Эрих и его команда выпили немного пива, прежде чем отправиться в космопорт. По какой-то причине Мираж начала довольно серьезно относиться к своей роли заместителя командира печально известного гангстера. Как будто ее предательства вообще не произошло, и руководство Сплинтера все еще оставалось нетронутым.
Ненависти, враждебности и явного презрения, которые Мираж ранее выказывал Эриху, нигде не было. Настолько, что экипаж начал подозревать, что между ними действительно происходит что-то серьезное. Что только усилило напряженность между ними.
Однако, когда они вошли в небольшой исследовательский корабль, который Эрих назвал «Печаль С’алета» в честь своей ныне покойной возлюбленной, Эрих внезапно осознал. На его корабле могло разместиться только пять человек, а их теперь было шестеро. Эрих тут же прокомментировал это, пытаясь при этом изгнать Мираж из группы.
«Там всего пять коек, прости, Мираж, но эту тебе придется отсидеться…»
Несмотря на логику этих слов, Мираж это совершенно не испугало. Вместо этого она посмеялась над наивностью Эриха, прежде чем объявить о своем плане всей группе.
«Все в порядке. Я могу просто переночевать с тобой. Это не будет проблемой, не так ли?»
Как бы Эрих ни хотел отвергнуть эту идею, он знал, что теперь, когда она так решила, женщину невозможно убедить. Таким образом, ему оставалось только тяжело вздыхать и молча кивать головой. На что тут же забрался в кабину второго пилота, прежде чем сделать замечание по поводу выбранного им корабля.
«Межпланетный капер «Гидры», я должен со стыдом признаться, что никогда не был внутри него. Это немного скучно, вам не кажется? Я имею в виду, я знаю, что Империя не особо разбирается в лишних конструкциях, но это элементарно даже по нашим утилитарным стандартам».
Эрих не стал спорить с женщиной, садясь на кресло пилота, вместо этого он просто сделал одно небрежное замечание, прежде чем попросить разрешения у властей звездного порта на взлет.
«Он выполнил свою работу. Теперь, если вы не возражаете, мне придется летать на этой штуке. До Великой Империи Они долгий путь, и у этого проклятого корабля нет запаса топлива, чтобы сделать это за один рейс». …Так что мне придется проложить маршрут на навигационном компьютере».
Люки ангара открылись, когда Эрих ввел пункт назначения в навигационный компьютер, что позволило ему запустить двигатели вертикального взлета и посадки и медленно взлететь с земли и в воздух. Как только корабль прорвался сквозь атмосферу, он включил квантовый двигатель и направился к первой остановке по пути.
Путешествие на эту космическую станцию займет, по меньшей мере, несколько дней, и пока они прыгали через квант, не было никаких опасностей, которые потребовали бы немедленного внимания Эриха в кабине. Таким образом, он вышел со своего места и обнаружил, что Мираж сделал то же самое.
Вопреки ожиданиям Эриха, Мираж уже запечатала двери кабины, чтобы никто другой не мог войти, и довольно сурово посмотрела на него. Эрих почти ожидал, что в этот момент она потянется за одним из своих пистолетов или ножом, и поэтому в ответ положил руку на свое собственное оружие.
Это заставило Мираж хихикнуть, высмеивая Эриха за его паранойю.
«Если бы я хотел убить тебя, то я бы подождал, пока мы не выйдем из имперского пространства. Хотя я все еще злюсь на тебя за то, что ты убил меня дважды, я не собираюсь предпринимать никаких действий против тебя».
Однако Эриха это не убедило, и поэтому он прищурил глаза, сжимая свое оружие еще крепче, как будто был готов вытащить оружие в любой момент. Затем он спросил женщину, каков ее план.
«Если это так, то почему ты запер за собой дверь?»
Мираж наклонился к Эриху, что заставило его сделать шаг назад. К сожалению, места в кабине было мало, и из-за этого его ноги сразу же задели спинку сиденья второго пилота.
Несмотря на осторожные действия Эриха, Мираж нашла их только милыми, на что она быстро прокомментировала.
«Ты действительно боишься, что я могу что-нибудь с тобой сделать, да? Я имею в виду, это правда, что эта миссия будет лучшей возможностью избавиться от тебя навсегда, но это не мое намерение. Я хотел поговорить с тобой наедине. …Есть кое-что, что тебе следует знать. О синдикате, с которым ты свяжешься, и их связях со Сплинтером. Если ты сделаешь одно неверное движение, ты разрушишь свое прикрытие…»
Хватка Эриха на его пистолете ослабла, когда он встал на ноги и вместо этого прижал Мираж к стене. Он должен был признать, что в ее нынешнем облике ему было трудно идентифицировать ее с предавшим его имперским агентом. Таким образом, он поспешил задать вопрос, который сразу же пришел ему на ум.
«У тебя волосы покрашены, или ты вернулся в тело мутанта ради этой миссии?»
Мираж с уверенным выражением лица встретила взгляд Эриха и произнесла слова, которые Эрих меньше всего хотел услышать.
«Не знаю, как вы, но я лично не люблю умирать… Я трижды переживал смерть, два из которых были от ваших рук. Даже если меня и удастся вернуть к жизни, есть длительные последствия для психического состояния человека каждый раз, когда он погибает.Неестественно обманывать смерть таким образом, и я знаю, насколько вы ранены после того, как жнец уже четыре раза лишил вас жизни.
Можно даже сказать, что каждый раз, когда нас возвращают из пустоты, часть того, кем мы являемся, никогда полностью не восстанавливается. Так что да, мои волосы окрашены, а в глазах цветные контактные линзы. Я бы предпочел избежать эвтаназии и возвращения в тело мутировавшего клона, просто чтобы повторить процесс и вернуться в свое естественное состояние».
Эрих почувствовал небольшое разочарование. Когда он впервые встретил Мираж, не было сомнений, что ее сознание находится в теле мутанта. Будучи частью Сплинтера, она никогда бы не смогла подделать такую личность. Как организация, основанная мутантами и другими изгоями, у них были свои способы определить, кто на самом деле мутант, а кто притворщик.
Возможно, это произошло потому, что только мутант мог по-настоящему понять переживания Эриха, но он чувствовал себя гораздо ближе к Мираж, когда она была такой же, как он сам, а не такой, какой она была сейчас. Возможно, и хорошо, что она просто покрасила волосы, потому что, если бы она пошла другим путем, Эрих мог бы по глупости снова ей довериться.
Теперь, когда на этот вопрос Эриха был дан ответ, он мог обратиться к предыдущему заявлению Мираж, что он и поспешил сделать.
«Хорошо, хорошо… Что это за информация, столь важная для миссии, которой мне, кажется, не хватает?» цена, чтобы должным образом завоевать доверие мужчины. Но в следующий момент она немедленно отбросила эту глупую идею. Она не сомневалась, что часть ее умирала каждый раз, когда она умирала, даже если ее возвращали к жизни.
То же самое можно сказать и об Эрихе. Мужчина стал намного холоднее, поскольку его снова и снова воскрешали. По-видимому, он мало заботился о тех, кто его окружал, даже о тех, кого он когда-то любил больше всего на свете. Если бы она вообще могла избежать этого, она бы никогда больше не испытала смерть.
Таким образом, она сразу же приняла решение Эриха вернуть разговор к тому, о чем она говорила ранее, и тут же добавила к этому.
«Ваш контакт, Иваи Хидеаки, лидер банды Ронинов. Он был хорошим другом Мясника, и он захочет узнать, что с ним случилось. Я бы порекомендовал придумать правдоподобную историю о его смерти. это заставляет его выглядеть героическим негодяем, а не человеком, которого схватили власти и отправили умирать за выживание нации, которая не питала к нему ничего, кроме презрения.
У меня все. Я надеюсь, что вы не будете обсуждать дела прошлого со своей новой командой. Если бы они узнали, насколько глубоко вы на самом деле находитесь в подземном мире, они, возможно, больше не смогли бы вам доверять. А доверие – важная вещь среди военных банд».
Эрих просто вздохнул, услышав это, прежде чем кивнуть головой в знак согласия со словами Мираж. Некоторые вещи лучше оставить в прошлом. Правду о том, что случилось со Сплинтером, и о его собственном участии в этом, не нужно было знать остальной части его команды. И если Мираж предупреждал его не говорить правду, то вполне вероятно, что его команда не имела допуска к секретной информации, чтобы узнать об этом самостоятельно. Таким образом, он ответил на предупреждение Миража одним простым ответом.
«Я понимаю…»
Услышав это, Мираж улыбнулась, а затем открыла дверь на крошечную койку, которая служила ему и Эриху каютой до конца миссии. В тот момент, когда она увидела, что на койке может с комфортом разместиться только один человек, она нахмурилась, прежде чем задать Эриху единственный вопрос.
«Сверху или снизу?»
Эрих понятия не имел, о чем говорит Мираж, и поспешил попросить разъяснений.
«Извините? Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду?»
Синеволосая красавица раздраженно вздохнула, прежде чем уточнить свой предыдущий вопрос.
«Ты хочешь лечь на меня или ты хочешь, чтобы я лег на тебя?»
Эрих просто несколько мгновений смотрел на Мираж в неловкой тишине, прежде чем подтвердить, что он предпочитает спать.
«Полагаю, ты можешь лечь на меня сверху…»
Мираж ухмыльнулась, когда услышала это, прежде чем полностью раздеться, что шокировало Эриха. Как только она увидела, что он стоит там, полностью одетый, она посмотрела на мужчину, как на идиота, прежде чем задать ей следующий вопрос.
«Ну, чего ты ждешь? Мы собираемся немного поспать или нет?»
Эрих тяжело вздохнул от поражения, следя за действиями Миража, и снял свое снаряжение, пока не оказался полностью обнаженным, после чего сразу же лег на маленькую койку. Затем Мираж забралась на него сверху, как домашняя кошка, и использовала его широкую грудь как подушку с широкой улыбкой на своем потрясающем лице. Прежде чем Эрих это заметил, она погрузилась в глубокий сон, оставив его в полном замешательстве.
