силу, уже присутствующую в атмосфере, и, наконец, формировали эффект заклинания. Второй способ заключался в использовании устройств, подобных автономным массивам или магическим колодцам, чтобы сначала извлечь магическую силу, а затем использовать эту магическую силу в ритуалах заклинаний.
Независимо от методов, магическая сила была «черпнута» из природы и не была чем-то, что человечество могло создать из воздуха.
Поэтому Гавейн одно время полагал, что магическая сила, возможно, является своего рода особой «материей» или некой вещью, использующей материю в качестве своего носителя. Однако мгновенная магическая сила, которую произвел «рунический триггер» Ребекки в тот момент, когда он был подключен, теперь натолкнула его на другую идею.
Казалось, это явление возникнет в определенном энергетическом поле, — смело предположил он.
Что, если бы магическая сила была своего рода «энергетическим полем», а различные эффекты действия магической силы можно было бы рассматривать как разновидность особых колебаний? Триггер руны был подобен незавершенной цепи в энергетическом поле. В тот момент, когда он был подключен, цепь замкнулась; следовательно, часть этого энергетического поля вошла в контур, и в этом процессе поток энергии произвел это наблюдаемое «колебание магической силы». Однако, поскольку цепь рунического триггера была замкнутой, этот процесс не мог протекать непрерывно; таким образом, магическая сила была мгновенной…
В данном случае он думал, что первоначальным источником магической силы все же была природа. Мгновенная магическая сила в руническом триггере была «создана» с участием людей в качестве фактора, поэтому не было процесса «деривации». По этой же причине рунический триггер не имел конструкции для сбора и зарядки, поэтому производилось незначительное количество магической силы.
Гавейн нахмурился. Он взял сбоку кусок черного камня, который служил пресс-папье. Его пальцы с силой протерлись по поверхности, и с силой профессионала он с легкостью провел на ней линии, извивающиеся, как водоворот. После этого он с силой нажал точку в середине линий, образовав символ стихии ветра — попутный ветер.
Вокруг черного камня возник очень слабый ветровой поток. Этот недорогой проводящий магию материал, который был лишь немногим дороже кварцевого песка, начал работать. Гавейн почувствовал прохладный ветерок, слегка ласкающий его запястье.
Случайным вайпом руна была уничтожена, и ветер тут же прекратился.
Это была самая невообразимая часть этого мира. Такая простая руна, вырезанная на конкретном материале, могла создавать такие ощутимые эффекты… Почему?!
Если бы он действительно использовал «теорию энергетического поля», которую он выдвинул ранее, чтобы объяснить это, все, казалось бы, имело смысл. Магическая сила уже была в изобилии и постоянно взаимодействовала с этими природными проводящими магию материалами. Изначально этот процесс должен был быть спокойным, без спецэффектов. Однако по мере того, как на поверхности этих материалов вырезались определенные узоры, баланс между «энергетическим полем» и «природой эффектов» менялся. Таким образом, частота колебания магической силы была изменена, и в результате произошло явление.
Но если бы теория энергетического поля была верна, она не могла бы объяснить принцип действия различных кристаллов-накопителей. Как они хранили магическую силу? Если сущностью магической силы было «поле», окружающее планеты, а магия была просто «колебанием» на определенной частоте, то какую форму имела магическая сила, хранящаяся в кристаллах-хранилищах?
Пока мысли Гавейна метались, он внезапно вспомнил историю о происхождении магии. Если оставить в стороне теории «все даровано богами» и теории «языка дракона» (происхождение магии, распространяемой определенными группами), на самом деле в академическом мире все еще существовало другое утверждение. Эта версия считала, что самая первая магия человечества возникла из подражания определенным монстрам. Эти монстры обладали особыми слоями кутикулы или структурами экзоскелета. И эти части просто образовали естественные магические руны. Они произошли из-за невероятных совпадений в процессе биологической эволюции. Животные, которые эволюционировали, чтобы обладать такими структурами, затем обладали определенными чудесными способностями и становились монстрами. Человечество в первобытный период копировало руны, которые появлялись на этих чудовищах, и вырезало руны на различных керамических изделиях; так родилась самая ранняя магия.
В то время как овладение умственными способностями и преобразование существенных рун в формы заклинаний во внутреннем мире пришли позже.
Эта легенда была из тех, что очень нравились Гавейну. Хотя в ней было много предположений, она отказалась от совершенно неразумного объяснения, связанного с богами и гигантскими драконами, и, в свою очередь, использовала логический способ исследования происхождения магии. Однако, к сожалению, многим магам эта теория не понравилась; конечно, священники ненавидели это еще больше. Оно изображало человечество, мудрейшее из всех созданий, ворами, которым приходилось на каждом шагу следовать за нецивилизованными монстрами. Это вызвало крайнее недовольство у тех больших фигур, которые хвастались и хвастались своей выдающейся личностью.
Аура с запахом свежей грязи и зеленой травы внезапно пришла сбоку и вывела Гавейна из состояния спутанных мыслей. Гавейну не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто здесь. Он небрежно постучал по боку. «Не трогай мою печать. Это единственная вещь на всем столе, которая все еще стоит денег».
Рука, появившаяся в воздухе, была сильно ударена Гавейном и со свистом отдернута. После этого Эмбер выпрыгнула из своего теневого состояния. «О, черт, больно… Ты все еще человек?! Как твои чувства могут быть такими хорошими?!
Гавейн раздраженно закатил глаза. «В любом случае, тогда я был легендой. Даже если я сейчас отказался, я все равно более компетентен, чем ты, этот негодяй, у которого боевые способности хуже, чем у гуся. Кроме того, ты думаешь, я не знала, что ты уже несколько дней рисуешь на этой моей серебряной марке? С того дня, как мастера вырезали его, вы не спускали с него глаз.
Эмбер смущенно улыбнулась. «У меня просто были смелые мысли. Не то чтобы я применяла это на практике…»
«Ты тренировался двенадцать раз. Только я каждый раз контратакую, ладно? Гавейн уставился на этого полуэльфа без всякой морали. «Говорить! Почему ты хотел меня видеть? До еды еще больше часа. Должно быть что-то, если ты вернулся до обеда.
Эмбер тут же надула щеки. «Я тот, кто знает только о еде в твоих глазах?!»
«Да, я использую тебя в качестве будильника для всех трех приемов пищи в эти дни. Увидеть тебя — все равно, что скоро увидеть еду, — расстроенно сказал Гавейн. — Скажи, чего именно ты хочешь?
«Пш, этот старик действительно не смешной… Хорошо, я просто хотел сообщить вам кое-что. Я хотел сказать тебе два дня назад, но забыл. —— Я понял, что войти в царство теней в наши дни стало намного проще, чем раньше.
Сначала Гавейн подумал, что этот полуэльф просто скучает после того, как слишком долго бездельничает на улице, и пришел сюда, чтобы развлечься. Он не ожидал, что после того, как этот негодяй заговорит, это действительно станет правильным делом, и тут же запнулся.
Эмбер немного рассердилась. «Эй, хоть какая-то реакция. Я очень серьезно сообщаю вам о ситуации. Что ты имеешь в виду под ошеломлением?»
Гавейн сухо кашлянул, быстро подавляя взгляд «я просто не ожидал, что у тебя есть что-то важное», и вместо этого торжественно посмотрел на нее. «Я помню, что ты сказал, когда впервые привел меня в царство теней — что это также был твой «впервые войти в такое глубокое место»…»
«На самом деле, тогда я немного солгал… Я боялся, что это будет слишком шокирующим, поэтому я был немного скромнее». Эмбер высунула язык. «На самом деле, я несколько раз полностью входил в царство теней, но на самом деле в прошлом было не так просто войти в царство теней. Это требовало длительного периода медитации или помощи ритуалов и благовоний. В худшем случае мне пришлось бы выпить полбутылки зелья тени, прежде чем я смог бы войти…
Гавейн поднял бровь. Выпить полбутылки?! Ты бы напился до смерти, а потом перешел границу, не так ли?
Помимо удивления, он также понял одну вещь: то, что сказала Эмбер, вероятно, было правдой. Что означало, что барьер между царством теней и реальным миром ослабевает?
Честно говоря, формировать такое предположение о силах мира только на основе этой недобросовестной полуэльфийской версии истории было действительно довольно ненадежно. В обычных ситуациях такой вопрос потребовал бы собрать по крайней мере половину отдела экспертов и ученых для исследования в течение года или двух, прежде чем прийти к выводу. С другой стороны… Гавейн действительно подозревал, что даже с половиной отряда экспертов и ученых вместе взятых они не будут так полезны, как совершенно неразумный талант Эмбер.
1
Он торжественно кивнул. — Значит, ты имеешь в виду, что царство теней постепенно «приближается» к реальному миру? Кроме того, что вы можете это почувствовать, вы думаете, что те ученые, которые исследуют царство теней, обнаружат это?
«Честно говоря, я считаю, что такое «приближение» все еще находится в начальной стадии. Наверное, только такие люди, как я, могут точно это почувствовать. Что касается этих ученых… Ладно, они не совсем бездельники. Эти истинные мастера все еще должны быть в состоянии уловить малейшее чувство, но я не думаю, что они могут видеть изменения так же непосредственно, как я».
Брови Гавейна нахмурились. Он не знал, была ли эта проблема, о которой сообщила Эмбер, хорошей или плохой, потому что никто в истории никогда не определял «расстояние» или «пробел» между царством теней и реальным миром; также никто не знал особенностей того, как изменился этот естественный барьер. Была даже возможность того, что, возможно, царство теней не раз приближалось к реальному миру; только никто этого тогда не почувствовал, и этот процесс просто не привел бы ни к чему существенному.
Он наморщил пространство между бровями и посмотрел на Эмбер. «Как ты думаешь, что произойдет, если царство теней соприкоснется с реальным миром?»
— Откуда мне знать… но, скорее всего, ничего хорошего из этого не выйдет. Эмбер закатила глаза. «В любом случае, большая часть магии теней разрушительна. Сама по себе тень — довольно негативная сила. Нормальные люди абсолютно не подходят для этого».
Гавейн Сесил вздохнул. — Ладно, это совсем не помогло. Скажите, а зачем вы специально пришли ко мне по этому поводу? Я не ученый. Я также не чернокнижник и не маг, специализирующийся на изучении магии теней. Более того, я думаю, даже если бы я написал этим ученым из Ассоциации мистиков от имени Гавейна Сесила, они не восприняли бы это слишком серьезно…
— Тогда мне будет все равно. Эмбер поджала губы. «Я просто хотел найти кого-то и рассказать им. После того, как я поделился этим с вами, я чувствую себя намного веселее. Что касается того, как вы хотите справиться с этим, это ваше дело».
Вены на лбу Гавейна, казалось, вот-вот взорвутся.
Однако, пока он колебался, стоит ли бить этого человека, внезапный взрыв напугал двух человек в палатке.
«Бум!»
Эмбер тут же забралась под стол. «Вау! Что происходит, что происходит?!
Тогда как Гавейн проигнорировал этого трусливого негодяя, а вместо этого выскочил из палатки широкими ступенями и посмотрел в сторону звука.
Он увидел множество встревоженных солдат, бегущих к юго-восточному углу лагеря. Именно там располагалась волшебная лаборатория Хайди!
Проклятие! Искусство взорвалось! Ребекка была по-настоящему целеустремленным человеком.
Гавейн тут же побежал туда.
Несмотря на наличие защитных магических кругов самой магической лаборатории и защитных заклинаний Хайди (Гавейн даже упомянул Хайди о безопасности), люди должны быть в порядке. Но, слушая грохот взрыва, было непонятно, какая часть оборудования в лаборатории еще осталась нетронутой.
Ему пришлось спешить, чтобы спасти ее, пока Ребекка не была повешена и избита Хайди…
