Прошли недели, а может быть, даже месяцы. Честно говоря, не глядя на карты корабля, было трудно определить, когда человек путешествует через Квантум. Но в итоге, проехав несколько пит-стопов для дозаправки, Эрих и его команда прибыли к месту назначения.
Естественно, они не собирались в столицу Великой Империи Они, которая в настоящее время была оплотом лоялистов. Вместо этого они путешествовали в один из других крупных миров, которые были у Они в их огромной Империи. Тот, который имел как стратегическое, так и культурное значение в этой войне.
Как и Столица Они, вся поверхность этого мира представляла собой один гигантский город. Его звали Хейген, и он был назван так потому, что, когда раса Они впервые колонизировала планету, ее континенты в основном состояли из обширных равнин.
Эрих и его команда без особых усилий прибыли в звездный порт и покинули комплекс. У Мираж был заметный бодрый шаг, который никто, кроме нее самой и Эриха, не мог объяснить. Хотя бойцы подразделения подозревали, что Эрих постукивал по этой прекрасной заднице с того момента, как они начали спать вместе.
В этот момент Эриха, похоже, не особо заботило, что его команда думает о его отношениях с Миражем, правда в том, что все было чрезвычайно сложно, и в этот момент они, казалось, были ближе к приятелям, у которых было взаимное презрение. друг для друга.
В конце концов, у них обоих были свои причины ненавидеть друг друга, и все же бывали моменты, когда они были добры друг к другу. Эрих понятия не имел, что обо всем этом думать. Все, что он знал, это то, что он никогда не сможет по-настоящему простить Мираж за то, что она сделала с ним и Мясником.
Но это не означало, что он не мог получать удовольствие от использования ее тела для снятия стресса. Во многом их отношения были похожи на те, что были у Эриха с женой. Хотя ни один из них не упомянул Эрику, когда они были вместе. Пройдя таможню без происшествий, Эрих и его команда направились к ближайшему такси, которое отвезло их в большой торговый центр, где они должны были встретиться со своими знакомыми. Миры Великой Империи Они имели совершенно другой архитектурный стиль, чем их собственный.
Если бы миры Германской Звездной Империи были вдохновлены работами Альберта Шпеера и его серьезным подходом к архитектуре. Тогда эстетический стиль Великой Империи Они был сродни традиционному восточноазиатскому дизайну, хотя и модернизированному за счет гораздо более крупных структур, таких как небоскребы.
Такси вскоре доставили Эриха и его команду в торговый центр, где они должны были встретиться со своими знакомыми. Одна вещь сразу стала ясна, как только ступил в этот район, хотя некоторые части Великой Империи Они были богаче, чем Германская Звездная Империя. У Они, казалось, было значительно большее неравенство в доходах. А беднейшие граждане живут в буквальном смысле трущобах.
Это не было чем-то, что существовало в Германской Звездной Империи. И это сразу же нервировало тех, кто был более привилегирован, чем большинство жителей галактики. Когда Эрих и его команда гуляли по улицам трущоб, они заметили, что не только здания были ветхими, но и их канализационная система, похоже, работала со сбоями, поскольку стоял ужасный запах, а по магазинам текла огромная река мусора. центр.
Осторожно пробираясь по улицам, Эрих и его команда заметили, что местные жители постоянно наблюдают за ними с любопытством в темных глазах. Или это был злой умысел? Хотя в Хейгене или его трущобах нередко можно было увидеть инопланетян, с германской расой дело обстояло иначе. К их гражданам, как к самым могущественным союзникам Великой Империи Они, относились лучше, чем к большинству гостей, и даже не подозревали о существовании таких грязных и опасных мест, как это.
Конечно, эти германские люди казались отличными от тех, которых местные жители видели в галактической сети, и некоторые из них даже предположили, что это совершенно другой вид, который только внешне был похож.
Несмотря на это, у Мираж сразу же возникло плохое предчувствие по поводу того, как местные жители отреагировали на их присутствие, и он прижался к Эриху, шепча что-то ему на ухо.
«Если что-то пойдет не так, мне нужно знать, что ты меня поддержишь…»
Эрих просто усмехнулся, услышав это, прежде чем телепатически пообщаться с Миражем. Слова, которые она произнесла в своем уме, сильно потрясли ее.
«Можете быть спокойны. Группа королевских гвардейцев Они однажды окружила меня, когда я был голым и безоружным. Тем не менее, мне все же удалось убить двоих из них, прежде чем они меня сбили. Если бы я не пошел прямо за ответственным человеком, Я, наверное, мог бы убить еще немало таких ублюдков. И это было до того, как у меня появились улучшения».
Эта новость шокировала Мираж, который не был осведомлен о том, как Кондо Юми удалось бежать в Империю. Это была тайна, о которой не знали даже непосредственные начальники «Миража». Если бы она знала, что причиной всей этой гражданской войны был Эрих, она могла бы просто пнуть этого человека в пах.
К счастью для Эриха и его команды, местные жители просто собрались, чтобы наблюдать за незнакомцами и не представляли непосредственной угрозы. Таким образом, они смогли быстро добраться до места назначения — небольшой хижины с раменом посреди трущоб. Как только они сели, с ними заговорил владелец заведения.
«Не каждый день мы видим здесь инопланетян… Что я могу для тебя получить?»
Хэви собирался что-то сказать, но Мираж прервал его и заказал что-то конкретное, чего даже не было в меню.
«Я бы хотел чашку чая золотого дракона…»
Мужчина Они осторожно смотрит на Мираж и на другого, прежде чем с уважением поклониться и уйти в заднюю часть своего магазина. Эрих сразу мог догадаться, что заказ чашки чая с золотым драконом был кодом для разговора с тем, кто был главным, исходя из того, как все произошло.
И действительно, вскоре группа мужчин Они окружила Эриха и его группу. По тому, как они стояли, было совершенно очевидно, что они были тяжело вооружены. И судя по выражениям их лиц, они были недовольны тем, что их разыскивает кучка посторонних.
Мужчины были одеты в черную одежду, по всей одежде вышиты золотые драконы в восточном стиле. В частности, один из мужчин, который, по-видимому, был лидером группы, даже покрасил матовые кончики своих колючих волос в золотистый светлый цвет. Что, в сочетании с его тонированными тенями, было весьма поразительно. Этот мужчина немедленно залез в куртку и вытащил пистолет, который приставил ко лбу Миража, прежде чем задать простой вопрос.
«Вы пришли к Ронину в поисках своей смерти? Неразумно ступать на нашу территорию, не представившись предварительно».
Несмотря на то, что мужчина угрожал ее жизни, Мираж не сказала ни слова, поскольку чай, который ей подали из магазина, она выпила довольно спокойно, и только после того, как допила напиток, она ответила своим псевдонимом, и что у Эриха.
«Меня зовут Мираж, а это Апекс. Мы со Сплинтером. Нам сказали, что вы можете связать нас с определенной группой людей».
Увидев, что Мираж последовал обычаям своей банды и выпил чай, оставаясь равнодушным. Гангстер ослабил палец на спусковом крючке, но не убрал его полностью. Затем он приподнял бровь, прежде чем задать следующий вопрос, который пришел ему в голову.
«Сплинтер? Это имя я давно не слышал… Ты с серебряными волосами! Эта сука называет тебя Апекс? Я знаю это имя. Мой старый друг однажды с гордостью говорил о твоих достижениях, несмотря на тот факт, что в то время вы лишь непродолжительное время были частью его банды, если, конечно, вы одно и то же…
А теперь скажи мне, как зовут человека, о котором я думаю? Ответьте правильно, и я помогу вам, чем смогу, но не назовите мне настоящее имя, и мои ребята убьют вас всех…»
Только теперь Призрак понял, почему его начальство фактически назначило Эриха ответственным за эту миссию, несмотря на его неопытность. Эрих явно имел связи с этими гангстерами, хотя сам его не имел.
Если бы ему задали этот вопрос, то его прикрытие было бы раскрыто, и его подразделению пришлось бы с боем выбираться из трущоб. Но Эрих просто ухмыльнулся, прежде чем ответить на вопрос мужчины с уверенной ухмылкой на лице.
«Иваи Хидеаки, я полагаю? Мясник однажды высоко оценил тебя. Он сказал, что ты был одним из его ближайших друзей за пределами Империи. С учетом вышесказанного, я ответил на твой вопрос достаточно удовлетворительно?»
Хидеаки тут же разразился смехом, крутя пистолет вокруг пальца через спусковую скобу. Затем он положил оружие обратно в кобуру, прежде чем протянуть руку Эриху в знак дружбы.
«Любой друг Мясника — друг Ронина. Добро пожаловать в Хейген… Давайте уберемся из этих жалких трущоб и переедем в какое-нибудь более выгодное жилье. Сегодня вечером мы празднуем! Выберите одного из своих последователей, чтобы присоединиться к нам. Остальные мне придется остаться здесь с моими людьми».
Эрих и Мираж быстро последовали за Хидеаки к его личному транспорту, в то время как Призрак и остальные остались с его людьми. Пока отношения между Эрихом и Ронинами не ухудшались, они были в полной безопасности. Что касается Эриха и Мираж, Хидеаки отвез их на свою личную виллу, которая находилась в гораздо более красивом районе города.
