Селестия несколько мгновений смотрела в состоянии абсолютного недоумения. Она только что закончила наблюдать за засадой на своего брата и ее элитных Банши, но, несмотря на то, что видела атаку собственными глазами, она не осмеливалась поверить, что это правда.
В конце концов, с того момента, как военно-морские силы Германской Звездной Империи были выведены из строя, Селестия направила свой спецназ для проникновения на планету задолго до прибытия основных десантных сил, чтобы они могли предоставить разведданные об обороне врага.
Однако вскоре после приземления, прежде чем одна из ее команд успела даже спланировать план действий, они внезапно попали в засаду и были уничтожены никем иным, как седовласым мужчиной, который привлек внимание императрицы Альфхейма.
В этом не было никакой ошибки, этот человек действительно был тем человеком, о котором предсказывали Мудрецы, поскольку только тот, кто обладал даром предвидения, мог обнаружить ее Банши, чья технология скрытности значительно превосходила сенсоры германских Звездных Империй.
Однако Селестия хотела абсолютных доказательств этого, и поэтому она поняла, что должен быть журнал связи, касающийся прибытия Эриха в зону приземления. Поэтому она быстро приказала передовому искусственному интеллекту, который управлял компьютерами ее военного корабля, найти эту запись.
В конце концов, ее силы проникли в систему связи германских вооруженных сил с того момента, как началось это имитационное сражение. ИИ быстро нашел связь между Эрихом и его командой, где он приказал им развернуться в зоне приземления. И, как и подозревала Селестия, мужчина начал развертываться в этом районе еще до того, как корабль приземлился, и с довольно большого расстояния.
Однако она не понимала, почему это сообщение произошло всего за тридцать секунд до приземления десантного корабля. Неужели его предвидение было настолько ограниченным, что он не мог заглянуть в будущее даже на минуту? Если бы это было так, то этот человек никогда бы не смог поджечь галактику в своих завоевательных войнах.
Тем не менее, этот человек, скорее всего, обладал некоторой формой предвидения, что делало его угрозой для Доминиона Альфхейм, и из-за этого Селестия не могла терпеть его существование. Она тяжело вздохнула, прежде чем высказать свои мысли вслух, совершенно забыв, что сейчас сидит в своем командирском кресле, окруженная целым мостиком офицеров.
«Как жаль, ты был в моем вкусе…»
Никто из тех, кто слышал слова принцессы, понятия не имел, о ком или о чем она говорит, и не собирался спрашивать. Они просто позволили этому неловкому заявлению существовать, в то время как Селестия открыла канал связи всем своим банши, которые еще не были задействованы.
«Планы меняются. Ваша цель — некий капитан Эрих Йегер, в настоящее время он находится по следующим координатам».
Сказав это, Селестия перечислила точные координаты, где находился Эрих, прежде чем выполнить свой приказ.
«Сделайте все возможное, чтобы устранить этого человека, и не оставляйте свидетелей! В конце концов, если об этой операции когда-либо станет известно Галактике, это навсегда запятнает репутацию нашей славной империи!»
При этом Эрих и его новая команда только что стали целями самых элитных операторов специального назначения Доминиона Альфхейм. Всем им было дано разрешение на применение смертоносной силы. Что-то, что, если бы Германская Звездная Империя когда-либо узнала, привело бы к расколу между ними и их сюзеренами.
—
Эрих понятия не имел, что его местоположение было отмечено сразу после того, как он оглушил команду Банши, приземлившуюся ближе всего к нему. Однако, если и было что-то, чему он научился во время обучения, чтобы стать ПРИЗРАКОМ. Дело в том, что ему нужно было постоянно быть в курсе своего окружения и как можно чаще использовать свой дар предвидения.
Таким образом, сразу после захвата территории Эрих еще раз заглянул в будущее. Это длилось всего тридцать секунд, но этого было более чем достаточно, чтобы спасти ему жизнь и жизнь его команды. То, что он увидел за эти тридцать секунд, было битвой, которая вот-вот должна была произойти, однако это была не шуточная битва, это была настоящая битва. Альфхеймские банши намеревались убить их всех, поскольку они использовали боевое оружие вместо маленьких электрошокеров, которыми были оснащены он и его люди.
Понимая, что у них нет времени на побег, Эрих выкрикивал команды по связи. Надеясь предупредить своих людей, прежде чем они подвергнутся нападению.
«Враги приближаются к нашему местоположению, осталось 30 секунд до прибытия. Готовьтесь к контакту, мальчики!»
Сказав это, Эрих подпрыгнул более чем на тридцать футов, прежде чем приземлиться за большим валуном, который он намеревался использовать в качестве укрытия. Затем он использовал свой киберкинез, чтобы усилить оперативные способности Тии, дав ей простую команду.
«Тиа, ты здесь мои глаза и уши. Мне нужно, чтобы ты использовала этот прирост мощности и направила его на свои датчики. Я хочу знать, где находится враг!»
Тиа больше не носила школьный наряд. Скорее всего, она, казалось, была одета в свой собственный комплект одежды, когда она приветствовала своего Мастера в стиле, который был так распространен среди Германской Звездной Империи, прежде чем подтвердить его приказы.
«Да сэр!»
У Эриха не было времени размышлять о том, насколько милым был Искусственный интеллект, и вместо этого он использовал всю свою умственную энергию, чтобы сосредоточиться на словах Тии, а также на будущем. Наконец, Тиа заговорила раньше, чем Эрих успел это сделать.
Враждеб обнаружен на расстоянии трехсот метров, в ваши девять часов!»
Хотя Эрих не мог видеть врага, он наугад выстрелил в то место, которое Тиа отметила на его дисплее. Она даже добавила приблизительный контур фигуры альфхеймской банши, чтобы дать Эриху представление о том, на что он смотрит. Банши были застигнуты врасплох, когда один из них рухнул, как мешок с кирпичами. Оглушен одним выстрелом в грудь. Насколько им было известно, у противника не было возможности увидеть их или уловить их сигнатуры с помощью датчиков. Из-за этого весь их план состоял в том, чтобы подкрасться к ПРИЗРАКАМ и бесшумно уничтожить их.
При этом Эрих начал открывать огонь по банши, укрывшимся за деревьями и камнями. Он приказал Тиа увеличить дальность действия своих сенсоров и передать обнаруженные враждебные сигнатуры остальной части команды, чтобы они тоже могли видеть врага.
Из-за усиленных способностей Тии, которые стали результатом того, что Эрих довел свой киберкинез до предела, обе стороны потеряли преимущество своей скрытности и теперь свободно участвовали в перестрелке в лесу.
В то время как Светлые Эльфы были физически одаренными существами, несмотря на свои худощавые фигуры. Они не практиковали строгую политику евгеники и генетической аугментации, как это делала Германская Звездная Империя, и из-за этого ПРИЗРАКИ имели непосредственное преимущество в физическом отношении.
Эрих объединил свое предвидение с улучшенными рефлексами, чтобы войти в состояние, которое он называл ускорением, и ловко уклонился от огня «Банши», как будто лучи живых частиц двигались в замедленном темпе. Все это время он умело обрушивал на врага поток автоматического огня, оглушив пять или шесть «Банши» за три секунды.
Сделав это, Эрих на полной скорости побежал к другой Банши и врезал ее в дерево. Удар германского мужчины, облаченного в силовую броню, врезавшегося в вас со скоростью сто двадцать восемь километров в час, был немалым. И если бы не природная стойкость тела светлых эльфов, пораженная им банши явно бы погибла на месте.
Тот факт, что сука выжила, хотя и была искалечена до неузнаваемости, был свидетельством расы Светлых Эльфов и их сверхчеловеческих тел. Эта атака ясно показала враждебные намерения Эриха по отношению к банши, которые открыли по нему и его людям огонь из боевого оружия. И поэтому они тут же отреагировали на это, обстреляв его позицию. Но Эрих быстро ушел с линии огня, ответив своим.
Поскольку возможности скрытности противника были сведены на нет, ПРИЗРАКИ быстро изменили ситуацию, особенно со своим бесстрашным лидером, безрассудно бросающимся сквозь артиллерийский огонь в жестоком натиске. В конце концов, те Банши, которые остались не ошеломленными и не ранеными, оторвались и убежали из зоны приземления в отчаянной попытке перегруппироваться со следующей волной. Оставив Эриха и его команду сбитыми с толку внезапной агрессией.
